Анастасия Эльберг - Сага о князе Гривальде

• Название: Сага о князе Гривальде
• Автор: Анастасия Эльберг
• Жанр: Короткие любовные романы

Умеют ли любить бессмертные существа? Вероятно, да. Может ли бессмертное существо полюбить смертного? Вероятно, да. Способно ли бессмертное существо оставить все ради человека, которого оно полюбило? Вероятно, да. Способно ли бессмертное существо ошибаться, выдавая за любовь другие чувства? У князя Гривальда есть целая вечность для того, чтобы найти ответ на последний вопрос. Ведь именно он оказался на месте этого бессмертного существа.

---

Упрашивать Виргинию не пришлось – она бросилась наутек. Красавчик же поднял брошенный ею кинжал, достал из ножен, аккуратно вытер кровь пучком травы и снова вернул оружие на место. Через секунду злополучная вещица была прикреплена к его поясу и скрыта от посторонних глаз полой плаща.

– Все закончилось, – сказал он князю, который неотрывно смотрел на Изабель все с тем же недоумевающим видом – существо, испытавшее слишком сильное потрясение. – Ты должен уйти. Так будет лучше для всех. Ты изначально знал, что из всего этого не получится ничего хорошего. Теперь ты свободен.

– Но я люблю ее, Великий, – начал тот. – Я…

Красавчик указал на Изабель.

– Она мертва. Ты уже ничем не поможешь ей. Послушай сам – ее сердце уже не бьется. Ты не воскресишь ее.

Князь уже было присел рядом с Изабель, но Себастьян опередил его. Он прижал ухо к груди девушки… и ничего не услышал. Сердце действительно не билось.

– Будь мудрее, Гривальд. Ты могущественное бессмертное существо. По темным меркам ты еще молод. Не губи себя из-за смертной. Даже если она стоила того, теперь уже ничего не изменить.

Сказав это, красавчик кивнул князю, подождал, пока тот скроется за деревьями, а потом расстелил на земле свой плащ и завернул в него Изабель.

– Идем в чащу, – обратился он к Себастьяну. – Лунный свет может нам помешать.

– Ты позволил ей умереть! Как ты мог! И ты просил меня доверять тебе?!

Себастьян ерошил волосы, глядя на то, как Винсент осторожно опускает Изабель на землю. В его руках она казалась куклой, а не человеком. Он опустил капюшон плаща, убрал с лица растрепавшиеся пряди, а потом снял свой перстень и одел его на безымянный палец девушки.

– Великий ! – завопил эльф – он просто не мог молчать, боялся, что умрет, если не заговорит. – Ты просил меня…

– Если ты сейчас же не замолчишь, то мне придется зачаровать тебя.

Холодный тон, которым были произнесены эти слова, заставил Себастьяна на мгновение оторопеть, а потом разозлиться с новой силой, но красавчик поднял руку в предупредительном жесте.

– Я не имею привычки угрожать, юноша, и повторяю все, сказанное мной, только один раз .

Себастьян обреченно вздохнул и сел прямо на землю. Он издевается над ним, точно издевается… как он смеет над ним издеваться?! На его глазах сумасшедшая вампирша только что убила женщину, которую он любил!

– У тебя нет сердца, Великий. Твой создатель забрал его тогда, когда…

– Властью, данной мне Темным Советом, я приказываю тебе замолчать. Ты заговоришь только тогда, когда я позволю тебе это сделать.

Это уже переходит всякие границы! Себастьян открыл было рот, но не смог произнести ни звука.

– И потише думай .

Потише думать? Интересно, как это? Чего ему еще не делать? Может, притвориться мертвым?

– Мертвых тут и без тебя достаточно.

Себастьян демонстративно скрестил руки на груди и отвернулся. Если в следующий раз Великая Тьма сведет его со служителем культа Равновесия, то он перейдет на другую сторону улицы. Да и зачем ему дожидаться следующего раза? Что он будет делать, когда вернется домой утром? Он почти прикоснулся к своему счастью – и уже потерял его. Утоплюсь в реке , хладнокровно решил Себастьян. Ундины будут смеяться – ну и плевать.

Но через секунду трусливая мысль уже покинула его голову. Он услышал слова, которые привели бы в легкое замешательство – и это еще очень мягко выражаясь – любое здравомыслящее существо.

– Властью, данной мне Великой Тьмой, я, Винсент, повелеваю: пусть светлое время обратится вспять.

Он положил ладонь на лоб Изабель, закрыл глаза, склонил голову и зашептал какое-то заклинание. Себастьян наблюдал за этой картиной, испытывая смешанные чувства: надежда, отчаяние, страх, недоверие, удивление. И очнулся только через несколько минут. Винсент наклонился к девушке и… поцеловал! Себастьян уже приготовился вскочить, но так и остался сидеть на месте. Потому что Изабель – мертвая Изабель, он сам слышал, ее сердце не билось! – села и изумленно огляделась, прижав ладони к груди. Она до сих пор была бледна, в глазах без труда читался ужас, но к ней вернулась жизнь! Себастьян боялся пошевелиться – вдруг он проснется, и это окажется сном?.. А Винсент тем временем снял перстень с руки Изабель, достал из прикрепленных к поясу ножен кинжал из храмового серебра – точно такой же, как у Мораны – и сделал продольный надрез на запястье.

– Пей, – коротко приказал он Изабель.

– Кровь?.. – переспросила она вяло.

– Пей сейчас же!

Она бросила на него испуганный взгляд, торопливо припала губами к ране и сделала несколько глотков. В этот момент Себастьян окончательно убедился в том, что видит сон. На щеки Изабель возвращался румянец, кожа на руках снова приобрела розовый оттенок, лицо дышало жизнью. Что это, чудо?..

– А теперь отойди. – Он кивнул Себастьяну. – Ты можешь говорить.

Предупреждать Изабель во второй раз не понадобилось: она вскочила и отошла на несколько шагов, тщательно вытирая испачканные кровью губы. Себастьян, наконец, стряхнул с себя оцепенение. Он тоже поднялся, подошел к девушке, обнял и, несмотря на протест (пусть и вялый), стал целовать ее губы, нос, глаза, щеки, лоб… со стороны это выглядело так, будто он внезапно ослеп и не понимает, что творит.

– Изабель, Изабель, – говорил он, гладя ее по волосам. – Слава Великой Тьме, ты жива, моя Изабель! Я люблю тебя, видишь, моя любовь сильнее смерти! Как я волновался… я поверил в то, что ты умерла!

– Ян, отпусти! – Изабель тщетно отбивалась. – Что значит – умерла? – Она замолчала, осмысливая его слова. – А что случилось? Я уснула? Мне ничего не снилось, темнота…

Себастьян отпустил Изабель и сделал пару шагов к Винсенту. Он до сих пор сидел на земле, опустив голову – волосы упали ему на лицо – и чутье темного существа подсказывало эльфу, что ему нехорошо. И то же чутье предупреждало, что лучше держаться подальше от служителя культа Равновесия в таком состоянии.

– Как ты это сделал, Великий? – спросил Себастьян. – Ты… бог ?..

– Тобой когда-нибудь питался вампир , юноша?

– Что? Нет, не питался!

– Хочешь узнать, каково это?

Себастьян не ответил, и Винсент поднял голову. Эльф отвернулся. Вот дьявол, у них еще и клыки есть!

– Как видишь, есть. Скажу даже больше – я умею ими пользоваться, пусть и не делаю этого без надобности. И Великая Тьма видит – если ты сейчас же не отойдешь от меня на безопасное расстояние и не перестанешь задавать глупые вопросы, ты все узнаешь сам . Я еще ни разу не пробовал кровь эльфов, но сейчас мне плевать, кто ты: вакханка, фея или человек.

Недолго думая, Себастьян решил не испытывать судьбу и вернулся к Изабель. Она уже не отталкивала его – взяла за руку и прижалась к плечу.

– Поблагодари Великого, – сказал ей эльф.

– Спасибо, Великий! – отозвалась Изабель, хотя, конечно же, не понимала, что тут происходит.

Винсент попытался подняться, снова сел, прижал ладонь к груди, а потом поднял голову и, прислушавшись, негромко позвал:

– Веста, сестра, я здесь. Вы уже совсем рядом.

– Брат! Слава Великой Тьме…

Молодая женщина с коротко остриженными волосами цвета… луны? .. появилась буквально из воздуха: Себастьян чуть не вскрикнул от неожиданности. Она села на колени рядом с Винсентом и положила руку ему на плечо, а потом подставила шею.

– Все в порядке, – уверила она его. – Не бойся. Пей .

Себастьяну пришлось отвернуться в очередной раз – теперь действительно с отвращением. Как бы он ни был благодарен этому существу, но наблюдать за вампирской кормежкой ему хотелось меньше всего на свете.

– Так-так-так. Эльфийский мальчик и смертная девочка. Какая прелесть.

Светловолосая незнакомка появилась бесшумно, и она пришла пешком (либо оставила коня где-то неподалеку). А вторая сестра Винсента – та самая, что боялась серебряных украшений – сидела на иссиня-черном арабском скакуне с шелковистой гривой и взирала на компанию свысока. Волосы ее были собраны в высокий хвост, на одном плече она несла лук, на втором – колчан со стрелами, и выглядела, надо сказать, довольно воинственно. Прямо-таки богиня Афина. Или амазонка.

– Уймите свою страсть, детки, и подождите хотя бы до утра – не делайте этого при всех .

– Великая.

Себастьян поклонился ей, и богиня Афина подняла бровь.

– Верно, мальчик. Но никак не амазонка и не богиня Афина. И уж точно не попрошайка украшений. Что тут происходит? Веста? Винсент!

Красавица с волосами цвета луны уже закончила свое ответственное дело. Теперь она прижимала голову Винсента к груди и гладила его по волосам – совсем как маленького ребенка.