Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

• Название: Битва Стихий
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

В мире Азерота всегда должно оставаться пять Аспектов-Хранителей. Но кто из них сумеет пережить битву с Древним богом Н-Зотом?

Завершение фанфика «Пятый Аспект» даст ответы на многие вопросы истории Азерота и Древних Богов, завершит историю Катаклизма неожиданным финалом.

---

Темнокожий человек говорил грубо, в нем чувствовалась сила. Гевин недоумевал, почему этому глупцу не ведом страх перед слугой Древних Богов. Высший эльф, оцепенев, сидел за темным столом и едва ли выдавил из себя несколько слов за все время. Он, впрочем, тоже не выглядел испуганным из-за близости чудовища. Больше его занимали какие-то свои внутренние переживания.

— Время пришло! — прорычал Ка'аз-Рат. — С Советником или нет, но Аригос должен справиться!

— Разве мы не должны разобраться, куда он делся? — возмущался темнокожий человек, дерзко глядя снизу вверх на Безликого. — Неужели никто в этой проклятой крепости не знает, кем был Советник? И где его искать?

Будто несколько молний ударили разом, и гром прокатился по Багровому залу. Гевин вздрогнул. Безликий презрительно смеялся над словами человека.

— Искать?! — повторил он с отвращением. — Зачем? Нам нужен Аспект Магии. Только он! Советник давно был помехой.

— Повторяю, Советник не закончил обучение! — человек ткнул в сторону безучастного эльфа и сказал: — Он хоть и Аспект Магии, но…

Гевин не расслышал, что человек говорил дальше. Он во все глаза глядел на невзрачного высшего эльфа и не мог поверить, что он и есть тот огромный дракон с сапфировой чешуей, которого ему довелось однажды увидеть в небе, когда Синяя стая вместе с Лидером впервые прибыла в Грим-Батол.

Но сам эльф слышал слова человека, который тоже был драконом, подумал Гевин. Голова шла кругом. Два дракона и чудовище. И он, обычный смертный, среди них.

Эльф хлопнул по столу и поднялся.

— Хватит, — процедил он. — Оковы моя забота. Никак не твоя, Вестейегос. И не Советника тоже. Стоило ему узнать, что только смерть способна разомкнуть Оковы, как он тут же исчез. Он сбежал, разве тебе не понятно?

Вестейегос смерил Аспекта Магии уничижительным взглядом, но ничего не ответил.

— Оковы Магии следующие, — прорычал Ка'аз-Рат драконам. — Будь готов. И уйми свою стаю, Аспект Магии.

Высший эльф едва заметно кивнул, человек вспыхнул, но опять же промолчал. Ка'аз-Рат, наконец, заметил Гевина.

— Час Древнего настал, Гевин! — громыхнул Безликий. — Приведи принца к подземелью Н-Зота и убирайся прочь! Понял?

Мороз пробежался по его коже.

— Да, господин.

— И живее!

Гевин устремился к двери, но окрик пригвоздил его к полу.

— Плащ! — указал Безликий. На одном из стульев за столом лежал кроваво-красный атласный плащ. — Для принца. Иди!

Гевин схватил плащ. Его фразы все меньше походили на речь священнослужителя, промелькнуло в его мыслях. Бенедикт все же терял связь с прошлым обликом и прошлой жизнью. Из всех Безликих Генералов Н-Зота в Грим-Батоле только Ка'аз-Рат говорил на всеобщем наречии. Гевин понимал, однажды вторая сущность одержит над ним окончательную победу, сотрет воспоминания и лишит возможности изящно и витиевато изъясняться, как удавалось только архиепископу Штормграда. Но об этом Гевин думал, уже покинув Багровый зал. Ему приказали пошевеливаться. Привести принца и убраться восвояси. Настал час Древнего. Пришло время Оков Света и Тьмы. Пришло время принца Андуина.

Привести принца и убраться прочь, эта фраза не выходила у него из ума. Он прикажет принцу облачиться в красный плащ и они навсегда покинут его комнату. Андуин будет идти впереди него, Гевин немного позади, он так привык. Некоторые привычки неизменны. Он приведет Андуина к подземельям. Гевин останется снаружи. Ему не нужно заходить в темные мрачные пещеры. Он не нужен Древнему Н-Зоту, ему нужен принц в кроваво-красном плаще. Только он может разомкнуть Оковы Света.

Гевин вывернул на площадь, он несся вперед, не разбирая дороги. На площадях били в барабаны, свистели хлысты и стонали жертвы. Еще больше крови. Еще больше смертей. Скоро Н-Зот будет свободен. После того, как Смертокрыл объявил, что Оковы Мироздания пали, крепость стала похожа на разворошенный улей. Жгли костры и проливали кровь. Отчаянными и жестокими стали ритуалы. Они нередко кончались гибелью одного или нескольких участников.

Гевин скоро настиг комнат принца. Простучал. Ответа не последовало. Отворил дверь имевшимся у него ключом. Принц сидел возле окна и читал книгу. Он не прервал своего занятия и не взглянул в его сторону. После того, как он спас Гевину жизнь, он ни словом не обмолвился с ним. Новая стена отчуждения была выше и крепче прежней.

— Добрый день, ваше высочество, — сказал Гевин. — Ка'аз-Рат ждет вас. Настал час Древнего. Я провожу вас к подземелью Н-Зота.

Андуин отложил книгу. Взялся за прислоненную к стене трость и неловко поднялся, опираясь на нее.

— Мне позволено взять кинжал? — спросил принц.

Конечно, ведь кинжал ему не поможет, мог бы ответить Гевин. Никакой кинжал не спасет его от смерти. А только смерть способна разомкнуть Оковы, сказал этот странный Аспект Магии.

Андуин войдет в подземелья Н-Зота. И навсегда в них останется. Только ему по силам Оковы Света. Значит, принц умрет. Совсем скоро. Гевин сам отведет его на смерть. Прямо сейчас. Как только принц переоденется в атласный плащ.

Андуин все еще ждал ответ. Он нахмурился, когда не получил его.

— Я не пойду без кинжала, — сказал он.

Разумеется, ведь это подарок отца, думал Гевин. Но его отец сейчас на другом конце света, сражается для того, чтобы вызволить любимого сына из плена орков. А его сын умрет сегодня. Вариан даже не узнает об этом. После освобождения Древних, миром овладеет хаос. Лишь истинные последователи Культа обретут спасение. А король Штормграда явно не из их числа.

Не дожидаясь ответа, Андуин, хромая, приблизился к кинжалу на кровати. Оставил трость и прикрепил оружие к поясу. Он смело глядел на него. Он ничего не боялся. Мальчик, которому Свет шел на встречу.

— Вам нужно переодеться, — выдавил из себя Гевин.

Андуин указал на красный плащ в его руках. Гевин медленно покачал головой. Он швырнул плащ на кровать. Одеревеневшими руками расстегнул собственный лиловый плащ послушника Культа. И протянул его опешившему принцу.

— Отдайте мне кинжал, — сказал Гевин и собственный голос показался ему чужим. — И вашу трость.

Андуин не шевелился. Он еще раз посмотрел на принца. Они были почти одного роста. И еще он сильно хромал на правую ногу. Слишком поздно Андуин прибег к целительству. Обратись он к Свету раньше, он мог бы избежать последствий. Такую хромоту сложно подделать.

— Кинжал, ваше величество, — повторил Гевин.

— Высочество, — пробормотал принц. — Я не король.

Гевин рассеяно кивнул. Андуин снял с пояса клинок. Протянул его Гевину.

Гевин опустился на кровать, снял правый сапог. И со всей силы полоснул по пятке острым лезвием. Кровь обагрила каменные плиты. Он не ощутил боли. Он тщательно вытер белый клинок о рукав, надел обратно сапог. Гевин коснулся атласного плаща. Ткань была холодной и скользкой. Плащ был с капюшоном, с облегчением осознал он. Он надел его и закрепил кинжал под плащом. Оружие без труда угадывалось под тонкой тканью. Гевин накинул капюшон. Неловко поднялся, аккуратно ступая на правую ногу.

Андуин не двигался. Кажется, он до сих пор не понимал, что происходит.

— Теперь отдайте мне трость.

Проклятье, подумал Гевин. Ведь принц действительно не может ходить без трости.

— Почему? — услышал Гевин.

Принц снова выглядел тем испуганным мальчиком, каким Гевин запомнил его в Штормграде. Андуин глядел так же на Вариана, когда тот отменил уроки верховой езды. Теперь принц глядел на него.

«Ты должен быть благодарен Свету», сказал тот бородатый служитель Рассвета. И на протяжении своей жизни Гевин был ему благодарен, Гевин служил и благодарил Свет за дарованное спасение. Гевин верил Бенедикту, но он не был готов служить исключительно Тьме. Не был готов к тому, что огонь, от которого он бежал всю жизнь, настигнет его, станет его господином.

Гевин не раз задавался вопросом, почему из всех жителей уничтоженного города Свет выбрал именно его, испуганного мальчишку двенадцати лет. Он долго искал ответ. И наконец-то нашел его. Он был благодарен Свету и эту благодарность после всех ошибок, которые он совершил, он мог выразить только Андуину.

Андуин и есть Свет. Гевин видел это собственными глазами.

— Почему, Гевин? — повторил Андуин. — Почему ты делаешь это?

Но как объяснить это мальчику? Ему никогда не удавалось излагать мысли вслух.

— Так правильно, — ответил Гевин. — Оковы — это смерть. А вы не должны умирать. Сможете не хромать? Хотя бы пока мы не дойдем до подземелья? Там я оставлю вас.

— Оставишь меня? — повторил Андуин.

— Да, я зайду в подземелья вместо вас. Вы останетесь снаружи и уйдете. Так быстро, как сможете.

— Но ведь он… он разоблачит тебя. Едва ли не сразу.

— Посмотрим. Это огромная крепость. Прячьтесь. Свет на вашей стороне.