Георг Борн - Невеста каторжника, или Тайны Бастилии

• Название: Невеста каторжника, или Тайны Бастилии
• Автор: Георг Борн
• Издательство: Терра-Книжный клуб
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2002
• ISBN: 5-300-00299-2

Георг Борн – величайший мастер повествования, в совершенстве постигший тот набор приемов и авторских трюков, что позволяют постоянно держать читателя в напряжении. В его романах всегда есть сложнейшая интрига, а точнее, такое хитросплетение интриг политических и любовных, что внимание читателя всегда напряжено до предела в ожидании новых неожиданных поворотов сюжета. Затаив дыхание, следит читатель Борна за борьбой человеческих самолюбий, несколько раз на протяжении каждого романа достигающей особого накала.

---

Похолодев от страха, Адриенна широко открытыми глазами смотрела на герцога. Тело Серафи?.. Да почем она знает, куда могло деться ее тело?..

– Ты должна сказать, кто и куда унес его, – продолжал герцог. – И горе тебе, если станешь запираться!..

– Смилуйтесь, ваша светлость! – дрожащим голосом проговорила Адриенна, опускаясь на колени перед Бофором. – Я ничего не знаю, кроме того, что тело покойной госпожи лежит в гробу в подземном склепе вашего дворца.

– Его там нет! Оно украдено! – вскричал герцог, уставив уничтожающий взгляд на девушку. – И ты наверняка знаешь, где теперь тело!

В это время гребцы привезли на остров солдат. Герцог приказал гребцам гнать лодку обратно к дворцу, а солдатам взять садовника под стражу и хорошенько проучить его.

Адриенна, бледная как мел, сидя в лодке, тихо молилась.

XXI. ГЕРЦОГ И НЕЗАКОННОРОЖДЕННЫЙ

У гостиницы «Голубой щит» в Париже остановились два всадника. Хозяин тотчас выскочил к ним навстречу. В одном из гостей он узнал мушкетера, а в другом того молодого человека, который совсем недавно жил у него в мезонине. Когда хозяин начал низко кланяться и рассыпаться в любезностях, мушкетер прервал его:

– Вот что, дружище, вы нас вовсе не знаете. Понятно? Вовсе не знаете, а особенно – этого господина.

– Понял, благородный господин, понял! – заверил хозяин с комичной готовностью. – Боже сохрани! Откуда же я могу знать этого господина? Ведь я вижу его в первый раз.

– Вот и прекрасно, – улыбнулся Виктор, спрыгивая с лошади. – Итак, мы снова в Париже, – сказал он, обращаясь к Марселю, тоже успевшему спешиться.

– Быстро же мы мчались с тобой, Виктор, – откликнулся Марсель, задумчиво глядя вслед хозяину, уводившему взмыленных коней в конюшню за домом. – Прямо‑таки бешеная гонка. Но, ты знаешь, мне надоело это бегство, – продолжал Марсель, усаживаясь рядом с другом за один из столиков, стоявших перед домом. – Я твердо решил положить конец этим преследованиям!

– Принеси‑ка нам, приятель, по кубку вина! Да смотри – самого лучшего! – крикнул Виктор хозяину, возвращавшемуся из конюшни.

Хозяин поспешил исполнить требование гостей.

– Ваша милость снова будет жить у меня? – тихо спросил хозяин у Марселя.

– На этот раз нет, – ответил Марсель.

– Он остановится у меня, – сказал Виктор. – А где я живу, вы ведь знаете.

– Тут, напротив. Знаю, благородный господин! – ответил хозяин, уходя по своим делам.

– Твои намерения меня очень беспокоят… – сказал Виктор.

– Должен же я, наконец, свести счеты с герцогом и восстановить свои права. Не могу же я всю жизнь бегать от герцога! В Италии он натравил на нас солдат, не дал возможности приняться за поиски на Тичинелло… Нет, друг мой! Хватит охотиться за Марселем Сорбоном, как за какой‑нибудь дичью!

– Но ведь ты бежал из Бастилии… – напомнил Виктор.

– Подумаешь, какое преступление! Разве я не был заточен туда без всякой вины? Почему я должен позволять обращаться со мной, как с закоренелым преступником? Виновен он, а не я. Почему же страдать должен я? Уж не потому ли, что он пользуется доверием короля?.. Я не допущу, чтобы этот проклятый Бофор помешал мне исполнить последнюю волю несчастного Абу Короноса! Неужели я позволю алчному герцогу похитить миллионы, завещанные мне на святое дело мести? Нет, нет, Виктор, вести подобный образ жизни я больше не желаю. Я должен положить конец козням Бофора!..

– Герцог всесилен, Марсель, – напомнил приятелю Виктор. – А кто силен, тот и прав. Пора, мой друг, привыкнуть к этой мысли.

– Ну, это мы еще увидим! – запальчиво возразил Марсель. – Неужели совсем исчезли в нашем королевстве правда и справедливость? Неужели пороки, разврат и бесправие пользуются покровительством закона? Я ни на шаг не отступлю от моей цели, из‑за которой я и возвратился в Париж. Должен же я до конца понять, почему герцог Бофор совершенно безнаказанно совершает преступление за преступлением? Я решил любой ценой повидать короля и прямо в глаза сказать его величеству, что герцог не только до смерти замучил несчастного Абу Короноса, но и убил его юную дочь, убил свою родную сестру Серафи Бофор, а ее сына Марселя беспощадно преследует. Я верю, твердо верю, что справедливость и правда в конце концов восторжествуют. Я открою глаза королю, и он увидит, кого он в лице герцога Бофора удостоил высокого доверия.

– От всего сердца желаю тебе успеха в этом предприятии, – с сомнением, но вполне искренне сказал Виктор. – Чокнемся и осушим наши кубки за осуществление твоих смелых планов. Ты прав: это единственно верный путь. Но путь весьма опасный. Я верю, что король, выслушав тебя, признает твою правду и возьмет под свою защиту, но вот как добиться аудиенции у короля? Ведь у Бофора, слышал я, во всех королевских покоях есть свои люди…

– И все‑таки я добьюсь аудиенции!

– Да поможет тебе Бог!

Друзья чокнулись и залпом осушили кубки за успех смелых планов Марселя.

Ночь окутала своим темным покрывалом землю. Измученные длительным путешествием, друзья направились на квартиру Виктора.

Лакей мушкетера удивился и обрадовался неожиданному возвращению своего господина. Марселю тотчас приготовили постель в спальне мушкетера, и оба приятеля крепко заснули.

На другой день утром Виктор отправился доложить о своем возвращении начальству, а Марсель пошел на Сену и в маленьком челноке переправился на остров Жавель.

Он хорошо помнил маленький уютный домик, в котором жила тетушка Адриенны. Открыв входную дверь, он застал почтенную старушку на кухне. Она, судя по всему, была очень удивлена неожиданным визитом стройного молодого человека, в котором не узнала своего прежнего любимца Марселя.

– Неужели вы совсем забыли меня, милая тетушка? – с укоризной спросил Марсель.

– Ах, пресвятая дева Мария! – радостно воскликнула старушка, подходя ближе. – Я только теперь узнала вас, господин Сорбон! Какой же вы стали большой да красивый!

– А ведь я пришел к вам справиться об Адриенне, тетушка.

– Адриенна? Ах ты, Господи! – воскликнула хозяйка, всплеснув руками, и залилась слезами…

– Бог мой! Что еще случилось?

– Ах, если бы я знала, в чем дело! Беда в том, что я и сама не знаю, куда девалась Адриенна.

– Так ее нет у вас?

– Да, здесь ее больше нет, и я ума не приложу, что могло с ней случиться.

– Но ведь вы все время были с ней. Как же вы не знаете, куда она исчезла?

– Ах! Я все время была с ней. Я так ее любила, так радовалась, глядя не нее. Какое чистое у нее сердце, как трогательно, с каким восхищением говорила она о вас, господин Марсель! Но дней пять тому назад мне понадобилось побывать в городе. Почти все жители нашего островка тогда уехали в город за покупками. На острове остались только Адриенна и садовник Клод. Все мы, кто ездил в город, возвратились домой вечером. И тут, вообразите, господин Марсель, такое несчастье – мы нигде не смогли найти Адриенну.

– И с того дня она больше не возвращалась?

– С того самого дня никто ее больше не видел. Наверное, с ней случилось какое‑нибудь несчастье, и больше она никогда не вернется. Наверное, она погибла…

– В таком случае вы нашли бы ее труп, – сказал Марсель с мрачным видом.

– Да ведь она могла и утонуть – здесь кругом вода.

– Вы сказали, что на острове оставался еще садовник. Неужели и он ничего не знает?..

– Вот это‑то и непонятно, господин Марсель! Ведь наш Клод тоже исчез в тот же день. И точно так же никто не имеет о нем положительно никаких сведений.

– Да, это и в самом деле странно…

– Если бы Клод не был таким честным и порядочным человеком, я могла бы даже подумать, что он‑то и похитил мою милую Адриенну, но… – Старушка вдруг оборвала свою речь и в полном недоумении указала рукой на дверь, через которую видна была тропинка от пристани к домам.

– Бог мой! Да ведь это наш садовник Клод… Вот он идет! Бледный, волосы растрепаны, одежда измята…

Старушка поспешила навстречу медленно приближавшемуся садовнику. Марсель тоже вышел из дома.

– Святая Дева! Уж не с того ли света вы возвращаетесь? – воскликнула старушка. – Где это вы так долго пропадали?

– Меня держали под замком в кордегардии, – мрачно ответил Клод.

– Под арестом? Но за что же?

– Да из‑за лакеев этого проклятого герцога…

Марсель вздрогнул. Слова садовника сразу открыли ему глаза на то, что здесь могло произойти.

– Герцога? – переспросила старушка. – Герцога Бофора?

– Да, он приезжал к нам на остров в своей лодке.

– А Адриенна? – спросила старушка.

– За ней‑то и приходили слуги герцога.

– Милосердный Боже! Значит, они ее и похитили? – в ужасе спросила старушка.

– Я хотел было им помешать, но не получилось… Лакеи в конце концов увели ее с собой, а меня солдаты потащили в кордегардию и держали там как арестанта на хлебе и воде.