Екатерина Тильман - Вторая попытка

• Название: Вторая попытка
• Автор: Екатерина Тильман
• Жанр: Научная Фантастика

---

Рация заговорила снова: "Семнадцатый, замените двадцать девятого в секторе "Д"! Двадцать девятый, по прибытии семнадцатого перейти в центральный корпус, к группе девятнадцатого!"

"Ну вот, доигрался!" - усмехнулся про себя Сергей, раздвигая ветви... и тут сзади раздался крик Веренкова:

- Подожди!

Сергей оглянулся: окруженный журналистами Веренков по-прежнему стоял у ограды, вцепившись обеими руками в металлические прутья.

- Что с Миллером? - неожиданно выкрикнул он. - Послушай, что с Миллером?!

Сергея замер, словно от удара. В голосе Веренкова уже не было столь привычной для него уверенности - только откровенная тревога и растерянность. "Прошу тебя, помоги ему..." - вспомнились слова Юли. Но если и Веренков...

...Новый окрик по рации вывел Сергея из оцепенения. Он мотнул головой и быстро нырнул в кусты, твердо намереваясь не вылезать из своего укрытия, пока не прибудет сменщик...

Несколько минут в одиночестве показались Евгению бесконечностью. Он изнывал от желания узнать, что случилось, из-за чего Сара столь поспешно выскочила из комнаты - но не мог ничего сделать, и был вынужден покорно дожидаться ее возвращения.

Наконец Сара вновь появилась в лаборатории - и по ее лицу хорошо было видно, насколько она расстроена и подавлена.

- Ну, и что же произошло? - с усмешкой поинтересовался он, надеясь узнать хоть какие-нибудь подробности.

- Ты хочешь узнать, что произошло? - переспросила Сара с такой странной интонацией, что Евгению на миг стало не по себе. - Прекрасно... Сейчас увидишь!

С этими словами она подошла к столу, на котором стоял компьютер, развернула экран к Евгению и вызвала систему видеоконтроля. Евгений испытал мгновенную досаду: неужели вся эта паника только из-за его маленького "видеоролика"? Да нет, вряд ли, ведь Сара даже не пыталась спрашивать его, как именно он обманул наблюдение...

И действительно, Сара вывела на экран общий план базы и попыталась подключиться к камерам внешнего периметра...

...Компьютер громко пискнул, и на экране появилась надпись "Уровень доступа недостаточен!" Сара озадаченно хмыкнула и попыталась повторить операцию. На этот раз компьютер вывел более грозное предупреждение: "Вы пытаетесь превысить ваши полномочия! Для получения доступа к интересующей вас теме обратитесь к сетевому администратору!"

Евгений вспомнил, что когда он входил в сеть под именем Сары, то тоже не мог подключиться к внешнему периметру. Но Саре, похоже, ничего не было известно о своих сетевых ограничениях! Разумеется, Евгений не преминул съязвить по этому поводу:

- Увы, дорогая Агарь, придется искать Балашова: он почему-то решил, что тебе ни к чему иметь доступ к наружным камерам...

Сара повернулась к нему, как ужаленная.

- Так... Теперь понятно, как тебе удалось!.. - злобно произнесла она, пронизывая его взглядом. - Моя ошибка: не следовало оставлять компьютер в твоей комнате!

- Ну, достаточно было отсоединить сетевой кабель, - миролюбиво уточнил Евгений и вдруг сообразил: наружный периметр! Она хотела показать что-то, что находится снаружи!..

- Балашова нет, - устало сказала Сара, снова поворачиваясь к экрану. - Раз ты такой умный, может, подскажешь, как обмануть эту... она кивнула на экран, на котором по-прежнему горела издевательская надпись.

- Никак, - отозвался Евгений. - И не советую продолжать попытки: еще две-три ошибки, и он заблокирует тебя совсем. Разве что сделай как я: войди под именем Майзлиса или шефа, у них ограничений быть не должно...

- А ты знаешь их пароли? - подозрительно спросила Сара.

- Если бы! - искренне ответил Евгений. - Стал бы я тут торчать, если бы имел доступ к камерам внешнего периметра! Я сумел угадать только твое имя... - Однако он понимал, что надо любой ценой уговорить Сару узнать пароль Гуминского, иначе она не сможет показать то, что хотела! - Слушай, да позвони ты шефу, пусть скажет пароль, сейчас уже все равно...

Сара кинула на него еще один недоверчивый взгляд и подошла к телефону. Пока она разговаривала с Гуминским, Евгений весь извертелся от нетерпения. Что же происходит снаружи базы? Неужели его друзьям удалось наконец раскрыть злополучный объект "Береза"?.. Если так, то заточению пришел конец!

...Сара вернулась к клавиатуре и, невольно оглянувшись на Евгения, быстро ввела несколько букв. Потом снова вызвала план территории - и на этот раз на экране появилось изображение с одной из внешних камер...

У Евгения перехватило дыхание. Даже в самых мстительных мечтах он не ожидал такого! Довольно широкая проселочная дорога - судя по всему, подъезд к базе - была буквально забита автомобилями. А перед ними возбужденная толпа с микрофонами и видеокамерами, развернутая телевизионная аппаратура...

Размер картинки был слишком мелким, чтобы разглядеть кого-то из знакомых, но по масштабу происходящего было ясно, что присутствует немало известных журналистов!

Евгений с неприкрытым торжеством повернулся к Саре: ну что - кто выиграл? Теперь вам будет уже не до допросов, господа хорошие! И смешался, наткнувшись на ее взгляд...

Сара смотрела... ну, так смотрят иногда на больных детей сочувственно, и в тоже время виновато... И молчала. И судя по всему, вовсе не собиралась отвязывать Евгения...

Отгоняя пугающую догадку и стараясь говорить непринужденно, Евгений спросил:

- Ну и что вы теперь будете делать? Гуминский выйдет к журналистам, покается, продемонстрирует меня и Сэма и призовет расходиться по домам? Или как?

Сара покачала головой:

- К ним выйдет Веренков. То есть не выйдет, разумеется, а приедет из института. Минут через пять-десять... Но на базу он не попадет. И никого никому демонстрировать не будут.

- Ты это серьезно? - Евгений всмотрелся в ее лицо: не шутит ли? Да нет, ситуация явно не для шуток!

Но если шеф ведет себя так отчаянно... Если бесконтактного убийства он боится больше, чем потери репутации...

- Сара, - тихо позвал он, - неужели вы всерьез собираетесь...

- Я лично вообще ничего не собираюсь! - резко перебила Сара. - А Гуминский вызвал вертолет для эвакуации.

- Так это значит... - Евгений не смог закончить: страшный смысл сказанного буквально парализовал его.

- Да, это значит именно то самое, - устало вздохнула Сара. Предупреждали ведь тебя! И жена твоя предупреждала, разумная женщина: Гуминский теперь готов на все! А ты все надеялся на здравый смысл... Откуда взяться здравому смыслу, если человек смертельно напуган? И я его понимаю: ему не хочется стать следующим после Лантаса...

Евгений молчал, переваривая услышанное. Если Сара говорит правду... Если Гуминский собирается убить его и Сэма и сбежать... Господи, неужели ничего нельзя поделать?!

- Сара, - снова позвал Евгений. - А ты...

- Не впутывай меня в это дело! - резко остановила она его. - Я уже пыталась тебе помогать... помнишь, что из этого вышло? А теперь в моем положении можно только держать нейтралитет, именно это я и собираюсь делать.

Евгений усмехнулся: ну разумеется! Зачем Саре спасать того, кто уже не раз обманывал ее? Впрочем, остается еще один - последний! - выход...

- Я не это имел в виду, - твердо сказал он. - Я хотел сказать... В общем, если явление в замке Горвича будет уничтожено - вы оставите меня в живых?

Евгений ожидал быстрого согласия - но Сара неожиданно задумалась. Потом сказала с откровенным сомнением:

- Да, но Юли нет, а страховка...

- Страховочный контур ты с тем же успехом можешь замкнуть и на меня! - отозвался Евгений. - Это совершенно безразлично...

Сара вздохнула:

- Ну, хорошо... Сейчас скажу шефу, чтобы он тоже подключил свою систему.

Евгений не сразу понял, о чем идет речь, но потом сообразил: Гуминского тоже подстраховали для планировавшегося эксперимента. И с комфортом подстраховали, надо сказать: даже из кабинеты выходить не надо! Интересно, а у Майзлиса есть что-то подобное? Вряд ли, похоже, о нем просто забыли... и еще удивляются потом, за что оперативники не любят исследователей! Вот за это самое и не любят!

Тем временем Сара подошла к телефону, набрала номер.

- Да, господин Гуминский, это я... Нет, ничего не случилось... Подключите, пожалуйста, свою систему страховки... Ничего не случилось, еще раз повторяю!.. Да, Миллер согласен... Послушайте, не говорите ерунды... Это в любом случае просто отсрочка, а тут есть возможность уничтожить сам источник опасности... Да представьте себе! Не забывайте, что мы учились вместе... Нет, это как раз не имеет значения... Как видите, до сих пор я никуда не ушла... Да, хорошо!

Коротко чертыхнувшись, Сара бросила трубку. Потом подошла к Евгению.

- Тебе как будет удобнее: стоя или лежа? - Он сердито промолчал, а Сара усмехнулась: - Еще раз повторяю: сам виноват! Мог бы не доводить ситуацию до такого...

Без лишних слов она задрала на Евгении майку и прилепила к его груди и спине - как раз напротив сердца - пару электродов. Потом отошла за стойки, некоторое время возилась там и наконец щелкнула каким-то тумблером... и Евгений понял, что теперь его жизнь и жизнь Сары связаны напрямую!