Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

• Название: Бледное солнце Сиверии
• Автор: Александр Меньшов
• Жанр: Фэнтези

Сила и вера… (цикл «Аллоды», книга 2)

---

— Назад! — прокричал Глеб.

Палач быстро бежал к нашим рядам. Искра за ним, как назойливая муха. Её свет стал слабее, а позже она и вовсе пропала.

— Ох, страхитя яко жей идути! — забубнил кто-то рядом. Зуренец какой, что ли?

Ратники начали было пятиться, но грозный окрик десятника заставил их примкнуть щиты друг к другу, создавая непроходимую стену.

Раз! Два! Три… Палач с огромной силой врезался в эту стену, но люди устояли.

Дзынь! Дзынь! — меч нежити звонко бился о щиты.

— Расступись! — гаркнул Глеб.

Ратники мгновенно образовали проход, в конце которого шагах в десяти стояли трое стрелков.

Вжик! Вжик!.. Я успел увидеть, как длинные черные древка стрел ушли в сторону палача, который теперь стал напоминать ощетинившегося ежа. Нежить несколько удивлённо посмотрела на всех вокруг и с удвоенной яростью бросилась по проходу вперёд.

— Мать вашу! — рявкнул я, отталкивая одного из лучников. — Нашли чем стрелять!

Но я не успел даже поднять свой. Откуда-то выскочила высокая фигура.

— И-и-н-на! — разорвал полусонный мир громкий окрик.

Лезвие топора тускло сверкнуло в дневном свете, и через секунду разрубило палача почти напополам: от шеи до печёнки.

Выскочившим ратником оказался Первосвет. В его руках виднелся подаренный мной скеггокс.

— Молодец! — рявкнул десятник.

— Глеб, ещё один! — проорал кто-то из солдат.

Мы обернулись: на холме у треснувшей стелы, изображающей человека племени Зэм, лежащего в саркофаге, стояла ещё одна фигура нежити.

— Это не палач! — вдруг сказал Бернар.

А стоявшая рядом с ним служительница Света, испугано (как мне показалось) пробормотала:

— Тенсес, храни нас всех!

Она вскинула вверх руку. Я толком не понял, что произошло, но вдруг разум словно очистился и стал трезво мыслить. Появилась… уверенность, что ли… В общем, страх и нервозность отступили.

— Благослови сынов своих… — это было последнее, что я различил в бормотании служительницы Света.

На холм один за другим поднимались молчаливые фигуры нежити.

— Вот вам и «живодёры», и «душегубы», — недобро усмехнулся Фредерик ди Грандер.

Бернар сердито покосился на судебного пристава.

— Как муравьи, — сравнил кто-то из ратников, выползающих невесть откуда мертвецов. А потом добавил несколько крепких словец.

— Во, попали! — бросил Первосвет, отступая ко мне.

— Стой рядом, — приказал я. — И прикрывай спину. Сейчас жарко будет!

Краем глаза я успел увидеть, как Фрол со своими наёмниками отходят назад, за насыпь.

— Суки, — прошипел им вслед, а сам взял зачарованную стрелу. — Ну, приступим. Взрыв! Взрыв!..

В воздух поднялась снежная пыль вперемешку с землёй и частями тел нежити. Я стрелял, а мертвецы всё прибывали и прибывали.

Для удобства пришлось сменить позицию и отойти на небольшой холмик.

— Со всех дыр полезли, — весело улыбаясь, сказал Первосвет. — Смотри, и там, и там…

Ратники скучковались в один «кулак» и стали весьма умело и слаженно отбивать одинокие атаки мертвецов. Но вот последних стало настолько много, что я просто не успевал стрелять.

Отряд распался на несколько частей. Завязался бой. Слышно было только чьи-то маты да команды деловитого Глеба.

— Бор, справа! — закричал Первосвет.

Он уже сцепился с парочкой худосочных мертвецов. Я, не откидывая лука, вытащил фальшион и парировал удар.

Финт. Шаг вперёд, взмах и… голова Восставшего откинулась назад.

— Взрыв! — через пару секунд на склоне взвился черный смерч. Ба-ах!

Пугало не количество нападавшей нежити. Я глядел в их пустые глаза, лишенные всякого смысла, и по спине проползал холодок ужаса.

— Сомкнуть ряды! Куда, мать вашу за ногу, расползлись? — орал десятник.

Я обернулся: мы с Первосветом очутились далеко в стороне от отряда.

— И-и-н-на! — восклицал мой товарищ, периодически размахивая топором. — Прорвёмся, брат!

— Взрыв! Взрыв!.. Первосвет, мать твою, ближе ко мне! Не отходи!

— Да они везде! Откуда только… И-н-на! Сдохни, тварь! Ха-ха! Мне один случай вспомнился…

— Нашёл время байки травить. Взрыв!

— А чего ждать-то? Вдруг тут помрём.

— Типун тебе на язык!.. Ладно, кончай болтовню… Взрыв! Взрыв!.. держи дыхание ровней!

— А-а-а! — этот крик резанул по слуху явным диссонансом.

Я позволил себе чуть отвлечься и глянул в сторону: Фрол со своими приспешниками вступили в бой с несколькими мертвецами. А кричал раненый, судя по всему в живот, наёмник.

Лучше всех дрался Лузга. Видно, что тёртый калач.

— Бор! Слева!

Я резко развернулся.

— Взрыв! — и вверх подлетели и руки, и ноги, и грязная голова, и земля. Снег мгновенно превращался в пар…

— Держись, Бор! — весело прокричал Первосвет. — Помнишь, как в Орешке было?

— Помню… Ты, брат, не болтай. Вон гадина к тебе ползёт…

Точно, одна из нежити, даже не смотря на отсутствие нижней части туловища, упорно лезла к нам. Первосвет подскочил и уверенным движением отсёк мертвецу голову.

Ратники, воссоединившиеся в одну кучу, подбадриваемые Глебом Семижильным отбили ещё несколько крупных атак, потеряв по предварительной оценке троих. Стоявший подле них Бернар тоже вовсю старался, разрывая нечисть разрядами молний. Его сотоварищ — служительница Света, стояла подле, по-прежнему призывая в помощь Тенсеса, посылая его благословение на ратников. Не знаю даже, помогало ли это, либо нет, но мне вдруг вспомнились подобные потуги самого Бернара на острове Безымянного.

В воздухе разлился запах гари и ещё примеси чего-то тошнотворного.

— Взрыв! — зачаровал я очередную стрелу.

— И-и-н-на! Да сколько же вас тут!

Лицо Первосвета было черным от дыма. Он уже не подбадривал меня своими прибаутками, а лишь сосредоточенно бился с теми, кого не успевал уничтожить я.

Тут снова стала ныть левая рука. Наваливалась усталость.

— Бор! — это кричал Фрол. — Бор!

Я обернулся: рядом с экспедитором остались двое. И причём один из них был серьёзно ранен. А сверху уже выходило десятка полтора новой нежити.

— Первосвет, — бросил я своему товарищу, — отходим к ним.

— Хорошо! — кивнул гигант, отбиваясь от очередного мертвеца. — И-н-на! И-н-на!

Меньше минуты и мы оказались подле Фрола с его людьми.

— Идём к отряду! К Глебу, — приказал я. — С таким навалом мы сами просто не справимся.

Только сказал, как сверху вылезли ещё Восставшие.

— Пропали, — пробормотал Лузга. — Их тут целая армия…

— Спокойно! — сурово сказал Первосвет. — Отобьёмся.

Наши голоса заглушил громкий хлопок, а потом яростный треск. На соседний пригорок «полился» дождь из молний, превращая лавину нежити в сплошную кашу. Длился он от силы секунд пять, но тогда мне показалось, что очень долго.

От жара дымилась земля, снег тут же превращался в воду, а через секунду в пар, отчего весь холм заволокло туманной дымкой.

Трах! Трах! Тра-та-тах!..

— Парко, как в бане, — услышал я слова Первосвета. — Ха! Кровавая банька! Не находишь?

— Шевели ногами! — сердито пробурчал я.

Видно было, как вдруг зашатался Бернар. Он тут же упал навзничь. Видно, все силы ушли на те грозовые разряды, выпущенные по нежити.

— Да их там тьма тьмущая! — услышали мы чей-то крик.

Оказывается, Глеб послал одного из ратников поглядеть, откуда наступает нежить. Разведчик бросился назад. Мы тоже подоспели к отряду.

— Говори, — потребовал десятник.

— Фух! — человек еле отдышался, и затараторил: — Там их голов двести, не меньше. Идут на северо-запад…

— К порту, что ли?

— Похоже да. Некоторые направились к нам, видно их привлёк грохот. Хорошо, что холмы прикрывают отряд от их основных сил. А то, если б заметили все…

— Ёлки зелёные! — Глеб досадно выругался. — Что делать-то будем? Только четвёртый день в пути, а уже…

— Отходим к югу, — предложил Фредерик ди Грандер. — Там горы…

— Наша ошибка в том, — заявил я, — что мы принимаем эту нежить за обычных людей. А это не верно! Им плевать на боль, на усталость, на раны… Мы выдохнемся раньше, чем отобьемся.

— Если вообще отобьемся, — бросил Фрол.

Десятник растерянно поглядел на всех. И тут снова показались мертвецы.

— Уходим! Живо! — приказал он. — Хватайте кто что может и ходу… ходу… ходу…

Я наклонился над Бернаром. Тот выглядел совсем плохо: бледный, на лице ни кровинки, тяжело дышит…

— Первосвет! Берём его.

— Да я сам, — заявил гигант. — Ты отход прикрывай.

Я кивнул, хватая свою сумку. А уж потом снова взялся за лук. Но прикрыть не вышло, пришлось вовсе отвлекать нежить от уходящего отряда на себя.

Не скажу, что в этот миг я думал о том, что проявляю некий героизм. Даже откровенно признаюсь, что было страшно… Особенно когда один из мертвецов схватил меня своей «лапой» за ногу. А ещё помню другой момент: бегу вверх по скользкому от мокрого снега холму, два раза поскальзываюсь, на пятки, можно сказать, наступает нежить… матерюсь, что есть мочи, и тут же думаю, отчего вызвался на такой «подвиг». Остался же сам!