Уэн Спенсер - Эльфдом

• Название: Эльфдом
• Автор: Уэн Спенсер
• Жанр: Фэнтези

---

При виде их возмущения, она решила не упоминать, что сделала то же самое и с Настоящим Пламенем, вызывающим огненный удар. Также, абсолютно излишне говорить, что Тинкер тренировалась в деталях вызова огненного удара, отдельно произнося запускающие слова и производя необходимые пассы, чтобы случайно не вызвать его.

«Это щит домана. Он в тысячу раз сильнее, чем ваши личные щиты. Для этого я и здесь, чтобы защищать вас, как вы защищаете меня. Я не позволю вам в одиночку идти в тот анклав».

«Защитные заклинания Клана Камня сильнее щитов Клана Ветра», - отметила Яростная Песня со свойственным ей реализмом.

«Она ранена», - ответил Пони.

«Нам... лучше взять ее с собой», - Яростная Песня подразумевала, что ее дар ясновидения подсказывает, что нельзя ни в коем случае оставлять Тинкер в одиночестве.

«Я иду с вами», - прорычала Тинкер.

Пони не особо обрадовался этому, но согласно кивнул.

Они прибыли слишком поздно.

Едва страж ворот анклава Имбирного Вина завел их внутрь, как раздавшаяся автоматная очередь возвестила о смерти Второго Драгоценной Слезы.

«Выведите всех», - приказала Тинкер и при помощи эсва Камня сотворила защитный щит. Оставшаяся Рука Драгоценной Слезы умрут так же как и ее Второй, пытаясь защитить хозяйку. К ее раздражению, щит охватывал очень маленькую территорию. Щит эсва Ветра был в два раза больше. - «Держитесь поблизости».

Они двинулись по просторному строению, проталкиваясь сквозь толпу бегущих от стрельбы слуг Имбирного Вина. Во внутреннем дворе Пони остановил ее.

«Доми, они забаррикадировались в тренировочном зале». - Он указал на низкое здание по другую сторону усеянного яблонями двора. Двери закрыты, бойницы ощетинились дулами винтовок.

«Берегись!» - крикнула Тинкер, увидев, как одна из винтовок юркнула внутрь здания, освободив место для ракетницы. Снаряд пронесся к ним и врезался в щит домана. Взрывная волна прошлась по деревьям, срывая ветви и вызвав град недозрелых фруктов.

«Ракетница уже по-настоящему бесит», - прорычала Тинкер.

«Надо защитить общину Имбирного Вина». - Пони, прищурившись, изучал здание. - «Не стоит врываться в тренировочный зал, даже если нам удастся взломать двери. Там как минимум двенадцать воинов. Мы не справимся, если каждому из нас придется сражаться больше чем с тремя сразу».

«Думаешь, Драгоценная Слеза там?» - Тинкер вздрогнула — вторая ракета врезалась в щит домана.

Яростная Песня покачала головой. - «Нет, эти только удерживают нас на месте, пока остальные выводят ее другим путем».

«Нам нужен Ветроволк, чтобы выгнать их из тренировочного зала», - сказал Пони.

«К черту». - Тинкер оглянулась. Около них была каменная стена. - «В укрытие».

Она опустила защитный щит и кинула в здание огненный удар.

Он был намного мощнее, чем предполагала Тинкер. Ночь взорвалась ослепительным светом — из крыши тренировочного зала вырвался столб пламени. Дождем посыпались горящие щепки и черепица.

Тинкер прыгнула в укрытие к своей Руке. Они потрясенно уставились на нее, ни говоря ни слова. - «Черт! Я думала, тренировочный зал защищен!»

«Они не могли знать запускающее заклинание». - Пони первым нарушил молчание. - «Только Имбирное Вино и горстка эльфов из ее общины знают его».

Яростная Песня обрела голос. - «Ты с ума сошла? Ты хоть немного представляешь, насколько опасно это заклинание?»

«Это был обдуманный риск». - Тинкер снова запустила щит. - «Нам надо найти Слезу, и всех, кто остался из ее Руки».

ГЛАВА 22: БЕСПОМОЩНЫЙ

Масленку разбудила стрельба. Он вскочил с кровати, вновь не узнав очертания своей комнаты. Где он? Ах да, Пресвятое Сердце. Это действительно была стрельба?

В ответ раздалась автоматная очередь. Она прозвучала пугающе близко. Царапина от Шипа быстро одевалась в темноте.

«Где это?» - Он не стал искать сброшенную одежду и достал новую из шкафчика.

«Имбирное Вино», - прорычала Царапина от Шипа.

Внезапно раздался драконий рев и небо пронзила ослепительная алая вспышка. Царапина уже была в нагруднике, черные чешуйки сияли и переливались в внезапно возникшем свете.

«Слава богам», - выдохнула Царапина.

«Что это было?»

«Эсва Клана Огня». - Она натянула штаны. - «Мне надо идти. Собери детей и запритесь в убежище».

Он натянул кроссовки на босу ногу, некогда искать носки.

Пока Царапина от Шипа надевала сапоги, он вышел из комнаты. Дети высыпались в коридор - все в ночнушках и хнычут от беспокойства. Снова раздался рев. Выглянув в окно, он увидел, как из-за домов дальше по улице поднялся столб пламени, на мгновение превратив ночь в день. Дети закричали и подбежали к нему. Внезапно он оказался крепко зажат в объятиях пяти пар рук.

«Все хорошо, все хорошо! Принц Настоящее Пламя и Виверны сражаются с Они. С нами все будет в порядке».

«Идите в убежище!» - Рявкнула Царапина из его комнаты. - «Быстро!»

Он пошел вперед. Вместе они медленно двинулись по коридору гигантской амебой ужаса. Только когда Царапина темной тенью возникла за ними, дети отцепились от него и собрались в более подвижные группки.

Царапина от Шипа отперла входную дверь и подождала, пока он нагонит ее.

«Идите в убежище». - Он подтолкнул детей дальше по коридору.

Царапина схватила его за ворот футболки и крепко поцеловала. - «Не хочу оставлять тебя здесь без всякой защиты», - прошептала она.

«Ты бежишь сражаться», - ответил он. - «Я же буду скрываться за метровой каменной стеной».

Царапина посмотрела на него долгим прощающимся взглядом, как будто больше не надеялась увидеть его в живых. - «Запри за мной дверь. Я приду как можно скорее».

И она ушла.

Он с невероятным трудом заставил себя закрыть дверь.

Масленка поспешил в маленькую, лишенную всяких окон, комнату, служившую убежищем. Посчитал всех — пять испуганных до чертиков детей, закрыл тяжелую дверь и задвинул засовы. Даже через толстые стены слышны приглушенные выстрелы. Затем прозвучал громкий взрыв, и земля затряслась под ногами. Такой взрыв убьет секаша, пробьет насквозь их защитные щиты, а у Царапины от Шипа нет домана, чтобы защитить ее.

«Царапина» -, подумал он, - «будь осторожна».

Прошло несколько часов. Ночь утихла.

Ветроволк и Принц Настоящее Пламя наверняка победили, но он не мог этого выяснить, оставив детей и не дождавшись Царапину.

А она все еще не вернулась.

Последний раз он чувствовал себя настолько беспомощным, когда прятался в чулане и смотрел как отец оплакивает тело его матери.

ГЛАВА 23: КАМЕНЬ НОЖНИЦЫ БУМАГА

Два заклинания вели себя до ужаса отвратительно.

Точнее, два заклинания, к которым Тинкер не знала всех параметров. Отсутствие контроля выводило ее из себя. У нее не было времени даже подумать, как можно увеличить радиус действия щита эсва Камня — стрельба заставляла ее постоянно удерживать щит. Огненный удар наносил хороший массовый урон, но с его помощью она постепенно сжигала дотла анклав Имбирного Вина. Каждый раз, когда Тинкер взрывала еще один отряд Они, ей хотелось крикнуть «Извините!».

В анклаве воцарился хаос и неразбериха. Они пользовались защитными укреплениями здания, прячась за крепкими дверями и каменными стенами. Воины Клана Камня — к ее беспокойству только каста лэдин — не могли решить, помогать невооруженным членам своего клана убраться на безопасное расстояние, или сражаться с захватчиками. Они беспорядочно носились по анклаву, то нападая, то убегая от Они.

«Где, черт побери, секаша Клана Камня?» - Тинкер аккуратно пробиралась через дымящиеся развалины. Если бы секаша устроили бойню, здесь должны были остаться нарубленные в мелкую стружку трупы Они.

«Они воспользовались неожиданностью», - ответил Пони. - «Только так Они могли остаться в живых».

«Все секаша мертвы?»

«Скорее всего, ты видела смерть последних из них».

Она быстро сдвинулась в сторону, защищая группку слуг Имбирного Вина от автоматного огня. - «Бегите! В Маковую Лужайку». Она не успела спасти секаша, но еще может вывести всех остальных.

Вместе с Рукой Тинкер двинулась вперед, отталкивая Они и освобождая запертых в коридорах за ними эльфов. Каждый раз, чтобы нанести огненный удар, ей приходилось сбрасывать щит, и тогда секаша равномерно вставали вокруг, закрывая ее своими щитами от шальных пуль. Тинкер беспокоилась за них и уже без всякой жалости наносила удар, не думая о причиняемом ущербе.

Они достигли дальнего конца анклава, когда обнаружили, что преследуемые ими Они попали в тупик. Секаша ринулись вперед в сверкающем водовороте мечей. Через несколько секунд повсюду валялись разрубленные тела.

«Это не основные силы», - прорычал Пони. - «Только группа отвлечения. Они вынесли Драгоценную Слезу через другой ход».