Юлия Сотникова - Душа пламени

• Название: Душа пламени
• Автор: Юлия Сотникова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Иногда случайные встречи вовсе не случайны, а то, что казалось проклятьем, может осветить жизнь ярким огоньком, стать лучиком счастья. Или нет? Что делать простой цыганке, которую безвинно обвиняют в убийстве? Бежать? А если тот, кто готов помочь, на деле окажется монстром, «жуткой легендой», которой так любят пугать малых детей? Жить. Жить и бороться, ведь даже у котят есть острые зубки. И тогда возможно и сама цыганка окажется не столь проста… Ох, не проста…

---

— Открой глаза, девочка моя, не спи, — голос доносился словно издалека. — Лира, доченька, открой глаза! Ну же, милая, не оставляй меня снова, не заставляй второй раз хоронить тебя, дитятко. Борись, Элирия, делай то, что у тебя получается лучше всего. Цепляйся за жизнь, милая… Ты сможешь… Ну же, девочка моя…

— Она умирает?

— Нет! — В голосе старой цыганки было столько боли, что стоящие рядом женщины вздрогнули и чуть отступили назад. — Она не может умереть. Моя дочь не из слабых, она справится. Правда, же, Эллирия? Она уже справилась однажды, получится и сейчас.

Повисло тяжелое молчание. Сейчас, глядя на обмякшее тело девушки, которая не побоялась взять на себя удар, предназначавшийся ей, Элоиза не могла произнести ни слова, едва сдерживая слезы. Так не должно было быть. Не к такой жизни ее готовили с раннего детства, она не должна была видеть все это. Простых людей, цыган, готовых броситься на помощь, уверенных в себе мужчин, абсолютно не считавшихся в ее капризами, эту девушку, пока еще живую, но уверенно покидавшую этот мир.

Но ведь так и должно быть! Она была принцессой, ее должны защищать, о ней должны заботиться! Что значит жизнь какой-то замарашки, когда на кону благополучие правящего рода? Но тогда почему так хотелось плакать? И почему от мысли, что девушка могла умереть, боль сковывала сердце, мешая сделать вздох? Умереть вместо нее. Кажется, ее зовут Лира. Одно лишь воспоминание о том, как она выхватила ее наряд, как смело выпрыгнула из кибитки и попросила спасти ее, а не себя, у принцессы вызвало столько чувств, что описать это было попросту невозможно. Она рисковала жизнью и теперь Элоиза в безопасности, отсиживалась в пыльном и грязном шатре, в то время как она умирала, а снаружи разгоралась битва посерьезнее. Как последняя трусиха!

— Чем я могу помочь?

— Посиди со мной, девочка, — слепая цыганка, жутко напугавшая с первой же секунды лишь одним своим видом, теперь казалась не такой уж и страшной. Горе исказило и без того обезображенное глубокими морщинами лицо старой женщины, и Элоизе хотелось сделать хоть что-то, чтобы как-то облегчить ее страдания. — Помоги мне ее напоить. Нам надо вывести всю гадость, что проникла в ее тело.

— Ваше высочество, давайте лучше я…

— Я справлюсь! — Никогда еще ее не раздражали придворные дамы так, как сейчас. — Лучше не стойте на месте, а делайте что-нибудь.

— Но что?

Богато одетая фрейлина, сверкающая драгоценностями смотрелась нелепо в небольшом пестром цыганском шатре и, судя по затравленному взгляду, прекрасно это понимала. Однако Элоизе было абсолютно наплевать и на то, что женщина боялась, и на то, что благородные дамы никогда не общались с бедняками, и уж тем более, не помогали вернуть кого-то к жизни. Это ниже их достоинства. Единственное, что заставляло ее оставаться на месте — это принцесса, и Элоиза это понимала. Ниже их достоинства… Первый раз за всю свою недолгую жизнь, девушке стало стыдно.

— В одном из тюков должны находиться травы, принеси их. Быстро.

Цыганка вновь принялась хлопотать над дочерью, и молча следуя ее указаниям, Элоиза мысленно взмолилась богам, впервые в жизни прося о помощи для кого-то другого.

— Как думаешь, долго он еще будет терпеть? — Кайр с тревогой наблюдал, как трое цыган с непонятным остервенением избивали привязанного к дереву наемника. — Такие удары для него ничего не значат.

— Меня больше волнует, что он задумал? Тебя едва смогли скрутить двадцать вооруженных стражей, а чтобы схватить одержимого, который сильнее обычного Драйга в два раза, понадобилось лишь несколько крепких цыган. — Выражение лица Риддана не предвещало ничего хорошего. — Вы не думаете, что это смешно?

— Хотелось бы посмеяться, да только не время, — нахмурившись, Диллан уже в который раз попытался понять, что ему не нравилось в этой ситуации.

Абсолютно все. Что не удивительно, учитывая все обстоятельства. Однако было нечто такое, что не давало покоя, что буквально «грызло» изнутри. Быть может виновато странное поведение наемника, оставлявшее множество вопросов, может, проклятый поцелуй, никак не выходивший у него из головы, заставляя сходить с ума от ревности и злости, или же странный взгляд дейдре, до сих пор стоящий перед глазами. Прощальный. Вынимающий всю душу, оставляющий пустоту. Тьма всех побери, как же он хотел сейчас оказаться рядом с ней! Безумное, болезненное желание не оставлять эту безрассудную девчонку ни на секунду, привязать к себе, если понадобится. Но… Здесь было слишком опасно.

Райт показался не сразу. Сначала на небольшую полянку на окраине леса вышли Риддан с Кайром и, остановившись напротив связанного мужчины, дали знак цыганам удалиться.

— Долго же вы, — одержимый растянул окровавленный рот в гаденькой ухмылке. — Я уж заждался.

— Так надо было уточнять время свидания, мы бы поторопились.

— В следующий раз учту.

— А ты оптимист, — криво усмехнулся Риддан, пораженный подобной наглостью. — Думаешь, будет следующий раз?

— А почему нет? Ведь очухался же как-то этот ублюдок райт, — глаза наемника полыхнули яростью и каким-то мрачным удовлетворением. — Только что-то я его не чую, неужели нашел себе занятие поважнее, чем плененный враг?

— Диллан погиб, даже ему не выжить после подобных ран.

— Да что ты говоришь? Тогда за кем мы следили последние пару дней? — губы мужчины растянулись в мерзкой улыбке, когда тот заметил, как переглянулись Драйги. — О да, нам прекрасно известны ваши планы. Интересно было наблюдать, как вы, словно ищейки, берете наш след. Кстати, спасибо, этот балаган стал настоящим подспорьем в нашем деле.

— Ты…

— Тише, Кайр, не спугни нашего гостя. — Решив, что время пришло, Диллан не спеша вышел на поляну, пристально наблюдая за реакцией застывшего изваянием пленника. — Здравствуй, Элазар, смотрю, ты заметно изменился за эти несколько дней.

— Ты! Откуда ты взялся? — От былого смирения не осталось и следа. Легко разорвав веревку, заставив стоящих неподалеку цыган выругаться от изумления, Проклятый остановил полыхающий ненавистью и недоумением взгляд на райте. — Я тебя не чувствую! Это невозможно…

— Так что с тобой случилось, пока меня не было? Неудачно упал? Или какой-нибудь красавице все же посчастливилось расцарапать твою физиономию?

— Так ты не знаешь? — недоумение уступило место мрачному удовлетворению, граничащему с наслаждением. — Неужели она не рассказала? — Диллан застыл. — Брось, райт, неужели ты думаешь, что обычная девица смогла бы оставить на мне такое? — наемник скривился, отчего зарубцевавшиеся шрамы на его лице показались еще безобразнее.

— Что ты с ней сделал?

— Диллан…

— Что…ты…с ней…сделал?! — даже Риддан, десяток лет, воевавший с райтом плечом к плечу, невольно попятился, оказавшись под влиянием ледяного голоса, обещавшего смерть каждому, кто встанет на пути у этого Драйга.

— Тогда или сейчас? — ни один мускул не дрогнул на лице Элазара, при виде ярости райта. — Что я могу сказать? Ты привел в наш дом женщину, не сделав ее избранницей, я был в своем праве.

— Ты что? Ты… Отойди!

— Возьми себя в руки! Он специально выводит тебя на эмоции!

— Отойди.

— Нет. Прекрати, Диллан, он нам еще нужен. — Кайр не сдвинулся с места, удерживая друга от необдуманного шага.

— Вот именно, я вам еще нужен. Тем более тебе, райт, если хочешь узнать, что именно было подмешано в тот бокал.

— Что?

— Вино, — во взгляде наемника полыхала тьма. — Неужели ты думаешь, что вы смогли нас обмануть? О нет, я следил за вами с самого начала, с тех самых пор, как ускользнул от твоей шавки Патрика. Он разве не сказал, что упустил меня? Как тебе удается скрывать сущность? Даже сейчас я не чувствую тьмы. — Элазар задумчиво прошелся по нему взглядом. — Признаю, ты чуть меня не провел. Если бы лично не видел, как ты, абсолютно живой и здоровый, спускаешься по лестнице — ни за что бы не догадался, что тебе удалось выжить. Это она, правда? Что в ней такого особенного, райт? Она не так уж и сильна, среди наших женщин полно тех, кто в десятки раз сильнее этой девки, но нет, ты выбрал именно ее. Почему?

— А почему ее выбрал ты? — райт казался абсолютно спокойным.

— Я? Потому что она была нужна тебе. К тому же она невероятно аппетитная, не находишь? — видя, что Драйг никак не отреагировал, он зло усмехнулся. — Она посмела мне отказать! Оставила на мне свой след! — он с ненавистью указал на изуродовавшие лицо шрамы. — Но ничего… Она заплатит. Уже заплатила.

— Объяснись.

Всего один взгляд и одно слово… И наемник попятился. Даже Кайр поспешил убраться с дороги райта, и теперь наблюдал рядом с Ридданом за молчаливым противостоянием двоих мужчин. Элазар молчал, да и не ясно было, мог ли он вообще говорить, замерев под тяжелым взглядом Диллана. Риддану уже приходилось видеть подобное, однако до сих пор старый вояка не мог привыкнуть к воздействию райта на Драйгов. Первый клинок Проклятых не зря носил свое звание, его сердце могло быть холоднее льда, безжалостнее смерти, если того требовали обстоятельства. Он мог «вынуть душу» из любого. Наследник правящего рода, которому никогда не стать правителем.