Павел Абсолют - Знак

• Название: Знак
• Автор: Павел Абсолют
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-516-00332-5

Крис Вэнтел — молодой парень, выросший в хорошей и обеспеченной семье. В один прекрасный день при помощи Испытательного Знака перед ним открываются двери в мир магических таинств. Явление рядовое, поскольку магия в Иллории повсюду. Но способности Криса отличаются от обычных, и перед ним встает вопрос: следует ли рассказывать всем о своем незаурядном даре?

---

Предъявив приказ о моем восстановлении, я тут же получил ключи от комнаты. Уфф, как будто на пару дней всего уехал. О том, что в моем жилище побывало много народу, говорили вещи, лежащие не на своих местах, но сложенные аккуратно. В массивной клетке находилась тушка моего первого творения на поприще некромантии. Разумеется, она находилась в стазисе. Псевдо–жизнь все еще еле теплилась в мертвом теле. Да и зачем собственно ухаживать за нежитью в отсутствии хозяина? К тому же Тварь бы и не подпустила к себе никого.

Окинув взглядом разноцветную крылатую нежить, мне вдруг стало стыдно. Я ведь просто издевался над беззащитным существом. Вот в Тамшаре все мои старания были направлены на улучшение, "ремонт" нежити. Здесь же я просто развлекался, оправдывая себя необходимостью тренировок. Я дал себе зарок привести некро–крыску в приемлемый вид. Плеснув в нее маны смерти, я принялся наблюдать, как по энергетическим каналам постепенно поползли первые крохи энергии.

Запасная форма все также висела в шкафу. В Академии было очень непривычно находиться в гражданской одежде, поэтому я переоделся в свою серую форму с четырьмя нашивками. Как сдам экзамен, надо будет заказать новую. Обычно артефактники щеголяли "воздушной" либо "огненной" формой.

— Хрррууух, — как мне показалось, радостно прорычала–пропищала Тварь.

— И тебе привет!

Я с некоторой настороженностью отметил, что после пребывание на землях некромантов стал намного лучше относиться к нежити. Почти как к живым созданиям. Ну, да и морт с ним!

Вечером я отправился прогуляться и поужинать заодно. В общежитии, как я и думал, Сэфа не наблюдалось. Обычно в это время мой приятель находился либо на подработках, либо на тренировочном полигоне. По пути я заприметил одну странность. На огромном огороженном пространстве, предназначенном для восстановления маны, было на удивление людно. Я подошел к смотрителю и спросил, откуда такой ажиотаж.

— Ректор же отменил распоряжение о запрете студентам восстанавливать ману в Академии. Так что теперь сюда вход для всех открыт. Только советую тебе выбирать часы поспокойнее — видишь, сколько сейчас народу.

Это была поистине прекрасная новость! Надеюсь, больше я не увижу ту злосчастную поляну, по пути к которой я постоянно попадал в неприятности. Окинув магозрением ново–открывшийся полигон, я с удовлетворением отметил повышенный магический фон и мощные энергоканалы. Наверняка, и скорость восстановления маны будет намного больше, и главное тащиться никуда не надо.

Сэфирот Айрантан тренировался в одной из дальних секций. С ним же была и Лисса. Пришлось обойти чуть ли не весь тренировочный комплекс, прежде чем я смог их отыскать. Друзья встретили меня очень тепло, чуть не раздавив в объятиях. Лишь немного отдышавшись, я нашел в себе силы начать разговор. Юные маги были очень настойчивы, однако я не отходил от своей легенды ни на шаг. Строго говоря, Сэф был отчасти в курсе произошедшего, но вот хвостатую полукровку посвящать в мои проблемы не хотелось.

— Давайте не будем о прошлом. Лучше пойдем отметим куда‑нибудь мое восстановление, — с улыбкой предложил я.

— Отличная идея, — подхватил Сэф. Сейчас мы неспешно прогуливались по парку. Лисса шла с Сэфом чуть ли не в обнимку, так что их отношения, видимо, продвинулись уже очень далеко.

— Я бы не сказала, — Лисса остудила наш пыл. — Тебе же еще экзамены сдавать, так что лучше готовься.

— Умеешь же ты кайф обломать, — по–дружески поддел я девушку. И пока она не обиделась, дополнил. — Ладно, тогда после экзамена вместе соберемся. Кстати, не расскажете, что тут происходило, пока меня не было?

— Так сразу и не знаю с чего начать…

— Полигон восстановления то когда открыли?

— А ты еще не знаешь эту историю? — радостно спросил Сэф.

— Нет, а что там?

— Мы с тобой ведь причастны к открытию полигона! — гордо проинформировал меня парень.

— И каким же боком? — спросил я с любопытством.

— Давайте я расскажу, — влезла кошка. — Помнишь тех химер, что нападали на нас в начале курса?

— Разумеется.

— Так вот, стражам не удалось найти каких‑либо сведений о том, кто их послал. Оставалось только проверить предложенную нами версию, что преступником является владелец салона восстановления маны. Стражи не слишком торопились, потому что не поверили в состоятельность такой простой версии. Людей, работающих в салоне, тщательно допросили, но ментальный маг не смог выявить ложь. А хозяин салона в этот самый момент уехал вроде как в отпуск, представляешь?

— Ну и дальше то что?

— Через какое‑то время он все‑таки попал в лапы к королевским стражам. А уж они то знают толк в таких делах. Нападения химер действительно организовал владелец салона. Мотив очень прост — деньги. Таким способом он надеялся поднять продажи маны в Академии. Ему еще лет десять отдавать долг родине где‑то на рудниках. А преподавателя, который незаконно снабжал его химерами, уволили и наложили большой штраф.

— И поэтому открыли полигон?

— Тут еще всплыло дело многолетней давности. Все те же ментальные маги обнаружили, что и к давнему несчастному случаю причастен также хозяин лавки. Тогда еще ректор приказал закрыть полигон для общего посещения. Зато продажи маны в салоне увеличились многократно.

— Он получил по заслугам, — добавил Сэф.

— Это точно!

— Ну, стражников у входа ты, наверное, видел. На старом месте восстановления маны теперь тоже есть небольшой пост охраны. Правда туда теперь никто не ходит.

Следующая неделя была наполнена сплошной зубрежкой. Выучить такое количество материала за столь короткий срок было нереально, но этого и не требовалось. Я по несколько раз прочитал полученные конспекты, сочтя такую подготовку достаточной.

В один из дней я посетил моего наставника мэтра Саттена, с которым имел все еще действующий контракт. Внешне он никак этого не показал, но я чувствовал, что мэтр обрадовался моему возвращению. Для того, что бы упростить себе работу и не ограничивать себя в артефакторике, я рассказал Саттену про шесть стихий. Довольно много людей уже были в курсе моих необычных способностей, поэтому я не сильно переживал. Мэтр, казалось, совсем не удивился.

— Превосходно, у меня уже куча идей, какими артефактами тебе стоит заняться в первую очередь, — со злорадным предвкушением сказал наставник.

— Вы еще не раз удивитесь! — в тон Саттену ответил я.

Капли пота стекали по лбу, собираясь где‑то в районе подбородка. Я нервно вытер лицо рукавом формы. Мозг, казалось, уже давно сплавился.

— В каком году и кем было изобретено трапециевидное соединений частей артефактных трансформ? Какие преимущества это давало перед обычным параллельным соединением? — скороговоркой проговорил эрр Мортиус.

— В… девятьсот шестьдесят…третьем году. Кэтрин Исаго. Это позволило снизить потери энергии по сравнению с ранними трансформами примерно на треть.

Магистры других факультетов до сих пор не задали ни одного вопроса. В их глазах мелькало даже нечто вроде сочувствия. Ну, еще бы! Битый час этот [19]демон, то есть декан, допрашивал меня чуть ли не по всем разделам артефакторики. Экзамен по общей магии я сдал чуть ранее. Не идеально конечно, но результаты вышли довольно неплохие.

— Теперь изобразите нам трансформу жизни и смерти с таким соединением.

Этот живодер выбрал самые сложные для создания трансформы противоположные стихии!

— Болванки закончились, — ответил я угрюмо.

— Какая жалость! — декан достал из кармана небольшую пластинку и, ухмыляясь, протянул мне. — Вот, попробуйте на этом.

Не знаю, что это был за материал, но он с трудом поддавался внедрению маголиний. После пары неудачных попыток я до предела уменьшил сечение энергетических каналов. Так, что даже мне с трудом удавалось рассмотреть их. После пятнадцати минут кряхтений и сопений я представил готовый образец экзаменаторам. Сомневаюсь, что мое творение долго проработает по назначению, но сейчас это и не требуется.

Кроме эрр Мортиуса никто даже и не пытался рассмотреть мою трансформу. Другие экзаменаторы были отличными специалистами в своей области, однако для их магозрения существовал свой предел. Такая система экзаменов для сложных дисциплин была не слишком эффективна, но менять традиции никто не собирался.

— Вот в этом месте линия неровная. Края входа–выхода лучше делать дальше друг от друга, — скептически проговорил декан. — Что ж, на этом мы и закончим, я полагаю. Господа, у вас еще есть вопросы к эрр Вэнтелу?

Экзаменаторы дружно помотали головой.

— Итак, я считаю, что студент заслуживает пятерки за свои знания. Несмотря на небольшие недочеты, Вэнтел отлично справился как с теоретической, так и с практической частью экзамена.

Магитры, немного посовещавшись, согласились с оценкой эрр Мотриуса. Пожилой преподаватель педантично записал мою оценку в табель. У меня словно гора с плеч упала. Я уже начинал подумывать, что мне влепят двойку и с позором прогонят. А они взяли и поставили отлично. Облегчение и радость от прошедшего экзамена было не передать словами.