Максим Субботин - Исчадия Ада. Предвестники апокалипсиса (СИ)

• Название: Исчадия Ада. Предвестники апокалипсиса (СИ)
• Автор: Максим Субботин
• Жанр: Космическая фантастика

Почти тридцать лет назад на одной из периферийных планет в принадлежащей Триумвирату человечества системе найдена аномалия. Прошло время, в галактике начинают происходить странные вещи. Таинственные силы словно нарочно стравливают различные расы. Но зачем? Что это за силы? Специалист по связям с инопланетными расами отправляется в систему Тасали расы аллари. В их систему вошел корабль Триумвирата. На его борту дипломатический маркер. На запросы корабль не отвечает, хотя сканирование показывает исправность систем ...Закончено. Версия от 25.03.12

---

   Если следовать верованиям Домината, то именно это место некогда стало колыбелью их цивилизации. Именно с нее они делали свои первые шаги в освоении космического пространства. Планета-испытание, планета-осмысление.

   Большую часть ее поверхности покрывали застывшие лавовые образования, непрерывно выбрасывающие в разряженную атмосферу клубы вулканического газа и пепла. Здесь не было дня - лишь ночь и тусклый вечер. Редкие островки сухой растительности, все еще борющейся за существование. Грязные лужи, называемые здесь глазами богов, в своем составе содержали столько примесей, что уже давно стали смертельным ядом для любого живого организма.

   Температура на поверхности практически не менялась, варьируясь в небольших пределах возле отметки в минус пятнадцать градусов по Цельсию.

   Что стало причиной столь плачевного состояния некогда цветущего мира - для всех рас оставалось загадкой. ШрейЗиРэн никогда и никому не раскрывали этой тайны, ссылаясь на кару богов и искупление, которое должен пройти каждый член их общества. С завидным упорством, граничащим с помешательством, они продолжали хранить привязанность к Абенлу, поддерживая на ней хотя бы легкое подобие собственного присутствия.

   Основная проблема планеты заключалась в непрекращающихся извержениях тысяч вулканов самой разной мощности. При таких условиях любое, даже самое крепкое строение рано или поздно было бы уничтожено. Но храм "ТаШаРу-Саг" нерушимо стоял уже не одну тысячу лет. Многие достижения Домината в области энергетических щитов и всевозможных металлических сплавов первоначально имели целью поддержать храм в жизнеспособном состоянии. Планета стала своеобразной скороваркой, чьи недра пронизывали всевозможные конструкции, сдерживающие и перенаправляющие потоки газов и магмы. Особенно велико их скопление у самого храма и в непосредственной его близости.

   Однако до "ТаШаРу-Саг" надо еще добраться. Ни один корабль не имел права садиться возле него. Взлетно-посадочное поле с небольшим космопортом расположилось почти в ста километрах севернее.

   Сконев чувствовал медленно охватывающую его апатию. Отчего-то созерцание унылой поверхности Абенлу действовал на него подобно снотворному. Он понимал, что было бы много хуже, если бы планета оказалась густо заселена. В этом случае можно даже не надеяться отыскать среди миллионов жителей несколько диверсантов. Но здесь, где все действо будет разворачиваться вокруг одного конкретного предмета, а количество приглашенных измеряется всего несколькими сотнями, полагалось если не радоваться, то испытывать осторожный оптимизм. Отчего же так муторно на душе? Отчего голова, словно пустой колокол? Хочется все бросить и умчаться куда-то так далеко, чтобы забыть и о предвестниках, и о реликвиях. Обо всем. Константин машинально потер ладонь с недавно обретенной "татуировкой".

   "Забудешь, как же..."

   На взлетно-посадочном поле довольно оживленно. Возле всевозможных кораблей и капсул суетились дроны ШрейЗиРэн. Они выставляли защитные экраны, следили за порядком, встречали гостей и провожали их до следующего пункта в их не самом комфортном путешествии.

   От "Серого Кардинала" к храму "ТаШаРу-Саг" направился сам Сконев, Хеели Де Хан, Дэйд Касад, Чарльз Бишоп и четверо членов команды корабля. Остальные остались на борту на случай непредвиденной ситуации.

   - Кто-то из Содружества еще будет? - спросил Константин у аллари.

   - Не знаю. Обычно от каждой расы прилетает несколько делегаций.

   - Ладно, в любом случае мы не вступаем в столкновение. Надеюсь, до него вообще не дойдет.

   - Доминат вполне сможет самостоятельно позаботиться о своей реликвии, - ответила Хеели Де Хан, но в ее голосе не слышалось уверенности.

   - Нам бы не светить своими рожами, - буркнул Касад. - Не думаю, что представители Триумвирата будут рады нас видеть.

   - На время праздника вам ничего не грозит, - сказала аллари. - Вы под защитой Домината.

   Сконев старался не думать о том, что будет потом. Если даже миссия завершится благополучно и среди людей вскроется опухоль неизвестного ранее культа, поможет ли это его команде избежать трибунала?

   Оставшуюся часть пути до храма предстояло проделать на скоростном экспрессе. Несколько автономных вагонов, сцепленных в один состав. Внутри довольно аскетично. ШрейЗиРэн вообще относились к привычным большинству остальных рас удобствам с брезгливостью и непониманием. Эти механизированные существа сумели избавиться от многих слабостей, обратив их в силу. Однако сила практически полностью лишила их эмоций и тех маленьких потребностей, без которых вполне можно обойтись, но именно они делают жизнь более насыщенной и полной.

   То ли из-за катастрофы на собственной планете, то ли в связи с постоянными модификациями - для представителей ШрейЗиРэн обычное зачатие и рождение стали невозможны. Теперь продление рода шло исключительно искусственным путем. При этом иммунитет у новорожденных практически полностью отсутствует. Организм ШрейЗиРэн формируется в течение двадцати лет. Только после этого можно начинать модификацию. До этого времени молодые особи обитают в специальных карантинах, где и проходят обучение.

   Модификация проводится за несколько подходов и в общей сложности занимает несколько лет. За это время организм ШрейЗиРэн в большой степени претерпевает изменения. Органическая плоть заменяется искусственной, а оставшаяся органика накачивается всевозможными антибиотиками, гормонами и стимуляторами.

   В итоге получался гибрид, в котором органической плоти значительно меньше искусственной, дополненной различными имплантатами и дополнительным оборудованием. Таким существам уже не требуются мягкие сидения или утонченные кушанья.

   ***

   Экспресс на огромной скорости мчался по просторам выжженной планеты. Антигравитационный двигатель позволял избежать строительства каких-либо дорог. В больших окнах мелькали красно-коричневые однотипные пейзажи. Отдаленные горные хребты немного дымили, но на Абенлу такое проявление вулканической активности даже не стоило принимать всерьез.

   ***

   - Ничего особенного... - хмыкнул Касад, остановившись у входа в Храм "ТаШаРу-Саг". - Я думал, он намного больше.

   - Не спешите в выводами, - одернула его Хеели Де Хан. - Строение действительно грандиозное, но большая его часть находилась под поверхностью планеты и закрыта для посещения представителями инопланетных рас. На поверхности размещаются только так называемые "комнаты очищения".

   - Не знаю, не знаю... - не сдавался техник. - По мне, так клетка какая-то...

   Действительно храм можно было сравнить с огромной и очень изящной золотой клеткой. Материал, который для его строительства использовали ШрейЗиРэн, имел желтый оттенок и даже при ближайшем рассмотрении вполне мог сойти за золото. Разумеется, на самом деле он представлял собой сложный сплав, способный выдерживать колоссальные нагрузки как деформирующие, так и температурные.

   Команда Сконева впервые видела "ТаШаРу-Саг". Доминат никогда не позволял запечатлевать центр своего поклонения не только инопланетникам, но и собственным гражданам. Содружество аллари - исключение. Они вполне могли наблюдать за рождением культового сооружения, но не распространялись об этом. Впрочем, как и о многих других известных им чужих секретах. Свою же тайну ШрейЗиРэн охраняли с трепетом и максимальным тщанием. А охранять было что.

   Обширные куполообразные конструкции большей частью состояли из металла и особого многослойного стекла, чей самый верхний слой покрывался выгравированными письменами.

   - Что там написано? - спросил Сконев.

   - Это выдержки из единственной святой книги ШрейЗиРэн - "ТаШаРу-Сандара", - пояснила аллари. - Считается, что они помогают вошедшим в храм взглянуть на себя со стороны, задуматься о своей жизни, осознать собственные ошибки.

   - Этого нам как раз и не хватает, - проговорил Чарльз Бишоп.

   - Я бы на вашем месте разговаривала более уважительно, - голос Хеели Де Хан похолодел. - Любой ШрейЗиРэн имеет полное право убить вас на месте, если услышит подобные слова.

   - Касад, Чарльз, обойдемся без комментариев. У нас есть миссия, и, если она провалится из-за того, что у кого-то слишком длинный язык, - я и пальцем не пошевелю, чтобы оградить вас от реакции Домината.

   - Да, капитан, - присмирел десантник.

   - Взяли бы оружие, я бы чувствовал себе увереннее, - сказал техник недовольно, но теперь он говорил почти шепотом.

   - Любой пришедший в храм обязан оставить в комнатах очищения не только любое оборудование и оружие, но и очистить свои мысли, избавиться от дурных помыслов, - тут же пояснила аллари.