Владимир Немцов - Альтаир

• Название: Альтаир
• Автор: Владимир Немцов
• Издательство: Трудрезервиздат
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1956

«Альтаир» — сокращенный вариант романа В. Немцова «Счастливая звезда»

---

— А то и говорю, что этой филькиной грамоте грош цена. Разве дружку можно верить? Сговорились они. Багрецов послал ему телеграмму: так, мол, и так, помоги выкрутиться. Человек здесь один мешает. Злой паренек, ишь какой фортель придумал!

Набатников растерялся. На что уж сильный характер, недюжинный исследовательский ум, знание людей — все это оказалось сейчас ненужным. Все потускнело, попятилось куда-то на задний план, изумленно и неловко уступая дорогу наглому бесстыдству. Никогда бы не пришло в голову Набатникову, что у молодых ребят, хороших или не очень хороших, вдруг бы появился нелепый, отвратительный сговор. Но чем чудовищнее, чем грязнее предположение, тем труднее его опровергнуть. Здесь уже вступает в силу гнев. Трудно сдержаться, когда грязно и подло, из-за угла оскорбляют твою совесть, твою веру в людей. Но гнев, как известно, плохой советчик.

Стиснув зубы, боясь проронить злое слово, Набатников сунул руку в карман, чтобы не выдать ярости лишним движением, и почти спокойно проговорил:

— Я могу показать письмо лаборантки Колокольчиковой. Как и первое, оно доставлено самолетом, с которым прибыла комиссия. Колокольчикова тоже видела вас на экране и недоумевает: почему вы оставили радиостанцию?

— Это ей почудилось. Да все они там заодно.

— Заговор против товарища Медоварова? Так я понимаю?

— Как вам будет угодно. Свидетели у телевизоров. Смешно.

Толь Толич храбрился. Ему было не до смеха, особенно после того, как Набатников предъявил ему еще несколько писем и телеграмм. Предполагаемая телевизионная передача заинтересовала не только специалистов из Академии наук, отраслевых институтов и телецентров. В радиоклубах нашлись любители, которые построили новые телевизоры, позволяющие принимать опытные передачи с летающего зеркала. Эти радиолюбители регулярно сообщали в Москву свои наблюдения. И вот после пробной передачи с места взрыва в телецентр прибыли очередные сводки. Большинство из них получено по телеграфу или авиапочтой.

Такая срочность объяснялась недоумением радиозрителей, принимавших последнюю передачу. Все они отмечали прекрасную четкость изображения, мирились с однообразной картиной, которую в течение целого часа им пришлось наблюдать на экране. Ничего интересного: таскали ящики, грузили их на машину, а потом после долгого перерыва показали обыкновенный взрыв. Передача была пробная, техническая проверка, и потому к ее содержанию претензии не предъявлялись. Показывают же перед началом программы испытательную таблицу. Однако техника техникой, а характер наших людей таков, что не могут они оторвать ее от условий повседневной жизни. Так получилось и на этот раз. Опытную передачу смотрели ученые, инженеры и несколько радиолюбителей, один из них — вагоновожатый, другие — счетовод, водопроводчик, шахтер, студент. Все они видели человека в белой гимнастерке, аппарат с антенной, а потом парашютистку, которая с трудом до него доползла.

«Разъясните, пожалуйста, — писал по этому поводу молодой шахтер. — Неужели в работе научной экспедиции может быть такая неорганизованность? Почему распорядитель (в белой рубашке, с усами) погрузил пустые ящики и оставил аппарат? Шляпа он, и больше ничего».

«Наблюдал за пробным взрывом высылаю сейсмограмму возмущен странным поступком вашего помощника подробности письмом».

Эту телеграмму послал старый ученый, работающий в одном институте с Набатниковым.

Для Медоварова последняя телеграмма оказалась наиболее убедительной. Он хорошо знал ее автора. Доктор наук, персональная машина, и не какая-нибудь, а «ЗИМ». Вопрос исчерпан, оправдываться глупо. Надо признать ошибку, чистосердечно раскаяться, пустить слезу. «Всегда прощали, — вспоминал он разные свои прегрешения, рассеянно перебирая письма в руках. — Дело-то, по существу, пустяковое, но общественность вмешалась. Могут чего-нибудь пришить насчет моральных качеств, состряпают дельце. Чертовы изобретатели! Опять на них засыпался».

— Афанасий Гаврилович, мы с вами люди уже немолодые, — печально, с дрожью в голосе начал Толь Толич, — кое-что видели на своем веку. Опыт есть. А все-таки ошибаемся. Вот и у меня получился, так сказать, прокол… Наскочил на гвоздь и не заметил. — Он, как бы обжегшись, бросил письма на стол. — Технику недооценивал… Недоучел, так сказать, ее бурного развития… Кто ж его знал, что за мной следят по телевизору.

— Ошибаетесь, товарищ Медоваров, — Набатников встал во весь рост. — Следят, но без всяких телевизоров, — это случайность… Внимательно следят и за вами и за мной, за каждым советским человеком дружеские или ненавидящие, злые глаза. Смотрят они на нас со всех концов мира, оценивают каждый шаг. Радуются или злорадствуют, но не могут быть равнодушными. А мы тем более не можем оставаться равнодушными пусть даже к мелким проступкам наших товарищей. Это как трещинки в плотине, в новых домах. А мы их строим на века… — Он наклонился к столу, молча собрал письма, затем, подняв голову, сказал: — Вы свободны.

Медоваров поежился. Ему не понравилась то ли случайная, то ли намеренная взаимосвязь в словах Набатникова. Говорил насчет строительства, а потом сразу: «Вы свободны». Это как же понимать?

— Может, мне подать заявление? — решил уточнить Толь Толич. — По собственному желанию?

— Нет, зачем же! По их желанию. — Набатников указал ему на пачку писем и телеграмм.

ГЛАВА 7 ВЗРЫВ

Эта ночь была для Набатникова, как перед боем. Он чувствовал себя полководцем. Завтра — решающее сражение. В успехе он не сомневался. Все говорило за то, что эксперимент Набатникова пройдет хорошо. Он подготовлен многолетней деятельностью советских специалистов. Но внутриядерная энергия ими никогда не применялась, великая сила атома никогда не использовалась.

Лежа с открытыми глазами на узкой походной койке, Набатников слушал голоса затихающей природы — шелест листьев, тонкое журчание родника, слышал, как над головой бьется ночная бабочка, ударяя крыльями в туго натянутую ткань палатки. Он думал о своих предшественниках, нет, не о тех взрывниках-строителях, которые используют обычные аммониты, а о людях, впервые применивших на практике энергию атома.

Величайшее открытие, подготовленное трудами многих поколений ученых, сразу же захватила кучка жадных дельцов. Они ознаменовали начало «атомного века» уничтожением многих тысяч мирных людей.

Набатников, который вместе с другими советскими учеными немало сделал для развития ядерной физики, не может простить заокеанским человеконенавистникам бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки.

Пройдут многие годы. Историки будут изучать наше беспокойное, трудное время. Они и все человечество вспомнят тогда, как их предки от века пара и электричества перешли к «атомному веку».

Набатников думал о том, что впервые энергия пара была использована человеком для облегчения своего труда. Ползунов изобрел паровую воздуходувку, Ньюкомен — машину для откачивания воды из шахт, Черепанов — паровоз для перевозки грузов. Электрическая энергия открывала новую эпоху не электрическим стулом, а светом Яблочкова, Лодыгина, Эдисона. И только энергия атома с первых же шагов своего существования стала проклятием и пугалом человечества.

Эта историческая несправедливость угнетала Набатникова. Честь и совесть ученого, воспитанного на великих идеях гуманизма, ученого, рожденного в стране Ломоносова и Менделеева, давших миру основы той науки, которая послужила разгадке атомного ядра и привела к использованию его энергии, взывали к справедливости.

Набатников знал, что наряду с испытаниями атомных и водородных бомб, необходимых для защиты нашего отечества, советские ученые работают над использованием энергии атома в социалистической промышленности. Первая в мире промышленная электростанция на ядерном топливе построена в нашей стране.

Когда Набатникову предложили заняться опытами по практическому использованию энергии атома во взрывной технике, он сразу же подумал, что пришло его время, и вместе со своими товарищами, от лица всех честных ученых мира, имевших и имеющих отношение к исследованию внутриядерной энергии, он докажет практически, что атомный взрыв можно направить на благо человечества.

Завтра силой атома вскроются земные недра, и человек, которому раньше приходилось спускаться в глубокие шахты, теперь на поверхности, под ясным небом, возьмет свои богатства. Зачем высоко подниматься в горы и вгрызаться в них кротами, когда точными, последовательными взрывами можно отколоть кусок горы, перекинуть его куда потребуется, а рудный пласт, уже размельченным, сбросить на любую площадку? Инженеры придумали конусообразные воронки, которые постепенно углублялись взрывами. Так можно выбирать рудные богатства постепенно, слоями, не зарываясь глубоко в стенки воронок, похожих на кратеры вулканов. Этот способ особенно выгоден на равнинных местах, и его решили попробовать в тундре. Прошлым летом там побывал Набатников.