Юлия Григорьева - Искупление (СИ)

• Название: Искупление (СИ)
• Автор: Юлия Григорьева
• Жанр: Фэнтези

Холодная вода охватила ее щиколотки, заставив тонкую шелковистую кожу покрыться мурашками. Девушка пискнула, негромко засмеялась и побежала, стремясь скорей полностью окунуться. Уже через несколько мгновений она нырнула, широко открыла глаза и посмотрела на деловито снующих рыб. Протянула руку к самой ближней рыбке, но та резво ускользнула, так и не позволив притронуться к себе. Девушка вынырнула, обернулась, чтобы взглянуть на берег, и снова нырнула, но теперь уже не охотилась на юрких жителей моря, а просто наслаждалась мягкими волнами, покачивавшими ее тело. Наплававшись, девушка направилась к берегу, на ходу скручивая волосы в тугой жгут, чтобы выжать из них воду.

---

— Ты меня доведешь до грани, — рычал он, взбегая вверх по лестнице.

— А ты еще не за ней, — поинтересовалась я. — Тогда мы на верном пути.

— Зачем тебе все это нужно? — спросил Найяр, ставя меня на ноги.

— Нравится твоя перекошенная рожа, — усмехнулась я и сорвала бархотку. — Можешь додушить.

— Долго издеваться будешь? — хмуро спросил герцог.

— Всегда, пока живу с тобой. Прогони меня, Найяр, — я подмигнула и обошла его.

Он тут же поймал меня и развернул к себе лицом, сильно прижав к себе.

— Мне без тебя будет скучно, — усмехнулся его сиятельство. — Где я еще такую ядовитую заразу найду?

— Тарганну Тэсгол обучи, она способная, — предложила я.

— Обожаю тебя такую. Колючая, неприступная, язвительная, — произнес он, блуждая взглядом по моему лицу. — А еще обожаю брать крепости. Один раз почти взял, возьму окончательно второй. Кстати, ты сегодня просто великолепна.

И, не давая мне избежать поцелуя, впился в губы. Но быстро отпустил.

— Зайди сегодня ко мне днем, по лекарскому училищу нужно все до конца обсудить. Придут отобранные преподаватели, Лаггер, подрядчик, казначей. Ты нужна, все-таки твое детище.

— Хорошо, — кивнула я. — Во сколько?

— После полудня, — ответил Найяр, отошел еще на несколько шагов и обернулся. — Мне плохо без тебя, любимая.

Он ушел, не ожидая моего ответа. В общем-то, ответа и не было. Я прислонилась к стене и прикрыла глаза. Я всегда буду для тебя крепостью, которая достанется тебе только, потеряв последнего защитника. Белый флаг я порвала и выкинула, только бой, ваше сиятельство, только бой и победа одного из нас. Не прощу, никогда не прощу тебе тех, кого ты отнял у меня. Рука легла на пустое ныне чрево. «Он не будет один, он будет со своим отцом», — пронеслось в голове. Я улыбнулась.

— Семья должна быть полной, Ру. У малыша мама, у мужа жена. Всего три дня, Ру, всего три дня, — прошептала я и оттолкнулась от стены.

Дел было много и расслабляться не стоило. Нужно было подготовить документы для Эбера Военора, нужно было позаботиться о моих начинаниях, нужно отослать Хэрба, куда, я уже знала. Габи… Габи никуда не отправишь, она живет при дворце, и ее исчезновение будет подозрительным. Попрошу Эбера пристроить девушку. Дел много, но так мало времени, слишком поздно я очнулась и приняла важное решение.

— Хэрб! — крикнула я, подходя к перилам.

— Я здесь, — тут же отозвался мой помощник.

И колесо завертелось. Этот день я потратила на сближение с теми, кто был в списке Военора. Я выбрала всего четырех человек. Поболтала с одним, сделала комплимент другому, помогла разрешить спор с герцогом третьему, четвертый сам поймал меня, чтобы сообщить, что восхищен, как я указала, кто во дворце хозяин и «избавила от иллюзий слишком зарвавшихся тарганн». Комплимент я восприняла ровно, но улыбкой показала, что мне приятно. Мне нужны были эти люди. И каждого из них я пригласила к себе на вечер вместе с их супругами и детьми. Они были удивлены, но согласились.

Понимаю, после того, как я восприняла казнь моего мужа, было странно получить приглашение, но они мне были НУЖНЫ! Званый вечер я назначила на следующий день, в очередной раз посетовав, как же мало у меня времени.

— Най, у меня завтра званый вечер, — сообщила я, вваливаясь к нему в кабинет.

— Хорошо, мое сокровище, если ты хочешь, устроим вечер, — ответил он, отрываясь от бумаг.

— Ты не понял, у меня званый вечер, — с нажимом произнесла я. — Никаких балов и прочего размаха. Мило и по-домашнему. Против музыкантов не возражаю. Мне нужна золотая гостиная.

— Хорошо, — кивнул герцог. — Меня туда зовут?

— Ты же хозяин дома, было бы странно, если бы ты даже не заглянул поздороваться, — я пожала плечами. — Всех, кого я хочу видеть, я уже пригласила. Их имена в списке, — я протянула ему лист бумаги. — Насчет угощения, я распоряжусь. Все, как раньше, только с теми людьми, кто мне нужен.

— Конечно, любимая, — Найяр внимательно посмотрел на меня. — Сафи… это можно расценивать, как твою мировую? — осторожно спросил он.

— Ты волен расценивать, как тебе угодно, — ответила я, присела в реверансе и развернулась, чтобы уйти.

— Сафи, — окликнул меня.

Я обернулась и выжидающе посмотрела на его сиятельство.

— Зачем тебе этот сбор моих сановников с семьями? — спросил он.

— Хочу создать благотворительный комитет. Супруги твоих сановников, которые настроены ко мне лояльно, вполне могут войти в него, — ответила я. — Пора женщинам Таргара отрываться от вышивок и романов. Пусть займутся полезным делом. Надеюсь, ты меня поддержишь.

— Несомненно, — кивнул Найяр. — Ты восхищаешь меня, любимая.

— Все восхищение потом, — усмехнулась я и стремительно покинула кабинет.

Итак, мне нужно найти ту или того, кто поддержит мои начинания. Кто будет этим заниматься с неменьшим энтузиазмом. Раньше я не искала единомышленников, потому что мало кто согласился бы поддержать меня, хотя бы из страха перед гневом герцогини, теперь же дамам ничего не должно мешать. Только вот, что я знаю о женах сановников? Ничего.

— Эбер, — тихо произнесла я. — Вот, кто мне даст оценку по дамам нашего двора.

Развернувшись, я направилась в сторону кабинета главного казначея. Хэрб и наемники еле успевали за мной.

— Госпожа, — позвал меня мой помощник.

— После, мой мальчик, все после, — сказала я, сворачивая туда, где находились рабочие кабинеты.

Эбера я нашла на месте. Все расшаркивания я оставила на потом, засыпав мужчину целым роем вопросов. Он охотно дал мне характеристики, подсказав, кто, по его мнению, будет мне наиболее полезен. После разговора с Военором, я вернулась к Найяру и вписала еще несколько имен в список. После этого пригласила и их, мне не отказали.

Несколько неприятной неожиданностью стало покушение на меня днем следующего дня. Стрела прилетела, когда я гуляла в парке, и ранила одного из наемников. Меня тут же окружили, доложили герцогу, и до вечера дворец содрогался от его гнева. Было прочесано все, что только можно и нельзя. Я же отнеслась к покушению спокойно.

— А что ты хотел? — спросила белого от ярости герцога. — Сплетни о нашей свадьбе уже разлетелись. Кому нужна герцогиня — шлюха? Возможно, на освободившееся место иные претендентки. Ты сам назвал Таргар пирожным. Наверное, кто-то хочет урвать свой кусок. Я, как герцогиня Таргарская, должна многих не устраивать.

— Меня устраиваешь, еще вопросы есть? — холодно спросил меня герцог. — Если нет, то иди и готовься к своему вечеру, по глазам вижу — не передумала. А найду того, кто недоволен, удавлю своими руками.

На этом разговор был окончен, и я ушла готовиться к вечеру. Сказать к слову, прошел он весьма неплохо. Сценарий таких вечеров был отлажен за почти два года, только очаровывала я не послов и нужных Найяру людей, а тех, кто был нужен мне, впервые в жизни. Герцог, сменив амплуа грозного правителя, был, как всегда, душой компании, веселя гостей. Таким его видела я, дети в приюте и те, кто ему был нужен, потому изумление еще долго витало в воздухе. Но к концу вечера список дам и благородных таргов, входивших в благотворительный комитет, был составлен. Причем, я умудрилась остаться в стороне. Боевая тарганна Коген сразу все взяла в свои руки. Так мне ее и описывал Эбер, так что за столовую, училище и школы с больницами я была теперь более-менее спокойна. Дама оказалась настолько бойкой, что уже на следующее утро она явилась в мою столовую, поставила на уши управляющего. В будущее училище тоже съездила, прихватив с собой других дам.

Когда гости разошлись, Найяр подошел ко мне и долго рассматривал изучающим взглядом.

— Что ты задумала, сокровище мое? — наконец, спросил он.

— Всего лишь скинула с себя некоторые взятые ранее обязанности, чтобы взвалить другие, — улыбнулась я.

— Сафи, — герцог остановил меня, — я прощен?

— Доброй ночи, ваше сиятельство, — ответила я и снова попыталась уйти.

— Нет, — он ухватил меня за руку. — Без тебя добрых ночей нет. Вернись в наши покои.

— После свадьбы, — пообещала я.

— Сейчас, — не согласился Найяр.

— Пусти, ты делаешь мне больно, — попросила я, стараясь сохранить на лице маску безразличия.

— А ты делаешь больно мне, — ответил он, приподнимая мое лицо за подбородок. — Вернись. Я не буду тебя трогать, просто хочу слышать твое дыхание, чувствовать тебя рядом. Могу даже молчать, пожалуйста.

— Ты понимаешь, что мне даже смотреть на тебя тяжело, не то, что спать в одной постели? — тихо спросила я.

Герцог вскинул голову и выдохнул. Освободившись из его объятий, я покинула гостиную и направилась к лестнице. Вскоре послышались шаги, Най догнал меня и пристроился рядом. Мы, молча, поднимались наверх.

— Побудь хотя бы еще немного рядом, — попросил он, когда мы шли в сторону моих покоев. — Просто выпей со мной вина, расскажи, как прошел твой день.