Келли Тейлор - Небеса подождут

• Название: Небеса подождут
• Автор: Келли Тейлор
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современная проза
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-61485-1

Погибнуть накануне собственной свадьбы — что может быть обиднее и нелепее? Люси Браун никогда не наденет свадебное платье, и о планах прожить долгую и счастливую жизнь с Дэном тоже можно забыть.

Но любовь Люси к Дэну сильнее смерти, и святому Бобу, встретившему ее у врат рая, приходится дать ей шанс остаться рядом с женихом. Она должна еще многое ему сказать. А небесам придется подождать.

Эта история, рассказанная с неповторимым юмором, поможет справиться с хандрой и еще раз докажет, что женщины могут всё, а влюбленные женщины — всё и даже больше.

---

— Пойдем, — возгласил Грэм, схватив Арчи за руку выше локтя. — Мисс Плетка тебя отшлепает.

Почти мгновенно Мисс Плетка подняла над головой деревяшку в форме ракетки для пинг-понга и выписала ногами пируэт. Джефф радостно взвизгнул и начал икать.

— Грэм, — проговорил Арчи, попятившись назад, — ты пьян.

— Пьян-шмьян, а ты — зануда и будешь отшлепан, — заявил Грэм, дернув Арчи за руку и вытащив его на середину комнаты, где он оказался лицом к лицу с Мисс Плеткой.

Арчи, на полфута ниже ростом и на шесть-семь фунтов легче своего обидчика, пытался вырваться, но не смог преодолеть железную хватку Грэма.

— Наклонись, — приказал Грэм, пригнув голову Арчи чуть ли не к коленям.

— Пошел ты, Грэм! — прокричал Арчи, извиваясь и лягаясь.

В офисе воцарилась мертвая тишина. Даже Найджел лишился дара речи. Мы все замерли как вкопанные и, вытаращившись, смотрели на сцену, разыгрывающуюся у нас на глазах.

— Отшлепайте его, Мисс Плетка, — распорядился Грэм, подняв одну руку вверх и поманив к себе ассистентку. — Арчи был очень непослушным мальчиком и заслуживает наказания.

Мисс Плетка затопала каблуками, подошла к Арчи и подняла вверх руку с ракеткой.

— Приготовься! Сейчас я тебя…

Но тут рядом мелькнуло что-то розовое и сбило подругу Грэма с ног. Некоторые ахнули.

— Грэм! — взвизгнула Мисс Плетка. Ее туфли на шпильках заметались в воздухе, черный парик слетел. — Грэм, помоги!

Но Грэму было не до нее. Розовая вспышка обрушилась на него и врезала ему между ног.

— Пошел вон от него, извращенцы! — крикнула мстительница, вцепившись в кольчугу Грэма и сорвав с него резиновую маску. — Убирать от него свой грязный рука!

Это была Салли. Ее розовые кроссовки колотили по ногам Грэма. Она вытаращила глаза, ее щеки пылали гневным румянцем, ее крылышки готовы были слететь. Грэм оттолкнул Арчи и повернулся лицом к Салли.

— Ну, давай! — крикнула Салли, отпрыгнув от него и расправив плечи. — Отшлепывать меня и смотреть. Что тогда бывай! Только попробовать!

Грэм заметно побледнел.

— Убирайтесь, — тихо произнес он. — Убирайтесь оба. Немедленно.

Арчи отклеился от пола и похлопал Грэма по плечу.

— Я увольняюсь, — сказал он, а в следующее мгновение его кулак взметнулся ввысь и врезал Грэму в нижнюю челюсть.

Все в офисе ахнули, а Салли и Арчи быстро ушли.

— Чего пялитесь? — рявкнул Грэм, потирая подбородок.

Все сотрудники смотрели на него раскрыв рот.

— Выметайтесь, пока я всех не уволил. Пошли вон. Быстро.

Я посмотрела на часы. Пять часов пятнадцать минут. Догнать Салли и Арчи или бегом в кассу конвента в честь «Звездного пути»? Оставалось всего сорок пять минут до закрытия кассы. Мое сердце бешено колотилось. Что делать? Как быть?

ГЛАВА 33

Суббота, 11 мая

День пятнадцатый

Переминаясь с ноги на ногу рядом со станцией подземки «Эджвар», я сжимала в потной ладони билеты. Было субботнее утро, и я понятия не имела, явится Арчи на конвент в честь «Звездного пути» или нет. Если на то пошло, я даже не знала, будет ли он со мной разговаривать. Купив билеты, я стала сожалеть о своем решении. Я видела, как наш босс-извращенец подверг Арчи публичному унижению, и при этом я просто стояла рядом и морщилась от отвращения. Если бы не Салли, бог знает что могло бы случиться. Просто невыносимо было думать об этом. А я даже не побежала за ним, чтобы узнать, как он себя чувствует после того, что ему довелось пережить. На его месте я бы со мной точно не разговаривала.

— Гляди веселей! — произнес веселый голос у меня за спиной. — А могло не получиться.

Это был Арчи. Волосы взъерошены, щеки и подбородок — в густой щетине, темные круги под глазами, и все же он улыбался.

— Я не думала, что ты придешь, — призналась я, обрадовавшись и встревожившись одновременно.

— Почему бы и нет? — озадаченно пожал плечами Арчи. — Не каждый день тебя приглашают на экскурсию с сюрпризами.

— Я просто подумала… То есть… после того, что случилось вчера… — забормотала я, вертя в руках билеты. — Я… я хотела спросить… Как ты, Арчи?

Он снова пожал плечами.

— В полном порядке. Никогда не чувствовал себя лучше. У меня нет работы, нет девушки, и бабушка разбудила меня в семь утра, чтобы я сгонял в магазин на углу и купил ей копченой рыбки для утреннего тоста.

— О, господи, — сокрушенно проговорила я. — Почему она сама не сходила? На вечеринке «скоростных знакомств» она выглядела вполне бодрой.

Арчи укоризненно глянул на меня.

— Люси…

— Ладно, ладно. — Я подняла руки, как бы сдаваясь. — Свое мнение сохраню при себе. Пойдем.

— Отлично, — улыбнулся Арчи. — Я с нетерпением ждал этого.

Мы прошли по улице к конференц-центру, по пути болтая о всякой ерунде. Как только в разговоре возникала пауза, я заполняла ее короткими отзывами о погоде или о том, как одеты встречные. Арчи хохотал, слушая мои рассказы о самых странных привычках Брайана и Клер, хотя он с ними не был знаком. А я для себя решила: «Буду болтать без умолку, и тогда у Арчи не будет шанса обвинить меня в том, что я бездействовала в те мгновения, когда его вчера чуть было не высекли на глазах у всех сотрудников».

— Стоп, — сказала я перед тем, как свернуть за угол перед конференц-центром. — Я должна закрыть тебе глаза.

На фасаде красовался огромный постер с изображением Спока,[81] капитана Кирка и пластикового робота. Мне хотелось увидеть глаза Арчи, когда завеса тайны падет.

— Готов? — спросила я у него, когда мы остановились перед конференц-центром.

— Да, — ответил Арчи, и я почувствовала, как под моими пальцами его лицо расплылось в улыбке. — Вполне готов, мисс Браун.

— Ну, тогда… на старт, внимание… Смотри!

Я опустила руки и уставилась на Арчи в ожидании восторга.

— Это же «Звездный путь», — прощебетала я. — Твой любимый…

Арчи перевел взгляд с постера на меня и обратно.

— Что такое? — спросила я непонимающе.

— Ничего, — ответил Арчи и расхохотался.

Я смотрела на него, ничего не понимая, в полной растерянности, а он качался с носка на пятку и хохотал, и хохотал, держась за живот. Ну и ну. Я раньше никогда не видела, чтобы кто-то так радостно смеялся. Это было необычно, но немного пугающе. Я никак не ожидала от Арчи такой веселой истерики.

— Ох, Люси, какая же ты смешная, — наконец выговорил Арчи, утирая слезы тыльной стороной ладони.

— В чем дело?

— Я говорил, что люблю «Звездные войны», а не «Звездный путь».

— Что?! — Тут уж я ошарашенно посмотрела на плакат над входом и перевела взгляд на Арчи. — Нет! Скажи, что пошутил! Пожалуйста.

Арчи покачал головой.

— Боюсь, нет. Между «Звездными войнами» и «Звездным путем» — большая разница, Люси. Просто огромная. Это все равно что… Ну, даже не знаю. Ну, к примеру, ты обожаешь сумочки от «Гуччи», а я тебе подарю купленную в супермаркете.

Я посмотрела на билеты, которые держала в руке. Надо же было так ошибиться. Разница всего в несколько букв…

— Я сдам эти билеты, — пробормотала я. — Уверена, мне вернут деньги, а потом мы придумаем что-нибудь другое.

— Нет-нет, давай сходим, — сказал Арчи, игриво поддев меня локтем. — Кто знает — а вдруг будет здорово? Похихикаем над разными чудиками.

Я не удержалась от улыбки. Арчи назвал чудиками других людей. Но все равно я была разочарована. Я была почти уверена в том, что на таком конвенте Арчи обязательно встретит девушку своей мечты, а теперь с надеждой на это можно было попрощаться. Если только он не хотел встретиться с девушкой, «купленной в супермаркете». «Придется еще что-то придумывать», — с тоской подумала я. А у меня осталось всего пять суток для того, чтобы найти для Арчи подругу жизни. Черт…

— Ну, вперед! — поторопил меня Арчи и взял под руку. — Хватит страдать. Будет здорово, честное слово.

Ну да, конечно. Еще как здорово.

Улыбающийся от уха до уха парень в костюме одного из персонажей «Звездного пути» взял у нас билеты и вручил программки.

— Приятного дня, — пожелал он нам с притворным американским акцентом.

— Живите долго и процветайте,[82] — отозвался Арчи и изобразил рукой странный жест, после чего прыснул со смеху.

Я непонимающе уставилась на него. Ну, вот, очередная чудная шутка, смысл которой я не уловила.

— Пошли, — сказал Арчи, взял меня за руку и повел в главный зал. — Что бы тебе хотелось увидеть в первую очередь?

Зал оказался огромным. Кругом толпился народ. Организаторы придумали немало всяких развлечений и забав. Стойки, стенды, прилавки слева от нас ломились от всевозможных сувениров, связанных со «Звездным путем», а справа расположились лотки с фастфудом. Я принюхалась. Пахло хот-догами и чипсами.