Алексей Матвеев - Конан и Властелин Огня

• Название: Конан и Властелин Огня
• Автор: Алексей Матвеев
• Жанр: Фэнтези

Полная версия! Конан. Несколько зим назад Конан бежал из Заморы, и волей судьбы оказался в Туране, осев в тайной гильдии воров в портовом городе Султанапуре. Молодой варвар, имеющий уже некоторый опыт в незаконных делах, почти сразу же, благодаря таким качествам, как простота в общении, решительность, находчивость, умение держать слово, а самое главное — удача, вошел в доверие к главе гильдии, который, благоволя ему, посвятил в одно весьма деликатное дело, пахнущее большими деньгами и…чем-то сверхъестественным. Конан не смог отказаться от обещанных барышей, но по мере выполнения поставленных перед ним задач, всё чаще начинает жалеть, что позволил впутать себя в закручивающуюся авантюру, связанную с колдовством, древним пророчеством и надвигающейся катастрофой, грозившей положить конец миру, который он знал с рождения…

---

— Нергал с вами, партнёры сетовы! — выругался Конан, понимая, что поддержки не будет, и выполнять опасную работу вновь придётся самому. — Какие соображения?!

— Особняк Гертариса теперь хорошо охраняется. — после затянувшейся паузы, Гарт высказал свою точку зрения, акцентируя на ней внимание остальных. — О твоём побеге, — обратился он к варвару, — стало уже известно всем и Гертарису в том числе. Человек он неглупый и, наверняка, приготовил тебе сюрприз…

— Кром! — рявкнул Конан. — Об этом я и сам догадался!

— Да, положение непростое. — осторожно вставил Маул.

— У меня нет оружия! — вспомнил Конан, указывая компаньонам на голый пояс, на котором не висело ни меча, ни кинжала. — Люди Гертариса всё отобрали, когда крутили.

— Оружие достать не проблема. — сказал Гарт.

— Сжечь особняк дотла! — предложил, вдруг, Саркул.

— Не пойдёт. — покачал головой тёмный воин. — Святой символ может пострадать в огне.

— Этого допустить нельзя. — согласился с ним Гарт и, протягивая Маулу прозрачные сферы, добавил:

— Возвращаю владельцу его имущество. Два. Извини, один сгорел в подземелье.

— Не беда. — кивнул Маул.

— У меня три. — вставил Саркул, передавая шары хозяину.

— Значит, всего пять. — подсчитал Маул. — Возможно, они нам еще пригодятся, но не сегодня. Конан, — обратился он к варвару, — твоя задача — украсть Символ, но…положение усложнилось тем, что Гертарис ждёт твоего прихода. Тебе не следует идти на дело одному, пусть кто-нибудь прикроет тебе спину.

— Я прикрою. — вызвался Гарт.

— Нет. — возразил Маул. — С Конаном пойдет кто-то из нас двоих, я или Саркул.

— С ним я не пойду. — варвар ткнул пальцем в сторону Бешеного пса.

— Нет, во имя пламя преисподней, я горю желанием идти с тобой! — выпалил Саркул, багровея; было заметно, как тяжело супостату сдерживать свой бешеный нрав.

— Мы что, друг другу не доверяем? — спросил Гарт, переведя взгляд с Саркула на Маула, с Маула на Конана.

— Не в этом дело. — спокойно ответил темный воин.

— Тогда в чем? — поинтересовался варвар.

— Всё дело в стратегии. Сейчас объясню. — Маул, как всегда, сел верхом на своего любимого коня. — Гарт и Саркул, ваша задача отвлечь противника, выманить из дома, как можно больше охранников. Но не вздумайте драться со всеми сразу, это не практично, так что побегайте от них, поиграйте в прятки. В это время я и Конан проникнем в дом. Конан найдёт способ достать святой Символ, а я расчищу для него дорогу и, если потребуется, окажу посильную помощь.

— Рискованно. — покачал головой Гарт.

— Дерьмовый план! — бросил Саркул, раздражаясь. — Я похож на зайца?!

— Нет, на зайца ты не похож. Ты похож на взбесившуюся собаку! — не выдержал Маул.

— Что?! — проревел Бешеный пёс, хватаясь за оружие.

— Спокойно! — Гарт разнял готовых выяснять отношения партнёров, встав между ними. — Так мы сокровищ не добудем.

— Хорошо. — спокойно произнёс Маул и отошел в сторону. — Кто пойдёт со мной за оружием?

— Я пойду. — сказал Конан. — В оружии я разбираюсь, к тому же знаю все оружейные лавки в городе. Но для начала мне надо поесть и выпить.

Вместо ответа Маул лишь кивнул головой, такое заявление его вполне устраивало, а Гарт укоризненно посмотрел на варвара, который до выпивки был сам не свой.

— Эй, хозяин! Ещё вина! — рявкнул Конан, и по привычке ударил по столу кулаком, что подпрыгнула вся лежавшая на нем посуда.

`- Варвар прежде всего варвар. — подумал Гарт, смотря на товарища. — Даже время не в силах исправить грубых нравов этого нецивилизованного дикаря'.

Наконец, Конан насытился. Он закинул руки за голову, облокотился на стену и утробно рыгнул, нисколько не заботясь о манерах. Теперь он был не прочь и прогуляться.

— Я готов. — сказал он. — Пришла пора прибарахлиться, давно я не заглядывал в оружейные лавки.

— Ждите здесь. — коротко бросил Маул, вставая из-за стола.

Гарт и Бешеный пёс развалились поудобнее за столом, провожая глазами компаньонов. Гарт смотрел в спину удалявшимся воинам и невольно сравнивал их. Как только Конан накинул на плечи чёрный плащ с капюшоном, который в чём-то был похож на рясу Маула, грань различия между этими двумя исполинами и вовсе перестала существовать. Если бы Гарт был пьяным, то мог решить, что у него двоится в глазах.

До полудня было ещё далеко, хотя огненный диск висел уже довольно высоко над линией горизонта, заливая город нежным золотым светом. Чистое безоблачное небо, умелой кистью незатейливого художника выкрашенное в синие и голубые тона, предвещало жаркий летний день, один из тех, какие часто имели обыкновение случаться в южных широтах.

Двое монахов в черных рясах по мощеной булыжниками улице быстрой походкой направлялись в сторону квартала ремесленников, расположенного на противоположной окраине города.

— Поспешим. Надо успеть до полудня, пока солнце ещё не слишком высоко. — проворчал Конан, сетуя на медлительность компаньона. — Иначе испечемся, не хуже тех уток на завтрак.

— Извини приятель, но мне кажется, что мы давно уже перешли на бег. — откликнулся темный воин. — Мы, надо полагать, всего лишь обыкновенные люди, большинство из которых с раннего детства имеют привычку ходить на двух ногах, а не скакать как горные козлы. Мы, итак почти летим, куда ж быстрее?

Замечания компаньона пробудили в памяти Конана давно забытые слова старой поговорки северных горцев: «Бежать — всё равно, что дышать», но он понимал, что в данной ситуации, она несколько неуместна. Ворча себе под нос, варвару всё же пришлось снизить темп, а то и вправду примут за воров, беглых преступников или ещё кого в том же роде.

Квартал ремесленников кишел народом уже с самого утра. Здесь каждый, будь он мастером, подмастерьем, торговцем, простолюдином или попрошайкой, занимался своим делом и не обращал внимания на странных богатырей в рясах отшельников, с надвинутыми на лбы капюшонами. С одной стороны это давало преимущество, ведь находясь в плотной пестрой толпе, они не рисковали лишний раз привлечь к себе внимание стражников, которые с угрюмыми лицами слонялись по улицам, следя за порядком, но с другой, всё время приходилось поглядывать за своим кошельком. Конан знал по себе, сколь ловкими могли оказаться воры-карманники.

Недолго побродив среди толпы, партнеры, наконец, набрели на то, зачем, собственно, пожаловали в этот квартал с утра пораньше. По широким каменным ступенькам крыльца с перилами они поднялись в оружейную лавку, чью пеструю вывеску заметили ещё издалека. Хозяин, заметив покупателей, поспешил выйти навстречу, расплываясь в широкой лестной улыбке, и на ходу осыпая их тирадой приветственных речей.

— Доброе утро, уважаемые. Премного благодарен вам, что сочли для себя полезным посетить мое скромное заведение. — вошедших приветствовал мужчина среднего роста, немолодой, но и не старик, в густую темно-каштановую шевелюру которого уже вплелись первые пряди седых волос, отливающих серебром. — В моей лавке вы, несомненно, сможете найти всё, что только способно представить себе воображение воина — от самой обычной туранской сабли до экзотического вендийского клинка.

Конан был не слишком рад и на все лады в душе бранил партнёра за нерасторопность, ведь за то, что можно было взять даром, теперь придётся заплатить.

— Я не из любителей экзотики. — проворчал Конан, не видя необходимости рассыпаться в ответных любезностях. — Мне чего-нибудь попроще, да понадежнее. Прямой меч немедийской или аквилонской работы подойдёт. Два арбалета. Хотя, лучше три, пару дюжин болтов к ним, дюжину метательных кинжалов, дюжины две дротиков…

Заметив озадаченное выражение на лице торговца оружием, Конан попытался пояснить:

— Ну, маленькие такие, чтоб удобно было метать.

Торговец кивнул в знак того, что понял, что покупатель имеет в виду и поспешил добавить:

— Ещё что-нибудь, мой господин?

Да. Пластинчатую кирасу или кольчугу, стальной шлем. В общем, неси всё, я посмотрю. — повернувшись к компаньону, варвар спросил:

— Тебе чего-нибудь надо?

— Обойдусь. — ответил Маул. — Мы пришли сюда тебя вооружать. Не волнуйся, у остальных всё при себе. Выбирай то, что сочтёшь нужным. Дело, отнюдь, не из простых и поверь мне, скупиться на вооружение — дороже обойдётся.

— Вот это по мне. — расплылся варвар в довольной улыбке, ведь что-что, а оружие для него делом было не последним.

Хозяин сильно поразило количество покупаемого оружия, тем более странными отшельниками в рясах колдунов или служителей религиозных культов. Однако вида он не подал, решив для себя, что пусть хоть армию вооружают, ему до того нет никакого дела, лишь бы не передумали совершить покупки и расплатились, как положено.