Юрий Константинов - Преследование

• Название: Преследование
• Автор: Юрий Константинов
• Издательство: "Молодь"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1988

Помимо впервые опубликованных произведений — рассказов «Локальный тест», «Палач и дева», «Преследование» и повести «Инкогнито», в сборник вошли два рассказа из дебютного сборника автора — «Путешествия для избранных» и «Диалог».

---

А поскольку потенциальный собеседник начинает проявлять некоторые признаки жизни, спешно перегружаю его в полицейскую машину и со всеми возможными предосторожностями тороплюсь доставить туда, где ничто не помешает нам потолковать по душам. Я давно присмотрел местечко неподалеку от мегалополиса. Правда, облюбованное мною ущелье имеет вид довольно зловещий, но ведь и тот, кого я намереваюсь кое о чем расспросить — далеко не ангел.

Несколькими увесистыми оплеухами помогаю альбиносу прийти в себя. Ставлю на ноги лицом к скале, отступаю и, выдернув излучатель, всаживаю два заряда рядом с его головой. Горячее гранитное крошево сечет его по щеке, и альбинос начинает скулить. Возможно, такой метод допроса чересчур прямолинеен, но я знаю, с кем имею дело. Вид чужой крови приводит таких садистов в возбуждение, но стоит им увидеть свою, как они начинают пресмыкаться.

Выгнутый зрачок излучателя упирается альбиносу в висок, прижимая его исцарапанной щекой к скале. В лице блондина — ни кровинки. Сейчас эта тварь душу готова заложить за малейший шанс выжить. Альбинос получает этот шанс.

— Операция «Ретро», — кричу ему прямо в ухо, не узнавая собственного голоса. — Сроки, исполнители, детали, быстро!..

— Я… Она… — мычит альбинос, не в силах взять себя в руки. Наконец выдавливает — Собственно, операция началась вчера.

У меня словно что-то обрывается внутри. Чудом сдерживаюсь, чтобы не размозжить обросший коротким бесцветным волосом череп. Альбинос, наверное, чувствует мое настроение и торопится пояснить, захлебываясь словами:

— Все, кто посвящен в «Ретро», а также боевые подразделения «Новых самаритян» начали принимать препарат, нейтрализующий действие наркотика…

— Какого наркотика? — ору я.

— Мы называем его так, как называли в XX веке — ЛСД[5]. Но это, разумеется, более совершенный вариант. Дает запланированную степень агрессивного психоза. Остается только направлять агрессивность в нужное русло.

— Этот горлопан на вышке?

— Да, — поспешно подтверждает альбинос.

— Его кто-то заменит во время настоящей операции?

— Его заменит видео. Проповедь пойдет по всем каналам, как только начнет действовать ЛСД. Через два дня эту штуку распылят над Территорией, введут в системы озонирования воздуха и водоснабжения…

У меня отлегает от сердца, все-таки есть два дня.

— Вы меня не прикончите? — сорвавшимся голосом почти шепчет альбинос.

— Только в том случае, — шепчу я так же доверительно, — если перестанешь играть на нервах и дожидаться наводящих вопросов. Ну!..

— Когда наркотик начнет действовать, — несколько оживившись, продолжает альбинос, — люди кинутся на улицы, заполнят дороги. Подразделения «Новых самаритян» снабдят их одеждой строго определенных цветов, будут контролировать движение, следить, чтобы самоуничтожение населения проходило во всех мегалополисах одновременно и интенсивно — со временем действие наркотика ослабевает.

— Все должны погибнуть? — как можно спокойнее спрашиваю я.

— Большинство. Но в первую очередь отребье: безработные, инакомыслящие. В городах и на шоссе будут действовать посты-фильтры. Их задача отобрать самых ценных специалистов, лояльных интеллектуалов, словом, всех, кто может пригодиться в будущем. Часть наших людей обязана следить за своевременностью санитарной обработки, без промедления уничтожать трупы, предупреждать возникновение эпидемий. Патрон все продумал до мелочей. — В его голосе прорывается нечто, похожее на тщеславие: — Вполне регулируемый и поддающийся управлению хаос. После первых столкновений и жертв президент Сообщества объявит о введении на Территории чрезвычайного положения. Это даст нам право стрелять не таясь.

— Допустим. Потом?

— После овладения Территорией — подготовка к тотальной войне. Повторение операции «Ретро» в масштабах всей планеты и как завершающий аккорд — десантирование роботов. Без них не обойтись — для действий планетарного размаха у «Новых самаритян» слишком мало людей.

— Роботы помогут убивать? — уточняю я.

— Да. Но основные надежды мы возлагаем все-таки на самоуничтожение. Это идеальный способ очищения жизненного пространства. Да не жмите так! — взвизгивает он. — Продырявите мне висок!..

— Кто убивал друг друга на шоссе? Откуда взялись эти люди?

— Мы называем их «отсевом». Не каждому по душе наши идеи и железная дисциплина «Новых самаритян». В монолитонных загонах были те, из кого никогда не получится солдат. Их все равно пришлось бы уничтожить как опасных свидетелей. Мы рассудили, что лучше так — с пользой для дела.

— Где базируются подразделения «Новых самаритян»? — рычу я.

Альбинос не спешит с ответом. Запамятовал или просто до этого типа дошло, что он выбалтывает? Но я уже на том пределе, когда не довольствуются малым, слишком затянувшаяся пауза может дорого ему стоить.

— Старик не простит… — доносится едва слышное бормотание. Вот оно что…

— Не простит, — подтверждаю я. — Только учти, старик не будет интересоваться, все ты выложил или половину. Ему это безразлично. А мне — нет. Мне нужно все. Все! — Голос срывается на крик.

Не дожидаясь того, что может последовать за криком, альбинос называет координаты.

— Где сейчас старик?

Он пожимает острыми плечами:

— Наверное, отсыпается в своей резиденции. Ее расположение — тайна. Говорят, где-то в скалах, на берегу залива. Об этом почти никто не знает.

— Почти?

— Старик неравнодушен к девочкам. Особенно в последнее время, — выжимает из себя альбинос. — Ходят слухи, он показывал новой пассии дворец. Он показывал дворец и предыдущей любовнице, после чего, видимо, пожалел об этом. Малютка вскоре исчезла. А Ингрид жива. Старость смягчает нравы.

Толчок в спину заставляет его быть поконкретней:

— Она манекенщица, работает в салоне на 147-й улице.

Я размышляю. Главное этот подонок выложил, а если понадобятся подробности, расскажет и о них — у нас, в СБЦ. Теперь ему деваться некуда. Альбинос неплохой свидетель, но мне он уже не нужен.

— Вы не прикончите меня? Не прикончите? — слезливо скулит альбинос.

— Еще поживешь, — вполне искренне обещаю я. И без замаха бью в затылок. Тело блондина обмякает. Ввожу ему солидную дозу снотворного — путь предстоит неблизкий. Несколько минут уходит на то, чтобы замаскировать спящего и сообщить связному СБЦ, где это место.

Вскакиваю в гравилет и беру курс на мегалополис. В висках гудит, но расслабляться нельзя. Необходимо срочно решить несколько предельно важных проблем.

Проблема номер один — во что бы то ни стало разыскать манекенщицу из салона на 147-й улице.

Проблема номер два посложнее — найти способ как-то нейтрализовать военизированные формирования «Новых самаритян», пока они не рассредоточились по всей Территории. Изгой — умный и расчетливый противник, однако он допустил ошибку, сконцентрировав своих боевиков в одном месте. Правда, иного выхода у старика не было — не в мегалополисе же трубить сбор будущих убийц.

Я гляжу, как над огромным городом поднимается дневное светило, и не подозреваю, что в эти самые минуты проблема, над которой безуспешно сушу голову, разрешается весьма необычным образом.

Глава пятнадцатая Нашествие

В просторном помещении личной охраны ожил аппарат объемной видеосвязи. Из тусклого свечения в углу зала возникло встревоженное лицо человека, глаза которого, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Бодрствующие, несмотря на глубокую ночь, телохранители воззрились на дерзкого нарушителя сонной тишины, царящей в потайных покоях.

— Немедленно сообщите патрону, — нервной скороговоркой выдохнул взъерошенный человек. — Только что прервалась связь с основной базой.

Доверенный телохранитель посмотрел на него с откровенным презрением вышколенного служаки, не способного понять, как можно потерять голову настолько, чтобы забыть о соблюдении элементарной субординации.

— Патрон отдыхает, — буркнул он. И скосив глаза на массивные круглые сферы, тяжело нависающие над входом, тихо добавил: — У нас сегодня трудная ночь, парень. Не слишком ли много шума из-за технических неполадок?

— Какие к черту неполадки! — воскликнул взъерошенный мужчина. — На базе что-то произошло. Вначале мы услыхали подозрительный шум, словно где-то в плотине воду прорвало, а потом экраны сразу погасли. Но до того, как они погасли, оператор успел крикнуть… — оборвав фразу, он нерешительно взглянул на собеседника.

— Что именно? — уже без презрительной снисходительности спросил телохранитель.

— Не уверен, правильно ли я понял…

— Скажешь ты, наконец!.. — повысил, голос охранник. — Или тебе приснилась вся эта чушь?..