Сергей Буденов - В чем сила (СИ)

• Название: В чем сила (СИ)
• Автор: Сергей Буденов
• Жанр: Фэнтези

Десять дней в Зоне – много или мало? Многие бывалые сталкеры скажут, что это мало. Многие новички-отмычки, погибшие в первый же день, могли бы сказать, что это в десять раз больше, чем нужно для смерти. Вот и Андрей пробыл в Зоне всего десять дней. Бывалые скажут, этого мало, для того чтобы решить, остаться здесь и стать сталкером или уйти навсегда – слишком малыми могут показаться те трудности, что ждут каждого новичка. Новички же скажут, что этого с лихвой хватит, чтобы лишиться здесь разума в первый же день. Какими силами и как далеко сможет зайти Андрей в погоне за деньгами?

---

– А проще ничего не могли придумать? – он весело оскалился.

– Фома! – Пудель отошел от испуга – Я же сказал, чтобы…

– Знаю, – лениво перебил Фома – На стреме стоять и все такое. – Он вяло, со скукой в голосе потянул слова – Но там скучно, да и Пижон не лох, справится и в одиночку. Чего там, – он кивнул вглубь трубы – все в норме?

– Да. Зови его, и давайте за мной.

Фома выглянул из трубы, тихонько тронул Пижона за плечо и, не говоря не слова, пошел следом за Пуделем. Пижон, как и ожидалось, не заставил себя ждать, пошел по пятам.

В свете фонаря Пуделя внутренность трубы предстала во всей красе, точнее в ее отсутствии. Труба была чистой, не считая слоя ржавчины, и сухой сверху. По дну когда-то текла вода, об этом свидетельствовал илистый ржавый след шириной в локоть. Местами попадались иссушенные до невозможного трупики крыс. Один раз попался довольно таки крупный экземпляр – размером с дворнягу и чем-то даже похожий на нее. Мутант, подумал Фома и услышал впереди голос Пуделя, будто тот прочел мысли.

– Это крысиный волк. Тоже мутант. Помесь волка и крысы. Он этих своих крыс как контролер может на поводке держать. Но практически не опасен, питается в основном падалью.

Прошли метров двадцать, когда впереди в свете луча выступила фигура. Почти сразу Фома различил сталкера среднего роста и среднего сложения. Выделялась в нем только его уверенная и неспешная, даже с легкой ленцой, походка.

Пудель и незнакомец подошли вплотную и крепко, по-дружески пожали руки и обнялись.

– Песик, где Покемон? – голос незнакомца был низким, но в то же время мягким.

– Нет его больше, брат. На Болоте остался, в объятиях кровососа себя подорвал. Знакомься, это Пижон и Фома. – Он поочередно указал на бойцов – Парни, это Барон.

Оба возникли за спиной Пуделя. Фома отметил для себя, что не чувствует к человеку, из-за интриг которого едва не погиб, ничего негативного.

– Я с вами пойду. – Заявил Барон.

– А чего так? – удивился Пудель – Хотя, погоди. Как сходил? Принес?

– Да, все в норме. Уходить надо, песик. Наемники на хвост скоро сядут, так я ж от этих блох один не отмашусь. Блохи, Пудель, это вообще-то по твоей части. – Барон улыбнулся – А так, я у Феликса на Янтаре перекантуюсь.

– Кто такой Феликс? – Фома бесцеремонно влез в разговор.

– Поддувало прикрой и не лезь! – чуть громче обычного, с ноткой раздражения, выпалил Барон – Песик, ты чему молодежь учишь? Наглые они у тебя.

– Тише, Барончик. – Пудель предупреждающе выставил руки – Фома не в моей команде. Попутчик. И это… ты осторожней с выражениями в его адрес….

– А то что? – удивился Барон и с презрительным интересом посмотрел на Фому.

– А то он тебе одним ударом что-нибудь сломает. Поверь, может. Лучше не зли его. Он Покемону так съездил по харе, я думал тот без контролера зомбируется. Нос в кашу расквасил.

– Что с Феликсом? – спокойно напомнил Фома.

– Фома, ты как ребенок! – усмехнулся Пудель – Идешь на Янтарь и не знаешь про Феликса?! Главный он у яйцеголовых.

– Как главный? – Фома ошалело уставился на сталкеров, Барон утвердительно кивнул – А Герман?

– Какой на хрен Герман? Нет на озере никаких Германов. – Пудель смотрел на Фому, как на слабоумного.

– Ну как же… Мне Нестор сказал, что Герман у них главный. – Фома даже не заметил, как уверенный всегда тон превратился в блеянье.

– Стоп! – Барон хлопнул себя по лбу – Герман! Ну конечно! Это ж его группу я разнес в корпусах НИИ часа три назад. Как детей одурачил! Пятерых! – он озорно усмехнулся – А я думаю, откуда имя-то знакомое.

– И как ты узнал, что его звали Герман? – Фома ехидно заглянул в глаза сталкеру – Что, перед тем, как бить, имя спрашиваешь?

– Не обращай на выходки внимания. Это из того же разряда, – предупредил Пудель, заметив зарождающуюся злость в глазах друга.

– Ну? – потребовал ответа Фома, Пижон же, снова почуяв конфликт, занял нейтральную позицию.

– Я по рации слышал. Дружки на связь выходили, Германа вызывали. – пояснил успокоившийся Барон – Я так понял, это главный из убитых наемников. Ты прикинь! Я их от самой Свалки вел…

– Нестор, с-с-сука!!! – засопел Фома сквозь зубы.

– Ага, – удовлетворился Пудель – Сам допер. Я уж боялся, объяснять придется.

– А что не так? – Пижон осмелился подать голос.

– Да. – Барон не заметил нарушения субординации молодым сталкером.

– Нестор, как я понимаю, его на Янтарь отправил зачем-то, а сам ему маячок в ПДА встроил. А теперь выходит, что и не на Янтарь вовсе….

– Песик, давай «Санта-Барбару» потом. Наемники ждать не будут. Найдут – так нам пары гранат из подствольника в этой трубе хватит.

– Точно. Парни, мы с Бароном сейчас отлучимся, разведку проведем. Вы тут тоже не скучайте – готовьтесь, скоро выходим.

Фома, оставшись наедине с Пижоном, решил проверить содержимое контейнеров. В первом был ярко оранжевый шар, чуть больше самого крупного яблока. Из центра к периферии с пульсацией расходились волны яркого бело-желтого света, гаснущего у самой поверхности. Шар источал мягкое, успокаивающее тепло. Заглянув во второй, Фома увидел прозрачный, похожий на рыбий, воздушный пузырь. Кремового салатового цвета газ наполнял собой пузырь, окрашивая его в свой цвет.

Фома не мог понять, для кого предназначались артефакты, если Нестор его отправил не к ученым. Что-то тут не чисто. Или соколики поняли, что прокололись и врут про наемников и Феликса, или торговец темнит. Кому верить? Может все бросить и вернуться к Нестору да все выяснить? Не грохнут ли эти умники при случае? А может торговец тоже грохнет? Или довериться сталкерам? Не лучше ли верить самому себе и послать всех? Или вообще уйти из Зоны? А деньги? Как же тогда Юлька без денег? Вопросы навалились все сразу, роясь, как пчелы, и как пчелы жалили воспаляющийся с каждой секундой мозг.

Размышления прервали шаги вернувшихся сталкеров, оба шли быстро.

– Подъем, оба. – Пудель схватил свой рюкзак.

– Выходим? – уточнил Фома.

– Да. Пижон, иди с Бароном, он даст тебе патронов на винтовку. И еще вот, держите, – он раздал красно-синие капсулы – Это от радиации. Просто запейте водой.

Барон прошел мимо сталкеров, углубляясь в трубу. Пижон поплелся следом и вскоре они достигли решетки, перегораживающей трубу поперек. У самой решетки лежал большой доверху набитый рюкзак и два ствола.

– А это что за оружие? – он ткнул пальцем в короткую винтовку с оптикой.

– ВСС «Винторез» – нехотя ответил Барон и, предвидя вопрос о втором стволе пояснил – А это M4A1. Бери две пачки из рюкзака и пошли.

На выходе из трубы их уже дожидались Пудель с Фомой.

– Я веду, – обозначил Пудель, когда все были собраны – Вторым Пижон, потом Фома. Барон замыкает. Все, выходим.

Он повел сталкеров по краю гнилого водоема до противоположного берега. Там поднялись по более пологому, чем везде, склону берега и направились к стене леса впереди. На подходе к лесу подошли к разбитой дороге, густо усеянной «электрами». Шли снова с включенными ПДА, так что ориентироваться среди аномалий было гораздо легче.

– Песик, давай быстрей коридор. – Подал тревожный голос Барон, разглядывая в бинокль окрестности за спиной группы.

– Что? – коротко спросил проводник, видно было, что друзья понимают друг друга с полуслова.

– «Синие» от Агропрома сюда бегут. Метров пятьсот. – Барон убрал бинокль.

Фома глянул в ту сторону – и действительно, от забора бежала группа бойцов в направлении сталкеров. Фома насчитал десять человек.

– Понял. Минута еще нужна. Задержать сможешь?

– У меня только пять патронов на «Винторез», так что торопись! Четыреста метров!

Фома разглядывал преследователей в бинокль. Все, как один, были в одинаковой серо-синей форме и в масках, вооруженные получше любых регулярных войск. Бежали во всю прыть, словно кто подгонял. Скрываться и не думали, и зачем, если стрелять еще рано, а намерения самые решительные – не дать уйти.

– Подпущу на триста и открою огонь! – предупредил Барон.

– Лады. – Отозвался Пудель – Парни, за мной.

Он осторожно зашагал через потрескавшийся асфальт дороги. Пижон устроился след в след сзади. Барон убрал бинокль, схватил винтовку и прицелился. Спустя секунду дважды нажал на спуск – винтовка пару раз сухо щелкнула и затихла.

Тем временем Фома наблюдал в бинокль за группой наемников. Передний из них словно налетел на стену – коротко дернулся верхней частью тела назад, в то время как ноги продолжали бежать. Потом ноги, не в силах оторваться от внезапно остановившегося тела, замолотили по воздуху в попытке продолжить бег, и наемник распластался на земле. Остальные попадали на землю и дружно ощетинились стволами к сталкерам.