Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

• Название: Бледное солнце Сиверии
• Автор: Александр Меньшов
• Жанр: Фэнтези

Сила и вера… (цикл «Аллоды», книга 2)

---

Всё… всё… конец… точно конец…Ох, только бы не обделаться…

Рука нащупала мешочек с крупицами Света. Надежда осталась на них… Хотя, если передо мной именно тот, о ком я подумал, то не спасёт ничего.

— Спаси и сохрани! — осыпаю себя хрустящей на пальцах белёсой «мукой». Поднимаю, кажущийся уже тяжелым, рог и жду.

Прощай, Зая. Прощай, родненькая… Увидимся теперь уж навряд ли.

Как всё глупо в жизни вышло! Сарн, ты свидетель, я не такого хотел… Простите меня все, кого обидел. Намеренно или по невниманию, но не хотел же… Простите…

— А-а-а…

Я оглянулся: откуда крик? Показалось, что ли?

Вот уж точно мне конец!..

Не по батюшке вздохнул, не по матушке, --
 Он вздохнул-то ли, вздохнул по сударушке,
 По любезной по своей...

Голос Заи, слова её песни это единственное, что сейчас удерживало меня от панического страха…

Стыдно бежать. Умру как воин. Легенд, конечно, не сложат, но уж лучше так.

Стыдно… неподобающе. Не трус же! Никогда таковым не слыл. Умру стоя лицом к врагу… лицом, не жопой!

— Сделай или умри! — крикнул я ввысь. Так ведь говорили белые орки. Давай, Бор, соберись! Не ссы!

Я нервно сглотнул и, чтобы поддержать себя в трудную минуту, вслух хрипло затянул:

Мне, не жаль-то ли, не жаль, не жаль самого себя,
Самого себя не жаль,
Только жаль-то ли мне жаль, жаль саду зеленого,
Зеленого саду жаль…

Хримстурз сделал ещё пару шагов и намертво встал, глядя на маленькую жалкую фигурку человека перед собой, что-то бормочущего себе под нос.

Стало так неимоверно холодно, не передать никакими словами. Даже мысли в голове замёрзли. Мне показалось, что из моего тела что-то потянулось кверху.

Я видел сам себя, стоящего по колено в снегу с закатившимися глазами. Ещё помню, как изо рта медленно-медленно поднимались густые клубы пара. Заснеженная борода, лицо в сине-красных пятнах (явно следы обморожения)… В правой руке намертво зажат рог.

Я поднимаюсь выше… выше… Понимаю, что нельзя этого делать. Вот выйдет последняя струйка пара изо рта и всё — конец.

Надо сосредоточиться. Сконцентрироваться…

Дуй! Ну же, Бор! Бор! — зову сам себя, пытаюсь отбросить всё лишнее…

— Бу-у-у-у…

Над снежной долиной далеко-далеко разлился густой протяжный звук рога. Откуда-то вдруг возникла высокая серая стена, которая медленно стала надвигаться к нам. Эльвагар по-прежнему стоял, глядя на меня.

Он едва заметно «колыхался». Не так, как его «дети», но всё же. От пристального взгляда хримстурза на стальной части рога начали расти маленькие кристаллы льда. Дыхание великана — «морозная изморозь», губящее всё живое. И удержать рукой железо уже невозможно. От боли я чуть не взвыл…

Держись, Борушка, — прошептал женский голос. — Держись мой сокол…

— Зая?..

Подклет… натопленная печь… за столом напротив, сидит моя лада… Она улыбается, что-то говорит…

Разомлел я. Тепло, от того и разомлел… Хочется спать.

— Борушка, — дотронулась Зая щеки. — Какой-то холодный. С мороза?

— Да, с мороза, — пытаюсь сказать и понимаю, что не могу. Челюсти свело… Рот занят. В нём костяной мундштук. И я дую в рог…

— Бу-у-у-у…

Непроглядная стена надвигается, поглощая весь мир перед ней. Минута, не больше, и она навалится и на меня. Она бешено мчится… мчится… мчится…

Слышу ровный нарастающий гул.

— Спаси и сохрани! — молюсь, не знаю уже кому. — А-а-а-а-а…

До удара считанные секунды. Глаза сами зажмурились.

Всё! Конец…

5

Первосвет очень спешил. Он дежурил до самого вечера на восточных воротах.

— Знаешь, кто пришёл вместе с тем отрядом острожников? — спрашивал его посетивший днём Бернар.

— Кто? — глаза Первосвета округлились, отчего его лицо стало по-детски наивным.

«Большой ребёнок», — про себя улыбнулся эльф.

— Бор.

— Кто? Не может быть!

— Освободишься, сходи сам проверь.

И вот теперь Первосвет вовсю мчался в дальнюю избу, первоначально строящуюся под ремесленную мастерскую, а теперь выполняющую роль жилого дома.

Тут было многолюдно. Спёртый тёплый воздух, насыщенный невообразимым духом из смеси запахов пищи, дыма, людских тел и прочего, резко ударил в нос, едва Первосвет перешагнул порог. Тусклые лампадки на стенах не давали хорошего света, потому парню пришлось долго щуриться, чтобы найти в толпе Бора.

Да он бы его, думается, и не нашёл, если бы не описанный ниже случай.

Двое ратников из числа вновь прибывших вместе с экспедитором Сыскного Приказа на гибберлингском судне «Рассекающий», подошли к укутанному в меховую куртку человеку, спящему на соломе у стены. В этом оборванце (по-другому не скажешь) трудно было вообще кого-то распознать.

— Эй! — один из ратников пнул ногой спящего. — Эй, ты!

— Не слышит, — заключил второй.

Первосвет медленно пробирался по комнате, оглядываясь по сторонам в поисках своего старого товарища.

— Вставай! Тебя Фрол к себе вызывает. Слышишь? — первый ратник снова пнул ногой спящего.

Раз! — глаза человека открылись. Первосвет успел отметить, как в них блеснул нехороший огонёк дикой ярости.

Два! — и вот он уже стоит на ногах.

«Ничего себе!» — Первосвет остановился, заинтересовавшись происходящим.

Три! — удара практически не было видно, но меньше, чем через мгновение, ратник, что пинал ногой, свалился на пол, получив кулаком в подбородок.

Клац! — щёлкнули челюсти.

Второй ратник, чисто рефлекторно потянулся к мечу. Потом он трусливо попятился, даже не решаясь подать руку помощи своему напарнику.

— А ты, я погляжу, — начал Первосвет, приближаясь, — стал вовсе крут. Прямо-таки мастер…

Бор, а это был он (сомнений в том нет), выпрямился и перевёл взгляд на своего старого приятеля.

— Уж не думал тебя именно тут встретить, — продолжил Первосвет. — Похудел… Кожа да кости. Зарос, как дикий як… Точно бы не узнал, ей-ей.

Друзья обнялись.

Ратник, валявшийся на полу, попытался встать, но ноги его не слушались. Люди, что были рядом, помогли ему подняться.

— Крепко ты его! — улыбнулся Первосвет.

— Жить будет, — глухо ответил Бор.

— Мы по поручению Фрола Яроземного, экспедитора Сыскного Приказа, — пролепетал второй ратник.

Он с опаской приблизился к Бору.

— Чего хочет ваш Фрол? — зло спросил Бор.

— Требует…

— Требует?

— Ну… просит… да, он просит вас явиться к нему.

— Зачем?

— Это нам не известно. Приказали… да и всё…

— Где его искать?

— На «Рассекающем».

Бор сплюнул на пол и повернулся к Первосвету, полностью потеряв интерес к переминающемуся с ноги на ногу ратнику, и уж тем более к его оглушенному товарищу.

— А ты что тут делаешь? — чуть с хрипотцой в голосе спрашивал Бор. — Я уж тоже не думал, что встречу кого-нибудь из старых друзей… Бернар мне говорил, будто ты тут служишь. А я поначалу не поверил…

— Да после Орешка «сослали»… Кстати, за помощь тебе! Хорошо сотник помог. Сказал, что я действовал по незнанию. Мол, лопух…

— Да уж! По незнанию… А я, видишь, тоже тут очутился, в Сиверии… Почти всю зиму куролесил на её просторах.

— Вижу, вижу.

Друзья снова обнялись.

— Извини, может, от меня дурно пахнет, — отвечал Бор. — В баньке давненько не бывал… А хочется, просто мочи нет.

Первосвет чуть отодвинулся, ещё раз оглядывая своего друга. Исхудавшее лицо, одни глаза лишь светятся. Причём в их глубинах по-прежнему пряталась какая-то тоска… может даже и давняя боль…

От Бора действительно шёл не совсем добрый дух. Струпья на обмороженной коже, нестриженая, давно нечёсаная борода, немытые сальные волосы… одет непонятно во что.

— Страшный? — улыбнулся Бор.

— Сойдёт… Я не девка, привередничать не стану.

— Кстати, у меня для тебя гостинец… небольшой.

Бор наклонился и вытянул из свертка топор. Первосвет аж языком цокнул от восхищения.

— Ух, ты! Вот это вещица!

Находившиеся рядом люди оглянулись и тоже оценили оружие. Правда, всё больше пользуясь матерными словами, однако, топор понравился и им.

— Где достал?

— Да так… у одного злобного орка, — кисло улыбнулся Бор.

Первосвет внимательно вгляделся в топорище.

— На орочье не похоже… вообще, не похоже.

В тусклом свете масляных лампадок трудно было как следует разглядеть оружие.

— Выйдем на воздух, — предложил Первосвет.

Уже снаружи он несколько раз махнул скеггоксом, приноравливаясь к нему. Потом всё же снова стал разглядывать топорище.

— Это нашенское… даже по характеру узора видно…

— Нашенское? Из Темноводья, что ли? — уточнил Бор.