Максим Субботин - Ключ к искуплению (СИ)

• Название: Ключ к искуплению (СИ)
• Автор: Максим Субботин
• Жанр: Фэнтези

Этот мир испытал многое. Побывал на грани уничтожения, но сумел воспрять, подняться. Волею судьбы или неведомых сил Сергей Разин оказывается в теле убитого мага. Кто совершил убийство? По-прежнему ли ведется охота? События разрозненны, мозаика неясна, но снежный ком неотвратимого бедствия уже начал движение с вершины горы.Закончено. Версия от 16.08.12

---

   - Что, нравится? - Сергей вытянул вперед руку, с силой сжал кулак. К земле устремилось несколько капель крови.

   Тварь аж задрожала - и тут же прыгнула, но натолкнулась на возникшую ниоткуда огненную пелену, возведенную столь близкой и доступной добычей. Визжа и корчась, создание упало на землю. Его голова превратилась в сплошную обожженную кость с кусками все еще тлеющей кожи. Две оставшиеся твари приникли к земле, начали отползать, стараясь не попасть в бушующее за ними пламя. Но Сергей не собирался давать им шансов сбежать. Медленно, точно опасаясь уронить хрупкую и ценную реликвию, он поднял руки кверху. Вслед за этим движением из земли поднялась волна огня. Глубокий выдох, толкнуть руками волну - и та покатится вперед широким, расходящимся в стороны полукругом. До леса далеко, бояться нечего.

   Дикий рев и отчаянный визг разорвали ночь, заглушив натужный гул пламени.

   Теперь можно возвращаться. Если мертвяки и придут в себя, то еще нескоро. Хватит времени, чтобы разобраться с делами в деревне. Или хотя бы выяснить причины воспламенения дома.

   Бегом, не теряя ни секунды.

   Не сделал он и десятка шагов, как вспыхнул еще один дом, но уже в другой части деревни. И снова тот же тонкий смех. На этот раз слышимый на самой грани, точно далекий порыв ветра.

   Деревня бурлила подобно пчелиному рою. Люди повыскакивали на улицу. Многие в панике. Кругом гомон, крики, слышится детский плач. Впрочем, полнейшего бардака нет. Староста все же смог организовать сельчан к первостепенным заботам. Самой главной из которых стало тушение горящих домов. Люди выстраивались цепью и от колодца к пожарищам передавали ведра с водой. Капля в море. Огонь разросся слишком сильно. Спасти пылающее жилье нет никакой возможности. Отстоять бы остатки деревни. Судя по сверкающему потоку искр, поднимающемуся в небо, сделать это будет почти невозможно. Вот когда нужны маги - дознаватели, или кто там они? Плевать. Лишь бы помогли.

   От полного выгорания деревню пока спасало лишь отсутствие ветра да значительное расстояние между домами. Но искры разлетаются слишком далеко.

   - Кто это сделал? - Сергей бросился к первому попавшемуся на пути мужику. Лицо того раскраснелось, брови и борода обгорели.

   - Не ведаю! - бросил он, переводя дыхание.

   - Где маги?

   - Вроде бы там были, - указала куда-то вглубь улицы.

   - Вам надо уходить! Всем! Деревню не спасти. Хватайте детей, выводите скотину - и уходите.

   Мужик ухмыльнулся, утер рукавом насквозь мокрой рубахи лоб.

   - Куда же нам идти, добрый человек? Наш дом здесь.

   - Построите новый. Лес рядом. Руки при вас.

   - По миру мы пойдем. Да и негоже оставлять место родимое. Ты, добрый человек, иди. А мы поборемся пока.

   Мужик еще раз утер лоб и побежал по своим делам.

   Сергей сплюнул на землю. Да что же это творится? Неужели лучше сгореть заживо? Зачем намертво держаться за обреченное?

   - Все в сторону! - закричал Сергей, быстрым шагом направляясь к горящему дому.

   На него смотрели с непониманием, некоторые и вовсе не замечали.

   - Я сказал - вон! - он развел руки в стороны - на ладонях заплясали огненные лепестки. - Готовьте воду, но не используйте ее, пока я не скажу.

   Универсал? Подвластны все стихии? Самое время проверить слова длинноволосого помощника Драгана Эйча.

   Сергей глубоко вздохнул - раз, другой. Попытался отключиться от жара и криков. Ночь - недавно морозная, обернулась испепеляющим безумием. Но безумие можно унять. Пусть не все. Сейчас - можно. И средство для этого находится под рукой: оно везде - в воздухе, в земле. Протяни руку и возьми. И Сергей протянул. Похоже, часть сознания или умений Здебора Вятича, оставшиеся ему в наследие, адаптировали и соотносили его мысли к тем знакам, что крутились перед внутренним взором. Знакам, за которыми сокрыты заклинания, назначения и мощи которых Сергей пока не знал.

   А пока он тянул воду отовсюду, откуда только мог, при этом стараясь не спускаться в поисках слишком низко под землю и не трогать грунтовые воды. Объяснить себе, почему решился на подобное, он, наверное, не смог бы. Неосознанный порыв на грани глупости и безрассудства. И все же ему удалось. Огромное, плотное, донельзя напитанное облако возникло и ширилось вокруг Сергея до тех пор, пока он не сжал его до небольшого шара, размером не больше футбольного мяча, и не метнул в горящий дом. Одновременно с этим он начал тянуть из эпицентра пожара воздух. Тянул по земле, стараясь не поднимать еще больших искр. Пламя тут же опало, а потом изнутри дома под огромным напором хлынул водяной пар. На все про все хватило нескольких секунд. Полностью затушить пожар, конечно, не получилось, но теперь к дому можно подойти, не опасаясь языков пламени и невыносимого жара.

   - Заливайте, - прохрипел Сергей и, глядя себе под ноги, побрел прочь.

   Он чувствовал себя так, словно вытянул воду из собственного тела. В горле пересохло, язык распух, в груди невыносимо тянуло.

   - На, - раздался детский голос.

   Сергей поднял глаза. Рядом стояла босоногая девочка, лет восьми, и протягивала ему кружку с водой. Он принял кружку, с жадностью осушил ее в три больших глотка. Вода провалилась в горло точно в сухой песок, но все же немного полегче стало.

   - Спасибо, - улыбнулся Сергей, протягивая кружку девочке.

   - Ты устал, - с уверенностью сказала та.

   - Чуть-чуть. Ничего. Я видел еще один пожар. Надо помочь затушить. Ты смотри, осторожно, не отходи от взрослых.

   Девочка кивнула.

   - А пожара почти нет.

   - Почему?

   - Вон, сам посмотри, - она указала в сторону, где над темнеющими крышами домов еще виднелось алое зарево. - Огня нет.

   - Странно... Но я все равно посмотрю. Еще раз спасибо.

   Сергей быстрым шагом направился по улице. До места затихающего пожара добрался за несколько минут, но подходить вплотную не стал. Среди суетящихся с ведрами людей рассмотрел три знакомые фигуры: господин Драган Эйч с помощниками. Похоже, маги все же решились помочь. И то ладно, но пересекаться с ними желания нет. Надо бы, конечно, отыскать того гада, кто занимался поджогами, но вряд ли он покажется в такой суматохе. Разве что на окраине деревни. Очень кстати - как раз стоит проверить Дарину со Сборщиком. Среди общей толпы их нет. Возможно, стоит посмотреть в доме старосты. Если и там нет, тогда часовня. Только поторапливаться.

   Он миновал одну улицу, свернул на другую. До дома старосты оставалось не больше ста метров, когда Сергей услышал тихий плач. Он остановился, осмотрелся. В густых тенях, свободных от падающего из ближайшего окна света, кто-то копошился. Заметив, что обнаружен, незнакомец притих, замер.

   - Я друг, - сказал Сергей, разведя руки в стороны. - Не сделаю вам зла.

   Тень всхлипнула, что-то прижала к груди.

   - Здесь опасно. Сейчас лучше не оставаться в одиночестве.

   - Мне холодно, - услышал он шепот. Детский или женский.

   - Холодно, - согласился Сергей. - Идем со мной. Как тебя зовут?

   - Полеля. Очень холодно. Злая ночь.

   - Ночь скоро кончится, Полеля. Страхи уйдут. Ты здесь одна? Где твои родные?

   - Я не знаю.

   - Ты живешь в этом доме?

   Тень зашевелилась, видимо всматриваясь в окна.

   - Нет.

   - Хорошо, тогда пойдем, я отведу тебя к старосте. Он наверняка все устроит.

   Сергей сделал шаг вперед, протянул руку.

   - Ты такой горячий. Согрей меня. Мне плохо.

   - Нет, Полеля, не сейчас. Сейчас здесь опасно. Пойдем к людям.

   - Пожалуйста, - неожиданная собеседница снова всхлипнула. - Я так давно мерзну. Так давно мечтаю о горячих руках на моем теле. Поцелуй меня.

   Сумасшедшая, что ли?

   Тень медленно поднялась, шагнула к Сергею.

   - Твое сердце стучит так быстро. Я слышу его. Тук-тук, тук-тук... Мне многие говорили, что я красивая. Многие хотели обладать мной. Говорили красивые слова, дарили подарки. Знаешь, я очень люблю бархатные ленты. У меня их много. Разноцветные. Они так приятны на ощупь. Хочешь, я покажу тебе их?

   Сергей попытался сглотнуть, но во рту встал сухой ком.

   О чем она вообще говорит? Какие к чертям ленты?

   - Иди ко мне, милый, - она вышла в сноп падающего из окна света.

   Ничего удивительного, что ей холодно: на девушке нет никакой одежды.

   Она мягко, на носочках, ступала по земле.

   - Скажи, я правда красивая?

   - Очень, - отозвался Сергей. Собственный голос прозвучал будто издалека.

   - Ты бы хотел обладать мной?

   - Да.

   - Хочешь коснуться моей кожи?

   Она повела бедрами, уперла руки в бока.

   - Да.

   Полеля провела руками по своему животу, коснулась небольшой, но крепкой груди. Взгляд Сергея следовал за тонкими пальцами. Он жадно ловил каждое ее движение. Она застонала. Руки начали движение вниз, снова миновали живот, замерли ниже. Стон сделался сильнее. Девушка закатила глаза.