Алексей Переяславцев - Белый не начинает, но должен выиграть (СИ)

• Название: Белый не начинает, но должен выиграть (СИ)
• Автор: Алексей Переяславцев
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Это будет новый сериал. Эльфов, гномов и орков в нем также не будет. Могу пообещать иронию, пониженное количество технологий, повышенное содержание драк и самую строгую логичность, какая будет мне под силу. А что еще будет — можете узнать сами, прочитав.

---

Боксит, вот что нужно. Или шамотная глина. Или каолин. Последнее как бы не лучше. Вывод: искать водные потоки с обрывистыми берегами — но не скальными. Есть тут такие?

Поиск по виртуальной (в моей голове) карте через некоторое время дал результат: такие речки есть, и даже не одна; все они южнее нашей пещеры. Большая река Воларра отпадает: ее берега сложены песчано — глинистыми отложениями, только та глина коричневая. Совершенно не факт, что подойдет. С бокситами хуже: сколько ни напрягал память, ничего на них похожего в окрестностях не припоминал. Правда, такой липовый геолог, как я, мог и ошибиться: боксит (особенно издали) очень легко принять за глину. Это на ощупь он совершенно другой: нет глинистой скользоты.

Стоп. А почему, собственно, я так зациклился на керамике? Ведь кварц тоже подойдет. У него температура плавления прилично за полторы тысячи. Правда, для кварца желателен кварцевый песок. Или мелкие кусочки кварца, которые в конечном счете желательно получить мне самому — в качестве кристаллов.

Мысль вильнула в сторону. А если выращивать? Нет, полноценное получение кристаллов кварца из расплава я точно не потяну. Это задачка не для универсала. Она сама по себе потребует кристаллов магии огня.

Итак, песок. Белый или почти белый. Видел ли я когда‑нибудь такой, а если да, то где.

Память не подсказала ничего. Везде классический желтый песочек, но я не знал, какие в нем примеси (помимо окислов железа и алюмосиликатов) и насколько они снижают температуру плавления. Конечно, попробовать и его можно. А где?

Ответ прост: подалее от любопытных глаз других драконов. Прикинем… Мысленное проглядывание карты дало ответ: идти по дороге к пляжу на Воларре, примерно на полпути принять к северу, там ближайшая речка в считанных минутах ходьбы. Для плавания и для рыбной ловли не годится, поэтому драконов не интересует. А берега песчаные. И я бодро поскакал к этому месту.

Так. Вот он, песок. Просмотрим его магией земли. Глинистые частицы, конечно, присутствуют. Золота, как и ожидалось, нет. А теперь выберем самый сухой, подальше от воды, насыплем горку. И нагрев!

Все‑таки некоторое количество воды там содержалось. Пошел парок, Потом отдельные зернышки стали светиться тускло — красным. Это было хорошо видно: солнце как раз зашло за тучку. Свечение стало оранжевым, потом желтым, и, наконец, ослепительно — белым. Уже ничего не было видно, я прикрыл глаза, но состояние песка все еще можно было контролировать магией земли. Слегка пахло горелым: видимо, в песке была какая‑то органика. И вот он, момент! Самые верхние частицы начали тихонько оплавляться — и потоки преобразились. Дальше, дальше, дальше… небольшая лужица расплава; полыхает так, что как бы не появились ожоги. А теперь чуть — чуть промять телемагией центр и держать… держать… все!

Не открывая глаз, я попятился и, отойдя на четыре шага, осторожно глянул. Раскаленный кварц все еще светился алым, но быстро остывал. Металлургический опыт подсказывал, что прикосновение к моему "изделию" еще долго будет опасным: самое меньшее, ждать пару часов.

Пока это подобие тигля остывало, я успел не только выкупаться (к сожалению, речка была мелковатой для полноценного плавания), но и обшарить окрестности в части лакомства. У берега цвела земляника, но те ягоды, что удалось найти, были еще зелеными.

Солнце уже показывало далеко за полдень, когда я решился приблизить переднюю лапу к тому, что получилось. Кварц был теплым, но уже не горячим. Пора выкапывать.

Это было блюдечко почти правильной круглой формы, подобие чаши Петри, но толстостенное. Наружные края шершавые от оплавленных песчинок. Вполне сойдет. Нет, что я говорю, хорошо получилось!

Оказалось, что не очень‑то хорошо. Только когда я с гордостью опустил чашу в сумку, стало понятно, что энергии потрачено больше, чем хотелось бы. Все‑таки моя магическая сила оказалась недостаточной для такого производства. И в этом проявилась дурость: мог бы заранее прикинуть расход. Ведь знал же теорию! И получите результат: до дома я добирался чуть ли не три часа вместо полутора.

Как ни странно, медленная ходьба не помешала восстановлению (частичному) силы. Достаточно для почти бодрого вбегания в пещеру, почти энергичного размахивания хвостом в знак приветствия и почти веселых прыжков при виде ужина. Как и вчера, моим уделом были поедание вкусной рыбки, вечерний туалет и проваливание в сон.

* * *

(в пещере)

— Ты сначала поешь. Долго бежала?

— Нет, шла очень быстрым шагом. А что на ужин?

— Это еще не ужин. Так, перекусить.

Через десяток минут драконочка не смогла устоять перед желанием поделиться:

— Наш Стурр молодец, вот что! Он так ловко с магией огня! Я бы не сумела…

Мать промолчала о том, что дочь с ее воздушной специализацией не смогла бы работать с огнем даже на низком уровне.

— …а он, ты представляешь, он стал с кучкой песка что‑то такое, и от нее дым пошел. Песок так и сверкал. А он потом плескался в воде, как будто и не он вовсе это сделал. И выковырял из песка круглую штуковину, забрал ее с собой. А зачем ему?

— Стой, Ррума. Не так быстро. Я даже не знаю, что именно он сделал, а ты, туда же, "зачем ему?" Не знаю пока что. Но думаю, что узнать можно.

Глаза у драконочки сверкнули истинно драконьим огнем.

— А как?

— Ну, Стурр скоро, полагаю, вернется. Придет он усталый, как вчера. К тому же он наверняка частично истощен. Но к утру восстановится…

Все дети уже давно уснули, но взрослые все еще беседовали. При свете угасающего костра отец семейства внимательно осмотрел "блюдечко", извлеченное с полки младшего сына.

— Сделано магией огня, вполне себе недурно. Размер малый — это понятно, на нечто большее у Стурра не хватило бы сил. А вот зачем ему… нет у меня догадок. Что ж, завтра опробуем твой план, Варра. Мне кажется, должен сработать.

* * *

Назавтра был сюрприз.

— Сегодня идем всей семьей купаться на Воларру! — объявил отец.

Это на целый день. Планы летят… сказал бы "к черту", так ведь здешнего аналога я не знаю. Ничего, еще узнаю.

Неожиданности на этом не кончились.

— Пожалуй, тебе надо научиться плавать по — настоящему.

Мое удивление было полностью искренним:

— А я как плавал?

— Лишь на усилиях тела. Но чтобы поймать быструю рыбу, тебе нужно использовать магию. А самое главное: тебе пригодится при полетах.

— В школе этому умению учат?

Отец самую малость помедлил с ответом.

— Наставники полагают, что правильное плавание можно усвоить от родителей. Но только плавать! Летать обучишься в школе.

У родителей какие‑то хитрые планы относительно моей особы, это ясно. Фактов пока нет. Буду собирать их.

В два счета выяснилось: в основе лежит телемагия. Впрочем, мама пояснила:

— Те, кто специализируется на магии воды, могут использовать ее. Тебе‑то все равно, ты универсал, а папа может лишь на телемагии. И учить тоже.

Преподавал папа:

— Итак, начнем. Потоки надлежит выравнивать вдоль туловища и направлять к хвосту…

Родители хвалили меня в один голос. Они твердили, что я превосходно справляюсь. Но мне было виднее: все не так блестяще, как выглядит со стороны. Мои магические резервы уменьшались с пугающей скоростью. Наверное, отчасти виноват я сам: не умел тратить энергию экономно.

Брат с сестрой тоже участвовали. Их роль исчерпывалась демонстрацией правильного плавания. Разумеется, потоки у Саррода были более ровными.

Вся семья, наплававшись, погрелась на жарком летнем солнце. Старший брат спросил:

— А можно я еще поплаваю?

— Да, тебе и Рруме разрешаю.

Те двое радостно ускакали. Тут же последовал выпад с маминой стороны:

— Теперь, сынок, объясни нам с папой, зачем тебе те предметы?

Атака не застала меня врасплох. Ответ был уже обдуман:

— Вы оба знаете, что моя магическая сила невелика и никогда не станет большой. Но есть способ ее увеличить. Люди могут продать мне предметы для этого. Мне нужно иметь что‑то на обмен. Я хочу добыть золото.

Некоторое время все молчали. Потом заговорил отец: медленно и обдуманно.

— Нам, драконам, золото ни к чему. Но люди его любят. Ты прав, Стурр: за него можно выменять многое. Я сам такое видел. Но почему ты думаешь, что есть способы увеличить магическую силу?

— Я это наблюдал. Человеческий маг увеличил свою силу.

Чистая правда. Только то было в другие времена.

В разговор вступила мать.