Юлия Сотникова - Душа пламени

• Название: Душа пламени
• Автор: Юлия Сотникова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Иногда случайные встречи вовсе не случайны, а то, что казалось проклятьем, может осветить жизнь ярким огоньком, стать лучиком счастья. Или нет? Что делать простой цыганке, которую безвинно обвиняют в убийстве? Бежать? А если тот, кто готов помочь, на деле окажется монстром, «жуткой легендой», которой так любят пугать малых детей? Жить. Жить и бороться, ведь даже у котят есть острые зубки. И тогда возможно и сама цыганка окажется не столь проста… Ох, не проста…

---

— Она в своем уме? — спросил он у подошедшего за мной райта. — Лира, девочка, скажи мне, это из-за нервов? Ты так боишься…

— При чем тут страх? Разве я не могу просто порадоваться?

— Можешь, конечно, но… Ты точно уверена, что хорошо себя чувствуешь?

Пришлось посмотреть на него, как недавно на райта.

— Со мной все в порядке, Кайр, честное слово, в порядке. И я не сошла с ума, если тебя это беспокоит, — добавила я усмехнувшись. — Просто ваша земля… живая. Она прекрасна… Знаешь, у меня такое чувство, что я здесь когда-то была. Глупо, конечно, знаю, но все же я ощущаю это место, как что-то теплое и родное. Именно здесь и сейчас мне очень хорошо, так что прошу, не порть момент, а?

Он надулся «как мышь на крупу», как поговаривала Райна. Действительно обиделся, как ребенок, и сейчас так напоминал моих племянников, что удержаться от дружеского поцелуя в щеку было выше моих сил. И это взрослый мужчина.

— Ну не злись, ладно? Ты же не злишься, нет? Не злишься?

Поприставав еще минут пять к откровенно забавляющемуся Драйгу, пока того не прогнал мрачный, как туча, Диллан, заставив заняться сумками, я решила немного побродить по лесу. Стараясь находиться так, чтобы в любой момент меня можно было увидеть, я с наслаждением дотронулась до тысячелетних деревьев, касющихся своими раскидистыми кронами небес, густых кустарников, мягкому мху. Все было таким обычным, до боли знакомым, и таким… родным. Странно, почему именно это чувство чаще всего появлялось у меня по отношению к землям Проклятых?

— Эй, малышка, — Кайр помахал рукой, подзывая меня на место привала, — заканчивай уже витать в облаках и иди сюда.

Я не заставила себя долго ждать и, усевшись под дерево, с удовольствием запустила зубы в вяленое мясо.

— Успокоилась? — райт устроился напротив, не спеша поедая свою порцию.

— Вроде, — глубоко вздохнув, я доела последние кусочки и запила все водой, после чего блаженно растянулась на мягкой траве и посмотрела в небо. — Никогда такого не ощущала. Странно как-то, но приятно. А сюда попасть могут только Драйги?

— Почему спрашиваешь?

— Да так… Не покидает ощущение, что я здесь уже когда-то была. Нет, не прямо на этом месте, — уточнила я, заметив, как переглянулись спутники, — а вообще, на территории вашего народа.

— Это невозможно, — с уверенностью сказал Кайр, — наша защита не пропускает обычных людей, лишь тех, кого мы приводим сами.

— И часто здесь появляются люди?

— Не слишком, но все же твои собратья не редкость в нашей столице, — усмехнулся Драйг. — Сложность в том, что для вас перейти границу — означает остаться здесь навсегда, а на это не каждый решится. В основном те, кто захочет разделить свои судьбы с кем-то из нашего народа.

— Браки с Проклятыми?!

— Тебя это удивляет? Считаешь, нас невозможно полюбить?

Судя по реакции мужчин, я сказала что-то не то. От былого спокойствия и легкости не осталось и следа, и, глядя на подчеркнуто спокойные лица, я поняла, что в этот раз действительно их задела, и попыталась хоть как-то исправить ситуацию.

— Я вовсе не это имела в виду, Диллан. Полюбить можно каждого, просто мне и в голову не могло придти, что браки между нами возможны. Что вы от меня хотите? Еще недавно вы были в моих глазах ожившей легендой, жутким кошмаром, а теперь я узнаю, что люди не только знают о вашем существовании, но и живут здесь. Я не хотела никого обижать. Честно.

— Ладно, ты права, мы ожидаем слишком многого от простого человека. Ты и так реагируешь довольно спокойно, мы не вправе требовать большего.

Резко поднявшись, он прошел мимо меня и скрылся в лесу, бросив родичу, чтобы готовился к отъезду. Вот и отдохнули, лучше бы ударил, честное слово. Наблюдая за тем, как быстро Кайр принялся собирать сумки и вновь прикреплять их к седлам церр, я мысленно застонала. Нет, ну почему я не могу сначала думать, а уже потом открывать свой рот? Драйг даже не смотрел в мою сторону, и это оставляло неприятный осадок на душе. Я задела их чувства, хоть и не хотела этого делать.

Прошло еще несколько минут, прежде чем вернулся Диллан. Спокойный, холодный, бесстрастный и… разочарованный. Последнее я почувствовала скорее интуитивно, так как ни голосом, ни движениям, ни выражением лица мужчина себя не выдал. Я просто знала, что взаимопонимание, установившееся между нами в последнее время, исчезло. И почему-то от осознания этого болезненно сжалось сердце.

— Может мне на этот раз поехать с Кайром? — я неуверенно посмотрела на остановившегося рядом со мной райта. — Ты, наверное, устал.

— Хочешь пересесть?

— Да.

Злиться я себе запретила, даже несмотря на то, что под бесстрастным взглядом райта чувствовала себя последней дрянью. В конце концов, я не сказала ничего такого, чего бы они не знали. Да, не подумала о том, что говорила это Драйгам, но и они должны меня понять. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, невозможно сразу привыкнуть ко всему.

— Очень жаль, потому что, ни с кем, кроме меня, ты в столицу не въедешь.

Не дав опомниться, он быстро усадил меня на церру и, запрыгнув следом, пустил ее легким галопом. Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и смириться.

Диллан был прав, до столицы мы добрались часа за два, проехав лишь мимо одного небольшого поселения. Я не уставала поражаться, вертя головой в разные стороны и с любопытством подмечая каждую деталь в поведении встреченных нами Драйгов. Все было так привычно, так… по-людски, что на какое-то время я вообще забыла, что ожидало меня в будущем, очнувшись лишь, когда мы въехали в Нортмер.

— Боишься? — первый раз за несколько часов подал голос Диллан.

— Нет.

— Боишься, — сам себе ответил райт и, тяжело вздохнув, крепче прижал меня к себе. — Расслабься, дейдре, Совет не причинит тебе вреда. Ты не первая, кто попал к нам точно также.

— И что с ними стало? — насторожено спросила я, обернувшись к райту.

— Кто-то открыл лавку, кто-то завел семьи и живет в свое удовольствие, а кто-то… — он замолчал, явно не желая продолжать этот разговор.

— А кто-то…

— А кто-то решил ослушаться приказа Совета и покинуть наши земли, — жестко закончил мужчина, отвернувшись от меня и кивнув почтительно приветствовавшим его людям, сновавшим по широкой улице.

Вот как. Я не стала спрашивать, что стало с теми, кто захотел бежать, прекрасно понимая, что ничем хорошим это не кончилось. Что ж, я с самого начала осознавала, что уже не вернусь в табор, так что слова мужчины не должны были меня расстроить. Но расстроили. Одно дело знать, что тебя ожидает, и совсем другое — буквально кожей чувствовать свою беспомощность. Я словно оказалась запертой в ловушке, выхода из которой не было.

— Диллан, мне кажется, что ты немного сбился с дороги.

Поравнявшись с нами, Кайр придержал церру и весьма напряженно, я бы даже сказала, агресивно посмотрел на абсолютно спокойного Диллана.

— Вовсе нет, я прекрасно знаю, куда еду.

— Она должна предстать перед правителем, — во взгляде мужчины мелькнул вызов.

Что происходит?

— И предстанет, — совершенно спокойно ответил Драйг, — как только смоет с себя дорожную пыль, освежится и нормально поест.

— Все это она прекрасно сможет сделать и…

— Успокойся, малыш, — а вот теперь уже в голосе райта послышался звон метала, заставив меня удивленно посмотреть на непонятно из-за чего сцепившихся спутников. — Ты сам отдал ее мне, Кайр, так что позволь теперь самому решать, что делать.

— Вы о чем?

— Все в порядке, дейдре, Кайр просто переживает, что ему придется нас на какое-то время покинуть, — ответил мне Диллан, не сводя при этом ледяного взгляда с Драйга, в глазах которого на миг промелькнула самая настоящая ярость.

— Покинуть? — Сама мысль о том, что «братца» может не быть рядом мне абсолютно не понравилась. — Надолго?

— Нет, — процедил он сквозь плотно сжатые зубы, — лишь повидаюсь с отцом.

— И доложишь ему обо всем произошедшем, — добавил райт.

— Ты можешь поехать со мной, — внезапно предложил Кайр, подъехав ближе. — Ты…

— Не может, — Диллан говорил совершенно спокойно, однако нечто прозвучавшее в голосе подсказало, что с ним лучше не спорить. — Лира находится под моей ответственностью, поэтому, естественно, до заседания Совета, останется рядом со мной.

— Ну что ж, — вдруг усмехнулся Кайр, — в таком случае мне действительно придется откланяться. До встречи после заседания, Лира.

Что-то было в том взгляде, которым наградил меня напоследок Драйг, что мне мгновенно стало не по себе. Кровь прилила к щекам, заставив отвести глаза и лишь после этого выдохнуть. Обещание. Я почувствовала, как напряглась рука райта, больно впившись пальцами в мои ребра. Да что происходит между этими двумя? Коротко кивнув, Кайр развернул церру, и быстро умчался с площади, заставив испуганно дернуться в стороны проходивших мимо людей.