Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

• Название: Битва Стихий
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

В мире Азерота всегда должно оставаться пять Аспектов-Хранителей. Но кто из них сумеет пережить битву с Древним богом Н-Зотом?

Завершение фанфика «Пятый Аспект» даст ответы на многие вопросы истории Азерота и Древних Богов, завершит историю Катаклизма неожиданным финалом.

---

Джайна слушала его, затаив дыхание. Раньше Тарион не рассказывал этого.

— Что же заставило тебя прыгнуть? — спросил Хейдив.

— Башня под моими ногами заходила ходуном, — ответил Тарион. — Ноздорму сказал, что это мой отец. И он не очень-то рад меня видеть в этом мире, это так. Но мой отец прождал тысячелетия, чтобы однажды я подарил ему спасение. Я. Тот, кто не может прыгнуть с высоты полета жалких ласточек, сказал Аспект Времени. А разве вы, пандарены, не ждали тысячелетиями исполнения предначертанного? Не ждали встречи с избранным? Я перед вами. И вам нужно прыгнуть. Иначе эти тысячелетия были напрасными. Встаньте на край, закройте глаза и прыгайте. Волны подхватят вас, я обещаю. Вы не разобьетесь и не утоните.

— Смотрите! Смотрите!

Эймиру-Ха не было нужды кричать так громко. Они и так видели. Огромный бесцветный пласт сорвался с небес и рухнул в океан, стерев значительную часть горизонта.

— Скорее! Иначе Пустота не оставит нам выбора!

— Отличная речь, Тарион, — пробормотал Чейн-Лу. — Я почти прыгнул. Но у Пустоты это выходит убедительнее. Йена, держи меня за руку. Я люблю тебя, помни об этом.

Вновь Чейн-Лу вместе с возлюбленной шагнули первыми навстречу судьбе. Джайна коснулась руки Кейгана-Лу, безучастно глядевшего в сторону.

— Кейган-Лу. Вы должны прыгнуть. Держите меня за руку.

Седой пандарен поменял посох в руках. Кивнул. Они приблизились к краю. Внизу никого из пандаренов не было видно. Казалось, волны проглатывают их, утягивают на дно. Джайна отогнала подобные мысли.

— Готовы? — спросила она старейшину. Тот молчал. — Тогда пора.

Они прыгнули. Темная пенистая волна стеной встала перед ними и накрыла с головой. Ничего подобного Джайне еще не доводилось испытывать. Замедленное падение под действием магии не могло сравниться с теми ощущениями. Падение и вовсе исчезло. Джайна ощущала легкость полета, изумрудная вода не сковывала движения. Вокруг себя она увидела пандаренов. Черный дракон оказался последним среди них. Он был лишь черной точкой рядом с Лейтенантом Древних Богов. Нептулон был в своей стихии, его истинные размеры поражали воображение. Нептулон взмахнул целой рукой. Вода вокруг них забурлила. Джайна ощутила вращение. Океан превращался в гигантскую воронку. Она крепче перехватила пальцы пандарена, но он не желал держаться за нее. Его рука выскальзывала, отдалялась. Водоворот набирал силу.

Когда-то Джайну тоже окружала вода, когда-то крепкая горячая рука держала ее за талию, не давая сорваться, не позволяя течениям унести ее к смертельно опасному Великому Водовороту. Когда-то давно, благодаря слабой магии мурлока, она обрела способность дышать под водой. Океан, мирмидоны и Нептулон, разрушивший прекрасный Зин-Азшари, значили для нее гораздо большее, чем лишь шанс вернуться в Азерот. Это значило, что Джайна Праудмур жива. И она будет бороться. С кем или чем еще предстояло узнать, она лишь твердо знала — ради кого.

Свет желтыми полосами прорезал изумрудную воду. Джайна больше никого не видела рядом. Она плыла вверх. Достаточно долго, но поверхности все равно не достигала. Последний рывок — и солнце ослепило ее.

Они выбрались. Где бы они ни оказались, они покинули обреченный остров. Они спаслись. Благодаря Тариону и Нептулону.

Тишина взорвалась десятками кашляющих, задыхающихся и фыркающих. Кругом были пандарены. Она видела, что некоторые уже выбрались на покрытый травой берег. Кейган-Лу был среди них. За их спинами возвышался непроглядный лес, в некоторых места он спускался к самой воде.

Тарион, где же Тарион?

— Мама!

Она поплыла на звук его голоса.

— Я тут!

Драконы не плавают, улыбнулась Джайна, когда увидела его, неловко барахтающегося в изумрудной зелени. Берег был недалеко, и она помогла сыну доплыть. Вместе они опустились на траву рядом с остальными. Джайна оправила мокрые волосы, поглядела с улыбкой на Тариона.

— Ты знаешь, где мы оказались? — спросила она.

— Кто вы? — раздался голос позади них.

Джайна обернулась.

Таурен и ночной эльф с удивлением взирали на пандаренов. Оба были облачены в доспехи и вооружены. На их груди красовались зеленые накидки со знакомым гербом, но Джайна не сразу его вспомнила. Впрочем, дружба различных рас Азерота была хорошим знаком. Если только, по иронии Нептулона, они не угодили в Азерот из другого измерения.

Джайна поднялась к ним на встречу. Им должно показаться, что безоружная, в простом платьем она не представляет для них никакой угрозы.

— Мир вашему дому. Меня зовут Джайна Праудмур. Я бывшая правительница Терамора, член Альянса.

Пандарены перестали интересовать стражу. Оба разглядывали ее с ног до головы, ничуть не стесняясь.

— Мы считали, вы погибли, — наконец сказал ночной эльф. — Даже с помощью Изумрудного сна Верховный друид не смог отыскать вас.

— Верховный друид Малфурион? — решила уточнить Джайна. И после кивка таурена сказала: — Туманы Безвременья, которые окружали остров, делали Пандарию не доступной даже для Изумрудного сна. Это пандарены. И мы чудом избежали гибели… Скажите, где мы? Наша телепортация была несколько непредсказуема.

— Вы оказались на Лунной Поляне, леди Праудмур. А этот юноша с вами или с пандаренами?

Джайна посмотрела на сбитых с толку друидов и подумала, что друидов ждет еще много, очень много неожиданных сюрпризов. Интересно, если Нептулон перенесся вместе с ними из опасных вод Пандарии, то где он теперь? Все еще в глубине озера? Нужно уточнить это у Тариона.

— Тарион, подойти ко мне, пожалуйста. Это Стража Лунной Поляны. А этот юноша… он… мой ученик, — сказала Джайна. — Мне нужно как можно скорее связаться с Малфурионом. Вы поможете мне?

Глава 9 Жестокий нрав Подземья

Лейтенант Древних Богов, Теразан Мать-Скала, скрытая тенью Каменного Трона, издали наблюдала за смертными. Шаманы действовали упрямо и настойчиво. Эти странные, непохожие друг на друга ростом и цветом кожи создания называли себя Служителями Земли. Раз за разом смертные вели переговоры со Старшими Сыновьями. Теразан не вступала в переговоры. Она берегла свои силы.

Однажды Мать-Скала уже доверилась смертным, в тот раз они нарекли себя Культом Сумеречного Молота. Она не испытывала страха перед этими непохожими друг на друга созданиями из нового мира. Хотя стоило бы, с горечью понимала Теразан. Ей стоило убить их прямо тогда. Не раздумывая. Пока культисты, как и шаманы из Служителей Земли, сидели перед ней, склонив головы. Но тогда ей льстили их страх и уважение, это теперь уже — нет. И нужно быть честной перед самой собой, в конце концов, ее одолело любопытство.

Для общения с каменными великанами смертные творили ведомые им одним ритуалы. Сидя на коленях, они качались из стороны в сторону, будто земляные черви в брачный период. Ни к кому из Теразан так и не смогла обратиться напрямую.

Перед своим внутренним взором Мать-Скала видела нечеткие образы, с помощью которых шаманы Культа обращались к ней. Они показали Теразан черные щупальца среди гор, усыпанных белой пылью, кружась, белая пыль сыпалась с небес, стирая грань меж верхом и низом. Другие щупальца вырастали из высоких песочных гор, и на конце каждого из них вращались лишенные век круглые глаза с суженными зрачками. Третьи щупальца были едва различимы, скрытые тьмой влажных туннелей, ведущих глубоко под землю.

Трое.

Сначала Мать-Скала не поверила смертным, но Культ Сумеречного Молота действительно прославлял Древних Богов. Разум жалких смертных не позволял им осознать истинную сущность Древних и их связь с этим миром. Они видели то, что могли опознать — щупальца и дюжины глаз. Но если эти создания не чтили наследия Титанов, то возвращение хаоса было неизбежным. Даже сейчас Теразан Мать-Скала понимала всю простоту этой истины.

С появлением Титанов в их мире все изменилось.

Благостные годы разрушений и междоусобной борьбы Лейтенантов Стихий. Первозданный хаос. В те времена и Боги, и Лейтенанты, созданные ради их развлечения, были едины, были чем-то огромным, целым и необъятным. Теразан даже не бралась судить о том, сколько веков минуло с тех пор. В жестоком сражении Титаны одолели одного из Древних Богов. Мир ответил единым стоном на его последний крик. Его имя стерлось у нее из памяти, и Теразан винила в этом боль, которую ей довелось испытать тогда. Когда сердце Древнего перестало биться, она сама едва не умерла. Мир хаоса будто взорвался изнутри, и каждый из Лейтенантов, каждый из трех оставшихся в живых Древних, ощутил ту невыносимую, безграничную тоску. Утих гомон голосов других Стихий в мыслях Теразан. Исчезли приказы Богов, что они отдавали ей в битве с Титанами.

Со смертью четвертого та связь, что объединяла их, разорвалась. Даже Лорд огня Рагнарос не оказал того сопротивления, на которое был способен. Века минули, прежде чем агония, терзавшая Теразан, наконец, стихла.