Каро Кинг - Убить Рыбку Джонса

• Название: Убить Рыбку Джонса
• Автор: Каро Кинг
• Издательство: Рипол Классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-386-08392-2

Книга, полная искрометного юмора и волшебной фантазии!

Познакомьтесь с Гримшо и вором Лампвиком, демоном проклятия и его хозяином, которые застряли в Лимбе и теперь действуют друг другу на нервы. С тех пор как Лампвик умер, создав предсмертное заклинание, Гримшо отчаялся уничтожить Реальный мир. Демон не мог поверить своему счастью, когда наконец-то список Страдальцев от проклятия Лампвика пополнился!

В списке Страдальцев есть мальчик по имени Рыбка Джонс. Только Рыбка обладает способностями из другого мира… В отличие от других людей он может видеть Гримшо! Потому несмотря на то, что силы Гримшо растут, Рыбке каждый раз удается избежать гибели. Почему же проклятие не действует на Рыбку? И когда Гримшо решит уничтожить мир, сможет ли Рыбка его остановить?

---

— Короче говоря, рассказывай еще раз про ножи. Мне понравилось. Опиши, как они выглядели, когда летели в небе, сверкающие на солнце. И про то, как этот, как его там…

— Джон Фигг.

— …был прямо под ними. Расскажи, как кровь забрызгала тротуар и как куски…

— Это были не ножи, а пилы, электрические пилы.

— А, электрические… — Лампвик вяло отмахнулся. — Какое-то дурацкое современное изобретение. В мои времена был газ, вот это было хорошо. Что может быть лучше парочки тусклых газовых ламп. Или свеч! Полагаю, про свечи они уже забыли…

Гримшо вполуха внимал бессвязным историям Лампвика. Все это он уже слышал. Он провел в компании Создателя больше века, и тот не мог поведать ему ничего нового.

В те далекие дни, когда он был жив, Лампвик притворялся искусным магом, способным видеть будущее. Даже настоящие искусные маги не обладали этим умением, потому что ни одно человеческое создание не могло видеть будущее, они просто по-другому устроены. Но Лампвик при помощи хрустального шара и хитроумного освещения заставил не одну богатую женщину ему поверить. Его лучшим трюком было «предвидеть» смерть своей несчастной жертвы, при этом он утверждал, что не мог разобрать деталей того, как это произойдет. Тогда жертвы платили Лампвику большие деньги, чтобы он продолжал всматриваться, потому что хотели убежать от смерти, когда придет их час. Его не зря прозвали Вором Лампвиком.

— Самой забавной была миссис Кэррол. Ее муж вел строгий учет расходов, так что ей приходилось расплачиваться другими способами. Я тебе говорил…

— Да…

— …что она могла сотворить из парочки морковин и вареного картофеля?

— Без сомнения.

— Прекрасно готовила. Помнится, когда…

Гримшо навострил уши, почувствовав, что миссис Джонс и странный мальчик остановились. Поначалу он собирался отложить следующий этап до утра, но тогда ему придется провести всю ночь в компании Лампвика. Его осенила идея, и он чуть не рассмеялся.

— Должен вас прервать, — сказал он быстро, подняв когтистую лапу.

Лампвик сердито посмотрел на него.

— Я рассказывал тебе о…

— Мне пора. Миссис Джонс перестала убегать…

— Как бы мне хотелось как-нибудь повлиять на эти твои конвульсии.

— …так что я могу идти и покончить с чудаковатым парнем.

— А-а, да. Ты так и не объяснил, что с ним не так.

— Он не говорит ничего.

Подумав, Гримшо пришел к выводу, что это неплохая черта характера. Гримшо замер, подыскивая слова, которые могли бы лучше описать странность мальчика. Как будто юнец был больше других вовлечен в происходящее вокруг него. Взять хотя бы то, как он попытался предостеречь Джона Фигга почти до того, как начала раскручиваться цепочка событий. Как будто он почувствовал или увидел что-то… Гримшо поежился и сдался.

— И он мелкий такой, с густыми белыми волосами и карими глазами, — сказал он наконец.

— Гм. Сочетание точно странное.

— Еще его Рыбкой зовут.

— Рыбкой?

— Да! Рыбкой. Которая в море плавает.

— А-а! Рыбкой! Смешное имя. Почему его так зовут? Это его настоящее имя?

Гримшо пожал плечами. Откровенно говоря, ему до этого дела не было. Мальчишка был всего лишь именем в списке. В отличие от его матери, которая проявила весьма неожиданную выдержку перед лицом несчастья.

— Прямо оригинал! Почти досадно даже… Вот женщина заставила меня поволноваться…

— И хорошо! Вы же тут со скуки помираете. — Гримшо презрительно сморщил нос. — Ну все, пора мне.

Лампвик нахмурился:

— Тогда перескажешь все, когда вернешься, времени будет предостаточно!

— Лады, — пробубнил Гримшо.

Он повертел стрелки на часах, надеясь, что Лампвик не заметит его действий и не догадается, что Гримшо не собирался пока покидать Лимб.

Воплощение демона проклятия могло попасть в Лимб из Реального Мира только установив все стрелки хронометра на ноль и вернувшись к своему Создателю. Лампвик был для Гримшо своего рода воротами в Серый Мир. Но очутившись в нем, он мог путешествовать повсюду, устанавливая стрелки местонахождения на цель и не трогая остальные стрелки.

Миссис Джонс прекратила бегство, а значит, Гримшо мог покончить с мальчиком. Но Лампвик не должен был узнать, что Гримшо не собирался заниматься работой прямо сейчас. Он намеревался навестить своего друга Тана. Он хотел рассказать ему о прекрасном моменте Бабаха и о том, что он тогда почувствовал.

Поэтому он нажал на кнопку отправки и исчез из склепа.

10 Всадники

Тан нынче редко бывал со своим Создателем, потому что тот находил его жутким и заявил, что лучше будет сам по себе, чем в компании безумного махрового халата, рядом с которым Смерть походила на Санта Клауса. Гримшо втайне считал это описание справедливым.

Поэтому Тан имел привычку бродить по Лимбу больше других демонов проклятия. Из-за этого его поиски могли занимать немало времени, и иногда Гримшо так и не удавалось выследить друга. К его разочарованию, в этот раз был именно такой случай. Проверив почти все излюбленные места Тана, он решил наведаться в клуб «Нет Входа» в Лондоне, в Лимбе. Вообще-то Тан не часто ходил в клуб «Нет Входа», потому что не очень любил большие компании, но попытаться стоило.

Все головы повернулись в сторону Гримшо, когда он возник посреди группы второклассных демонов, собравшихся в холле. Если и велась какая-то беседа, она тут же сошла на нет.

— Снова это странное маленькое существо, — сказал один из демонов голосом, похожим на разбитое стекло. — Которое вечно с книгами.

Книги в Сером Пространстве хоть внешне и выглядели уныло, но их содержание никак не контролировалось Лимбом, и они вели свою собственную полужизнь. В «Нет Входа» была библиотека, отчасти из-за этого Гримшо любил клуб больше других мест сбора демонов. По правде говоря, целиком и полностью из-за этого. Сидеть на стульях в «Нет Входа» было все равно что балансировать на скользких булыжниках, весь их плюшевый комфорт остался в Реальном Мире. А в камине никогда не горел огонь, так как огня в Лимбе не существовало. Но библиотека, хоть и маленькая, была битком набита книгами с приключениями, и Гримшо пережил их все по меньшей мере дважды.

Гримшо окинул комнату быстрым взглядом в поисках Тана. Его было сложно не заметить. Хотя Воплощения, появлявшиеся в клубе, как правило, были в темных плащах с капюшонами, скрывавшими лица, со взглядами, способными превратить раскаленные угли в кубики льда, Тан был внушительнее и ужаснее их всех.

— Гм, — прошипел по-змеиному другой демон. — Давайте затащим его в библиотеку. Посмотрим, что будет с его башкой, если в него энциклопедию бросить! Может, взорвется!

Гримшо нервно сглотнул, чувствуя направленные на него взгляды.

— Вы это уже делали, — сказал он. — Вы знаете, что будет.

Когда демоны начали медленно подступать, зловеще хмурясь, он повертел стрелки хронометра и нажал на кнопку. Очевидно, Тана в клубе не было, а значит, осталось проверить только одно место. Пустыню Лимба.

Тан почти никогда не наведывался в пустыню, потому что плохо ладил с Ханутом, вожаком древнеегипетских Воплощений, которые частенько там околачивались. Многие из них фактически проживали в лимбовской версии Британского музея, где их Создатели с некоторых пор служили в качестве экспонатов. В музее в наши дни было так оживленно, что большинство Создателей по очереди отправляли демонов в ссылку в пустыню, чтобы стало немного свободнее.

Многие из древнеегипетских демонов были всего лишь второго класса, но Ханут был Воплощением проклятия первого класса и ничуть не уступал Тану в знатности. Он был создан для древнеегипетской царицы с впечатляющими словами: «Да постигнет на крыльях стремительная смерть того, кто коснется великой». В результате получился Ханут — достойная модель порождения ужаса — высокий, с собачьей головой и массивными крыльями, с глазами, взгляд которых селил страх в сердце каждого. В том числе и Гримшо.

Когда Гримшо шлепнулся на песок песочного цвета, но с каким-то сероватым налетом, Ханут повернул грозную голову в его сторону и пристально на него посмотрел. Другие древнеегипетские демоны были неподалеку, они сидели среди дюн, выделявшихся на сером небе и походивших на бетонные глыбы из порошка. Гримшо мог разглядеть серые треугольники пирамид, возвышавшиеся в отдалении на фоне такого же серого неба.

— Снова это странное маленькое существо, — сказал Ханут низким голосом, который напоминал рычание. Он отлично знал имя Гримшо, но притворился, что забыл его, потому что считал себя слишком важным, чтобы обращаться к третьеклассному демону по имени.

Три долговязые фигуры в размотавшихся бинтах повернулись к Гримшо и вперили в него темные дыры, служившие им вместо глаз. По какой-то причине второклассные древнеегипетские демоны часто были похожи на помешанных на мести мумий из старых фильмов ужасов.