Анатоль Нат - Бабье царство. Возвращение…

• Название: Бабье царство. Возвращение…
• Автор: Анатоль Нат
• Жанр: Фэнтези

Вся наша жизнь крутится вокруг женщин. так почему бы и нет:-)

---

Не веришь мне, поговори с Корнеем. Он с этими ящерами не раз сталкивался. За то, что им надо, за нормальные, хорошие патроны, они душу из пограничников вынут.

Но и на остров не полезут, потому как знают, какой крови им это встанет. Будут измором брать. И возьмут, если кузнецам не помочь.

Но мы им помогать не будем, если они нас о-очень хорошо не попросят.

— Уверена? Уверена что попросят?

— Нет, — обречённо выдохнула Белла. — Я ни в чём уже не уверена. Но попробовать стоит.

— Потому как выхода у нас нет, — ещё больше помрачнела Белла. — Новый автостроительный завод с нуля нам не с кем поднимать. Расчёт только на этих наших обозников. И на то, что к зиме кузнечные гильдии так прижмёт, что кузнецы сами нам всех учеников вернут.

По крайней мере, очень хотелось бы на это надеяться. Как там получится — не знаю. Но заранее подготовить строительную площадку безусловно, надо, чтобы времени зря не терять. Корпуса построить, защитный периметр вокруг территории завода возвести.

Которого так до сих пор и нет, — раздражённо обвела она сердитым взглядом пустынную вырубку, без следа какого-нибудь защитного тына. — Казармы нужны для проживания, столовые. Оборудование новое установить надо будет, которое, надеюсь, наконец-то придёт из Приморья. Тем более что по всем расчётам сроки все давно вышли.

Ну и, отладить всё естественно надо, как положено. Дел вам тут до зимы, даже без наших учеников, начать и кончить. Как наладим тут всё, жильё подготовим, я вернусь, так и заберём своё.

— Реально рассчитывай не более чем на пару тысяч рабочих, — хмуро пробормотал Богдан. — Каких-нибудь горшечников, да кожемяк, которые в городе той силы не имеют, что кузнецы. От тех разве что сотню, другую получишь, не более. Если вообще кого получишь.

— И вот тут-то и вступает в силу наш план, — неприятно улыбнулась Белла. — Когда кузнечные гильдии ящер на болотах реально прижмёт, когда юшка кровавая из наглецов брызнет, когда они не будут знать, как вырваться с болота живыми, наплевав на свою драгоценную латунь — вот тогда мы с ними и поговорим. На другом уровне. Тогда, и только тогда мы заставим кузнечные кланы вернуть нам ВСЕХ учеников, вплоть до самого завалящего. Даже если это будет идти против воли самих учеников.

Замолчав ненадолго, Белла на какое-то время словно выпала из разговора, думая о чём-то своём. Отвернувшись от Богдана, она медленно, словно гуляючи, прошлась до края выстроившийся вдоль подъездной дороги длинного ряда машин, и застыла там, глядя куда-то в стену недалёкого леса.

— А что у тебя там?

— Где? — недоумённо покрутил головой кузнец, не понимая.

— Там, — мотнула Белла головой, как-то неопределённо в сторону леса. — Что-то строится со стороны озера. А что, не пойму.

— Там? — изумился кузнец. Развернувшись, он уставился ровно в противоположную сторону от того, куда они последний час двигались, и растерянно посмотрел ещё раз на Беллу. — Ты бы ещё дальше на пару вёрст от того края поляны отошла, пару раз кивнула бы непонятно куда, а потом также поинтересовалась: «А что вы тут делаете?»

Вообще-то это на том конце поляны, — недовольно проворчал он, ткнув в сторону озера рукой.

— Без разницы, — равнодушно пожала плечами Белла. — Всё одно к озеру не пойдём. Туда тащиться, небось, пара вёрст будет, а дороги, как я заметила, пока нет, не подъедешь.

— Ну почему же, — хмыкнул кузнец. — Мы-то как-то добираемся же.

— По уши в грязи, — флегаматично проворчала Белла. — А мне ещё вечером с Дутовым встречаться. Боюсь, времени не будет привести себя в порядок, вот и не охота туда тащиться. Так что рассказывай. Что у тебя там творится, что столько ящеров там который день копаются и что-то строят.

— Так что они там у тебя делают?

— Работают, — ухмыльнулся кузнец. — Пристань ладят, что литьё с домны позволит сразу к нам доставлять. На барже то его проще и быстрей доставить сюда можно, чем на лошадях тащить столько то вёрст.

— Потом, по весне, запустим землечерпалку, углубим дно, и включимся в нашу общую транспортную систему озёр. Хоть часть затрат на доставке грузов сэкономим. Мелочь, а птичка по зёрнышку клюёт.

— Знаешь что, птичка, — недовольно буркнула Белла. — Занять ящеров, коль они оказались свободны, надо, согласна, но только постарайся всё же без Сидора больше в водные дела не соваться. Вернётся, шкуру ведь спустит. Сам знаешь, насколько он ревностно относится ко всему, связанному с озёрами и тем более с транспортной системой. Хватит мне одного Корнея с его заболачиванием лесов по границе, чтоб ещё и ты мне хлопот лишних доставлял.

— Не волнуйся, всё в согласованных рамках, — понимающе улыбнулся Богдан. — Всё давно согласовано и делается исключительно в рамках общей доктрины развития. Так что, такого безобразия как у Корнея на границе, у нас не будет, не волнуйся.

— Да что я говорю, — опомнился Богдан. — Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Пойдём в контору, там сама макеты посмотришь, что было, и что будет. И согласованную с Сидором часть проекта. Заодно и чайком на дорожку обратную заправишься.

— А то, может, чего покрепче? — жалостливо глянул он на Беллу. — Супчику грибного, картошечки жареной с солёненькими огурчиками и капусткой квашенной. Ты б чаще на себя в зеркало смотрелась, Белка. Скоро из былого великолепия один нос останется, до чего отощала. Не жалеешь ты себя с этой свадьбой. Плюнь!

— Плюнь на Дутова, пойдём, пообедаем. Полдень уже, — поднял он голову, глядя на солнце, — а мы не жрамши. Не порядок. А Дутов подождёт. Если ему надо, он подождёт.

— Ладно, — смущённо улыбнулась Белла. — Уговорил, чёрт языкастый. Действительно, с утра ничего кроме двух сушек и чашки чая во рту не было. Покушать совсем не мешало бы.

— Вот и чудненько, — оживился кузнец, решительно увлекая Беллу в обратную сторону. — Заодно за обедом я тебе и последние новости расскажу, как наши парни отправились в автопробег.

— Уже?

— Уже-уже, — повеселел кузнец. — Два дня как уже. Ждали тебя на проводы, да потом поняли, что в Тупик тебе при твоей нынешней занятости никак не добраться. Так что, проводили их в крепости торжественно, оркестр музыку поиграл, на том и расстались.

А заодно и о дирижаблестроении поговорим.

— Опять?! — слабо возмутилась Белла.

— Не опять, а снова, — ухмыльнулся кузнец. — Ты сначала послушай, а потом возмущайся. Аппарат оказался слишком хорош, чтоб оставить такую важную тему без развития. Так что, хош не хош, а деньги тебе придётся искать.

— У-у-у, — погрустнела Белла. — Вот так всегда. Теперь я поняла, как с тобой надо общаться. В следующий раз я возьму с собой Машу. Она не я, она быстро тебя окоротит, как только ты речь о деньгах заведёшь. У неё это намного лучше получается.

А сейчас, давай корми голодную меня и я поеду. А то я женщина слабая, глядишь, так не ко времени и помру от истощения. Тогда Сидор тебя точно прибьёт, и мы останемся без нового дирижабля. Накормишь, и будет тебе щастя.

— Накормлю, накормлю, — широко ухмыльнулся кузнец. — А то ты действительно на меня Машку натравишь, а делать этого категорически не советую. Пошлю я её, далеко и надолго. Извини, Белла, она, конечно, твоя подруга, красавица женщина и вся из себя хорошая, но между нами говоря, дура она, самая натуральная. Умная, а не разумная. А таких лучше ставить перед уже свершившимся фактом, чем что-либо с ними обсуждать.

— Так что, сначала поедим, а потом говорить будем. Долго, — вдруг тяжело и как-то обречённо проговорил он.

Последний штрих. Визит к Степному.

Степной был не мифический минотавр, но почему-то именно визит к нему на Рожайку, на строительную площадку нового, только строящегося спиртово-водочного завода, Белла всеми силами оттягивала до последнего. Вплоть до самых несуразных причин. Почему? Сама не могла понять. Словно чувствовала, что там узнает нечто такое, что ей очень не понравится.

А может, просто страшилась столкнуться и там ещё с чем-то, что потребует от неё ещё больших усилий на всё. На осмысление, на реагирование, на ещё один кусочек души, вырванный из собственной жизни. Сил не было. Белла чётко отдавала себе отчёт, что она смертельно устала, что на осмысление чего-либо нового она сейчас просто не способна.

Нужен был перерыв. История с новыми, ни на что не похожими речными судами, подготовка к свадьбе, с её дикой гонкой, дирижабли, с их проблемами. И особенно устроенный ей напоследок кузнецами грандиозный, безобразный скандал, окончательно вымотали её.

Устала улыбаться и отшучиваться на откровенную грубость. Так и хотелось выхватить саблю и радикально решить все проблемы. И тем поставить жирную окончательную точку на жизни в этом проклятом городе.

Тяжело молодой неопытной девчонке совладать с матёрыми, битыми жизнью мужиками. Одной, да ещё когда муж в отъезде и поддержать некому. Она чувствовала это и понимала, ещё чуть-чуть и сорвётся. Да так, что ничто её не остановит, пойдёт вразнос. А это — слабость.