Александр Студитский - Сокровище Черного моря

• Название: Сокровище Черного моря
• Автор: Александр Студитский
• Жанр: Научная Фантастика

---

Никому ни слова не сказала она о своей догадке, не говорила и о наблюдении, породившем эту гипотезу. Но с тех пор почти каждый день, закончив очередные анализы, она оставалась в лаборатории. Груды водорослей, привозимых ежедневно для анализа, лежали на столах. Она выбирала наиболее богатые золотом формы. Из них приготовляла эмульсии, настои, экстракты. Добавляла к воде и проводила анализ за анализом. Это была увлекательная, волнующая работа. Временами ей казалось, что она на пороге решения проблемы. Золото выходило в осадок при минимальной интенсивности вибраций... Но при повторении опыта ничего не получалось... Ольга изменяла условия опыта: температуру, силу вибрации, концентрацию эмульсий,-все было безуспешным. И вдруг, неожиданно какой-нибудь новый вариант приводил к прекрасному результату. Задача заключалась в том, чтобы заставить вещество, извлекаемое из тканей водорослей, действовать безотказно. А это было так трудно, что порою у нее опускались руки. - "Неужели я просто что-нибудь путаю? - думала она иногда. - А если рассказать Евгению Николаевичу? Ну, нет! Чтобы надо мной посмеялся "Аркадий? Ни за что!"

Последняя неделя неожиданно принесла ободряющие результаты. Закономерность определилась. Факторы, ускоряющие осаждение золота, стали действовать безотказно, если были соблюдены определенные условия. И самым главным условием было сохранение в сосуде, наряду с разможженными, тонко измельченными тканями, целых кусков растения.

Она работала теперь, как одержимая. С раннего утра она готовила сосуды, помещая в них различные части водорослей, нарезанные кусками разной величины. Весь день, пока шла очередная лабораторная работа, длился этот таинственный незримый процесс накопления в воде удивительного вещества, вызывающего укрупнение мицелл растворенного золота. А вечером, запершись в лаборатории, охваченная нетерпением, она приступала к анализам.

Работа принимала отчетливые очертания. Догадка Ольги оказалась, повидимому, правильной. Можно было, не стыдясь первых наивных самостоятельных попыток, доложить профессору о результатах работы. Вода, насыщенная ферментами из обрывков водорослей, отдавала золото во много раз быстрее. Уже не минутами, а секундами измерялся срок действия вибраторов, необходимый для завершения процесса.

Да, результаты совершенно очевидны. Ольга стояла у стола. Перед ней матовым блеском светились цилиндры с пробами. Она закончила анализы. Все было ясно. Щеки ее пылали от возбуждения. Она смотрела на листки, с только что сделанными расчетами, ничего не видя, кроме последних цифр. В той постановке, которая была разработана Ольгой, метод Калашника давал возможность полностью извлекать золото из воды при минимальных затратах энергии.

Она не могла справиться с волнением. Внутри у нее все пело, все ликовало от радости.

Глава 13.

СТОЛКНОВЕНИЕ

Ольга распахнула окно, высунулась навстречу свежему ветру, дувшему с моря. Заходящее солнце окрашивало синеву Севастопольской бухты в лиловый цвет. Небо сияло нежным золотистым светом...

И вдруг она вздрогнула от мощного окрика, загудевшего внизу:

- Дома хозяин?!

Ольга взглянула вниз. У подъезда, широко расставив ноги и закинув голову назад, стоял Калашник.

- Есть кто-нибудь? - опять крикнул он.- Что у вас там случилось?

- Проходите, Григорий Харитонович!- крикнула в ответ Ольга с радостным возбуждением. - Прямо на второй этаж!

Калашник пинком ноги распахнул дверь и скрылся внутри здания. Ольга отошла от окна. Неожиданный визит Калашника всколыхнул старые мысли, которые столько раз возникали у нее в разговорах с ним. Итак - биология или химия? Ей не терпелось рассказать этому скептику, как живое вещество может содействовать физико-химическим процессам.

Тяжелые шаги Калашника послышались на площадке лестницы и застучали по коридору. Ольга раскрыла дверь лаборатории.

- Сюда, Григорий Харитонович!

Калашник протянул руку.

- Где же ваш... хозяин? - спросил он, заходя в лабораторию. - Куда он так неожиданно скрылся?

- В Батуми, - ответила Ольга. - У нас ведь несчастье. Погиб один из наших сотрудников - Крушинский. Утонул.

- Да, я слыхал об этом... И Смолин все еще там? - удивился Калашник. Да уж две недели с тех пор прошло...

Ольга промолчала.

- Ну, а у вас как дела? - загрохотал Григорий Харитонович, расхаживая по лаборатории. - Вижу, вижу, аппаратура знакомая. Это вы хорошо приспособили. Для параллельного анализа? Правильно. Молодец!

Ольга вдруг заколебалась, говорить ли Калашнику о своем открытии или воздержаться. Она не знала, как к этому отнесется Смолин. Но соблазн был очень велик. Ведь этб, в сущности, будет сражением - в защиту ее учителя против его самого активного пгротивника... И она решилась;

- А, знаете, Григорий Харитонович... - начала она, и собственный голос показался ей чужим. Она вспомнила сокрушающее выступление Калашника на съезде биогеохимиков, и вдруг увидела себя глазами этого маститого, сурового ученого маленькой-маленькой, совсем крошечной.

- Что знаю? - спросил Калашник, продолжая ходить по лаборатории...

Отступать уже было нельзя. Да и никогда не простила бы себе Ольга такого позорного малодушия.

- С некоторыми поправками... - она почувствовала, что у нее пересыхает горло, ваш метод извлечения золота из морской воды может оказаться рентабельным...

- Что такое? - повернулся к ней Калашник.- С какими поправками?

Теперь было уже легче. Ольга взяла со стола свои листки, раскрыла тетради контрольных анализов и рассказала быстро и сбивчиво, как добилась она сокращения затрат энергии при осаждении золота. Калашник слушал ее, нахмурясь, шумно дыша, теребя и пропуская сквозь пальцы свою маленькую бородку. Изредка он прерывал ее рассказ неопределенными восклицаниями:

- Так... так... Ну и что же? Правильно... Так... Так... Да что вы? Ах, ты, черт!.. Ну, ну?.. Так...

Ольга кончила, отчаянно краснея, и только тогда решилась поднять взгляд на Калашника. Он тоже был красен, то и дело лохматил свои волосы рукой и вытирал пот на лбу большим синим платком.

- Ну, девушка! Задали вы мне задачу. Что же вам сказать... С одной стороны - возразить нечего... Все, что дает результат, - следует использовать.. С другой..., впрочем, это уж мое... об этом не стоит. - Он нахмурился и снова зашагал по лаборатории.-Конечно, лабораторный опыт одно, а опыт в производственном масштабе - совсем другое. Здесь, дистанция огромного размера. Но попробовать, может быть, и стоит. Я, со своей стороны, готов предоставить вам свою аппаратуру в Феодосии. Десять цилиндров по сто литров. Пожалуйста...

Он неожиданно остановился и посмотрел на Ольгу через плечо. - Если, конечно, позволит ваш Парацельс, - закончил он язвительно.

- Не знаю, - прошептала Ольга, опять густо краснея.

Калашник в раздумье поскреб подбородок.

- А скажите, Ольга Федоровна, - лицо его вдруг просветлело, - не приходило ли вам в голову использовать для предварительной обработки воды не разможженные ткани водорослей, а живые растения?

Ольга широко открыла глаза.

- Как? Я вас не понимаю...

- Эх, вы, а еще биолог, - покрутил головой Калашник. - Ну, представьте себе, что в ваших сосудах не сорванные и разрезанные куски растений, а нормально растущие водоросли. Понимаете?

- Понимаю, - просияла Ольга. - До этого почему-то я не додумалась. Она остановилась соображая. - Дело в том, что в наших аквариумах вода для этого не подходит. В одних - проточная вода. Мы ежедневно берем ее для анализа, и я не замечала, чтобы энергии требовалось меньше. А в других искусственно повышенные концентрации золота.

- Так, позвольте, - загудел Калашник.- Это же в ваших руках устроить такой бассейн!

- Я не знаю, как будут жить водоросли в стоячей воде.

- А, ну, идемте, посмотрим.

Он тяжело загрохотал по ступенькам вслед за быстро спускающейся вниз Ольгой.

Комнату заливал тревожный пурпурный свет, льющийся из огромных, саженных стекол аквариумов. Они были густо заполнены разросшимися и переплетающимися ветвями филлофор. Ветви светились таким ослепительным, раскаленно-красным цветом, что глазам было больно смотреть.

- Необычайное развитие красного пигмента фикоэритрина,-объяснила Ольга.-Днем мы затеняем аквариумы, ведь филлофора растение глубоководное, тенелюбивое - и открываем вечером, когда свет уже неярок.

- Как же без света? - спросил Калашник.

- Глубоководные растения обходятся голубыми коротковолновыми лучами. Эти лучи проникают сквозь толщу моря... Красный цвет Помогает поглощать эти лучи. Вот, смотрите.

Ольга тронула рычаг на мраморной доске. Послышалось гудение. И сейчас же красный свет померк и сменился густым пурпурно-фиолетовым сиянием. Калашник увидел сеть тонких и прозрачных трубок, тесными рядами пронизывающих воду аквариума. От них исходили едва видимые трепетные, фиолетовые лучи.

- По длине волны этилучи близки к ультрафиолетовым, - объяснила Ольга. - В малых дозах они способствуют росту растения. Большие дозы смертельны. Поэтому мы не даем большой интенсивности, чтобы не погубить культуру.