Мелинда Метц - Посторонний

• Название: Посторонний
• Автор: Мелинда Метц
• Издательство: Winter Ventures
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 1998
• ISBN: 9780671774660

Город пришельцев это серия книг, по мотивам которой был снят сериал «Розвел» (в российском эфире — «Город пришельцев») о группе инопланетян, прибывших на Землю во время знаменитого Розвелского инцидента в середине прошлого века. Серия из 10 книг это хроники приключений трех подростков-пришельцеви их человеческих друзей, которые посещают вымышленную школу в Розуэлле, Нью-Мексико

---

Мария смахнула крошки со стола.

— Как ты думаешь, Макс выглядит, э-э, на самом деле?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, каковы шансы, что существа на той планете, откуда он прибыл, похожи на людей? Возможно, внешний облик Макса — всего лишь маскировка.

Лиз не знала, что ответить. Макс был просто Максом. Она не привыкла думать о нем, как о каком-то существе.

Мария встала и побрела к раковине. Она поставила чайник на плиту.

— Интересно, может ли он есть ту же пищу, что и мы? Я видела фильм, в котором пришельцы питались только разложившейся плотью — ну, знаешь, частично переваренной бактериями и жучками.

Лиз наблюдала, как Мария заваривает чайные листья в маленьких серебристых гранулах. Она не могла поверить, что ее подруга так рассуждает о Максе. Они обе знали его чуть ли не всю жизнь, но Мария говорила о нем, будто о каком-то явлении с канала Дискавери.

— Может быть, он похож на муху. И впрыскивает какую-нибудь кислоту в пищу, а потом — слюююп! — и всасывает ее. Как ты думаешь? Ты же гуру науки.

— О господи, Мария! — пробормотала Лиз.

Но Мария ее не слушала. И только продолжала разглагольствовать.

— Думаешь, он рассматривает людей как низшую форму жизни? Будто мы куски мяса?

Макс всегда выбирал Марию в свою команду, когда они играли в софтбол в шестом классе — выбирал ее первой, несмотря на то, что она была одной из худших игроков. Он заставил Паулу Перри прекратить преследовать Марию в седьмом классе. Он не заявил в свою страховую компанию, когда Мария помяла его машину на школьной парковке в прошлом году.

«А теперь, кажется, она позабыла все хорошее, что он сделал для нее, и для половины других ребят из школы, — подумала Лиз. — Он стал всего лишь пришельцем».

Не удивительно, что Максу было очень трудно рассказывать Лиз правду о себе. Наверно, он думал, что она поведет себя с ним как с каким-нибудь уродом.

«Так я и поступила, — поняла Лиз. — Выбежала из его комнаты сломя голову».

Она задрожала, вспомнив глаза Макса. Боль и унижение наполнили его прекрасные синие глаза, когда она попятилась от него.

«Я даже не поблагодарила его за то, что он спас мою жизнь».

Глава 4

«Давай, Макс, — думал Майкл. — Вытащи меня отсюда».

Словно в ответ на его мысль раздался гудок джипа Макса. Да! Он не желал оставаться в этом доме ни секундой дольше. Майкл зашагал к входной двери, надевая по пути куртку.

— Постой-ка, — позвал мистер Хьюз, когда Майкл проходил мимо кухни. — Задний двор похож на джунгли. Я хочу, чтобы ты скосил траву прежде, чем куда-то уйдешь.

— Через полчаса стемнеет, — возразил Майкл.

Мистер Хьюз только ухмыльнулся. Майкл терпеть не мог эту его ухмылочку.

— Значит, тебе стоит работать быстрее, не так ли?

Майкл не хотел ругаться с этим человеком. Оно того не стоило. Он изо всех сил старался говорить спокойно.

— Есть какая-то причина, по которой вы не могли попросить меня скосить газон утром, после обеда или хотя бы час назад? Макс дожидается меня на улице.

— Значит, ему придется подождать. Позови меня, когда закончишь. Хочу проверить проделанную работу до того, как ты куда-нибудь смоешься.

Майкл ненавидел все эти силовые игры, в которые мистер Хьюз всегда играл с ним.

Хьюз совсем запустил задний двор. Его старый зеленый грузовичок был водружен на блоки в дальнем конце еще до того, как Майкл переехал сюда. А участок давно зарос травой, но Хьюзу было все равно. Он заботился лишь о том, как показать Майклу, кто именно обладает властью.

«Меньше чем через год мне исполнится восемнадцать, — подумал Майкл. — Тогда я уйду отсюда. Больше никаких детских домов. Никаких приемных родителей. И никаких убеждений в том, что бесконечная вереница чужих людей — это моя семья».

— Хорошо. Я буду косить газон. — Пробурчал Майкл. Затем он вышел через дверь и тихонько затворил ее за собой. Он устремился к джипу Макса, чтобы попросить подождать его…

Но когда он уже добежал до джипа, внезапно переменил намерения. Забыть Хьюза. Забыть этих идиотов из социальной службы опеки, которые полагали, что водворить его в дом незнакомцев означало — окружить его заботой. Он просто не мог справиться с этим сегодня. Не мог стоять на заднем дворе, в то время как Хьюз проверял бы его работу, находя десятки мелочей, которые Майкл забыл выполнить или выполнил неверно.

Он забрался в джип и велел Максу:

— Гони!

Макс не задавал вопросов. Он просто тронул автомобиль вниз по улице, мимо ухоженных домов и аккуратных двориков южной оконечности.

Майкл успел пожить во всех частях города — от захудалого квартала возле старой военной базы до исторического района с большими домами и высокими деревьями. В историческом районе жить было здорово. Ни то чтобы его заботили хорошие дома, просто ему нравилось жить поблизости от Макса и Изабель.

— Куда? — спросил Макс, когда они выехали за город; плоская пустыня простиралась на многие мили вперед.

— Я хочу проверить то арройо[10], что мы видели на обратном пути на прошлой неделе. — Майкл вытащил из кармана помятую карту. Затем он открыл бардачок, схватил карандаш и принялся заштриховывать область, которую планировал обследовать сегодня. Она располагалась примерно в шестидесяти милях от Розвелла и в пятнадцати — от места крушения.

Макс посмотрел на него.

— Еще пару лет, и ты закрасишь половину Нью-Мексико.

— Вряд ли, — ответил Майкл. За несколько лет они покрыли большую территорию. Но Майкл хотел большего. Он готов был заниматься обследованием весь день, каждый день, а не раз в неделю.

— За все это время мы так ничего и не нашли. Возможно, мы слишком отдалились от места крушения. — Сказал Макс.

— Может быть, далеко для того, чтобы найти обломки, но я по-прежнему считаю, что корабль спрятан где-то в пустыне, не далее, чем в нескольких часах езды от места падения. — Ответил Майкл. — Они бы не стали рисковать, чтобы увезти его дальше. Слишком много людей тогда пришлось бы вовлечь. И возникло бы много вопросов.

Макс что-то невнятно пробурчал. Майкл знал, что Макс сомневался в том, будто они когда-нибудь найдут корабль. А Изабель твердила, что они дураки, раз продолжают поиски. Она отказалась от этого занятия давным-давно. Но Майкл не собирался сдаваться. Так что Макс продолжал выезжать с ним в пустыню каждую неделю, пока Майкл этого хотел. Майкл мог рассчитывать на Макса. Всегда мог и всегда будет.

Майкл включил радио. Ему не хотелось разговаривать, и Максу, похоже, тоже. По всей вероятности, он думал о Лиз.

Майкл не знал, что девушка сказала Максу, когда они остались наедине в его комнате. Но что бы там ни произошло, он был просто раздавлен. После ее ухода Макс сказал Майклу и Изабель, что Лиз сохранит их секрет. Он пообещал, что больше никогда не подвергнет их опасности. Однако в голосе Макса не прозвучало радости или даже облегчения, а выглядел он так, словно его ударили под дых.

Лиз не могла осознать истину. Майкл был в этом уверен. Наверно, она повела себя с Максом как с каким-нибудь уродом.

«Мы здесь чужаки, — подумал Майкл. — И никогда не сойдем за своих». Он никогда не чувствовал себя принадлежащим этому месту, даже живя тут. Поэтому и искал выход. Чтобы вернуться на свою родную планету, в свой настоящий дом, любыми способами. Возможно, у него остались там какие-то родственники.

Майкл следил за тем, как солнце садилось все ниже и ниже, окрашивая небо розовым и оранжевым. Медленно краски потускнели, и небо сделалось темным, начали появляться первые звезды.

Хотел бы он, чтобы ночь длилась постоянно. Ночью появлялось ощущение, будто его родная планета становится ближе, почти в пределах досягаемости, где-то там, за звездами. По ночам его наполняла уверенность в том, что он найдет корабль, в том, что отыщет путь назад.

Днем… днем подчас это казалось безнадежным. Складывалось впечатление, будто там, в вышине, нет вообще ничего. Никакого дома, куда можно вернуться.

— Мы подъезжаем к арройо, — сказал Макс. — Хочешь, чтобы я ехал дальше, или пойдем пешком?

— Пешком. — Майклу нужно было проветриться. После долгой прогулки он будет готов вернуться домой и смотреть на мистера Хьюза без желания разукрасить тому физиономию.

Макс припарковал джип. Майкл выбрался из салона и стал спускаться по краю арройо, где-то сползая, где-то карабкаясь. Он слышал, как Макс идет следом за ним.

Когда Майкл достиг дна, он медленно огляделся вокруг, изучая стены и основание арройо. Он не знал, что именно ищет, но что-то чужеродное.

Еще ему в ночи нравилось то, каким четким становилось его зрение тогда. Гораздо лучше, чем днем. Это заметно облегчало ночные вылазки. Имея такой бонус, он также получал преимущество перед любым другим любопытным человеком.

— Я иду на юг, а ты на север? — спросил Макс.