Сергей Буденов - В чем сила (СИ)

• Название: В чем сила (СИ)
• Автор: Сергей Буденов
• Жанр: Фэнтези

Десять дней в Зоне – много или мало? Многие бывалые сталкеры скажут, что это мало. Многие новички-отмычки, погибшие в первый же день, могли бы сказать, что это в десять раз больше, чем нужно для смерти. Вот и Андрей пробыл в Зоне всего десять дней. Бывалые скажут, этого мало, для того чтобы решить, остаться здесь и стать сталкером или уйти навсегда – слишком малыми могут показаться те трудности, что ждут каждого новичка. Новички же скажут, что этого с лихвой хватит, чтобы лишиться здесь разума в первый же день. Какими силами и как далеко сможет зайти Андрей в погоне за деньгами?

---

Фома опешил, но целиться не перестал. Старик в Зоне! Да еще и в одиночестве! Ну ладно, Нестор. Но его стариком не назовешь, и тем более, он не лазит по Зоне, а сидит, как зверь в норе. Но тут!

– Тьфу ты! – старик выплюнул самокрутку – Едрена вошь, думал зомби! Сталкер, ты хто такой?

– Фома. – Он остолбенелыми глазами разглядывал деда – А ты?

– Сынок, я тебе не враг, опусти оружие. – Настоятельно попросил старик.

– Дедуль, до старости дожил, а манерам не обучен? Сам кто такой? – Фома нехотя убрал оружие за спину.

– Прохор я. – Дед повесил на плечо двустволку – Это ты тут шумел недавно?

– А что, запрещено? Ты здесь в егеря играешь что ли?

– Вроде похож. – Самому себе пробормотал Прохор.

– Кто на кого?

– Ты на себя в рассказах твоих друзей. Они сказали – ты погиб, а выходит, что нет. Оттстал что ль? Или сами бросили?

– Какие друзья? Дед ты лешего из себя не гни, на меня мороки не действуют, я в них не верю. Говори по существу, какого рожна тебе надо?

– Точно похож. – Сам себе поддакнул Прохор.

– Дед, какие друзья? – напомнил о себе Фома.

– Да в такие же костюмчики что и ты одеты. Кроме одного, нет, двоих.

– Ну и что? Мало ли кто по Зоне в таком комбинезоне шарится? По кличкам можешь назвать? И откуда тебе известно, что я чуть не погиб? И как это вы так долго общались, что ты меня так легко опознал по их рассказам?

– Да этот, как его, Барон, кажись, говаривал, что ты погиб. Вроде тебя крысы съели. А этот, с пулеметом, тьфу, забыл как его…. Мордастый такой…

– Жужа? – подсказал Фома.

– Во, точно. Понавыдумают же! Он вообще сказал, что сам видел, как тебя крысы смяли.

– Ты где их видел? Когда?

– Да аккурат перед твоей стрельбой и нашел их. Сидят, значит, кружком и приуныли уже, а тут я…

– Погоди. – Бесцеремонно оборвал Фома – Куда они пошли?

– Да там же сидят, меня ждут. Я их обещал вывести, а тут ты…. Ну, я и пошел проверить. Сказал, вернусь, выведу. Только я не пойму, куда они ночью-то собрались.

– Как «ночью»? – оторопел Фома и невольно поглядел вверх. Но ничего видно не было, все застилал туман, так, что верхушки деревьев в нем тонули, как будто упирались в облака. И все равно, даже при пелене тумана было ясно, что сейчас не больше трех часов дня. – Да быть того не может! Светло же! Ты, старый, грибы прекращай есть, не то так и не заметишь реальности! С тобой все нормально?

– Вот язва, а! – сплюнул Прохор – Как тебя люди терпют? Ты чаво, забыл, где находишься? Это ж Зона, растудыть ее! Где ты чего нормального в Зоне видал? Туман это такой, что светло, а так ночь уже, часиков эдак одиннадцать. Ну, чаво, пойдешь к своим дружкам?

– Нашел друзей! – буркнул Фома – Веди, давай, если не жалко.

Прохор развернулся и пошел ровно туда, откуда появился. Фома пристроился следом и снова попробовал оживить наладонник. Прибор по-прежнему не желал работать, о чем свидетельствовал черный экран.

Сколько прошли, Фома не знал, за дорогой не следил и даже не пытался, заранее зная, что ни к чему это не приведет. Только устало шел и не позволял рождаться мыслям, чтобы хоть мозг отдохнул, раз уж телу приходится работать на полную.

– Прохор, а ты чего тут делаешь? – он все же не выдержал долгого молчания.

– Где?

– И в Рыжем лесу и в Зоне вообще. Ты только не обижайся, но тебе уже поздно с ружьем лазить по лесам, да людей пугать при встрече. Да и потом, ты ж и выстрелить не сможешь ни разу.

– Эт чаво это я не смогу выстрелить-то? – обиделся старик.

– Да тебя же при первом выстреле отдачей убьет. Ну, так что по Зоне-то лазишь? В твоем возрасте внуков и правнуков нянчить надо, а ты здесь.

– Да некого мне нянчить, сынок. – Горестно вымолвил Прохор – Один я остался. Еще до первой аварии здесь жил, с семьей. Они все погибли от облучения, а я – вот…. Потом меня эвакуировали, но я вернулся. Так и живу здесь, в Рыжем лесу. Домик тут у меня. Вторую катастрофу тоже здесь встретил. Ну, а дальше…. А что, дальше? Дальше, как все: артефакты некоторые пользую, зверье стреляю, если забредает, и живу.

– Прохор… ты извини. Я ж не знал.

– Да ты не виноват. Хотя язык у тебя, ох и колкий! Правду твои друзья говорили про тебя, что тебя терпеть сложно.

Пока шли, Фома начисто забыл где находится и что делает. В реальность его вернули слова Прохора.

– Ну, вот и пришли. Вон они, дружки твои. Сидят соколики! – он показал рукой вперед.

Метрах в тридцати впереди Фома с некоторым облегчением различил всех тех, с кем утром выходил из деревушки. Вся – без потерь – группа сидела на крохотной полянке, сообразив круг. Сталкеры тихо переговаривались.

– Вот это да! – Жужа аж привстал, когда Фома вошел в круг, остальные тоже заметно оживились – Ты как вообще выжить-то смог?!

– Списали уже, сволочи? – обвинил Фома.

– Чё сразу, сволочи? – оскорбился пулеметчик – Я например, рад, что ты жив. Да все, я думаю, рады?! А, мужики? – но его никто не поддержал, Хмырь немного сник.

– Жужа, ты это кончай, думать-то.

– Почему?

– Не получается у тебя пока. – Объяснил Фома – Рады говоришь? Как же, рады! Особенно этот. – Он показал на огорченного Хмыря – Начал радоваться, как только я отстал. Черта с два! Не дождешься, урка, понял?! Прохор давай пойдем уже, если ты не против?

– Сынки, а может, у меня на ночь останетесь, а с утреца я отведу вас? Опасно по Зоне ночью шлындать.

Теперь настала очередь удивляться всем остальным, никто не понимал, как при свете – хоть и относительном, но… – могла быть ночь. Пока Прохор объяснял всем обо всем, Фома сел и попытался перевести дух. Деда он не слушал, но и так прекрасно понимал, что так вымотаться можно только за весь день. О своем сне он тоже все понял – уснул на минуты, а думал, что на часы. А то, что светло и по ощущениям еще день, так это объясняется аномальным происхождением тумана – недаром он материализовался прямо из ниоткуда. И про связь и работу электроники дед упомянул – оказывается, «ржавые волосы» блокируют любой электромагнитный и радиолокационный сигналы и источники их излучений. А Фома сам видел, что в Рыжем лесу этой растительности как грязи. Единственное, что не понятно, так это то, что связь перестала работать задолго до входа в лес. Но опять выручил Прохор – сослав все претензии к аномальному туману.

– Фома! – крикнул Жужа и навис над ним – Не спи, рано. У Прохора отдохнем. Вставай!

Пришлось встать. А как иначе? Или идти со всеми, или опять отстать и сгинуть к лешему и пополнить ряды тех несчастных, которые бесславно погибли в прославленном Рыжем лесу. Это хорошо, если сразу смерть, а не как те белорусские бедолаги зомби.

Фома, как мог, заставлял себя идти, вяло переставляя ноги. Устал не так физически, как эмоционально. Последние сутки слишком изобиловали событиями экстремального характера и выпотрошили своей нечеловеческой жестокостью из души все чувства. Да еще и необъяснимая неприязнь к Зоне стала проявляться в последнее время.

А может, сказывалось длительное нахождение в Зоне? Недаром говорят, что для некоторых дорога в Зону заказана. Ну не принимает Зона человека и пытается отторгнуть его, как живой организм отторгает вредные микроорганизмы или инородные тела. Выходит, что Зона своего рода тоже организм со своими правилами, законами и порядками существования и все, что не вписывается в эти рамки, Зона отторгает из себя? Порой это делается путем уничтожения, как и в живом организме. И Зона так? Возможно. Только это все из разряда сумасшествий – Фома это точно знал – и с такими рассуждениями недалеко и до психушки. Ну их в баню, эти рассуждения!

Прохор уже минут двадцать вел их сквозь пелену тумана. Всю дорогу Жужа пытался вызнать подробности боя Фомы с крысами, но он скромно занизил свои достижения до пары десятков крыс средних для Зоны размеров, сказав, что остальные проскочили мимо. На это Жужа предъявил Фоме его же собственную «Севу», изгрызенную настолько, что она напоминала собой огромный кусок использованной жевательной резинки. Но Фома был непреклонен и умалчивал о химере.

Всю дорогу сталкеры выспрашивали старика обо всем, тот уклончиво отвечал.

Внезапно стало темно. Причем радикально. Только что был день – и р-раз, сразу ночь. Переход из тумана в обычный лес был слишком неожиданным, чтобы это вызвало мало-мальски нормальное ко всему отношение. Естественно, сталкеры заохали и принялись то клясть все на свете, то молить Зону о пощаде. Все кроме Фомы и Прохора. Первый был заранее готов к тому что произойдет что-то подобное, и несильно удивился переменам, а второй с подобными явлениями сталкивался и раньше.

Все без напоминаний включили фонари. Еще бы – не видно ни зги. И как старик собирается идти дальше? Но тот уверенно вел сталкеров, не сбавляя в скорости. А двигался, надо сказать, Прохор довольно таки быстро – даже Пижон с Кириллом так не могли. Не иначе старик каждое дерево в лицо знает.