Карина Демина - Семь минут до весны (СИ)

• Название: Семь минут до весны (СИ)
• Автор: Карина Демина
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Третья книга из "Мира Камня и Железа".  Он – матерый пес, получивший во время войны с альвами смертельное ранение, и отправившийся не зализывать раны, а в буквальном смысле слова умирать, и гадает лишь о том, сколько дней ему осталось до кончины. Она – альва, лишенная дома и родных, и тоже стоящая на краю могилы, потому что пережить то, что довелось ей и продолжать жить – просто невозможно. А душа теплится в полумертвом теле из чистого упрямства. Но случайная встреча заставляет вчерашних врагов сблизиться и дает им шанс дожить до весны…  

---

Отслаивались они неровными полосами.

Запах гари сделался более отчетливым.

Нат драл обои, швыряя их на пол, и едва не приплясывал от нетерпения. И надо сказать, ожидания его всецело оправдались.

Нет, на первый взгляд стена выглядела обыкновенно.

Штукатурка легла неровно, трещинами пошла, пожелтела… но стоило сковырнуть кусок, и штукатурка посыпалась.

— Что это? — Нат чихнул, вытер нос рукавом и снова чихнул. — Проклятье!

От известковой пыли и вправду в носу свербело. Райдо этот нос скреб, сдерживаясь из последних сил, но не удержался и тоже чихнул.

— Это… — он закрыл нос рукавом, но треклятая пыль проникала и сквозь рукав. — Это… сейф… твою ж… окно открой…

Нат догадался и без подсказки.

Порывом ветра створки распахнуло, вывернуло едва ли не наизнанку. А решетка-то осталась… хорошая решетка, прочная.

Райдо отошел к двери, чтобы убедиться, что и та непростая.

— Хрысь тебя задери! Это ж… это не просто сейф. Это сейфовая комната.

Металлические стены.

Железная дверь.

Окно, которое появилось, надо полагать, задолго до того, как комнату превратили в сейф. И заделывать его не стали, решеткой обошлись.

— Интересно… — Райдо постучал в стену. Металлический звук, но гулкий… плиты, надо полагать, двух, а то и трехдюймовые. — Смотри, прутья врастают в подоконник. Их просто так не вытащить…

Нат на слово не поверил, решетку подергал, потом уперся ногами в пол, вцепился в прутья, потянул на себя, пыхтя от натуги.

Ничего.

— Бестолочь, — ласково обозвал его Райдо. — Ее не для того ставили, чтобы всякие тут с наскоку выдрать могли…

Он потрепал Ната по макушке, и тот вывернулся из-под руки, заворчал недовольно, мол, не ребенок уже. А как есть ребенок, только взрослый.

— Дверь такая же. Дерево только сверху…

— Сейфовая… — Нат крутил головой.

— Железные двери. Железные стены. Полная изоляция. Кстати, гореть здесь нечему… то есть, мебели изначально было немного. Стол. Стул. И внешняя сейфовая панель.

Надо полагать, мало отличная от той, которой отец пользуется. Правда, его комната побольше этой будет.

Нат присел у стены. Штукатурку он расковыривал методично, сосредоточенно. Куски ее падали на пол, и паркет постепенно покрывался слоем бело-желтой, едкой пыли.

Райдо отошел к окну и створку подвигал, убеждаясь, что держится она крепко. Замок серый, потускневший, и царапины на нем стертые почти, явно старые.

Окно не взламывали, во всяком случае, изнутри.

— А знаешь, что самое любопытное? — Райдо устроился на подоконнике, глядя, как из-под покрывала штукатурки появляется истинное обличье стены. Серый металл был разделен на неровные квадраты, в центре каждого имелось отверстие, вот только ключи, надо полагать, исчезли вместе с панелью.

— Что?

Нат не удержался и, выбрав замок покрупней, сунул в него коготь, подергал, пытаясь подцепить пружину, но вынужден был отступить.

Райдо наблюдал за ним с усмешкой: младшенькому он понравится… пытливый… и глядишь, отойдет там, в городе, оттает.

Вспомнит, что ему только-только шестнадцать исполнилось.

— А то… скажи мне, дорогой мой Нат, на кой ляд обыкновенному ювелиру сейфовая комната?

Нат вытащил коготь из замка и сунул в рот.

— Смотри, небольшой городок… небольшое поместье… самое обыкновенное… на ваше похоже?

— У нас дом поменьше.

— Но похоже?

Нат нехотя кивнул.

— И что, было у твоего отца что-то, что понадобилось в сейфе держать?

— Мамины украшения…

— То есть сейф был.

— Был.

— Такой? — Райдо обвел рукой комнатушку, которая, лишенная мебели и обоев, с меловым ковром и ободранными стенами, выглядела жалко.

Нат вытащил коготь из замка и сунул в рот.

— Смотри, небольшой городок… небольшое поместье… самое обыкновенное… на ваше похоже?

— У нас дом поменьше.

— Но похоже?

Нат нехотя кивнул.

— И что, было у твоего отца что-то, что понадобилось в сейфе держать?

— Мамины украшения…

— То есть сейф был.

— Был.

— Такой? — Райдо обвел рукой комнатушку, которая, лишенная мебели и обоев, с меловым ковром и ободранными стенами, выглядела жалко.

— Н-нет, — Нат сел на пол и постучал в стену. — А там…

— Сейфовые ячейки. Как в банке. К каждой — свой ключ. И свой код. Снаружи крепится панель, через которую эти ячейки и открываются. Расчет такой, что если сюда и проникнет вор, то в сейфе он получит еще десяток сейфов… или два… и с каждым придется повозиться. Такие комнаты не в каждом городском доме есть… да и зачем, если ценности в банк отправить можно?

— А здесь?

— А здесь… допустим, городок маленький… допустим, — Райдо нравилось думать вслух, и Нат сидел, разглядывал запертые дверцы, которых, кажется, было около полусотни. — Допустим, банк здесь не особо надежный да и добираться до города несколько часов… и всегда есть шанс, что посыльного перехватят… ну и если ювелир, то с золотом работал, это да, камушки драгоценные опять же. Поэтому имело смысл обустроить сейф в доме… сейф, Нат, а не целую комнату. Вот и вопрос, что же здесь такого хранилось…

…и чуть тише он добавил:

— И как об этом узнал Бран?

Райдо просунул палец между прутьями решетки.

— Думаете? — Нат отступил от стены, которая почти освободилась из плена штукатурки, и руки вытер о штаны. Впрочем, действо это было лишено смысла, поскольку руки не стали чище, а измаранные штаны — грязней.

— Думаю… Бран, хоть и паскудина редкостная, но рода хорошего… особый отдел…

Райдо осекся.

Особый отдел.

Тихое местечко, в которое Брана пристроила семья, дабы шкуру сохранил и карьеру сделал, хотя, конечно, такая карьера зело дерьмецом попахивает, но говорят, что чины не пахнут…

…если младшенькому отписаться, глядишь, и выяснит чего…

…только осторожно, поелику наводила сейфовая комната Райдо на размышления, да все больше невеселые.

…или не втягивать младшенького, но поискать из своих, из старых приятелей, которые еще живы? Главное, вопросы задавать аккуратно…

— Особый отдел, — Нат покатал слова на языке и скривился. — Про Особый отдел в документах не было…

— Бран мог и не афишировать…

…хотя, конечно…

…но если и род дело замял, то…

…нет, чем дальше, тем интересней…

Нат, сев на пол, обхватил колени. На сейфовую стену он смотрел хмуро, с раздражением, словно бы именно эта стена была виновата во всех Натовых жизненных перипетиях.

— Допустим… — Райдо погладил живот, угли в котором почти погасли, — допустим, Бран работал на Особый отдел… и допустим, в руки ему попала информация о неких ценностях, которые хранятся на одной маленькой усадьбе. Обыкновенной такой, каких множество… территория формально уже наша…

Стоя думалось плохо, отвык уже, а комнатка была чересчур мала, чтобы в ней ходить. Райдо раскачивался, переваливаясь с ноги на ногу, в движении ему всегда было легче.

— Допустим, он не стал докладывать…

— Почему?

— Потому что заявился сюда с десятком, а не сотней… ни обозов, ни переписчиков, ни старших. Или думаешь, Брану доверили бы серьезное дело? Нет, с этим разбирался бы кто-то посолидней чином… и поумней. Не позволил бы устроить из дома бордель с…

Райдо раздраженно пнул стол.

— Не важно. Но порядка было бы на раз больше… а Бран попросту засел на этой усадьбе. Ждал чего-то? Вопрос, чего?

Нат не мешал.

Он уже привык к этой манере хозяина, размышлять вслух.

— Итак… если глобально… есть усадьба, и есть что-то очень ценное, что требовалось вывезти. Как? Задействовать официальный канал? Возможно, но тогда наше гипотетическое сокровище отправится прямиком в королевскую казну, а Брану в лучшем случае благодарность перепадет. Благодарность, это, конечно, хорошо, прекрасно даже… но война закончилась или вот-вот закончится, главное, что очевидно, уже осталось недолго. И что дальше?

— Что? — послушно поинтересовался Нат.

— А ничего… очевидно, что многих отправят в отставку. И особый отдел не исключение. Чинов Бран не поимел, подвигов не совершил… славы рода не преумножил. Во всяком случае, — поправился Райдо, — я не слышал, чтобы приумножил. Скорее уж, зная дерьмовый его характер, нажил он не одного врага. А значит, из отдела его как пить дать поперли бы. А со-родичи навряд ли встретили бы его с распростертыми объятьями… младшая ветвь, второй сын… перспективы не самые интересные. Да и сам по себе паскудник, каких поискать. И открывавшиеся перспективы, я тебе скажу весьма хреновые перспективы, не могли Брана не беспокоить…