Александр Юрин - В лапах страха

• Название: В лапах страха
• Автор: Александр Юрин
• Жанр: Ужасы и Мистика

По данным сети интернет, английский бультерьер является одной из самых умных и верных собак, всё чаще используемых в качестве компаньона, а вовсе не бойцового пса, как повелось в России с середины девяностых. Бультерьер, выведенный в 50-х годах девятнадцатого века Джеймсом Хинксом из Бирмингема, на основании селекционного смешения помётов английского бульдога, белого английского терьера и далматинца — объединил в себе лучшие качества классических королевских пород и отличительную внешность, из-за которой — как ни странно — у большинства индивидов и складываются неприятные ассоциации, граничащие с ужасом.

Рассказанная история — вымышлена. Любые совпадения — чистая случайность.

…Однако всё могло быть именно так.

Внимание!!!

Рукопись содержит ненормативную лексику, а также сцены подросткового и детского насилия, — будьте бдительны! В ходе сюжета, демонстрируются табачные изделия. Мнения персонажей не всегда совпадают с точкой зрения автора.

Рекомендовано к прочтению лицам, достигшим восемнадцати лет.

---

Она больше не принимала алпразолам. И не придавалась размышлениям, чтобы вдруг, чего доброго, и впрямь не реанимировать былой ужас.

Нет, тогда, пятнадцать лет назад, она пообещала дочери, что не допустит повторения кошмара, что сплёлся в единое целое с реальностью, породив на свет божий бесовское отродье, — и она не допустит, чего бы ей это не стоило!

Сегодня Светка дописала статью и весь вечер свободна. Сейчас Марина её дождётся, и они поужинают. Потом помотаются по вечернему городу, наслаждаясь апрельской прохладой. Может быть, прошвырнуться по бутикам и торговым центрам. А может, поедут на Маринину квартиру и посидят при свете абажура. В общем, будет всё то, что бывает обычно, когда они, вот так, встречаются.

«Мать, вспомнившая, что у неё есть дочь, и дочь, так внезапно обретшая мать».

Только и впрямь, какую цену они заплатили им всем, чтобы данность существовала?

На тенистую парковку за окном заехал синий «форд-фокус». Светка захлопнула дверцу и по обыкновению помахала рукой — хотя окна с внешней стороны были зеркальными, она знала, где именно сидит мама.

Марина отложила Донцову, прекрасно понимая, какой фейерверк эмоций вызовет у дочери эта «фабрика по производству отхожей литературы», и принялась ждать.

Дочь, по привычке, подкралась сзади и закрыла ладонями глаза.

«Совсем как давным-давно погибшая подружка…»

Стоп!

— Даже не знаю, кто бы это мог быть… — улыбнулась Марина, касаясь запястий дочери и скользя по ним выше.

— А ты предположи, — Светка нырнула под крыло матери и, поёрзав, благоговейно замерла. — А ты разве ещё кого-то ждала?

Марина обняла дочь.

— Да навязывался тут один… Но, наверное, уже не придёт. Видимо, я просто устарела. Шучу-шучу.

— Да хватит, а! — Светка хлопнула мать по коленке, состроила недовольную рожицу. — Тоже мне, старость великая, расселась тут!

Марина улыбнулась.

— Вину осознала. Каюсь. Как день? Сильно устала?

— Да нет.

— Любимая фраза журналиста…

Светка отмахнулась.

— Знаешь, когда целый день в этот «ворд» на работе пялишься, пардон, к вечеру уже штампами разговаривать начинаешь! Хочется обычной живой речи… и побольше «разговорников» и слов-паразитов! Поэтому: да нет — и по фиг, что утрачивается деловой стиль!

Марина снова засмеялась.

— Куда больше эти пробки допекли.

— И то верно, — Марина кивнула. — Сколько уже лет…

Повисла пауза. Светка, пользуясь моментом, набросилась на салат. Марина смотрела на жующую дочь и улыбалась.

— Знаешь, — сказала она, когда Светка уничтожила экзотику и стирала салфеткой остатки майонеза с губ, — на этой неделе кое-что случилось.

— Что именно?

Марина помолчала. Потом сказала в полголоса:

— Тот парень, Олег… Ты же помнишь его?

Светка потупила взор. Кивнула.

— Что с ним?

— Я слышала, что его собираются выписывать из психиатрической клиники.

Светка вздохнула.

— Я понимаю, за что он убил тех двоих, — Марина снова помолчала. — Так же как и знаю, из-за кого, в первую очередь.

Она посмотрела на дочь, но та молчала, нервно теребя в пальцах салфетку.

— Я думаю, что и ты это прекрасно понимаешь.

Светка затрясла головой.

— Нет! Он не должен был становиться монстром! Да, я в чём-то виновата. Виновата, что допустила, а потом, не смогла предотвратить. Но он всё равно не имел никакого права чинить смерть!

Марина кивнула.

— Допустим. А как ты думаешь, смог бы он тогда убить ЭТО?

Светка вздрогнула.

— Я… Я не знаю. О чём ты?..

Марина вздохнула.

— Ладно, не будем о грустном, — она посмотрела в окно. — Я просто подумала, что лучше бы тебе быть в курсе того, что он скоро снова будет среди нас. Как бы ты к нему не относилась по прошествии всех этих лет.

— Спасибо, — Светка тоже уставилась в окно.

Весенний ветер гнул к земле тощие каштаны, которые всё никак не могли отойти от зимней спячки. По парковке скакали воробьи. Изредка проходили прохожие.

— Как Юрка? — спросила Светка.

— Ох, и не спрашивай! — Марина засмеялась, явно припоминая что-то занимательное.

— Чего он там, на биологическом, учудил? Уже препарировать, кого успел из преподов?

Они посмялись на пару, стараясь изничтожить в памяти недавний разговор о прошлом.

— Уж лучше бы так! А если серьёзно… Знаешь, мне кажется, у Юрки появилась девочка.

— Ничего себе! Очень интересно. Он сам проболтался?

— Кто, Юрка? Ага, как же! — Марина отмахнулась. — Он при мне только про этих своих зелёных тварей может болтать! Часами! Какие у них усики, крылышки, ножки… хваталки, зубалки… Брр!

— Жуть, — согласилась Светка. — А как же ты прознала?

— Я на днях ему звонила, а ответил женский голос. Видимо, я там, у него, как-то не так подписана, вот мадмуазель и прогорела.

— И что ты?

— Как что! — усмехнулась Марина. — А то ты меня не знаешь! Устроила Юрке допрос с пристрастием!

— Ну ты, мамка, даёшь! — восхитилась Светка, с ногами забираясь на диванчик.

— Нет, а чего скрываться-то, как дети малые?.. Нет никого — так нет никого. А если есть — так и скажи! Чего в прятки играть?

— Ну да… Ты права, наверное, — Светка почесала кончик носа. — И как она тебе?

Марина качнула головой.

— Как тебе сказать… Аспирантка. Умная, наверное, до жути! Я когда сама с ней ещё разговаривала, ничего толком не поняла. Думала, преподаватель, какой, у Юрки телефон на лекции отобрал и теперь мне нотации читает. А я, хоть убей, ничего не понимаю!

Светка покатилась со смеху.

— Нет, правда, — кивнула Марина, с трудом сдерживая смех. — Непонятная она какая-то у него.

— Да Юрка и сам, кому хочешь, фору даст! Уж если и есть на планете странные люди — так он превыше их всех! Особенно, если его ещё мелким вспомнить…

Марина смахнула из уголков глаз выступившие от смеха слезинки.

— Да. Юрка был восхитительным малышом.

— Был?.. Скажешь тоже! Он, по-моему, и сейчас всё ещё ребёнок!

Они снова засмеялись.

— Ну а у тебя как на личном фронте? — И Марина с улыбкой посмотрела на сконфуженную дочь.

— Ну вот, и до меня добрались…

— А ты как думала? Не всё тебе братцу косточки перемывать! Ты ещё встречаешься с этим своим редактором? Вадим, кажется, из отдела новостей…

Светка уставилась в пол.

— Что, не нравится?

— Нет, почему же… — Светка задумалась.

— Тогда в чём причина?

— Сложно сказать. Вадим хороший. Мне даже вроде как подруги завидуют… Хм… Завидовали.

— Как это понимать? — Марина напряжённо посмотрела на дочь. — Хочешь сказать, что всё кончено?

Светка пожала плечами.

— Знаешь, он во многом хорош, но я вижу, что он стесняется меня, и это глупо отрицать.

Марина нахмурилась.

— Он старается не показываться со мной на людях. Особенно пред друзьями. Из-за этого… — И Светка коснулась дрожащими пальцами уродливого шрама на щеке. Потом глубоко вздохнула.

Марина секунду молчала; потом спохватилась.

— Ну и правильно! Незачем он такой тебе. Разве других парней мало? Вон, оглянись вокруг!

За соседним столиком раздался мужской смех.

Светка смущённо улыбнулась.

— Знаешь, мне кажется, те далёкие события кардинально изменили наши судьбы. И не случись они, ещё неизвестно, как бы всё обстояло сейчас. Что бы мы друг с другом сделали. Я думаю, это крест.

— Не говори глупостей, — Марина снова нахмурилась. — Если ты до сих пор не встретила свою вторую половинку — это ещё ничего не значит!

— Нет. Это, наоборот, как раз всё объясняет.

— И как же?

— У меня была возможность выбрать одно из двух — причём я заранее знала, что третьего не дано. Но всё равно выбрала именно его. И теперь я в НЁМ живу.

Той же ночью, пятнадцать лет назад

— Папа, я сделала всё, как ты просил, — сказала Целовальникова Лена и осторожно толкнула кухонную дверь. — Папа?..

Девочка шагнула через порог и замерла.

Руки с зажатыми в пальчиках трусиками безвольно опали.

Целовальников-старший лежал на полу в луже собственной крови, а из его груди торчал огромный нож, каким мама обычно разделывала купленное в магазине мясо.

— Папа?.. — Лена сползла по стенке и только сейчас заметила рядом с недвижимым отцом сидящую на коленях маму. — Мама…

Женщина вздрогнула, посмотрела на дочь.

— Лена, выйди.

— Мама, что с папой? — пропищала испуганная девочка.

— С ним всё хорошо, родная, — ответила мама. — Иди, надень трусики, а я, пока, тут приберусь.

— Мама… что ты наделала? — прошептала сквозь слёзы девочка. — Ведь это же папа!

Женщина качнула головой, стёрла с подбородка кровь мужа.

— Нет. Это не папа. Папы не стало уже давно. Просто мы не замечали этого, — она взяла со стола полотенце и вытерла руки, пачкая ткань алым. — Лена, иди. Больше ОНО тебя не тронет.