Мими Памфилофф - По-королевски

• Название: По-королевски
• Автор: Мими Памфилофф
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Я тот, кто отыщет кого угодно и что угодно. Но за все нужно платить. И эта цена - Вы.

Когда брат Мии Тернер пропал в Мексике во время археологических раскопок, она верила, что хуже этого уже ничего быть не может. Но так как и местные власти, и власти Штатов пресекли все ее попытки дорваться до истины, ей пришлось обратиться к человеку, которого и под священной клятвой она бы назвала Дьяволом. Других сбил бы с толку его частный самолет, костюм от кутюр и его обезоруживающая улыбка, но Миа знала, что что-то темное, зловещее и неестественное скрывается за этими, проникающими вглубь тебя, бледно-серыми глазами.

И чем больше она узнавала, тем быстрее к ней приходило понимание того, что она более не будет свободна.

---

Нанеся красную помаду и скрыв круги под глазами, я не могла не признать, что выгляжу не так уж и плохо для того, кто прошел через то, через что прошла я за последние семь дней.

Я покачала головой перед зеркалом и оперлась на раковину.

Семь дней. Прошло действительно всего семь дней?

Я была задержана и подвергнута угрозам в Мексике. Татуирована неким эксцентричным, миллиардером со средневековыми замашками Кингом, который, к тому же, еще и обнаружил у меня подобие шестого чувства. Я увидела призрак и труп. Меня увезли в Лондон. Меня почти украл серийный убийца, что торговал людьми. Я видела, как Кинг убил двух парней. Сбежала в Эдинбург. Видела другой труп и почти потеряла всякую надежду когда-либо найти своего брата.

Ты все еще жива, девочка. Не забывай об этом.

И когда это все закончится, поскольку не было способа выбраться из ада, я хотела бы остаться с Кингом навсегда. Я буду писать дурацкие книги про этот кошмар. Дешевку, конечно же.

Я вышла из ванной и столкнулась с Маком. Его обычно растрепанные волосы были зачесаны назад и на нем был очень дорогой черный смокинг.

Черт, он выглядел великолепно!

Мак встал, как вкопанный, и прошелся взглядом по моему телу – от головы до пят и обратно. Он сглотнул.

- Ты выглядишь…эээ…мило.

Я тоже сглотнула.

- Я смотрю, ты тоже почистился.

Немного игривости замерцало в его голубых глазах.

- Если тебе нравится это, подожди пока не увидишь меня, ремонтирующего двигатель самолета. Жирная обезьяна – мой лучший вид.

Я улыбнулась. Мне понравилась эта версия Мака.

- Мак, я рада, что ты больше на меня не сердишься.

- Не парься. Я вспыльчив, но отходчив. Я не мастер на обиды.

- Это то, что случилось с твоим лицом? Твоя вспыльчивость?

На щеке Мака все еще виднелся синяк.

- У нас с Кингом возник спор по поводу того, кто должен был найти тебя после того, как ты убежала в Лондоне. Он выиграл.

Это заставило меня почувствовать себя полным дерьмом.

- Мне очень жаль, Мак. Я не хотела создавать тебе проблем. Я боялась. До сих пор боюсь.

Он пристально на меня смотрел, пока мы молчали, а затем покачал головой.

- Я, ммм… - он вернулся к серьезному Маку, - просто хотел тебе сказать, что мы скоро приземлимся, пристегнись.

- Спасибо. Я почти готова.

- Прочитала письмо? – спросил он.

- Ага. Я должна быть невидимой и немой.

Его глаза еще раз пробежались по моему телу. Мак покачал головой.

- Что? – спросила я.

Мак задержался глазами на моем декольте.

- Я не знаю о чем, черт возьми, он думал, когда решил одеть тебя в это платье. Он как будто маринует тебя в крови, а потом кидает в бассейн к акулам.

Черт. Я знала, что эта вечеринка будет ошибкой.

- Я думала, что с тобой я буду в безопасности.

- Ты будешь в безопасности, но просто на это мне потребуется несколько больше усилий.

- Но ты своего рода убийца из каких-то спец-войск, так?

Честно говоря, я знала о родах военных войск не больше, чем другие: армия, ВМС, ВВС и морская пехота.

- Я был летчиком-истребителем в течение нескольких лет. А потом я был послан на особое задание. Не люблю говорить об этом.

Его последняя реплика заставила меня задуматься. Возможно, что с ним случилось что-то плохое.

Мак снова посмотрел на меня.

- Иногда я думаю, что Кинг творит подобное дерьмо просто для того, чтобы я не расслаблялся.

- Ты думаешь? – улыбнулась я.

Забавно было слышать, как Мак высказывается о эгоцентричных выходках Кинга. И было приятно знать, что я не единственная, кто ему перечит.

- Да. Думаю, – он посмотрел через плечо. - Я должен посадить самолет. Просто постарайся отдохнуть сегодня вечером и … - он почесал подбородок с пробивающейся золотисто коричневой однодневной щетиной.

- Что?

- И не облажайся.

Я смотрела, как его элегантно одетая спина исчезает в кабине.

- Спасибо.

В течение часа Мак и я уже приземлились и сели в длинный черный лимузин. Я чувствовала, что мы попали на какое-то извращенное реалити-шоу, где внешне все выглядело как захватывающая мечта Золушки, но на самом деле это была история Ада Данте.

- Так куда мы едем? – спросила я.

- Бель Эйр.

Я не бывала в Бель Эйр, но знала, что это был район самых дорогих домов Лос-Анжелеса. Кто же не смотрел «Нового Принца»?

- И кто устраивает эту вечеринку?

- Хозяин или можно сказать президент десятого клуба.

У них есть президент?

- Лишь звание, – добавил Мак. – Никто не соблюдает по отношению к нему верность. В значительной степени это его единственная функция.

- А вечеринка? – спросила я.

- Рассматривай это как толкучку.

Теперь я слегка потерялась.

- Я думала, что это будет вечеринка, – сказала я.

- Это похоже на вечеринку, но на самом деле это ежегодное мероприятие, где люди меняют интересные вещи, которые у них есть, на вещи, которые им нужны. Так же это повод собраться вместе и проверить новых членов.

В моем мозгу по крупицам начала выстраиваться полная картина происходящего, тревожившая меня все больше и больше. Ваун и Кинг пытаются обменять меня и артефакт. Кинг упоминал о коллекционировании «вещей» и о приобретении определенных «способностей». Странная скрытность. И странные правила этики по котором жил Кинг – вы должны мне повиноваться, я ваш хозяин и т.д. Словно он жил не в этом мире, а в какой-то альтернативной, очень богатой реальности.

- Десятый клуб – это не просто клуб для миллиардеров, – подытожила я вслух.

Мак кивнул.

- Так Кинг рассказал тебе?

- Не совсем. Вот я и уточняю детали.

- Слыхал, ты в этом мастер, – сказал Мак.

– Это бегство втянуло меня по колено в дерьмо, которого я даже не понимаю, и заставило встречаться с людьми, с которыми, по сути, я не должна была.

Мак захихикал.

- А как на счет слежки за людьми, за которыми следить нельзя? Это правда? Ты действительно следила за Кингом в первый день вашего знакомства? – спросил он.

Я кивнула.

- А ты у нас оказывается с яйцами, – сказал он. – Я видел, как Кинг убивает и за меньшее.

- Разве тебя не беспокоит работа на кого-то, вроде него?

Мак посмотрел на меня и склонил голову, усмехнувшись.

- Кто сказал, что я не делал так же?

- А ты делал?

Он отвел взгляд.

- Я сделал много вещей, которые шокировали бы тебя, Миа.

- Ты не ответил на мой вопрос.

Он смотрел на меня, и я мельком увидела его лицо в свете проезжающего автомобиля.

- Я убил бы за него, и он сделал бы тоже самое для меня.

У меня было ощущение, что то, о чем говорил Мак, уже имело место быть.

- Что именно Кинг для тебя сделал?

Я просто не могла понять, как кто-то такой, как Мак, мог быть счастлив, работая на такого садистского ублюдка, как Кинг.

- Он… - Мак отрывисто задышал. – Приобрел меня. На одной из таких вечеринок, вообще-то.

- Какого хера?

- Это длинная история. После того, как я отслужил в Ираке, я уже не был самим собой. Я делал вещи, которыми не горжусь, и я спутался не с теми людьми, и они воспользовались мной в своих целях.

Мой ум поражало, что кто-то мог воспользоваться таким человеком, как Мак.

- Кто? – спросила я.

- Не имеет значения. Как только в моей голове прояснилось, я понял, что мне нужно уйти. Кинг помог мне.

Значит Мак искал освобождения от кого-то. Это и было его сделкой, которую он заключил с Кингом.

Я вздохнула.

- Как кто-то может «приобрести» другого человека?

Это же аморально.

- Мир полон больных людей. Что же касается членов десятого клуба, то человек становится их собственностью сразу же после заключения сделки с любым из них. Они владеют им, как Кинг тобой.

- Он не владеет мной, – возразила я.

- Ты действительно в это веришь?

Да, верю.

- Так, – подытожила я. – Ты пытаешься мне сказать, что десятый клуб – это какое-то тайное общество безумных богатеньких чуваков, которые заключают сделки, «приобретая» людей, а потом обменивают их, как бейсбольные карточки?

- Нет. Они представляют собой группу очень богатых, очень влиятельных людей, которые коллекционируют штуки, разные штуки. Для кого-то это игра – развлечение. Для остальных речь идет о власти - чем ее больше, тем лучше. А некоторые играют потому, что им действительно что-то нужно.

- Что например?

Он пожал плечами.

- Не могу тебе сказать. Никто из них не выставляет напоказ свои истинные намерения. Все, о чем тебе следует беспокоиться – твоя слабость, члены будут использовать ее, если о ней узнают.

Блин. Маразм! Он что, серьезно?

- Но сегодня вечером мы будем там что-то искать, разве они не знают, чего мы хотим? – спросила я.

- Не совсем. Ты можешь менять что-то, что нужно другому человеку на что-то другое. На большую часть времени ты можешь расслабиться и не беспокоиться о предстоящих переговорах. Они будут в самом конце.