Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

• Название: Бледное солнце Сиверии
• Автор: Александр Меньшов
• Жанр: Фэнтези

Сила и вера… (цикл «Аллоды», книга 2)

---

Неужто тут и будет мой конец? — Яроземный окинул взглядом темный свод тоннеля. — Ну и местечко!.. Хотя, кто выбирает себе место для смерти?

Фрол тут же снова вспомнил отца. Перед внутренним взором встала всё та же давняя картина: сведённое судорогой тело, выкатившиеся из орбит глаза… А люди потом шушукались по углам, мол, какая нелепая и глупая смерть. А главное — некрасивая: захлебнулся в своей блевотине. Это же надо столько пить! Как свинья!..

Фрол грустно улыбнулся: а про него что расскажут? Мол, пытался малыми силами пробраться в Храм, чтобы поймать культистов?

Ещё и в герои запишут. Как пить дать!.. пить… пить…

Во рту сильно пересохло. Фрол облизал губы и на какое-о время остановился, пытаясь отдышаться. В голове чуть умело, ноги стали казаться чужими.

Лузга продолжал идти вперёд, а у экспедитора уже не было сил его окликнуть.

Хотя, чего его звать? — вдруг подумалось Фролу. — Я для него только обуза… Да пусть идёт… Помирать, так уж одному…

Фролу и раньше задумывался над подобным моментом. Что, интересно, происходит тогда, когда чувствуешь приближение смерти? Какие мысли должны быть?..

Чистыми, — отвечал Фрол сам себе. — Конечно, чистыми…

Он тут же представлял, что должен был думать в момент своей кончины его отец. Догадался ли, что вино было отравленным? Скорее всего, что нет.

Фрол помнил тот последний безумный взгляд его глаз. Они будто кричали: «Что такое? Что происходит?»

А я о чём подумаю? — Яроземный тяжело опустился у стены. — Конечно, буду о чём-то сожалеть… должен сожалеть… А о чём?

Фролу вдруг стало смешно. Какие же глупые мысли его сейчас донимают!

А потом вдруг пришло ясное понимание того, что там, в чистилище, его должна ждать мать.

Точно! Точно! — экспедитор даже обрадовался. — Она ведь там… Её Искра там…

На душе сразу стало теплее.

— А что я ей скажу? — Фрол не заметил, что произнёс эти слова вслух. — Поздороваюсь… Прежде, поздороваюсь… Потом обниму… И она меня обнимет. Спросит, как я тут жил. Женился ли?

— Да ты что, мам! — махнул рукой Фрол. — Где там женился! Занят больно много…

— Эх-эх-эх… Не быть мне бабушкой, видно. Сынок, сынок, ничего-то ты в жизни не понял…

Фрол потупил взор. Ему вдруг стало стыдно.

И, действительно, чего не женился? Были же варианты. Всё думал, успеется, а вон как выходит… Нихазово золото! Хотел на него купить себе будущее… убежать от прошлого… Держи карман шире! Богам только того, Фрол, и надо, чтобы ты жил-поживал, да добра наживал!

Громкий смешок эхом полетел по тоннелю.

— Дурак ты, Фрол!.. Матушка, прости неразумного…

А она и скажет:

— Эх, Воробышек ты мой. Вырос-то как?.. Что отец?

Тьфу ты! Про него точно не спросит. Они там и так встретятся…

Фрол нахмурился, представляя, как из темноты чистилища к нему подойдёт Искра отца.

— Ну, здорово, сынок! — грубый бас эхом отразился от стен. — Рассказали мне тут, как ты… своего отца… Но я не обижаюсь, не злюсь. Поделом… Тут, кстати, и не такие находятся. Историй много… А мамка, правда, сильно расстроилась… сильно…

Фрол посмотрел на мать и вдруг почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Стыд горячей волной накрыл всего его с ног до головы.

— А ты думал, никто не узнает? — хлопнул отец по плечу. — Да ладно… Помнишь. Я тебе про заставу рассказывал? Встретил тут своих старых товарищей, тех, которых…

Фрол закрыл руками уши.

— Молчи! — бросил он. Взгляд снова уткнулся в мать, в её грустное лицо.

— Молчи? — хохотнул отец. — Ишь какой! Совесть поди мучает?.. А мне ты время на раскаяние не дал… не дал… Вот это и обидно! А, кстати, говорил, что не будешь таким, как я. Ха-а!

Фрол замотал головой и повернулся к матери. Та грустно улыбнулась.

— Эх, Воробышек ты мой… глупый…

Разочаровалась! — Фролу стало страшно. Мать ведь желала ему иной жизни, а он… И теперь она разочаровалась в нём…

— Прости… прости…

Говорил Яроземный не отцу, а именно матери. Он бросился к ней и хотел обнять, но она непонятно как выскользнула и осталась в стороне. Фрол повторил попытку и снова безрезультатно.

— Прости меня… Слышишь?

Мгновение и мать была ещё дальше.

Один… остался один… Последний лучик и тот гаснет.

Вдруг Фрол чётко увидел себя со стороны совсем маленьким ребёнком. Он прятался под столом от… от кого-то… не видно лица… взрослый… сильный… от него пахнет неприятно…

Ребёнок прятался и меж тем понимал, что это не выход. Тому мужчине заглянуть под стол — дело плёвое. И он заглядывает… Запомнился только его колючий жёсткий взгляд, как у голодного хищного зверя… а ещё запах табака от его бороды…

— Мама… мамочка… мамочка…

Слёзы горохом побежали по лицу у ребёнка…

— Фрол, пошли, — сказал наклонившийся отец, вытаскивая сына из-под стола. Он снова хлопнул его по плечу. — Нам с тобой в другое место… Слышишь, Фрол? Пошли…

— Не хочу с тобой! — крикнул Яроземный прямо ему в лицо…

Лузга вытер слюни, брызнувшие ему в глаза, и поднялся.

Что-то Фрол совсем плох, — наёмник ещё раз огляделся, терзая себя мыслью, мол, зачем вернулся за экспедитором. Он уже и людей не узнаёт.

Лузга вытер подошву сапога, случайно вступившего в набежавшую лужу липкой крови. Потом ещё раз присел напротив Фрола и потормошил его за плечо:

— Эй… эй… дружище… Соберись!

Но взгляд экспедитора начал тухнуть, теряя осмысленность.

И тут послышалось тихое шуршание. Через пару секунд в проёме тоннеля появилась прихрамывающая фигура Восставшего. В нос тут же ударила удушающая вонь гниющего мяса. И ещё какой-то тухлятины.

— Твою мать! — тихо выругался Лузга. — Догнал-таки!.. Ладно, Фрол. Как-то свидимся… или там, или тут… Ну, в общем, где-то.

Наёмник снова закусил губу, направляясь прямо на встречу Стражу, резко отметая мысль о побеге.

«Всё одно все помрём, — подумалось тогда Лузге. — Не всем же жить вечно…»

21

Я зажёг заклинанием зачарованную стрелу (прошлую потерял в схватке) и, пользуясь ей как факелом, пошёл вперёд.

Новый тоннель. Сколько их тут?

Стояна шла чуть впереди, указывая путь, и вдруг на очередной развилке она замерла.

— Что там? — подошёл Первосвет.

Друидка кивнула в сторону. Я подсветил: две человеческие фигуры странно распластались прямо посреди прохода.

— Фрол! Лузга! — тихо позвал лежащих, но подспудно уже понимая, что они мертвы.

Теперь понятно, куда они забежали.

— Зарублены, — проговорил ратник, присевший подле тел.

— А ну, тихо! — прошипел я, замирая.

Все прислушались, но до ушей доносилось лишь мерное гудение.

— Стойте тут, — приказал я, направляясь вдоль стены.

Шаг… замер… огляделся… ещё шаг… опять замер… шаг…

Тут должна быть какая-то ловушка. Точно, должна быть.

Пламя горело ровно, освещая пространство на несколько саженей вокруг. Мне или казалось, или действительно откуда-то доносилось тихое шуршание.

— Б-о-о-ор! — послышался шёпот Первосвета. — Впереди…

И тут в нос ударил тошнотворный запах.

— Фу! — я зажал ноздри.

Из ниши в стене вышла громадная человеческая фигура…

Нежить!.. Страж… Вот мы и пришли до своего конца!

— Ну и вонище… Это от сей гнилушки? — послышался бодрый голос Первосвета. — Опять мертвец. Эта Сиверия набита ими, как девичий сундук приданным.

Первосвет подхватил свой скеггокс и занял место за моей спиной. Нежить же остановилась, уставившись на нас своими впалыми глазницами.

И вдруг, прямо из ниоткуда, нахлынула толпа культистов. Будучи в тёмных одеждах, они не сразу бросились нам в глаза.

Сколько же их тут? Десятка два, не меньше.

— Вот что, брат, — сказал я. — Будешь только на подхвате… Слышал? Не подходи ни на шаг, пока не прикажу. Лишь следи, чтобы никто не заскочил мне за спину.

— Нет… я могу…

— Заткнись! Шутки кончились…

Я вытянул фальшион и сакс. Было ясно, что культисты не бросятся вперёд, а будут дожидаться развязки дел со Стражем.

В голове медленно складывался рисунок предстоящего боя. Во всех случаях я проигрывал. Стрелять же нельзя (как вариант приходилось рассматривать и такое): от взрыва потолок мог похоронить всех тут.

Я стоял, ожидая действий Стража. Его гигантская фигура неспешно направилась ко мне. Огромный меч мог запросто разрубить даже доспехи, так что главным было не подпустить нежить для такого удара.

Схватка была очень короткой. Из-за своих опасений я пропустил прямой укол в живот, парируя его уже в самый последний момент. И тут же в ухо мне залепили такую оплеуху, что в себя я пришёл через минуту, валяясь в стороне. Над головой склонилась Стояна.

В накидке культистки (правда её пришлось чуть укоротить, иначе друидка постоянно спотыкалась да падала) девушку поначалу было не узнать.