Виталий Косицын - Возвращение Смотрителя (СИ)

• Название: Возвращение Смотрителя (СИ)
• Автор: Виталий Косицын
• Жанр: Фэнтези

Первый том романа. Иногда бывает, что причины и следствия сплетаются в странное сочетание. Это называют судьбой, роком. Это же - реализация низкой вероятности. Кто-то назовёт это сочетание роялем в кустах. Кто-то - произволом высших сил. Однако так бывает. И начало жизненного пути Андры было именно таким. Более "нормальная" аннотация. Сошлись пути прикладного математика и возрождённого исполнителя воли Творца. Математик имеет далеко не обычное происхождение, а исполнитель утратил слишком многое от себя-прежнего. И их совместный путь отнюдь не будет устлан розами. NEW: Завершено. Внесено немного правки.

---

   - Нормально? - возвратился я к реальности.

   - Может, немного света? - саркастически посоветовала Эвита.

   - Ах да, конечно, - щит не пропускал ни звук, ни свет - в итоге наш столик оказался в кромешной тьме и тишине. Я "повесил" атрибут над столом - он послушно замер, засияв желтоватым, тусклым светом, подобно свече. - Что вы хотели обсудить?

   - Во-первых, вы, Андра, - а где "ло'э"? - полнейший болван! - экспрессивно начала девушка. - Во-вторых, этот поединок - форменное самоубийство и вы на него не пойдёте. В-третьих, вы переусердствовали с образом забывчатой жертвы принятия в ущерб чести рода. В-четвёртых, вы немедленно уберёте этот щит, и мы уходим. Не-мед-лен-но! - по слогам повторила она. Она была в панике. Я поразился самоконтролю племянницы Элтора, как она сумела скрыть такие сильные эмоции?

   - Нет, - коротко ответил я. - Для начала объясните, чего так испугались.

   - Вашей смерти, - коротко, зловеще и совершенно не страшно. Я не боялся смерти, знал, что после душа уходит дальше, за пределы вселенной, всех нашей совокупности миров - правда, только душа носителей атрибутов, или циарэ, как называл нас Творец. Остальные сначала кружатся в перерождениях до набора некоторой "критической массы" знаний и умений, после чего душа следует пути циарэ и других нестареющих. С другой стороны, было бы очень неприятно не приструнить перед смертью Младших, да и долг Старшего следует нести, покуда можешь, а не бежать от ответственности.

   - Полагаете, Фадор настолько сильнее меня? - поднимаю бровь.

   - Фадор - член военного рода после трех или четырёх принятий, - сокрушённо покачала она головой. - Пятый круг - наверняка формальность - ему просто нужно немного времени, чтобы разработать проект на четвёртый и получить звание "мастер". А мастер боевой магии - это... - девушка передёрнула плечами. - Это смерть. Могу поспорить, это Хаэрт подсуетился или кто-то из Кортус или Йаввэ. Йаввэ - это род-преемник Кортус, вы же не знали? - ещё раз покачала головой. - Это так же, как Саат и Куидэ - если род Куидэ погибнет до последнего наследника, то Саат станет на его место. Доверие Куидэ к Саат безгранично... ну, должно быть, правда, то, что нас почти свободно выпустили из дома, значит, так и есть. Саат и Куидэ - больше тысячи лет одно целое, вечно поддерживают друг друга и работают на взаимопроцветание. Теперь перенесите эти отношения на Кортус, главенствующий род и наш конкурент, и его род-преемник Йаввэ, - вздох, и она продолжила:

   - То, что Хаэрт говорил про честь рода - бред. Единственный наследник делает что угодно ради сохранения рода, и никто за это не осудит, такие понятия, как "честь", - она поморщилась, - роли уже не играют. Знаете, я ведь тоже виновата. И чем только думала, когда вела в КОУ? То'Кортус ведь говорил о реальной традиции - поколение за поколением боевых магов Саат схлёстывались престижа ради с Кортус возле Общего Университета. Часто до смерти, чтобы ослабить соперника, - с каждой фразой она становилась всё более подавленной. - Этим и воспользовались. Но вы можете сослаться на потерю памяти, и... - девушка остановилась. - Зачем я это говорю? Вы же всё решили, то'Саат? И что я потом буду говорить дяде и Сайнуру?

   - Будешь рассказывать о моей победе, ло'э Эвита, - твёрдо произнёс я, смотря ей в глаза-в-глаза. Подозреваю, сейчас мои ближе к глазам циарэ, нежели смертных. Почти чёрная радужка с проблесками тёмной зелени. Я взял в руки палочку - текущее воплощение атрибута. Не знаю, что она увидела, но зрачки расширились. Я же сосредоточился, углубляя связь с атрибутом. Временное усиление без побочных эффектов - полезная вещь, жаль, часто так делать не получится. - Видишь ли, я ношу атрибут, - чёрно-белая палочка со светящейся оранжевым, будто искорка у костра, точкой возле конца вернула первичный вид - и мы оказались в темноте. Атрибут, однако, странным образом был различим. Впрочем, мне видеть то, что чувствуешь третьей рукой, совсем не обязательно. - А это несколько иное, нежели волшебный дар. Ты не можешь видеть мощь владельца атрибута, покуда он не покажет её. Ещё я изучал искусство магии - в той мере, в какой его возможно повторить атрибутом. Поверь, даже сейчас справиться с чародеем, даже мастером, не такая проблема, если потребуется, задавлю голой силой.

   - Он будет черпать силы из Кристалла Рода, - несмотря ни на что, она мне не верила. - Зачем рисковать? Можешь сослаться, что тебе стало плохо и прийти на поединок через месяц, с отцом.

   - Из Кристалла Рода? - в недоумении спросил я. - Ты же говорила, что только Глава рода...

   - Не только, просто он - в полной мере. Почему нельзя просто уйти?

   - Не знаю, как там насчёт рода, но у меня есть кое-какие принципы. Например, следовать данному слову, - и это на самом деле так. Да, после сказанного интерес к поединку несколько угас, но слово... Нет, решил - значит решил.

   - Ваша воля, - медленно молвила девушка. - Может, у вас и получится, а я не понесу обратно труп. Просто постарайтесь выжить, хорошо?

   - Без проблем, - чуть улыбнулся я, отмахиваясь от звучащей во фразе безнадёжности. - А теперь давайте вы натяните обратно спокойствие и не посрамите род Куидэ.

   - Без проблем, - сухо, но спокойно отразила Эвита мои слова.

   - Уже лучше, - улыбнулся шире, рассеивая сначала щиты, а затем и их основу - подобие души.

   - Долго вы, - невозмутимо заметил ждущий подле столика Хаэрт. - Прошу за мной.

   Нам ничего не оставалось, как идти. На этот раз молчали. Хаэрт пытался о чём-то спрашивать, но я отмахивался, сосредоточившись на переборе всех боевых форм воздействия, какие только мог вспомнить. Далеко не все можно применить сразу и без риска - мне бы недельку тренировок... Эвита же скрывала мрачность за маской спокойствия и тоже не была настроена разговаривать. Спустя энное число лифтов и коридоров мы оказались перед выходом, на этот раз дверью поменьше, во внутренний двор университетского корпуса.

   Зелёное поле двора, много больше того, что виднелось с высоты полёта - пространственная магия, вероятно - занимали непрозрачно-белые купола. В духовном зрении я видел: на самом деле, они продолжаются под землёй, являясь сферами. И в них так же что-то сделано с пространством, если не ошибаюсь, ритуально. Мы подошли к одной из ближайших сфер, в волшебном барьере образовалась арка.

   Ожидающий внутри Фадор облачился в чёрный жилет, пронизанный чарами, демонстрируя могучие руки. Свободные чёрные штаны как нельзя лучше подходили для такой вот короткой схватки. Что ж, псевдоживая одёжа не лыком шита. Я сосредоточился, крепко сжимая атрибут. То'Кортус довольно ухмыльнулся мне:

   - Наконец-то! Уже устал ждать. То'Куидэ, то'Йаввэ, идите-ка наружу, сейчас настрою одностороннюю проницаемость - здесь будет жарко.

   - Просто постарайтесь выжить, - бросила мне Эвита, уходя. Я не обратил внимания, целиком сосредоточившись на предстоящем.

   На целую минуту то'Кортус замер - я видел, как он отдавал ментальные команды куполообразному барьеру, и тот как-то менялся. Наконец, Фадор открыл глаза, сделал приглашающий жест.

   - Начинайте! - предлагаю ему право первого хода.

   - Замри! - напоенный волшебством приказ ударяет по духовным щитам. Слабо, но не ответить ли тем же?

   - Стой, - он бросает сплетаемые чары, замешкавшись - те рассыпаются искорками вокруг сжавшихся в кулаки ладоней. Веские слова повеления работают на уровне глобального ритуала, игнорируя щиты около незащищённых специальным ритуалом мишеней. Человеку с сильной волей это как слону дробина, но только если он наготове - то'Кортус банально сбило с толку. Не медля, взмахом атрибута посылаю силовой импульс, обратным движением произвожу жесты ритуала скорости.

   Фадор вскидывает руку, гася импульс - слишком легко даже для опытного мага! - посылает более мощный в ответ. Широкий взмах другой рукой - в меня летит целая глыба псевдоматериального камня. Посвящённый стихии Твердь - это будет интересно. Вновь взмахиваю атрибутом, творя навстречу целую силовую волну, нейтрализующую импульс, отбрасывающую в стену арены глыбу и заставляющую Фадора пошатнуться, несмотря на личный щит.

   Мой противник выбрасывает вперёд руки, рождая ещё один силовой импульс, да не простой, а с самонаведением - полноценные силовые чары. Действуя на одних рефлексах, выдёргиваю псевдодушу и вешаю на неё ритуал отражения. Силовые чары отскакивают, меняют направление, возвращаются. Сворачиваю подобие души сферическим щитом вокруг себя, накладывая поверх ритуал духовной устойчивости. Вовремя - Фадор выпускает духовный удар, следом чары поджога. Удар спокойно поглощается ритуалом, на чары указываю чёрно-белой палочкой - сила атрибута рассеивает их.

   То'Кортус перехватывает инициативу, обрушивая целый шквал простого, но эффективного волшебства: удар, поджог, шквал, вспышка, гром, боль, слабость... Я продолжаю накладывать на подобие души всё новые и новые защитные ритуалы, самую малость отставая от противника. Пару раз его атаки достали-таки меня, зачарованная одежда обзавелась подпалинами и дырами, однако, закрыв меня и тут же ремонтируясь. Наконец, Фадор и я выдохлись. Тяжело дыша, мы смотрели друг на друга сквозь едва заметное марево псевдодуши. Пока что я лидировал, умудрившись в ходе атаки обзавестись неплохой защитой. Ну как неплохой...