Максим Грек - По имени Феникс. Дилогия

• Название: По имени Феникс. Дилогия
• Автор: Максим Грек
• Жанр: Фэнтези

Уберите из списка слов лишнее: война, дружба, власть, магия. Герой данного романа, попав в иной мир и найдя там все вышеперечисленное, лишним считает войну. Любыми методами он привьет свое мировоззрение издавна враждующим расам: воинственным оборотням, звериные инстинкты которых не позволяют им сдаться; и колдунам, чьи опасения за собственную сохранность оказываются выше надежд на примирение. Герой непременно исполнит задуманное, ведь помимо дружбы, власти и магии, есть в его арсенале и еще одно наиважнейшее качество — самоуверенность. В войне не окажется победителей — только он!..

---

— Значит вы это не отдельные личности магов, а как бы всеобщая их память, сохраненная в лесу? — даже и не знаю, как я сделал такой вывод, но он казался верным.

— Совершенно точно. Мы лишь тень многих магов, что погибли, стали частью леса и лесом же были возвращены к жизни. Мы ждем момента возвращения наших товарищей и тогда, все вместе, мы упокоимся с миром.

— А до тех пор, пока жив демон, ваши товарищи будут в его плену?

— Да, — сокрушенно подтвердило копошащееся Нечто. — Но даже столь могучему демону нельзя долго находиться вдали от Миртрарла. Скоро он умрет от истощения…

— И как скоро?

— Смениться еще не одна форма Феникса…

— Понятно. А не думали убить его раньше?

— Невозможно! Даже сильнейших магов тьмы не хватило на это…

— То давние времена. Сейчас демон немного ослаб и, думаю, его можно победить!

— Возможно, но только если бы нам помогли столь же сильные маги, как наш архимаг и старший маг!..

— Что же вы так зациклились на этих байках из прошлого?! Я, легендарный Феникс, а вы мои верные подданные, приютившие меня в час нужды. Разве можно бросить вас в беде?! Пусть я и не помню всего, но чувства вопиют о возмездии! Не потерплю в моем мире демона, распространяющего свои правила!

Не знаю, откуда шли все эти слова, но точно не из моего рта! Нет, произносил все мой рот, но вот кто придумал эти слова?.. Ну не мог я наговорить в здравом уме и трезвой памяти такой хрени! Не мог!!! Это не я! Эх… сколько не отрицай, но сказано все это именно мной, хоть и на волне эмоционального подъема. Слишком уж я добрый и к чужим бедам отношусь серьезнее, чем к собственной жизни. Или просто роль правителя этой земли начинает впитываться в мое естество.

— Господин Феникс…

— Ты же говорил, что являешься моим верным подданным или это ложь?!

— Нет, это сущая правда!..

— Тогда я являюсь твоим господином, а соответственно, и господином всей этой земли! А я не терплю, когда причиняют обиду моим вассалам и захватывают мою территорию!

— Да, господин Феникс, — непонятно с чем согласился Балахон. — Мы поддержим вас нашими скромными силами.

Вот блин! И на что я подписался? На смертный бой с самим демоном из самого настоящего ада!!! Ужас какой!!!

— Чем же вы можете помочь? Спуститесь и будете бороться вместе со мной?

— Мы не можем. Сила Леса доступна нам лишь в Священном Бору, а в подземелье царствует Князь Тьмы и его Силы. Стоит нам спуститься — как тут же перестанем существовать… Но мы вручим вам защиту, — сказав это Балахон указал на другого мудреца, что подошел и передал мне какую-то свернутую ткань. — Эта накидка защитит вас от Силы адского владыки… на время. Возможно.

Он ведь сказал «возможно»?! Мне это не послышалось?! Просто класс! Но я все же с благодарностью принял накидку.

— Мы вложили Силу Священного Бора в ткань этой накидки.

— Когда только и успели?! — поразился и выказал недоверие я. — Никто из вас же не отлучался!

— Нам и не нужно отлучаться. Эта одежда создана лесными шелкопрядами, выкрашена живительными соками наших трав. Ради создания застежки пожертвовали жизнями красивейшие жуки! Цени наш дар и верь в нашу помощь.

Все его слова отчего-то напомнили рекламу различных шампуней на основе все тех же «целебных трав»!.. вот только про жуков в тех рекламах не говорилось. Странно…

— Благодарю, — кивнул я и набросил эту воздушную накидку поверх кожаной одежды. — Но прежде чем отправлюсь сражаться с демоном, не могли бы вы о нем рассказать? Своего врага нужно знать в лицо.

— Князь Тьмы Аргахраль — один из сильнейших демонов Ада. Повелевает Ледяным Озером и Горой Боли. В его услужении бесчисленное множество самых разных тварей. Никаким известным слабостям, что могли бы помочь в победе над ним, не подвержен. Любит причинять мучения, замораживать и, в особенности, детей…

Словосочетание «любит… и детей» — чуть не убило меня! Ведь Балахон отнюдь не имел в виду настоящую любовь, то бишь нежность?!

— Ну и ладно. Раз ничего полезного о нем сказать не можете, то узнаю все самостоятельно!

— Но как ты намерен победить его?!

— Так!

Я нанес удар когтями по земле. Возле моих ног прочертилась полоса вспаханной земли. Тут же загорелось пламя.

— Это Когти Феникса? — спросил удивленный мудрец.

— Нет. Всего лишь соединений Когтей и Золотого пламени.

— Но разве соединение магии оборотней и магии колдунов не есть создание Когтей Феникса?

— Мое коронное заклинание гораздо сильнее. Я чувствую его, но пока не могу использовать!

Попрощавшись и мысленно помолившись, спрыгнул в яму. Скатился по шершавому стволу сосны и вновь оказался во власти подземелья.

Добраться до запечатанной двери, ведущей в Ритуальную Комнату, не составило труда. Помимо самого демона в Палатах не осталось монстров, коих бы я не сжег своим (точнее Владиковым) пламенем. Нет, сохранились и не тронутые мной комнаты, но все они закрыты и твари, что могли там обитать, никак не сумеют до меня добраться.

Вновь почувствовал отвращение, стоило только взглянуть на эту преграду с наклеенной бумажкой. Бумага видимо служила каким-то сдерживающим заклинанием и мне просто нужно ее уничтожить… или все же не следует?! Еще не поздно отступить.

Не занимая голову пустыми размышлениями, отдал на время бразды правления тому существу, что скрывается внутри меня. Это существо сражалось с оборотнями в ночном лесу и это же существо говорило с мудрецами. Вот пусть и отвечает за свои слова. Не знаю, кто Оно, но знаю что это очень опасный зверь, которого стоит опасаться даже демону! Возможно, во мне действительно сидит эта крылатая Жар-Птица?!

Разодрал бумагу, а следом и срезал петли двери. Дверь рухнула и я неторопливо, под прикрытием поднявшихся клубов пыли, вошел в комнату, ставшею клеткой для адского существа. Многое успел напредставлять, пока опускалась пылевая туча, ожидая восстановления видимости. Весьма вероятно, на меня мгновенно нападет взбешенный демон, и нужно сразу же броситься в бой. Нельзя исключать и возможность того, что демон уже мертв. Второй вариант мне больше по душе.

Но увиденное отличалось от моих предположений.

Все внимание приковывал алтарь, на котором лежала не голая девица, истекающая кровью, как того требовало бы место и время, а обыкновенная шахматная доска. Судя по положению фигур на поле: у белых дела идут не лучшим ходом, но они не сдаются и все еще имеют шансы победить. Я постоял. Понаблюдал. Увидел несколько ходов и должен сказать, что они столь хитры и неожиданны, что я тут же взял их на заметку. Напряженная шахматная партия — довольно обыденное зрелище… но не в том случае, если фигурами управляют иссохшие руки двух полуистлевшими трупов, а за матчем безотрывно следит серого цвета громадный верзила с рогами, копытами, кожистыми крыльями и хвостом. Должно быть, это и есть два бывших мага и их мучитель демон. Громкое и пыльное появление никого не побеспокоило.

Пыль успела совершенно осесть, а я все стоял и не знал, как реагировать и что делать! Увиденное, ну никак не походило на истязания пленников, а скорее на обыденное времяпрепровождение интеллигентных стариков в парке.

— Извините, вы не могли бы отвлечься?! У меня к вам дело, — неуверенно прошептал я, даже не надеясь на реакцию увлеченных игрой… личностей. Но она последовала.

Демон отвлекся и посмотрел на меня. На морде адского владыки отразилось удивление, но вместе с тем и радость. Маги же продолжали играть, обдумывая следующий ход, с неторопливостью вечности.

— Дракон! — поразился Князь и ткнул в мою сторону когтистым пальцем. Должно быть, владыка преисподней плохо общается на местном языке, раз спутал столь схожие слова, как «феникс» и «дракон». На местном языке они отличаются лишь одной буквой и ударением.

Голос же демона соответствовал его громадной фигуре и прогремел по подземелью могучим камнепадом, а затем эхом вернулся обратно.

— Не Дракон, а Феникс! — поправил я растерянного Фюрста. — А ты демон Аргахрень?

— Аргахраль! — поправили теперь уж и меня.

Внимательно посмотрели друг на друга. Царила тишина и вдруг Князь разразился хохотом. Я не понял этой его реакции и вновь оторопел.

— Что тебе нужно в моей тюрьме? — спросил, отсмеявшись, демон. — Визитеров обычно не бывало.

— Не потому ли, что ты уничтожал их, превращая в ходячих мертвецов?!

— Возможно и поэтому! Но нечего находиться рядом со мной, если не способен выдержать мое дыхание! Ты же вроде нормально себя чувствуешь?

— Я не другие! — гордо ответил я, вновь чувствуя приближение того, животного «Я».

— Это уж точно! Мне рассказывали, что в этом мире существует глупая легенда про бессмертного Феникса, что правит всей землей! Тупые сказки суеверных смертных. Сплошной обман, а не бессмертие!