Александр Юрин - Сквозь тернии

• Название: Сквозь тернии
• Автор: Александр Юрин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015
• ISBN: 9781312905542

Девочки играли на берегу моря. Они бросали гальку в воду и пристально наблюдали за волнующейся стихией. Правила были простыми: та, чей камешек первым укроет зеленоватая волна, может ринуться в тёплый прибой, стараясь как можно скорее оторваться от завистливых взглядов подружек!

Ведь те лишь поджидают момента, чтобы сорваться, в свою очередь, и устремиться в погоню! Звонко смеясь, перепрыгивая через ракушки, поднимая снопы переливчатых брызг, тыча пальцами в блестящие спины дельфинов — таково озорное детство и не важно, где именно оно протекает!

---

— Предыдущего опыта? — Женя округлила глаза. — Что вы этим хотите сказать?

— Хм… Ну а как иначе? Оно имеет интеллект, а значит, способно мыслить. Соответственно, Оно может учиться на ошибках. Это стандартная модель достижения цели. Не любой ценой, но во что бы то ни стало — уж точно. Не мне объяснять вам это.

Женя выдернула ладони из пальцев Александра Сергеевича.

— Но как же тогда быть? Нужно что-то делать, пока Это не завладело Светланой!

— Боюсь, это не в наших силах, — Александр Сергеевич сокрушённо качнул головой. — Мы на чужой территории. Мы обладаем минимумом информации — точнее не обладаем ею вовсе. А ещё нам страшно. И это — превыше всего. Мы — жертвы. А жертве уместно лишь прятаться.

— О чём это вы?

Александр Сергеевич сдвинул брови.

— Слыхали про уловку двадцать два?

Женя нерешительно кивнула.

— Это когда в голову лезут абсурдные мысли, направленные на решение реальной и неимоверно сложной задачи, — пояснил Александр Сергеевич. — Применимо к нашему случаю: необходимо изо дня в день накачивать девочку таблетками, и тогда Оно не сможет пробиться в её сознание.

Женя сидела, словно пригвождённая к креслу.

— Но это же абсурд, — прошептала она.

— То-то и оно, — вздохнул Александр Сергеевич. — Выходит, нам остаётся только ждать… и наедятся на чудо.

Женя вздрогнула.

— А что если этому существу — или чему там — нужно вовсе не сознание Светланы?

— Вы про что сейчас? — не понял Александр Сергеевич.

— Вдруг Этому нужна душа девочки?

Александр Сергеевич почувствовал, как у него защемило под ложечкой. Он не мог ничего ответить, потому что голосовые связки попросту сдавило. Зато подсознание ревело подобно раненному зверю:

«Зачем Бездне душа светлого ребёнка?! Зачем?..»

— Есть!

Женя чуть было не лишилась дара речи. Вниз по рукам и ногам скользнули колючие искры. Сердце загнанно колотилось в груди, а ладони заново покрылись холодным потом.

Александр Сергеевич ухватился за грудь.

Аверин сиял, словно мальчишка, которому сказали, что школа закрыта на карантин, и занятий сегодня не будет.

— Есть! — проорал он на всю кабину. — Девять шестьсот сорок семь!

— И что? — безразлично спросила Женя.

Аверин махнул на неё рукой.

— Датчики «Валькирии» зафиксировали под зондом жидкую структуру! Криобот сделал своё дело! Мы пробились сквозь лёд!

Женя заломила кисти рук.

— Криобот добрался до воды? — заинтересованно спросил Александр Сергеевич.

— Именно! — кивнул Аверин, скача взором по экранам мониторов.

— И что теперь? — Женя встала.

Аверин обернулся.

— Теперь начнётся самое интересное!

— Мне кажется, начнётся ужас. Кромешный.

— Зарегистрировано движение; сто километров севернее от спускаемого модуля.

— Что? — Аверин машинально развернулся к приборам. — Малыш, повтори.

— Что-то движется к спускаемому модулю со стороны зоны Коннемарского хаоса.

— Ошибка исключена? — подал голос Александр Сергеевич.

— Абсолютно.

Аверин ухватился за гарнитуру.

— Спускаемый модуль! Говорит «сто десятый». Приём!..

— Я вас слушаю, «сто десятый». Приём…

— В ста километрах на север от вас зарегистрировано движение! Как поняли меня? Приём…

В наушниках зловеще захрипело.

— Повторите, «сто десятый». Вас плохо слышно. Приём…

— Минутку. Только включу внешний интерком, — Аверин щелкнул парой переключателей и откинул прочь гарнитуру.

Кабина наполнилась вакханалией космических звуков.

Женя попятилась.

— Господи… что же это такое?.. — шептала она, пытаясь устоять на ватных ногах. — Что происходит?!

Аверин тёр подбородок.

— Спускаемый модуль, к вам что-то приближается! Малыш, можно определить скорость?

— Рассчитываю…

— «Сто десятый», похоже, у нас тут локальное землетрясение. Балла два, не больше. Скорее всего, из-за работы криобота…

— Спускаемый модуль! — Аверин уже просто кричал в микрофон. — На вас что-то движется! Как поняли меня?! Приём!..

— «Сто десятый», у на… за…шкал… радиац… фон. Воз…на потеря связи… При…

— Чёрт! — Аверин вновь метнулся взором по рябящим мониторам. — У нас та же фигня! Лишь бы внешние модули выдержали!

— Там радиопередающие антенны, — тревожно заметил Александр Сергеевич, перебираясь в штурманское кресло. — Отказали передатчики второй и первой групп. Включаю резервные… Что с фоном?

— Полторы штуки! Растёт!

Женя уперлась спиной в стену и замерла, прижав руки к груди. За иллюминатором дрогнуло «покрывало». Где-то далеко за переборками во сне закричала Светлана. Женя обмерла. Однако ступор длился лишь какой-то миг. Женя вздрогнула и ринулась прочь из кабины.

— Скорость объекта один и семь десятых километра в час. Предположительно животное или человек.

— Какой человек, Малыш?! — воскликнул сбитый с толку Аверин. — Там же радиация и космический холод!

— Есть открытый радиоканал…

Аверин сорвался с места. Скакнул к выходу из кабины, но в этот момент корабль тряхнуло. Да так, словно тот на всём ходу врезался в монолитную стену. Аверин полетел рыбкой, силясь защитить голову руками. На его пути возникло что-то неимоверно твёрдое. Перед взором разразилась оранжевая вспышка. Болид набух, точно переспелый фрукт, заполнил собой всё окружающее пространство и унёсся прочь, оставив после себя инверсионный след.

След медленно рассеивался в абсолютной темноте, а Аверин всё падал и падал… с Моста в Молочную Реку забвения.

Светлана открыла глаза.

Вокруг, насколько хватало взора, раскинулась бескрайняя снежная равнина. На горизонте она поглощалась чернотой беззвёздного неба. Было нестерпимо холодно; Светлана не чувствовала ног. Однако ощущала чьё-то ненавязчивое присутствие. На границе света и тьмы, за гранью, кто-то стоял.

Светлана резко обернулась. Ничего. Лишь скрип снега под ногами. Снежинки испускали голубоватое свечение, словно мёртвые светлячки. Они прилетели на свет. Но тот предал, превратившись в вечную ночь.

Светлана наклонилась и провела ногтём по бесчувственной стопе. На коже осталась белая полоса, а боль так и не пришла. Девочка закусила нижнюю губу, обхватила руками худенькие плечи. На ней был лишь лётный комбинезон; ботинки естественно остались под кроватью. Это был явный просчёт, но что-то менять было уже поздно. Час истины пробил, и вот она здесь.

— Где я? — прошептала Светлана, переступая с ноги на ногу. — Чего тебе от меня нужно?

Прозвучал детский смешок. По снегу заскрипели озорные шажки.

Светлана принялась вертеть головой.

— Почему ты прячешься? — спросила она, не зная, в какую сторону податься. — Ну же, ответь!

Шаги замерли за спиной. Прозвучал ехидный смешок.

Светлана откинула со лба заиндевевшие волосы.

— Трусишка! — крикнула она в пустоту. — Тоже мне, мальчишка…

На границе света и тьмы возникла детская фигурка. Немного кособокая, в лёгкой курточке, с руками в карманах закатанных до колен брюк, и улыбкой на лице.

Светлана нахмурилась.

Мальчишка прокатился с носка на пятку и заявил деловым тоном:

— А ты чего не пускаешь? Играть не хочешь?

— В смысле? — не поняла Светлана.

— В прямом! — Мальчишка склонил голову набок, прищурился. — Я хотел, как обычно, а тут — не пройти. Вместо грани, какой-то мыльный пузырь… Зачем ты его сделала?

— Я не делала, — Светлана пожала плечами.

Мальчишка выпрямился.

— Значит, кто-то из твоих взрослых друзей сделал. И как только ты с ними дружишь?..

— Хочу, вот и дружу! — отрезала Светлана.

— Но ведь они же постоянно врут! Не открывают тебе всей правды.

Светлана вспыхнула, не смотря на холод.

— Не правда! Если они мне чего-то и не говорят, значит так нужно!

— Им просто так проще — ты это хотела сказать?

Светлана злобно стиснула зубы.

Мальчишка медленно придвинулся на шаг.

— Ну и «барьер». Мне такого в жизни не выстроить, — он ощупал пространство перед собой. — Не протыкается. Только растягивается. И впрямь пузырь! А пахнет-то… Фу, гадость!

— Чем?

— Мушиными потрохами. Вот! — Блеснул синий язычок.

— Зачем ты снова пришёл? — спросила Светлана, заламывая кисти рук. — Я ведь просила тебя не приходить!

Мальчишка сделался неимоверно серьёзным.

— Почему ты не рассказываешь им о тех местах, где бываешь? Неужели непонятно, что вам нельзя тут находиться? Нужно улетать, иначе быть беде! — Мальчишка сокрушенно вздохнул. — Я ведь показывал тебе истину в обход правды. То, что ждёт за гранью. Чего ещё нужно?

Светлана быстро-быстро замотала головой.

— Нет-нет! Я не верю, что там именно так! Этого не может быть! Мои родители не могли оказаться в таком ужасном месте, ведь они же хорошие! Я должна сама убедиться. Мы не уйдём, пока я этого не сделаю!