Ирина Хохлова - Возвращение любви

• Название: Возвращение любви
• Автор: Ирина Хохлова
• Издательство: Полина. «Полина М»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-86773-050-6

Роман И. Хохловой — это жизненная история любви и драматических событий. Любящие люди оказались совершенно не готовыми к трудностям, которые на них обрушились, они нелепо теряют друг друга, чтобы вновь обрести.

---

— Чего-то ищешь?

— Ищу, брат.

— Можно узнать — чего?

— Бабу.

— Интересное кино.

— Когда б обычную, а то золотую.

— Чтоб баба да золотая! Ты мне сказки не рассказывай. И что за блажь по тайге бабу искать?

— Блажь, да не совсем, — вставила Елена.

Но Валерий был так увлечен своим рассказом, что не расслышал.

— Я еще не подумал про ту женщину, что в лунном луче стояла: может, Иван ее искал?

— Не поймешь ты меня, — вздохнул Иван. — Я, брат, вижу — душа у тебя не на месте. Большой, видать удар пережил. Ладно, ты уж поезжай. Доберешься по воде до Салехарда, а там до Москвы рукой подать — за трое суток докатишь.

— Значит, остаешься?

— Остаюсь.

— Хитришь. Мелешь про бабу. А сам еще заработать хочешь. Угадал?

— Считай, угадал. Кланяйся первопрестольной.

— Бывай, Иван.

— Бывай, Валерий. По-русскому обычаю обменяемся адресами. Я всегда так делаю. Иной раз очень даже выручает знакомство.

— Нет пока у меня адреса. Будет — дам знать.

— Ну, хоть мой запиши.

Посидели молча и расстались без слов, потому что ни к чему были слова.

— Так и не пойму до сих пор, что он искал в тайге, — закончил Валерий свой рассказ.

Ему пришло время отдыхать, и Елена сказала:

— Ты поспи, а я схожу в магазин куплю яблок. Тебе нужны витамины.

— Не уходи.

— Хорошо, посижу, почитаю, а ты отдохни.

— Не хочу отдыхать.

— Не капризничай. Полежи с закрытыми глазами.

Валерий подчинился и вскоре уснул.

Елена сходила в магазин и едва вернулась, как Валерий открыл глаза. Помогла ему ополоснуть руки и лицо, потом покормила.

— Адрес Ивана потерял? — спросила как бы между прочим.

— Ты знаешь — сохранил. А что?

— Странный человек.

— Разных видел потом. А такого — нет. Действительно, странный он был какой-то. От него, веришь ли, свет исходил. Вот сидит, разговаривает с тобой, а тебе спокойно. Усни и будь уверен, он посторожит. А я встречался сплошь с людьми, с которыми лицом к лицу сидеть надо. И не потому, что приятно его видеть, а потому что боишься, отвернуться.

— Не вспоминай, это позади. Ты не написал Ивану?

— Нет. Я же обещал — когда адрес будет.

— Все равно. Хоть бы узнал, как он… Неужели не ответил бы?

— Куда? Кавказские горы, болотному другу?

— И то правда.

Елена задумалась. Валерий, видно, был еще слаб — снова уснул. А ей вспомнился далекий осенний день, солнечный и ясный. Улетают на юг птицы. Лебединая стая потянулась клином. И так печальны их крики, прощальный плач.

От обмелевшей реки поднимался Петр.

— Смотри, — сказал он, — какой красивый камень.

А она не могла оторваться от поразившей ее картины — безбрежной тайги. Петр догадался о ее состоянии и — как всегда умел делать — подлил масла в огонь:

— Где-то там в чащобах стоит Золотая Богиня, — сказал он. — Изваяние изумительной красоты…

— Что? — загорелась маленькая Елена.

И он стал рассказывать, как воинственные гунны похитили из далекой Италии прекрасную скульптуру из чистого золота, увезли на своих повозках в Приазовье, а когда истаял гуннский народ, другие, более сильные, умыкнули Золотую Богиню, увезли за Волгу, в просторы Великой степи. Но и те племена ослабли, их смяли тумены Чингизхана, и только небольшая горстка непокорных ушла на Север, в безбрежную приобскую тайгу, захватив творение великого итальянского мастера.

Потом Елена слышала об этой богине от местных стариков — те называли ее Золотой бабой.

Ее-то и искал чудной человек Иван.

Когда-нибудь при случае расскажет Елена Валерию об этой Золотой бабе, о которой читала и в книгах, они напишут письмо Ивану и обязательно узнают, не отчаялся ли тот в своих поисках, все ли еще верит, что она существует?

Теперь же не время и не место.

Теперь ей хотелось за шагом шаг пройти тот путь, что преодолел Валерий.

Глава четырнадцатая

— Что же было дальше? — тихо спросила Елена.

За окном светило солнце. В палате было так светло, что они даже забыли выключить ночник на стене. Длинные занавески с узором из красных цветов с желтыми сердечками трепетали от ветра, залетавшего в приоткрытую форточку.

— Дальше?.. — рассеянный взгляд Валерия скользнул по светлому линолеуму пола, по гладким стенам, окрашенным в светло-синий цвет и остановился на двухъярусном столике с лекарствами.

Елена видела, что ему тяжело говорить. Она боялась, что Валера оборвет разговор и замкнется. Боялась потому, что интуитивно чувствовала — только исповедь поможет ему. Тогда, может быть, дело пойдет на поправку.

— Мне кажется, Лена, временами я все забываю, — положил он теплую руку ей на плечо. — Может, это и к лучшему? Может, не надо ворошить прошлое?

— Надо, обязательно надо, — горячо возразила Елена. — Иначе этот груз постоянно будет давить на нас. Поначалу оно едва видно из-за горизонта. Но затем начнет разрастаться, набирать силу и в один прекрасный день разразится громом. И вместо дождя будут литься мои слезы. Ты хочешь этого?

— Нет, — твердо ответил Валерий. — И коли так, попытаемся углубиться в мой кошмар.

Вместо ответа она только сжала его руку и улыбнулась.

— Итак, дальше, — начал Валерий. — После того, как мне посчастливилось выбраться из тайги, я впал в полную прострацию. Наверное, со стороны об этом нельзя было догадаться. Я уверенно брал билет на «Метеор», затем на поезд, старательно отсчитывал при этом деньги, неторопливо обедал в столовой. Но внутренне все мое существо погрузилось в спячку.

— То есть, тебе все время хотелось спать? — попыталась уяснить Елена.

— Вовсе нет, — возразил Валерий. — Мне не хотелось спать, потому что я и так спал. Автоматически что-то делал, но мое сознание пребывало в беспробудном сне. Я напрочь утерял способность к самоконтролю и анализу. Понимание того, что мне удалось выскочить из самой пасти смерти, подействовало так оглушающе, что я чувствовал только тупое удивление — это я еще жив? Никаких других чувств не было. У меня, как ни странно, мелькнуло тогда: как, должно быть, счастливы животные! Им даже не приходит мысль сопротивляться влечениям сердца, инстинктам продления рода. А люди каких только сложностей не нагромоздят на самые простые чувства.

— Деградация? — во спасение, — словно про себя сказала Елена.

— Если хочешь — да. Жизнь из сострадания то и дело отбрасывает нас вниз по эволюционной лестнице. Тогда в ночной тайге, очутившись вдруг в полном одиночестве, я почувствовал пробуждение самых первобытных инстинктов — страха, голода, жажды, любовного томления. Животный страх возобладал над всем остальным.

— И ты думал об этом всю дорогу? — Елена не давала ему упустить нить.

— Нет, но долго. Больше ни о чем думать не хотелось. Я забрался на верхнюю полку в купе и спускался лишь изредка. Сна почти не было, лежал в оцепенении, не шелохнувшись. На конечной остановке, в Москве, последним вышел из вагона. Лишь когда за мной захлопнулись двери, когда опустевший состав тронулся, ко мне вдруг вернулась способность соображать и анализировать.

— И какая же была первая мысль? — Елена помогла мужу сесть на кровати и слегка взбила подушку у него за спиной.

— Что мне совершенно некуда пойти в этой равнодушной Москве. Что мне нечем заняться. И, наконец, — что мне совершенно не хочется жить. Эта последняя мысль была особенно нестерпимой и почему-то казалась сродни зубной боли. И тогда я впервые воспротивился ей. «Старик, — сказал себе, — оставь эту блажь. Жизнь не кончена, она прекрасна, удивительна. А теперь слушай мою команду! Нале-во! На вокзал шагом марш! Раз, раз, раз-два-три!»

— Это куда же раз-два-три?

— Я вспомнил про Сергея. И ехал-то в Москву, имея в виду Болшево, а потом — провал. И так же внезапно все вернулось. Уже через час сел в электричку. Трудность, помнится была в том, что я забыл адрес Сергея. Вышел на главную улицу городка и давай спрашивать всех встречных: не знает ли кто-нибудь, где проживает отставной капитан Сергей Мешков? Все недоуменно пожимали плечами. Темнело. Я уже всякую надежду потерял…

— Знаешь, Валера, — осторожно вклинилась в его монолог Елена, — вот так бы слушала тебя и слушала. Все для меня важно. Ты уж, пожалуйста, ничего не упускай.

Валерий кивнул и дальше уже не скупился на подробности, благо, память подсовывала ему новые и новые детали.

— Да, значит, темнело. На городок опустился туман. Почему-то черный. И точно такой же черный туман стоял у меня в душе. Туман безнадежности. Опять захотелось оставить этот мир, коль уж нет мне удачи ни в жизни, ни в любви.

Из черного тумана вдруг показалась молодая женщина: спешила куда-то с полными сумками в обеих руках. Я тупо следит за ее приближением. Мой вид, очевидно, не внушил ей доверия: в последний момент она свернула, чтобы перейти на другую сторону улицы. Я не дал ей этого сделать. Уже без всякой надежды, задал тот же вопрос, который задавал до этого десяткам встречных и поперечных.