Алекс Орлов - Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

• Название: Каспар Фрай-2 (авторский сборник)
• Автор: Алекс Орлов
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-516-00318-9

Проходит время, но привередливые господа не оставляют в покое Каспара Фрая. Сначала донимали герцоги Ангулемские, а теперь сам король идет походом на юг и желает, заодно, покончить с пронырливым Фраем — тот слишком много знает. Лишь помощь королевы и старых дру¬зей позволяет Фраю с честью пройти все испытания, получить графский титул и стать владельцем прежде непокорных северных земель.

---

Гном позаимствовал у Углука трофейный кинжал и начал резать ветки для факелов. Ему помогал Аркуэнон. Каспар стал проверять оружие — придирчиво осмотрел клинок меча и опробовал, как вертится медный барабан «Железного дождя». Затем с усилием взвел пружины, приготовив оружие к бою.

Глядя на него, Бертран зарядил арбалет и показал Каспару оставшиеся болты — их было всего пять.

— Ничего, на сегодня хватит, а потом мы что-нибудь придумаем, — излишне бодро произнес Каспар, подавляя вздох. Гудение вращающейся башни стало громче, вечером его было едва слышно, а теперь это даже немного пугало. Каспар поежился.

Эльф и гном закончили вязать факелы, можно было отправляться к Башне. Сумки решили взять с собой, все равно они теперь были совсем легкие — воды и продуктов осталось совсем немного, стрел и арбалетных болтов — тоже.

Самая тяжелая сума была у Каспара, поскольку в ней лежали «Железный дождь», два запасных барабана к нему и коробочка со стальными дротиками.

К Башне подходили медленно, разойдясь полукругом. Оружие у всех было убрано, однако чувствовалось напряжение, как перед схваткой.

Башня выглядела такой же неприступной, как и накануне вечером. Ее контуры все так же были слегка размыты, а над вершиной время от времени мелькали неясные тени.

— Входа не видно, — сообщил Фундинул и озадаченно почесал в затылке. Впрочем, это не было новостью, не нашли входа и вчера.

— Давайте осмотрим со всех сторон, может, отыщется вход в подземную галерею, — предложил Каспар.

Стали осматривать землю вокруг Башни, но это ни к чему не привело. Почва была сильно утрамбована, и на ней не оставалось следов.

— Что же делать?

В поисках хоть какого-то способа попасть в Башню Каспар запрокинул голову. В этот момент с вершины Башни сорвалась молния и унеслась в темный участок неба. За первой последовали вторая, третья… Раздался тяжелый удар, заставивший содрогнуться землю, бойцы отряда в страхе попятились — казалось, еще немного, и Башня рухнет.

Но ничего такого не случилось, молнии погасли, прекратилось и заунывное, вызываемое вращением Башни завывание. Теперь она имела четкие очертания, а прямо напротив путешественников зиял распахнутый прямоугольный проем. Вытекавший из него голубоватый туман расползался по земле и таял.

— Это вход, — сказал Бертран.

— Я вижу, — кивнул Каспар. Он был несколько озадачен таким простым решением. Его определенно приглашали войти внутрь, но кто? Может быть, это ловушка? С другой стороны, весь этот сумасшедший поход с ежедневными схватками и погонями представлял собой одну сплошную западню.

— Ну что же, — Каспар поправил на плече суму, — Фундинул, готовь факелы, мы идем.

У входа еще раз остановились, прислушались к доносившимся из темноты звукам — точно где-то падали капли.

— Зажигай, — велел Каспар и, взяв первый затрещавший факел, шагнул под своды Башни Ужаса.

Свет пламени выхватил ровные каменные стены и выложенный ромбической плиткой пол, вперед уходил темный коридор, значительно превосходивший длиной размеры Башни.

За Каспаром с луком наготове двинулся Аркуэнон, следом Фундинул и Углук, а в арьергарде, с мечом в одной руке и арбалетом в другой, шел Бертран.

Они прошли всего несколько шагов, когда пол задрожал и проем в стене закрылся. Впустив гостей внутрь, Башня поспешила отрезать им путь к отступлению.

67

Стоящая в центре Абирвея главная башня Хрустального ордена содрогнулась от основания до самого верха. Ее прозрачные стены помутнели, словно снаружи бушевала непогода, а из подземных этажей донесся мелодичный звон.

В зале, где маги составляли магический круг, появился архимаг Ордена — Карбир.

Он положил руку на засветившуюся фиолетовым хрустальную сферу и произнес:

— Ко мне, братья!

Расставленные кругом сферы других магов стали загораться одна за другой.

— Что произошло? — спросил Аларакс, появившись рядом с ярко-зеленой сферой. Он сбросил личину цветущего юноши и выглядел сейчас на свои четыреста лет. — Я ощутил сотрясение основ нашего мира.

— Я тоже чувствую, что случилось нечто невиданное, — согласился с ним Сигур, и алый свет в его сфере забурлил, распадаясь на оттенки. — Я видел, как сами собой захлопнулись открытые мною ворота в нижние миры.

— Не будем гадать и тратить силы на прозрение, проще посмотреть Всевидящим Оком, — сказал Кабир. — Приступим!

Пять разноцветных сфер медленно поплыли к середине круга, затем слились в одну — большую, засветившуюся чистым белым светом.

— Всевидящее Око, покажи нам причину возмущений пространства мироздания, — попросил Карбир.

Сфера на мгновение затуманилась, а когда прояснилась, в ее глубине отобразилась вздымавшаяся над деревьями Башня.

— Башня Ужаса, — произнес Галл аба. — Видимо, в нее кто-то проник.

— Это невозможно! — воскликнул Сигур. — Наложенные ее творцами запреты настолько сильны, что…

— …убьют любого мага, который попытается войти внутрь, — закончил за него архимаг. — Но обычный человек, если он сумеет пройти через Синие леса, может проникнуть в нее. Тысячи лет назад ее создали могучие маги из другого мира, спрятав внутри нечто такое, от чего они хотели избавиться. Башня существует одновременно во многих мирах, и войти в нее можно только во время кратких остановок, когда она целиком и полностью существует в одном мире. У ее стен можно прождать сотни лет, но так и не дождаться этого момента.

— Тем, кто вошел, крупно повезло, — сказал Аларакс. — Давай же, Карбир, посмотрим, кто эти счастливцы.

Всевидящее Око снова затуманилось и, прояснившись, показало, как в Башню один за другим входят пятеро вооруженных воинов.

— Да это же те самые, которых мы недавно отпустили! — сказал Марнезо. — За ними охотился отступник Дюран. Интересно, зачем?

— Об этом мы можем спросить его самого, подняв со дна миров. — Карбир сделал несколько пассов, в полу образовался колодец, и из него медленно выплыл нагой Дюран. Его руки и ноги были скованы кандалами, а на теле трудно было найти место, не отмеченное укусами мелких демонов — утабов. Дюран извивался, как червяк, и стонал от боли, он был лишен Силы, а потому пребывал в «нормальном» виде — с лицом и глазами.

— Взгляни сюда, отступник! — Аларакс указал на Всевидящее Око. — Не тот ли это самый наемник, который добывает артефакты для герцога Ангулемского?

— А-а… Каспар Фрай… — Дюран тяжело сглотнул. — Убейте его, иначе он обманет вас…

— Тебе не об этом нужно беспокоиться, — заметил Сигур.

Он махнул рукой, и Дюран с воем провалился сквозь пол.

— Об этом Фрае можно больше не беспокоиться, — сказал Карбир. — Выйти из Башни Ужаса невозможно.

Всевидящее Око разделилось на пять исходных сфер, и те вернулись к своим хозяевам.

Маги один за другим покинули зал, и стало тихо.

68

Несокрушимая башня ордена Кошачьей лапы вздрогнула, Гвистерн тревожно вскинул голову и, опершись на заваленный книгами стол, поднялся. Ему послышался донесшийся из недр земли протяжный стон.

Из воздуха с легким треском материализовался глава Ордена Алвин. Он выглядел озабоченным.

— Что случилось, грандмастер? — спросил Гвистерн.

— Потревожены основы этого мира, — ответил тот. — Сама его целостность в опасности.

— Я не понимаю, грандмастер.

— Ты слышал о Башне Ужаса? — Алвин опустился в старое, почерневшее от времени деревянное кресло.

— Конечно, грандмастер, ее в незапамятные времена построили огры. Тем самым они сделали наш мир устойчивее, однако пробили колодец через все нижние миры.

— Все верно, — кивнул глава Ордена. — А теперь твой враг — Каспар Фрай забрался внутрь Башни Ужаса.

— Что?! Но это невозможно!

Последние несколько дней, после того как стало известно, что Седой Вилли погиб, не выполнив задания, бывший принц сидел в библиотеке Ордена и выискивал в старых книгах способ уничтожить ненавистного Проныру.

— Увы, это стало возможным. И что он найдет внутри — смерть или могущество, сейчас не скажет никто.

— Может, нам стоит попытаться напасть на него прямо там?

— В самой Башне? Что за безумная идея! Хотя, если проникнуть в нее через нижние миры, где нет запретов и печатей… хм… хм…

Алвин задумался. Гвистерн сидел тихо, боясь помешать размышлениям грандмастера.

— Хорошо, брат, — сказал тот, очнувшись от дум. — Это возможно, но, чтобы воплотить твой замысел, придется приложить немало сил. Заняться этим лучше в круглом зале.

— Я готов!

В круглом зале, где концентрировалась вся Сила Ордена, было пусто. Тускло поблескивали десятки лежавших на полочках рубинов. Каждый из них обозначал отдельного члена Ордена и его Силу, ею старшие маги могли воспользоваться в любой момент.