Сара Маклейн - Невеста желает знать

Все авторские права соблюдены. Напишите нам, если Вы не согласны.
Описание книги "Невеста желает знать"
Описание и краткое содержание "Невеста желает знать" читать бесплатно онлайн.
Под безупречностью светских манер красавица Филиппа скрывает любознательность и острый ум прирожденной исследовательницы – даже к грядущему браку по расчету с благонравным, но скучным графом Каслтоном она относится со строго научным спокойствием. И именно поэтому желает знать: что же такое таинственное происходит между супругами после венчания в брачную ночь?
За разъяснениями Филиппа обращается к знаменитому повесе и соблазнителю Джасперу Кроссу, которого не без оснований считает настоящим экспертом в данной области.
Что из этого может выйти? Конечно же, очаровательная, чувственная и трогательная история забавных приключений и настоящей, страстной, всепоглощающей любви!
22 марта 1831 года.
За четырнадцать дней до свадьбы
В интересах самосохранения Пиппа сказала первое, что пришло в голову:
– Он стучался.
– И вам не пришло в голову, что тот, кто стучится в дверь игорного заведения, может не являться тем человеком, с которым вы захотите свести знакомство?
Для имеющего репутацию обаятельного и дружелюбного человека он вел себя несколько агрессивно.
– Я не слабоумна, мистер Кросс.
Он скрестил руки на груди:
– Это всего лишь слова, леди Филиппа.
Она подумывала поднять юбку и назвать все кости стопы. Но вместо этого промолчала.
– Ваше молчание – первый умный поступок, который вы совершили сегодня.
– Открыть дверь было некому. Я ждала. И очень удивилась, что джентльмену позволено так дерзко колотить в двери.
– Заверяю, такого больше не случится, – процедил он. – И, к вашему сведению, Диггер Найт не джентльмен.
– Да, теперь я это понимаю.
Пиппа слегка прищурила глаза за толстыми стеклами:
– Конечно, к тому времени, когда я это поняла, он уже вошел.
– Не потрудитесь объяснить, почему его руки оказались на вашей талии?
Она не посчитала нужным ответить. Все равно не так все поймет.
Но мистер Кросс и не думал униматься:
– Вы сами напросились? Ваш следующий партнер по исследованиям?
Пиппа попыталась украдкой взглянуть на дверь. Не лучше ли сбежать?
– Не… совсем.
«У меня есть несколько вопросов».
Но ему не понравится, если она это скажет.
Он шагнул к ней, отрезая путь к спасению:
– Что это значит, «не совсем»?
Пиппа чувствовала себя виноватой перед ним. Неизвестно почему. В конце концов, не то чтобы она бросилась в объятия Диггера.
– Вы что-то предложили ему?
– Нет, – ответила она не колеблясь.
«Не предложила. В общем – нет».
Он услышал ее мысли, словно она их выкрикнула.
– Почему-то я вам не верю. Разве не вы предложили мне кое-что всего полчаса назад?
– Это не одно и то же. О чем вам прекрасно известно.
«Если бы ты сказал «да», я не попала бы в такую ситуацию».
– Нет?
Он чуть покачивался на каблуках.
– Нет! – негодующе фыркнула она. – Вы были частью плана.
«Плана, который ты полностью разрушил».
Мистер Кросс неотрывно смотрел на нее, словно читая мысли.
– Полагаю, что каким-то странным образом это имеет смысл.
Он отвернулся и направился в темные глубины клуба.
– Предлагаю вам вернуться домой и ожидать своего зятя, леди Филиппа, – бросил он на ходу. – Он, вне всякого сомнения, будет искать с вами встречи, когда я расскажу о вашем безумии.
Он не скажет Борну. Борн немедленно пойдет к отцу, а отец запрет ее в Суррее до утра свадьбы. Вне всякого сомнения. И Пиппа останется без необходимой информации. Без той безопасности, которая приходит со знаниями. Без уверенности. Этого допустить нельзя.
– Нет! – крикнула она.
Он снова обернулся и мрачно заметил:
– Вы ошибочно полагаете, будто я заинтересован в выполнении вашей просьбы, миледи.
Пиппа поколебалась:
– Я ни о чем его не просила. И ничего такого не случилось. Пожалуйста… не говорите Борну.
Он обращается с ней так, словно не слышит того, что она говорит. И лениво оглядывает стол. Кости, оставленные ею на столешнице из красного дерева.
Она шагнула к нему, и он словно впервые обратил на нее внимание. У нее перехватило дыхание. Пиппа замерла.
– Ваши кости?
– Да, – кивнула она.
– Делали ставку? Держали пари?
– Только собиралась.
– С Найтом?
– С собой.
– Условия?
– Я не решила. Думаю… возможно… – Пиппа осеклась, чувствуя, как горят от смущения щеки. – Возможно, мне следовало…
Он обжег ее взглядом.
– Вы могли бы…
Пиппа посмотрела на кости:
– Я могла бы удвоить усилия, чтобы получить вашу помощь.
– Помочь погубить вас?
Хм… когда он ставит вопрос подобным образом, это звучит еще более скандально, чем раньше.
– Да.
– А если я откажусь, поедете домой и будете ждать свадьбы, как послушная девочка?
Кросс говорит с ней, как с ребенком, словно считая ее план идиотским. Неужели не видит, как это важно? Что это исследование?
– Я не решила, – отчеканила она. – Но, вероятно, придется придумать другой план. Сейчас в самом разгаре лондонский сезон. И я без труда найду сколько угодно повес и распутников, которые мне помогут.
– От вас столько же неприятностей, сколько от вашей сестры, – бесстрастно заметил он.
– Пенелопы? – растерялась она.
– Именно.
Невозможно. Пенелопа безупречна во всех отношениях. Она никогда не пришла бы сюда без сопровождения.
Пиппа покачала головой:
– От Пенелопы не может быть неприятностей.
Имбирного цвета бровь недоверчиво изогнулась:
– Сомневаюсь, что Борн с этим согласится. Так или иначе, Диггер Найт для ваших целей не годится. Если увидите его снова, вам лучше бежать как можно быстрее и дальше.
– Кто он?
– Вам лучше этого не знать и больше с ним не встречаться.
Кросс хмурился. Прекрасно. Почему она одна должна раздражаться и злиться?
– Вы не бросили кости.
– Не бросила. И считайте, что вам повезло. Что, если бы я выиграла?
Его глаза потемнели.
– И предметом выигрыша стал бы я?
– Разумеется, – кивнула она. – Я вас выбрала в партнеры. Но так и не сделала ставки, так что можете считать себя счастливчиком.
Пиппа приподняла юбки, готовясь уйти со всем возможным достоинством.
– Никем я себя не считаю. Поскольку не верю в удачу.
Она опустила юбки:
– Управляете казино и не верите в удачу?
Кросс едва заметно улыбнулся.
– Именно потому, что управляю казино, я и не верю в удачу. И уж конечно, не полагаюсь на бросок костей. Это крайне неверная игра. По правде сказать, леди Филиппа, даже удача не помогла бы вам, поскольку невозможно играть против себя.
– Вздор.
Он оперся о стол:
– По крайней мере, в этом нет смысла. Если вы желаете получить результат, не сможете проиграть. А если результат вас не интересует… лучше сразу отступить. Если у вас нет противника, исход игры неинтересен.
Она расправила плечи:
– Разумеется, я себе не соперник. Я уже сказала вам, что терпеть не могу нечестности.
– И никогда не лжете себе?
– Ни себе, ни другим.
– Одно это доказывает, что вы не готовы делать такую ставку.
– Вы находите честность недостатком?
– Одним из самых ужасных. Мир полон лжецов, леди Филиппа. Лжецов, мошенников и негодяев всех сортов.
– Вроде вас? – съязвила она, прежде чем успела сдержаться.
Но Кросс не казался оскорбленным.
– Совершенно верно. Вроде меня.
– В таком случае я лучше останусь честной, чтобы оттенить вашу нечестность.
Он вскинул брови:
– Но не считаете нечестным собственными руками устраивать свою погибель?
– Вовсе нет.
– Лорд Каслтон не ожидает, чтобы вы пришли в его постель девственницей?
Жар опалил ее щеки. Она должна была ожидать от него откровенных слов, но раньше в их разговоре этой темы не возникало.
– Я по-прежнему намерена… – Пиппа отвела глаза. – Твердо намерена узнать больше о самом акте.
– Позвольте мне перефразировать. Лорд Каслтон не ожидает, чтобы вы пришли в его постель невинной?
– Мы никогда это не обсуждали.
– Опять нашли лазейку.
Она посмотрела ему в глаза:
– Не нашла.
– Нечестность по умолчанию все равно означает нечестность.
Поразительно, как он заработал репутацию обаятельного человека. Он вовсе не казался обаятельным.
– Если Каслтон спросит, я не стану лгать.
– Должно быть, замечательно жить в черно-белом мире.
Она не станет спрашивать…
– Что это означает?
– Только то, что в настоящей жизни, где девушки не защищены от любого клочка реальности, мы все одеты в серое, так как истина относительна.
– Теперь я вижу, как ошибалась, полагая, будто вы тоже ученый. Истина есть истина.
Уголок его губ дернулся в сухой усмешке.
– Дорогая, ничего подобного.
Пиппе было неприятно слышать слова, скатывавшиеся с его языка. Уж очень он в себе уверен. Она явно совершила ошибку, придя сюда в надежде приобрести опыт и знания. Ибо вместо этого получила урок мужского превосходства.
Пора уходить.
Кросс ничего не сказал, когда она пересекла комнату, направляясь к выходу. Молчал, пока она не откинула гардины, одержимая внезапным желанием убраться отсюда.
– Если собираетесь делать ставку, нужно быть честной.
Пиппа замерла, сжав в руке край тяжелой бархатной гардины. Она наверняка не так поняла.
Поэтому повернула голову, глядя на высокую фигуру:
– Прошу прощения?
Кросс медленно вынул руку из кармана фрака и протянул ей.
На секунду она подумала, что он манит ее.
На секунду она едва не поддалась порыву подойти.
– Вы уже пришли сюда, Пиппа.
Кросс впервые назвал ее уменьшительным именем, и она была потрясена этим звуком на его языке. Быстрым повторением согласных. Тем, как его губы произносили каждую.
Подписывайтесь на наши страницы в социальных сетях.
Будьте в курсе последних книжных новинок, комментируйте, обсуждайте. Мы ждём Вас!
Похожие книги на "Невеста желает знать"
Книги похожие на "Невеста желает знать" читать онлайн или скачать бесплатно полные версии.
Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо войти на сайт под своим именем.
Отзывы о "Сара Маклейн - Невеста желает знать"
Отзывы читателей о книге "Невеста желает знать", комментарии и мнения людей о произведении.