Антонина Евдокимова - Когда богам скучно

• Название: Когда богам скучно
• Автор: Антонина Евдокимова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время, потраченное на побег, не прошел для Ириэн зря. Она увидела изнанку жизни, ее самую неприглядную часть. Империя умирала и виноват в этом был ее родной дядя. Настало время вернуть то, что принадлежит принцессе Солиаль по праву! Но будет ли это так легко как кажется? Ведь на Арвелийскую империю претендует не только она. А тут еще во снах является какой-то незнакомец и ведет долгие поучающие беседы. Да и с любовью проблем хватает. В общем, жизнь продолжает бить ключом, кидая то в огонь, то в ледяную воду.

---

— Объясни, — велел тот.

— Мы ведь можем на балу выказать свою обеспокоенность этими слухами?

— Хм, — ухмыльнулась я, поднявшись и встав позади кресла. — Кажется, я знаю, как мне попасть во дворец.

Взгляды мужчин тут же скрестились на мне.

— И как? — спросил принц.

— Вы ведь можете не просто выказать обеспокоенность появившимися слухами? — я лукавым взглядом посмотрела на Владыку. — Можно добавить, что до вас дошел слух, будто принцесса вообще мертва, а Авид скрывает этот факт.

В глазах эльфийского правителя появилось понимание, а губы тронула загадочная улыбка.

— Я могу потребовать показать нам принцессу или пригрожу таможенными санкциями. Твой дядя очень любит наше вино из ягод лайона. А ведь мы можем прекратить его поставку и повысить пошлину на ввоз других товаров.

— И Авиду придется выполнить это требование, — медленно кивнул Вэлиан.

— Скоро зимний бал, — улыбнулась я. — Это отличный повод принцессе появиться на балу.

— Это понятно. Но как ты там окажешься? — не понял Рон.

— А я тоже буду приглашена, — я повернулась к тер Одасту и вопросительно вскинула бровь.

Он задумался.

— Да, это вариант, — наконец, медленно кивнул он. — Я в любом случае буду на балу присутствовать. А ты будешь моей спутницей.

— Ну а там уже поговорить с Авидом проблемы не составит, — заключила я.

— Он может тебе не поверить, — предупредил Владыка.

— Я постараюсь быть убедительной, — широко улыбнулась я. — И моя родовая магия мне поможет.

— Допустим, Авид тебе поверит и смирится, — кивнул Консариэль. — Что дальше? Ледяные со дня на день нападут на Арвелийскую империю. Кстати, они тоже будут на балу.

Эльфийский правитель бросил на Вэлиана непонятный взгляд. Маг остался невозмутимым, а вот мое сердце ушло в пятки.

— Ледяные тоже будут на балу? — испуганно спросила я.

— Да. Не сам император, а лишь делегация от него.

— Поэтому надо быть особенно осторожной, Ириэн, — произнес Рон. — Не стоит им раньше времени знать, кто ты.

— Я смогу обеспечить безопасность Ириэн, — несколько резко ответил тер Одаст. Я перевела на него недоуменный взгляд.

— Я буду осторожна. Постараюсь ничем себя не выдать, — заверила я мужчин. — Сначала нужно разобраться с дядей. Думаю, что ледяные не сунутся в империю, узнав, что вернулась настоящая принцесса.

— Я в этом не уверен, — задумчиво произнес Владыка.

— Почему?

— Солиаль, — я поморщилась при упоминании своего имени, — ты еще молода. Долгое время жила вне дворца. Тебя никто не учил контролировать свою силу.

— Ириэн обучали лучшие маги, — вставил Вэлиан. — Правда, ей пришлось пройти ускоренный курс.

— Драконы этого не знают, — парировал Консариэль. — Поэтому не воспримут серьезно угрозу со стороны Солиаль.

— Что вы предлагаете, Ваше Величество? — прямо спросила я.

Эльфийский правитель перевел взгляд на тер Одаста. Маг отвел глаза и сжал челюсти. Что происходит? Я что-то упустила?

— Тебе будет нужен хороший и верный советник, — произнес Владыка.

— Да, первое, что я сделаю, это выгоню нынешнего советника, — стиснула я зубы, вспомнив Ратвирда.

— Мне кажется лучше, чем кандидатура Вэлиана, тебе не найти.

— Нет, — резко ответил маг и выпрямился в кресле. Казалось, он, словно окаменел. Его ответ неприятно кольнул меня, но я промолчала.

— Но почему? — удивился Консариэль. — По сути, ты уже выполняешь роль советника Солиаль.

— Я просто помогаю Ириэн вернуть то, что принадлежит ей по праву, — не глядя ни на кого, произнес маг.

— А почему бы мне просто не пригласить ледяных во дворец и все с ними не обсудить? — предложила я, желая сменить тему. — Главное, чтобы они не напали на нас раньше. Возможно, тогда мне удастся с ними договориться.

Владыка какое-то время смотрел на меня задумчиво.

— Я попробую убедить их пока не нападать, — медленно произнес он.

— Думаешь, они послушают тебя? — с сомнением спросил Рон.

— Я тоже буду очень убедительным, — улыбнулся мне эльфийский правитель. — К тому же, у меня есть свои рычаги давления на ледяных.

Я с любопытством посмотрела на Консариэля.

— Солиаль, — Владыка снова стал серьезным, — ты ведь понимаешь, что разговор с Авидом не позволит тебе вернуть трон?

— Почему? — я бросила растерянный взгляд на Вэлиана и снова перевела на эльфа.

— Да, ты стала совершеннолетней. Но это лишь дает тебе право участвовать в проверке твоей родовой магии, но не сесть на трон.

— Я не понимаю, — нахмурилась я.

— Авид останется твоим регентом и фактически продолжит управлять империей.

— Как это? — возмутилась я.

— Таково условие, — поднялся на ноги тер Одаст и сделал несколько шагов по кабинету. — Наследник трона получает корону только в двух случаях. Если предыдущий правитель добровольно складывает с себя полномочия или если он умирает. В случае, если на момент смерти императора, наследник является несовершеннолетним, ему назначается регент, который фактически исполняет обязанности императора до момента, когда наследник обзаведется супругом.

— То есть? — не поняла я.

— Тебе нужно выйти замуж, чтобы получить трон, — коротко резюмировал Консариэль. Я вперила в него удивленный взгляд. Мужчина спокойно смотрел на меня.

— Но…, - хотела я что-то сказать, однако мысли стремительно разбежались, оставив меня в одиночестве. Я посмотрела на Вэлиана, ища у него поддержки или опровержения сказанному Владыкой. Но маг не смотрел на меня. Почувствовав слабость в ногах, я с силой вцепилась в спинку кресла и вздернула подбородок. — Я пока не готова думать об этом. Для начала мне нужно выполнить хотя бы одну часть плана.

— Хорошо, — встал Консариэль и обошел стол. — Тогда так и решим. На балу я разговариваю с Авидом и ледяными. У первого буду требовать предъявить принцессу, вторых буду убеждать отложить войну. А тебе, Солиаль, советую присмотреться. Ведь на этом балу будут многие из тех, с кем тебе в будущим предстоит общаться и иметь дела.

Я кивнула. В дверь постучали.

— Войдите, — крикнул эльфийский правитель.

В кабинет вошел Миарэль и тут же поклонился.

— Ваше Величество, прошу прощения, но прибыли портные. Госпоже Ириэн необходимо прибыть на примерку.

Я посмотрела на Владыку, как бы спрашивая разрешения.

— Да, ты можешь идти. Мы закончили.

Я сделала короткий реверанс и стремглав вылетела из кабинета.

Примерка платьев заняла больше двух часов и сильно меня утомила, поэтому после ее окончания я решила немного прогуляться по парку. Тем более, что жары сегодня не было. Небо с утра было затянуто плотными тучами. Иногда моросил редкий дождь. В воздухе ощущалась приятная свежесть.

Я не спеша брела по дорожкам, полной грудью вдыхая аромат влаги и зелени. Легкий ветерок невесомо касался моих волос. Душа медленно успокаивалась. Мысли перестали лихорадочно метаться, выстраиваясь в четкую линию. Вспомнились события последних дней, мое поведение и поведение Вэлиана. Я сильно его обидела своим недоверием. Было жутко стыдно. Мне не давал покоя один вопрос: как теперь вымолить у мага прощение? С самого утра он не смотрит на меня и всячески избегает общения. Вон, даже советником моим отказался быть.

Я поднялась на невысокий горбатый мостик через ручей и, положив руки на перила, уставилась на неспешно бегущую внизу воду. Не знаю, сколько прошло времени, но я так задумалась, что не услышала приближающихся шагов. Лишь когда мост под ногами дрогнул, я испуганно вскинула голову. Рядом со мной стоял Вэлиан и тоже смотрел на ручей. Я опустила глаза. Маг молчал.

— Волнуешься? — наконец, тихо спросил он. Я вскинула на него удивленный взгляд.

— Немного, — также тихо ответила я. — Да, нет, я очень волнуюсь и боюсь.

Я силой сжала перила.

— Все будет хорошо, — он повернулся ко мне.

Я некоторое время молчала, а потом решилась:

— Вэлиан, прости меня за то, что я… За то, что я усомнилась в тебе.

Маг какое-то время внимательно смотрел на меня, после чего молча отвернулся, вновь обратив взгляд на воду. А на мою руку легла теплая ладонь. Я подняла на тер Одаста растерянный взгляд, но он продолжал разглядывать ручей. Я не стала задавать вопросов. Но на душе сразу стало легче и светлее. Он не злился на меня. А это было самое главное.

Мы немного прогулялись по парку, по большей части, не произнося ни слова. Но мне с Вэлианом было и молчать хорошо. Обсудили предстоящий бал и мое поведение на нем. Пришли к выводу, что меня должны будут запомнить и как бы привыкнуть. Для этого тер Одаст собирался лично познакомить меня с представителями различных народов, которые будут присутствовать на празднике. При этом он настаивал, что от Авида и ледяных драконов я должна держаться как можно дальше. Спор вызвало и требование Вэлиана не отходить от него ни на шаг. Сошлись на том, что я буду постоянно в поле его зрения. После чего отправились на обед.