Люба Штаний - Зажечь белое солнце

• Название: Зажечь белое солнце
• Автор: Люба Штаний
• Жанр: Фэнтези

---

Если хотите успеть поесть и перевести дух перед следующим этапом, поторопитесь. Я буду ждать вас

там.

Женщина небрежно махнула рукой в сторону домика и открыла новый портал, в котором и скрылась

прежде чем мы успели сообразить о чём она. А как же помощь?! Эм... По ходу, это она и была.

Нормально...

Глава 8. Прогулка пол сводами ада.

Едва тёмная эльфийка ушла, мы растерянно переглянулись. Типа, мы опять сами по себе?

Любопытный подход к тренировкам у дроу...

- Не очень-то и хотелось, - буркнула Роша себе под нос. - Ну как? Идём?

- А куда мы денемся, - философски протянула я, - Хотя можем побежать, поползти, попрыгать или

даже полететь.

- Полететь?! - Милена пискнула и выжидательно уставилась на меня с непередаваемым

выражением трепетного восторга на личике, - ты умеешь летать?

- Угу, - кивнула. - С разбега и строго вниз. Научить?

- Не, так я и сама умею, - разочарованно протянула малышка.

- В таком случае, вперёд и с песней, - подытожила я и нарочито бодро потопала по тропке вниз. -

Держимся вместе, смотрим под ноги и ворон не ловим.

- Ворон? - Заинтересовалась Лайза. - Думаешь, тут водятся птицы?

- Судя по тому, что вчера подавали на ужин, водятся. Правда, не уверена, что это именно вороны.

- А как думаешь, фрукты они тоже под землёй выращивают, или откуда-то привозят?

- Да кто ж их знает, хотя...

Вот как-то так, болтая ни о чём, мы довольно быстро спустились по серпантину вниз. Слава Богу, на

приключения не нарвались, ни во что не вляпались и даже ни разу не поранились об острые выступы

камней и сталагмитов.

Конечно, проделай мы этот путь в толпе, так легко не отделались бы. Любой неверный шаг грозил

здесь падением. Упасть же на острые камни или скатиться вниз по склону, усеянному острыми

обломками и сталагмитами - если не верная смерть, то уж точно серьёзные травмы. Так что, спасибо

Ригару. Пусть и на спор, но помог.

Изножье склона, куда привела тропа, к нашему удивлению, густо поросло чахлыми куртинками

травы. Рыжеватые стебли выглядели так, будто находились на последнем издыхании. Впрочем,

наверняка так оно и было. Какая трава без солнца?! С другой стороны, если она тут выросла, значит. .

А кто ж его знает?

Отчего-то едва слышный хруст ломких стеблей под ногами, когда мы направились к первому озеру,

звучал жутко. Багровый свет и этот тихий, тоскливый звук напоминал о смерти. Не такой

несправедливой и страшной, как в озере Мрака, не такой бессмысленной, как в казарме, где нас было

ещё три тысячи, но...

Сложно сказать, что чувствовали девочки, но у меня внутри всё заледенело. Неотвратимое,

тоскливое, жалобное нечто билось в ушах, растекалось холодом по спине. Словно бессловесный крик

о помощи, будто стон невыразимой муки, болезненное осознание близости неизбежной гибели.

Пожалуй, жалкие полсотни метров, отделяющих нас о помощи, стоили мне не меньше нервов, чем

весь первый день в пещерах дроу. Когда же я искоса глянула на девочек, с удивлением отметила

отсутствие на их лицах напряжения. Нет, было видно, что ни встревожены, несколько напуганы, но и

всё. Неужели, только я так реагирую на происходящее?!

Хотя... Если откровенно, ничего особенного и не происходило. Подумаешь, сухая трава под ногами!

Никто не нападает, ничего не мешает идти... Отчего же так... погано? Будто по кладбищу иду, да ещё

прямо по могилам...

Стресс сказывается что ли? Не дай Бог. Вот совсем не время давать слабину! Бррр... Надо как-то

брать себя в руки. Незаметно облизнув пересохшие губы, я широко улыбнулась. У нас и реальных

причин переживать хватает, чтоб ещё из-за выдуманных психовать. Это всё - просто нервы.

И всё-таки, когда мы достигли каменистого берега небольшого озерца, я от души обрадовалась. Тем

более, вода была кристально прозрачной и никакой живности в ней не наблюдалось. Обойти водоём

не представлялось возможным, но и плыть было не так чтоб далеко. Даже при с учётом "замедления", которое нам обеспечивало присутствие Милены, минут десять - не больше.

Попробовав воду кончиками пальцев убедилась, что и тут никакого подвоха. Парное молоко,

честное слово. Вот только как с обувью быть? С одеждой всё просто. Кофты можно и тут оставить. В

конце концов, не наше. В шкафах этого добра полно. Вообще, мы одевались из расчёта грядущих

спортивных упражнений и плыть можно прямо так. Лёгкие штаны и майки помешать не должны.

- Ну, с Богом, - Я решительно стянула с ног тканевые туфельки на плоской кожаной подошве и

сунула их под майку. Кофту бросила на землю. - Я первая. Подождите секунду.

Осторожно соскользнув в озера, нырнула. С одной стороны, чтоб с глубиной определиться. При

такой прозрачности сложно понять метр до дна или десять. А с другой... очень хотелось отогреться и

смыть тёплой водой невнятное тоскливое чувство, которое, казалось серой пылью осело на коже.

Всего через пару секунд я оттолкнулась от дна и вынырнула. Неплохо. Всего-то метра четыре. В

случае чего, не потонем. Радостно кивнув мелким, помогла Милене спуститься, а Роша с Лайзой и

сами прекрасно справились.

- Держимся рядом. Если кто устанет, говорите - отдохнём.

И мы поплыли. С минуту всё было нормально, а потом... Потом мы дружно вскрикнули от

неожиданности и страха. Кудряшка моментально ушла с головой под воду. Хорошо ещё мы с Рошей

почти одновременно вытащили её на поверхность и потащили за собой, часто дыша, и глядя прямо

перед собой вытаращенными глазами. Лайза, до крови прокусив губу, держалась рядом.

Угусь... Когда ты спокойно плывёшь в тёплой водичке сложно не заорать от ужаса, если

температура этой самой водички меняется до леденяще-холодной! Вроде, ничего страшного, но

сердце заходиться, руки ноги сводит и хочется орать от ужаса.

Кошмар продлился всего-то несколько секунд, и снова озеро превратилось в настоящий рай для

купальщиков. Спокойное, прозрачное, тёплое... Сразу стало легче дышать.

- Ч-что это б-было? - Стуча зубами уже больше от страха, чем от холода пискнула Кудряшка.

- Всего лишь очередное западло, - буркнула я. - Ничего особенного. Главное не паниковать, если

нечто подобное повториться.

- Повториться?! Думаешь... - Это уже Лайза.

- Почти уверена. Нам ещё больше половины озера осталось. Наверняка... Блин!

Вот именно "блин". По-другому сказала бы, да воспитание материться не позволяло. Нас опять

сковало холодом. Правда на этот раз обошлось без попыток пойти ко дну. Семь секунд и вновь тепло

обняло, успокаивая обожжённую льдом кожу. Ненавижу дроу! Садюги ушастые...

Добравшись до берега, мы торопливо выползли из воды и с ужасом уставились на голубоватую,

спокойную гладь коварного озера. Неужели оно уже позади?! Даже не верится.

- Кошмар какой, - простонала Лайза, растягиваясь в полный рост на твёрдой сухой земле. -

Издеваются они, что ли?

- Скорее закаляют, - отозвалась я, обнимая за плечи мелких, которые никак не могли прийти в себя.

- Как сталь. Холодно-горячо, горячо -холодно и снова по кругу. Тут либо закалишься, либо сдохнешь.

- Да понимаю я, - шайни протяжно вздохнула и приподнялась на локтях, - И всё равно, страшно.

- Не столько страшно, сколько досадно, - возразила, помогая мелким встать. - Эти лопоухие творят с

нами, что хотят, а мы ничего не можем с этим поделать.

- Кто б спорил, - хмыкнула вампирша. - А представьте, мы были бы поодиночке?

- Вот этого не надо, - я чмокнула Рошу в мокрую макушку. - Не надо всякие ужасы представлять. Ни

к чему.

В итоге, дальше мы двинулись слегка помятые, но отчего-то радостные и бодрые, как никогда.

Глупо, конечно, но осознание, что мы просто есть друг у друга, придало сил и решимости утереть нос

тёмным садюгам и Ригару в первую очередь.

Земля, покрытая широкими изломанными трещинами, исходила жаром. Воздух дрожал знойным

маревом, но нам после контрастного купания это как-то не особенно помешало. Даже когда пару раз

земля заходила под ногами ходуном, мы не придали этому особого значения. Просто дружно сели,

взявшись за руки.

Ясно же: трясёт только тут. И это всего лишь - очередная пакость. Так чего кипешиться? С потолка

ничего не падало, а значит и реальной угрозы не было. Правда, после локального землетрясения

едва заметные трещины превратились в глубоченные провалы, но не настолько широкие, чтоб

переживать по этому поводу. Перешагнуть их было нельзя, а вот перепрыгнуть - запросто. Вот мы и

скакали горными козами-переростками до самого леса.

Красновато-рыжая пустошь закончилась. Лес рос на жирной, почти чёрной земле без намёка на