Павел Абсолют - Знак

• Название: Знак
• Автор: Павел Абсолют
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-516-00332-5

Крис Вэнтел — молодой парень, выросший в хорошей и обеспеченной семье. В один прекрасный день при помощи Испытательного Знака перед ним открываются двери в мир магических таинств. Явление рядовое, поскольку магия в Иллории повсюду. Но способности Криса отличаются от обычных, и перед ним встает вопрос: следует ли рассказывать всем о своем незаурядном даре?

---

Драгасс, столица Тамшара, говорят на тамшарском.

— Вызывали, господин полковник? — произнесла подтянутая немолодая женщина в форме.

— Проходите, майор, присаживайтесь.

Женщина уверенно проследовала к изрядно неудобному креслу для посетителей и примостилась на его краешек.

— Как ваше самочуствие?

— Отвратно, господин полковник. Этими бумажками я сыта по горло. Меня вполне еще можно привлечь к оперативной работе, — майор Шамакх с намеком посмотрела на начальника.

— Превосходно. Смею вас обрадовать: для вас есть важное задание, от которого вы, впрочем, вольны отказаться. В силу возраста и особых заслуг перед страной, вы заслуживаете почетного отдыха.

— Я вас слушаю, — женщина нетерпеливо подалась вперед.

— Поступила информация, что в портовом городе на севере Теллерита была замечена группа измененных Иллории.

Полковник сделал эффектную паузу, но собеседница не оправдала его ожиданий и промолчала.

— Гхмм, одного из группы удалось опознать. Это известный вам Крис Вэнтел.

Чуть расширившиеся глаза показали, что это заявление взволновало майора.

— Интересно… Нам дали добро на его поимку?

— Пришлось кое–где надавить. Эти чинуши не понимают, что это вопрос компетентности всех вооруженных сил Тамшара! Один–единственный маг сумел сбежать с одной из самых охраняемых военных баз. А они все пекутся о дипломатических отношениях с Шартелом.

— Какова моя задача?

— Отыскать и организовать скрытное наблюдение за группой. Выяснить их конечную цель. Действовать по обстоятельствам. По возможности, захватить объект живым. Ознакомьтесь с данными в этой папке и через час представьте мне список необходимый людей.

— Жрецы?

— Двоих–троих церковь выделит на такое дело. Судя по направлению их движения, через несколько дней они достигнут границы Вольных Баронств. Так что не задерживайтесь… хотя решайте сами.

— Благодарю вас, полковник. Список будет у вас через полчаса, — майор Шамакх резко поднялась с кресла и вышла из кабинета.

Алисия Шартел, где‑то в воздушных просторах над зенским хребтом.

— Ну и где же ты бродишь, доченька? — внезапно раздался голос в моей голове.

— Отец?!

— Я вижу, ты не очень рада услышать своего старика, — в мыслеречи собеседника послышалась укоризна.

— Я просто удивлена, как ты смог со мной связаться? Ты собрал круг менталистов?

— Если бы ты хоть как‑то дала о себе знать, мне бы не пришлось прибегать к таким затратным средствам.

— Прости отец, я… я хотела быть независимой. Поэтому я сменила внешность на время, — девушка замолчала, ожидая, как на это отреагирует родитель.

— Мои агенты быстро выяснили, куда ты пропала.

- ?!

— Но потом я решил отозвать людей. А то мало ли что взбредет в твою голову, если ты обнаружишь наблюдение. И вот уже несколько недель о тебе ни слуху, ни духу.

— Значит ты знал, что я прошла полный ритуал изменения?

— Стоит конечно тебя отругать, но… Я очень горжусь тобой, Алиса. Я в свое время тоже об этом подумывал — у нас в роду всегда рождались с сильным даром. Но мне не хватило смелости, поэтому я ограничился процедурой изменения по внедрению ментальной защиты. Тяжело было?

— Очень, — как вспомнишь бессонные ночи, когда по ночам было не уснуть от боли, так все тело отзывается отголосками давних изменений.

— Приезжай домой, тебя здесь все ждут, — тепло сказал король Шартел.

— Ты уже опять меня куда‑то сосватал?

— После устроенного тобой скандала, я зарекся искать тебе женихов. Раз уж ты такая упрямая, то поступай как знаешь, — послушался в голове сухой говор недовольного отца.

— Прости пап. Я сейчас на важном задании и пока не могу вернуться. Так ты говоришь, мне самой можно выбрать себе спутника?

— Ты уже в этом преуспела, не так ли?

— Нууу, да.

— Могу я узнать имя твоего избранника?

— Пообещай про него ничего не откапывать, хорошо?

— Ну, хорошо.

— Его зовут Крис Вэнтел, он сейчас учится на втором курсе Академии Магии Вайна.

— Маг? Это хорошо. Вэнтел… что‑то знакомое. Не про него ли мне недавно в отчете упоминал министр магии? С его слов, очень интересный экземпляр для исследований. И потенциал как мага очень высок.

— Да, про него.

— Хмм, не такая уж и плохая кандидатура…

— Пап!

— Прости, конечно, тебе выбирать. Но хотелось все же поговорить с ним наедине…

— Пап!

— Ладно, ладно! Ты так и не сообщила о своем местонахождении.

— Я сейчас в Теллерите и больше тебе знать не следует.

— Да?

— Я обещала.

— Что ж, обещания надо выполнять. Сделай одолжение своему отцу…

— Какое?

— Вернись живой и невредимой.

— Я постараюсь.

Крис

Отголоски ментальной магии я заметил почти сразу. Мне даже не пришлось переходить на магическое зрение. Похоже, даже в обычном состоянии я способен замечать магические колебания.

— Али… Элиза, — позвал я девушку.

— Да?

— Ты еще соблюдаешь конспирацию или мне можно называть тебя по настоящему имени?

— Хмм, здесь все в курсе. Да и отец уже тоже, — задумчиво добавила измененная.

— Ты с ним разговаривала?

— Да.

— Выглядишь довольной. Ты же говорила, что вы с ним в плохих отношениях?

— Обычно он действительно очень строг, но сегодня оказался на удивление добрым.

— Вот как. И о чем же вы болтали, если не секрет?

— О тебе, в частности, — Элиза лукаво стрельнула в меня глазками. — Отец хочет как‑нибудь поговорить с тобой.

— Король?!

— А что? Я с твоими родителями знакома, пора и тебе с моей родней повидаться.

— Так нечестно!

— Жизнь она вообще нечестная штука, — нежно прошептала мне на ушко любимая.

Один из гномов, сидящих недалеко от нас уж очень очевидно повернулся в нашу сторону, так что нам пришлось отложить разговор.

За пару дней нашего комфортабельного путешествия мы смогли вдоволь налюбоваться горными пейзажами. Живописные горные вершины с круглогодично надетой снежной шапкой так и притягивали взгляд. От столицы гномов — Теллера мы пролетали достаточно далеко. Возвышавшийся над грядой пик можно было увидеть даже с такого расстояния. Своим видом он внушал уважение и напоминал о собственной ничтожности. Пройдут тысячи лет, а Теллер все также будет подпирать небосвод. В то время как от нас не останется даже праха.

— Господа, мы прибыли, — вышедший из кабины пилота гном уведомил нас.

На поле вдали показались готовые к взлету несколько военных маголетов. Гномы не желали показывать гостям свои владения, поэтому аппараты и базировались на этой временной площадке.

— Итак, прошу за мной, — произнес глава делегации.

Поглазеть на элиту маголетостроения нам не дали. Все члены нашей группы сразу прошли на флагманский корабль. Он вполне соответствовал своему назначению и просто поражал воображение своими размерами. Дома я таких гигантов точно не видел.

Нас тут же сопроводили к командующему операцией. Как оказалось, встретившие нас гномы были иллорскими послами, и к готовящемуся наступлению были непричастны.

— Аррато ке самоа, эрр таддин, — обратился к офицеру гном, показывая в нашу сторону.

— Приветствую вас, гости из Иллории. — проговорил на ломаном общем офицер. — Время не ждет — операция начнется с минуты на минуту. Позвольте сразу перейти к делу. Маг отправляется на быстроходный разведывательный катер, остальная группа остается здесь.

Алисия резко воспротивилась такому повороту событий, но я смог убедить ее в правильности решения командующего. Хотя я просто хотел, чтобы она находилась в безопасности.

Крохотный по сравнению с флагманом маголет был размером раза в три больше моего Ястреба. Мест было тоже всего четыре, но энерго–отсек превосходил мое творение на порядок. Кроме пилота с помощником в корабле–разведчике находился также маг–менталист для связи.

Я прошел на единственное свободное место и по совету пилота крепко пристегнулся. Как оказалось, сделал я это совсем не зря. При взлете желудок ушел куда‑то в район пяток. И внезапно ко мне пришло осознание насколько рискованная эта авантюра. Сердце бешено застучало, и скоро я уже не обращал внимания на резкий стиль вождения гномов. Убегать от врагов, спасая свою жизнь — это одно, а вот рисковать ради дела — это уже другое. Перед Алисией я бы уж точно этого не показал, но себе то признаться можно. Я боялся. Может, после десятка подобных вылетов, я и буду воспринимать это спокойно. Но не сейчас.

Маг помог мне открыть шторки наверху аппарата. Там оказалась стеклянная полусфера, предназначенная для осмотра местности. Внизу и по бокам были такие же стеклянные ниши. Задание у меня было проще простого: наполнить глаза маной и смотреть по сторонам в надежде заметить скрытый тьмой маголет. Чем я тут же и поспешил заняться.