Кирилл Шарапов - Падающего толкни

• Название: Падающего толкни
• Автор: Кирилл Шарапов
• Жанр: Научная Фантастика

Мир перевернулся — мы сами перевернули его. Что в вашем понимании остров? Первая ассоциация рождаемая этим словом — клочок земли в океане, маленький или средний, омываемый волнами. Затерянный посреди океана. Оплот — это тоже остров. Маленький клочок безопасности посреди моря анархии, которая захлестнула и смыла, словно цунами, этот безумный мир. Любимое занятие людей — это секс, вторым пунктом можно смело ставить уничтожение себе подобных. Только если сексом занимается каждый по достижении определенного возраста, то лишить жизни другое разумное существо дано лишь небольшому проценту населения нашей земли. Но после 2010 все изменилось: вся дикость, копившаяся в звере, наделенном разумом, выплеснулась наружу. Окончательно рухнули моральные устои, люди сломались. Но перед тем, как вступил в права закон «Человек человеку волк», природа нанесла свой удар. Никто не знает, с чего все началось. Но в один прекрасный день по всему земному шару прокатилась волна необъяснимых смертей. В больницы были доставлены миллионы людей, у всех был одни и те же симптомы: режущая боль в животе, затем через сутки наступало разрушение внутренних органов, в основном гортани, кишок, печени — все, что отвечает за взаимодействие с жидкостью поступающей в организм. Первые вскрытия показали, что почти все пациенты выпили не воду, а кислоту, довольно слабую, чтобы убить мгновенно, но довольно сильную, чтобы убить вообще. Ученые сбились с ног, беря анализы различных вод, но все они, от мирового океана и до обычного лесного родника, были отравлены. Исключение составляла вода уже разлитая в пластиковые бутылки и другую тару и не имевшая контакта с землей. Влага, несущая жизнь, стала нести неизбежную смерть. А потом спустя месяц, когда все-таки удалось придумать систему очистки, начались ядовитые дожди. Круговорот воды в природе отравил все, что мог. Правда, оказалось, что смертельна вода только для людей. Животные свободно продолжали ее пить. Человечество боролось еще несколько лет, а потом погрузилось в хаос. Темные века можно было считать расцветом цивилизации. Так появились оплоты. Небольшие поселения вокруг важных объектов, защищаемые солдатами, а за крепкими бетонными стенами укрылись обычные люди, для которых слова мораль и закон не пустой звук. Они прожили не долго, всего по нескольку лет, их один за другим захлестывали волны хаоса обращая в пепел. Пока не остался только один. И я, Кир Данилов, по прозвищу Скиф, его капитан, его закон.

---

— Спи, милая, — тихо прошептал Кир, — набирайся сил, они нам еще понадобятся.

На рассвете, едва солнце поднялось над горизонтом, Скиф собрал свой отряд в холле.

— Ну что, Вадим, пора тебе принять решение, — обратился он к другу.

— Я все решил, командир, мне жаль, но здесь наши пути расходятся. Я не могу оставить Аню одну, а вы не захотите брать ее с собой. Хотя я вас не виню. Так что, прощайте и удачи вам, легкой дороги и скорейшего возвращения. Может, еще когда-нибудь встретимся.

— Это твой выбор, — шагнув вперед и обняв друга, грустно заметил Скиф. — Надеюсь, у вас все будет хорошо.

— Спасибо, командир, — отозвался Хохол. — Я очень благодарен тебе и ни секунды не жалел о том, что пошел с вами. Я нашел свою судьбу и дом. Спасибо.

Кир кивнул и отступил в сторону, давая простится Ольхе и Грому. Пока они прощались, Скиф подошел к Верховному.

— Помоги им устроиться, — тихо, чтоб никто не слышал, попросил он. — Вадим — хороший человек, а его избранница… — последовала небольшая пауза, — наверное, тоже. Просто она слегка запуталась.

— Я обещаю тебе, — ответил глава Ведаграда, — а свои обещания я держу.

— Я не сомневаюсь, — улыбнулся Кир и пожал сухую старческую руку, закинул за плечи рюкзак с продуктами и поудобней перехватил магический арбалет, подаренный Артемом, стоящим рядом с градоправителем. Обернувшись на пороге он кивнул на прощание всем собравшимся. — Вадим, — позвал он, — ты помнишь, где мы оставили машину?

Парень, по-прежнему обнимавший Аню, кивнул.

— Мы оставим там тебе автомат и немного боеприпасов, пригодится, ты ведь не ведун, а значит придется защищаться старыми способами.

— Спасибо, командир, — отозвался Хохол, — успехов вам.

Кир еще раз кивнул и вышел на прохладный утренний воздух, где его уже поджидали спутники с точно такими же рюкзаками за спиной. Ворота города послушно раскрылись, выпуская ранних путников. С небольшого холма Скиф обернулся на залитый утренним солнцем город, именно таким он хотел его запомнить.

Глава девятая Пепел

Ольха плакала, уткнувшись мужу в грудь. Она не могла смотреть на проломленный частокол, сожженные дома и уничтоженные посевы. Все, что было ей дорого, обратилось в пепел. Кир стоял, стиснув зубы, его дом, тот, в котором он прожил чуть больше месяца, лежал в руинах. Видимо, не судьба было ему иметь собственный угол. Все, что ему было дорого, забирал огонь: маленькую квартирку на пятом этаже, затем каморку в ангаре на оплоте, теперь избу. Он просто хотел жить.

— Ни трупов, ни живых, — вернувшись из разоренного поселка, доложил Гром. — Может, ушли?

Кир отрицательно покачал головой.

— Посмотри вокруг, здесь повсюду следы боя: кровь, груды стрелянных гильз. Это была орда, поэтому нет трупов. Конечно, возможно, некоторые спаслись, если противника вовремя обнаружили. Ольха, где ближайшее поселение?

— Километров двадцать вглубь леса, — вытирая слезы тыльной стороной ладони, прошептала девушка.

— Тогда вперед, — заглянув ей в глаза, твердо заявил Кир, — здесь нам делать нечего.

— Если бы я была здесь, если бы мы остались, — уже на ходу пробормотала Ольха.

— То было бы на четыре трупа больше, и это ничего бы не изменило, — заметил Гром.

— Но мы бы погибли в борьбе, — упрямо заявила она.

— Погибнуть в борьбе — это подвиг? — ехидно заметил Гром. — Это красиво грудью на пулемет. А вот швырнуть в пулемет гранату и идти воевать дальше — это скучно. Я не спорю, иногда это действительно подвиг, погибнуть одному, чтобы открыть дорогу многим. Но это редкость. Жить дальше — вот это подвиг.

Кир промолчал. В какой-то степени Стоян был прав, продолжать борьбу намного тяжелее, чем умереть. Но при этом у его логики был изъян: герои нужны, они двигают мир вперед. Если не будет героев, земля остановится, люди перестанут расти, перестанут верить, жертвовать собой ради большой цели. Ольха просто хотела умереть рядом с людьми, которых она знала.

— Два с половиной месяца заняло наше путешествие, если бы мы не поехали в Ведаград, то, возможно, успели бы. Поселок погиб всего неделю назад. И что бы это изменило, если бы мы успели. Еще один ведун? Еще один воин? Еще одна лучница? Или три трупа?

Кир оглянулся, жена со сосредоточенным лицом шла следом, изредка подправляя курс Скифа. Не было больше огонька в ее глазах, видимо, он потух вместе с выгоревшим поселком. Хотелось сказать ей что-то приятное, ободрить, но слов не было, да и не помогли бы сейчас его жене обычные слова.

— И тут тоже самое, — застыв на границе леса и отвоеванных у него земель, произнес Гром. Этот поселок был чуть крупнее, но разделил судьбу предыдущего.

— Не тоже самое, — ответил Кир, указывая на полуразложившийся труп, валяющийся со стрелой в груди. — Походу, их здесь перемололи.

— Тогда, где люди? — разглядывая поселение в бинокль, спросила Ольха. За те два месяца, что она провела в походе, технология, хоть и не до конца, вошла в жизнь девушки. Она прекратила шарахаться от всего, что было сделано не в кузнице, понимая, что для войны все средства хороши.

— Люди ушли, — предположил Скиф. — Лесной союз слишком щепетилен. Ему проще основать новое поселение, чем жить на пепелище.

— А Орда?

— Либо она вся здесь, — заметил Стоян, глядя еще на несколько трупов, сжимавших в руках автоматы, — либо убралась прочь. Если убралась, почему оружие не забрали?

— Возможно, были перегружены трупами. Они любят мертвечину, — заметил Кир. — Либо потеряли слишком много людей и просто не хватило сил унести все. Но на этом кладбище нам тоже делать нечего, давайте отойдем на пару километров и нужно устраиваться на ночлег.

— Согласен, командир. Ольха, в какую сторону следующее поселение?

— В двенадцати часах быстрого ходу есть город, — нехотя, сказала девушка.

— Что? Город? — удивился Скиф.

— Да, — кивнула жена. — Я не имела права тебе сказать. У лесного союза есть столица. Я была там всего лишь раз, с матерью.

Кир пожал плечами.

— Не имела, так не имела, сейчас уже без разницы. Веди.

Девушка кивнула и взяла направление на север.

— Почему это случилось? — спросила Ольха, сидя у костра.

— Потому, что зло есть и будет, — ответил Гром.

— Нет абсолютного зла, как нет и абсолютного добра, — заметил Кир, помешивая в котелке варево, которое он называл просто — что нашел, то и в котел.

— Ты про то, что мир одноцветный? — продолжил его мысль Гром.

Скиф кивнул.

— Что для одних зло, для других — добро.

— Не может такого быть, — категорично заявила Ольха.

— Может, — бросив на жену быстрый взгляд и снова уставившись в котел, дабы не упустить кашу, так же категорично заметил Кир. — Для тебя то, что творит орда, зло, но при этом для орды это является вполне естественной вещью, для них убийства, пытки это норма.

— В твоей теории есть слабина, — заметила девушка, — орда сама по себе зло.

— Нет, — улыбнулся Кир, — это для тебя она зло. Если бы это был один спятивший мясник, это было бы злом для всех. Но их тысячи, у них свое общество, а значит, для них это нормально. Вот и все. Знаешь, это все равно, что осуждать каннибала. Осуждать можно, но если живешь в обществе каннибалов, то ты питаешься, как и они.

Ольха молчала, обдумывая услышанное. Гром тоже не спешил с комментариями.

— Я соглашусь, пожалуй, с тобой, — через несколько минут произнес он.

Кир не обратил на это никакого внимания.

— Получается, ты защищаешь их? — вспыхнула Ольха, в ее голосе звучал неподдельный гнев. — Они уничтожили оплот, убили твоих близких, теперь разрушили наш дом, и ты не называешь это злом?

— Нет, милая, называю, поскольку принадлежу к другому обществу, они мои враги, они разрушают то, что мне дорого, но предыдущими рассуждениями я пытался тебе показать, что есть иная точка зрения. Она совершенно серого цвета, ни белая, ни черная, она другая.

— Я поняла, — согласилась Ольха. — Правды нет, поскольку она у каждого своя.

— Да, и та правда сильнее, у кого дубина крепче, — пошутил Гром.

— Как ни грустно это признавать, но ты прав, — немного посолив и сняв котелок с костра, произнес Кир, — а теперь давайте есть, а то философствовать на голодный желудок тоскливо.

Ели молча, говорить никому не хотелось. Едва они отошли от погибшего лесного поселка, как наткнулись на следы передвижения множества людей. В направлении, которое указала Ольха, ушло несколько тысяч человек, оставив после себя полноценное шоссе, так что, теперь осталось только на дерево указатель повесить «До столицы лесного союза столько то километров».

— Одно хорошо, сюда технику не затащишь, — прокомментировал Гром. — Я вообще не понимаю, зачем они в эти леса полезли?

Кир пожал плечами.