Кира Стрельникова - Леди двух лордов

• Название: Леди двух лордов
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Легко ли быть леди? С одной стороны, да - приёмы, наряды, украшения, танцы. С другой... Интриги, зависть, правила этикета и вежливости - при всём при том, что я по рождению обычная современная женщина, случайно попавшая в другой мир через блуждающий портал. Мне повезло, действительно - пройти путь от служанки до дамы высшего общества, но что дальше? Положению надо соответствовать, и не прикрываться при каждой сложности именами моих лордов, у которых и так забот хватает. Впереди - работа на новом месте и продолжение расследования заговора против короны. Ну и, освоение трудной науки быть леди...

---

- Поможешь с корсетом?

- Конечно, - Хлоя подошла, я повернулась к ней спиной. – Причёску тоже помочь сделать?

- Да, пожалуй, - согласилась я.

Так быстрее, чем сама буду мучиться со шпильками. Решила заодно сообщить Хлое о близком приёме, чтобы это не было для неё неожиданностью.

- После Охоты Морвейны приём собираются организовывать, - сказала я, чувствуя, как быстро и ловко моя горничная управляется со шнуровкой корсета. – Пока подробностей не знаю, но, думаю, тебе сообщат.

Я услышала негромкий смешок.

- Ян, знаешь, кто будет заниматься его организацией? – ехидно произнесла Хлоя. – Угадай с трёх раз.

И тут до меня дошло. А ведь и правда, в прошлый раз их светлости просто вручили мне список необходимых приготовлений вместе с именами гостей и… и всё. Сами только приглашения и счета подписывали, да утверждали составленное мною же меню. Ох.

- Ты же будущая хозяйка, должна знать все тонкости, - мягко продолжила Хлоя, помогая мне влезть в платье – верх, оказывается, облегал прямо по фигуре, хорошо, что я корсет решила надеть под него, а не обычную рубашку. – Вообще, организацией подобных вечеров занимаются именно женщины, Ян.

И когда, интересно, я всем этим буду заниматься?! На работе, в перерывах? Ууууу, кошмар какой! Да уж, быть леди – нелёгкая забота! А я ещё и работающая леди, вообще невероятное по местным меркам сочетание. Ладно, как-нибудь справлюсь. В конце концов, у меня есть Хлоя, которая и в тот раз очень помогла.

- Ты меня обрадовала, чёрт возьми, - пробормотала, поправив вырез – скромный-то скромный, но грудь открывает, и ложбинка тоже видна.

- Справишься, - Хлоя улыбнулась. – Причёску?

Закончив с волосами, я отпустила девушку и задумчиво глянула на новую шкатулку, куда переложила купленные не так давно украшения. Фамильные лежали в своих коробочках аккуратными стопками. Эрсанн, кстати, обещал остальные постепенно отдать… Интересно, что там кроме сапфиров? Я понимаю, родовой камень и всё такое, но у меня гардероб разноцветный, между прочим, и мне не только синее идёт. Так, Ян, не отвлекаемся, время идёт, тебя ждут. Я выудила тонкую серебряную цепочку с кулоном в виде каплевидной жемчужины с лёгким розоватым оттенком, к ней прилагались такие же серёжки. Надела, посмотрела на себя. Ой. Леди, да. Осанка, подбородок, лёгкая улыбка – я с трудом узнавала себя, и перемены мне очень нравились. Теперь верила Морвейнам, сама видела, что красивая. И нет ощущения, что не своё место заняла, в этом платье, с этими украшениями. Да, от той серой мышки, прятавшейся от всех за толстенными стенами комплексов и неуверенности в себе, почти ничего не осталось. И слава местным богам, что так вышло. Я не жалею. Ни о чём.

Я поспешила к смежной двери и очень вовремя – едва взялась за ручку, она распахнулась, явив моему взору уже полностью готового Лореса. Он замер, окинул меня довольным взглядом и улыбнулся.

- Отлично выглядишь, Яночка. Завтракать?

Щекам стало тепло от удовольствия, я с каждым разом всё меньше смущалась, слыша от Морвейнов комплименты в свой адрес, и это мне тоже нравилось.

- Папа уже внизу, - правильно понял Лор мой ищущий взгляд.

Кошек не наблюдалось, и мы вышли из спальни – моя рука покоилась на локте младшего лорда, а другой я придерживала шуршащую юбку. Ммм, ощущение, что под ней ничего кроме чулок и пояса волновало и самую капельку смущало, дыхание то и дело норовило сбиться, и приходилось делать глубокие и размеренные вдохи, чтобы Лорес раньше времени не прочувствовал ничего. А то с него станется… пристать с расспросами…

- Думаю, сегодня стоит поехать в экипаже, - произнёс мой спутник, пока мы спускались по лестнице. – Тебе в этом неудобно верхом будет.

Да уж, согласна, как никогда. И не только потому, что юбка узкая. Судя по усилившемуся теплу, румянец стал ярче. Янка, прекрати немедленно, сдашь себя с потрохами и никакого сюрприза не получится!

- А не слишком громоздкий? – выразила я сомнения, спеша отвлечься от волнующих мыслей. – Долго ехать будем, наверное.

- Ян, в театр мы ездили в парадном, - со смешком пояснил Лор, пропуская меня вперёд в коридор, где находилась малая столовая. – Для повседневных выездов другой, поскромнее, конечно, и удобнее.

Завтрак уже нас ждал, как и Эрсанн, с неизменной утренней газетой. Видимо, какие-то новости его не обрадовали, он хмурился.

- Что, пап? – Лор отодвинул мне стул и сел рядом.

Старший оторвался от чтения, прогулялся по мне взглядом и морщины на лбу разгладились.

- Ты меня радуешь с каждым днём всё больше, Ян, - изрёк Эрсанн, улыбнулся и вдруг хулигански подмигнул. – Нравится быть красивой?

Уф. Ну нельзя же прямо с утра, на голодный желудок, бросаться такими тяжеловесными комплиментами! Я же того, всё-таки ещё не привыкшая и смущаюсь сильно…

- Что в новостях? – повторил Лорес, по его губам тоже скользнула улыбка.

- Ничего хорошего, - Эрсанн тут же стал серьёзным. – Скандал с младшим сыном ректора Академии, причём нешуточный. Вчера его заметили в одном из злачных кварталов Мангерна, в компании сомнительных личностей полукриминального пошиба и гулящих девок. Бордель «Золотая утка», помнишь такой?

Лорес тоже помрачнел.

- Помню, как же, - хмыкнул он.

Бордель? Нет, ну я в курсе, что Морвейны не монахи и пользовались услугами не только знатных любовниц, но судя по всему, эта «Золотая утка» то ещё местечко. И что там делали мои лорды?! Хотя, если по их словам это тусовка местных бандитов, то понятно, что – делами занимались, по долгу службы. Лор прищурился, наколов на вилку кусок пышного омлета.

- Папа его не отмажет в этот раз, при них нашли нирс в количестве, существенно превышающем то, на которое стража обычно закрывает глаза, - продолжил Эрсанн. – На этот раз Равен зарвался.

Лор вздохнул и покачал головой, а я сидела тихо, как мышка, чутьё подсказывало, что все эти события не просто так. Контрабанда, бросающая тень на советника по торговле, скандал с сыном ректора… Ведь в Академии воспитывались молодые аристократы, маги, элита Арнедилии. Да, в других крупных городах тоже имелись свои учебные заведения для мальчиков, девочки учились в пансионатах или вообще на дому, развитию их способностей уделяли не столь много внимания, как юношам. Но Академия в столице оставалась главной, и тот, кто стоял во главе её, конечно, имел большое влияние.

- А старший сын ректора? – осторожно спросила я зачем-то, но ответ получить не успела.

Зашла Хлоя с маленьким серебряным подносом.

- Госпожа Яна, - серые глаза экономки блеснули весельем. – Вам приглашения.

Я чуть не открыла рот от удивления самым неприличным образом, и не выронила кусок тоста из пальцев. Мне?! С каких пор?.. Хлоя приблизилась, я взяла с подноса две карточки, одну серебристую, тонко пахнувшую свежими духами с еле уловимой горчинкой, и вторую – белоснежную, с вытесненным королевским гербом. Рука дрогнула, когда взяла её, буквы на мгновение расплылись перед глазами, но я взяла себя в руки. «Госпожа Яна, я бы хотела познакомиться с вами поближе и буду рада видеть вас на моей прогулке в Королевском парке, завтра в одиннадцать утра. Её высочество принцесса Керис». И витиеватая роспись. Так, приехали, меня уже активно зовут участвовать в светской жизни Мангерна, да ещё и на уровне двора! В груди разлилось облегчение, свёрнутые в узел мышцы чуть расслабились – а я не могу, у меня работа, между прочим! Посмотрела на вторую картонку.

«Госпожа Яна, ваше присутствие на еженедельной встрече благотворительного комитета Мангерна в моём доме доставит мне большое удовольствие. Встреча состоится завтра, в четыре часа дня. С нетерпением жду вас. Леди Илинда Грифлис». О, как. И с каких пор, интересно, несостоявшаяся любовница Эрсанна получает удовольствие от лицезрения моей персоны, а? Уж не с тех ли, как леди узнала о моём новом статусе? Обломается, я человек рабочий и по всяким светским мероприятиям шляться не могу.

- И что там? – Эрсанн поднял брови и протянул руку.

Я передала ему карточки, приступив к чаю и вкуснющим лимонным кексам. Дорберт готовил потрясающие десерты, этого у него не отнять.

- Мне как, нужно написать письменный отказ? – спокойно спросила я. – Как тут вообще по этикету действуют?

А вот от следующих слов старшего Морвейна я чуть не поперхнулась глотком.

- Ты пойдёшь и туда, и туда, Яна, - спокойно ответил он, отдав приглашения Лоресу. – Не обсуждается.

Я растерянно хлопнула ресницами.

- Прости… что? – переспросила, думая, что ослышалась.

Хорошее настроение стремительно поползло вниз.

- Принцессе не отказывают, это первое, - ответил за Эрсанна Лор. – И второе, тебе придётся встретиться лицом к лицу с дамами, Яна. Без нас. Как бы ты этого ни боялась.

Чёрт. Раскусили на раз. Но так просто сдаваться я не собиралась! Скрестила руки на груди, откинулась на спинку и хмуро отозвалась: