Фредерик Пол - Кометы Оорта

• Название: Кометы Оорта
• Автор: Фредерик Пол
• Издательство: Сигма-Пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995
• ISBN: ISBN 5-85949-042-9

Фредерик ПОЛ. СОБРАНИЕ СОЧИНЕНИЙ

1. Операция «Венера».Война торговцев космосом

2. Предпочтительный риск.Невольничий корабль.Волчья отрава

3. Походка пьяницы.Чума питонов.Рассказы

4. Рифы Космоса.Дитя Звезд.Блуждающая звезда

5. Эра осторожности (Кискин век).Восход черной звезды.Рассказы

6. Врата.За синим горизонтом событий

7. Свидание с хичи.Анналы хичи

8. Путь на Врата.Нашествие Квантовых Котов

9. Гладиатор по закону.Путь домой

10. Кометы Оорта.Рассказы

11. Граница земли.Рассказы

---

Потом он посмотрел на женщину.

— Спасибо, — сказал он.

— Не знаю, как тебе удастся поесть, если у тебя связаны руки, — с сомнением сказала она. — Но думаю, ты что-нибудь придумаешь. Мне нужно возвращаться следить за пультом.

— Подожди минутку, — настойчиво сказал он. — Мне кажется, что ты не знаешь, что происходит на самом деле.

— О Деккер, — терпеливо произнесла она, — я уже целый год об этом знаю. Как ты думаешь, кто помогал планировать все это?

— Дав возможность попасть сюда нужным людям в нужное, время и не допустив сюда тех, у кого могли бы возникнуть подозрения, так? — сказал он. — А когда вы запланировали убийство Сяопин Йе?

К этому она оказалась готова.

— Это был просто несчастный случай. Тут ничего нельзя было поделать. Тоби Мори просто пытался заставить ее уйти, а она сопротивлялась.

— Правильно, — кивнул Деккер, — как и Танабе.

— Я же тебе сказала, что к нему придет врач!

— Да, Аннета, только вот возможно, он до тех пор не доживет, и я не верю тому, что ты говоришь. Слишком многое из того, что вы здесь говорите, — ложь. Видишь ли, я над этим думал. Они делают это не для того, чтобы спасти проект, Аннета. Никто его не может остановить. Слишком много в него вложено денег и сил. Так что должна быть какая-то другая причина, и насколько я мог догадаться, они хотят снова поднять стоимость Бонов, чтобы получить назад свои деньги.

— Да, это тоже, скорее всего, произойдет. Мы все… — она помедлила, а потом быстро проговорила: — Собрали все деньги, какие у нас были, чтобы сбить цену на акции обитантов. Признаю, я сама на этом сделаю деньги. А что в этом плохого? — осведомилась она.

— Я верю тому, что ты говоришь о деньгах. А все остальное — ложь, Аннета. Или ты лжешь мне, или они лгут тебе.

— Никто не лжет!

— И ты действительно в это веришь? Ты думаешь, что те, кто решился на убийство, будут беспокоиться из-за лжи?

— Мы поступаем правильно! — отрезала она.

— Так значит, никакого солнечного излучения нет, правда?

— Это — наилучший способ убрать всех подальше, не причинив никому вреда, так ведь? У них есть пища и воздух, и с ними все будет в порядке, — она помедлила. — О, я бы предпочла другой способ, если бы у нас был выбор. Я не люблю лгать. Мне жаль всех этих людей, которые заперты в убежище и не знают, что происходит. Мне не нравится и многое из того, что здесь случилось. Я говорю не только о несчастном случае с Йе. Ну, мне не хотелось, чтобы они подставляли Пелле с наркотиками. Он был хорошим человеком. Но он — не из тех, кто согласился бы на наш план, так что его надо было убрать со станции.

— А все остальные? Те, кого отчислила с нашего курса Роза Мак-Кьюн?

Она пожала плечами.

— Они должны были освободить место для того, чтобы сюда могли попасть Вен Купферфельд, Джей-Джон Бельстер и я. Нам пришлось немало поработать, чтобы уложиться в запланированное время. Когда бы еще мы дождались нужного расположения планет, так чтобы поступающие на Марс кометы проходили вблизи Земли? — Аннета казалась задумчивой и печальной. — Жаль, конечно, их карьеру, но, когда история выйдет наружу, я думаю, они свое получат.

— Некоторые нет. Они будут мертвы, Аннета. Одной из погибших, скорее всего, окажется моя мать.

— Я же тебе говорила, никто не погибнет, — в ярости бросила она.

Аннета захлопнула окошко, а Деккер угрюмо вернулся к своим наручникам.

Деккер как раз вернулся к картонке с обедом — руки у него были по-прежнему связаны и уже начинали болеть, когда услышал, как вновь открывается окошко. На него глядела Аннета.

— Просто проверяю, — сказала она. — Мне жаль, что у тебя столько неприятностей.

Деккер прожевал кусок рулета, который ему как-то удалось откусить. Остальная часть рулета плавала где-то позади него.

— Ты готова теперь меня выслушать? — спросил он.

— Нет! Я хотела сказать, — поправилась она, — я проверяла пульт, и у меня пока затишье. Я вполне готова поболтать с тобой минутку. Не то, чтобы тебе удалось убедить меня, что мы делаем что-то дурное, поскольку это не так. — Просто, чтобы ты понял, что мы поступаем правильно.

— Убийство многих тысяч людей едва ли можно считать правильным поступком, — вежливо отозвался он.

Аннета посмотрела на него со смесью гнева и жалости.

— Черт тебя побери, Деккер! Ты раз за разом это повторяешь, а я же сказала тебе, что никто не будет убит.

— Ты хочешь сказать, за исключением Сяопин Йе. И, может быть, Танабе.

— Бельстер сказал, что с ним все в порядке!

Деккер покачал головой и указал на другой факт:

— У тебя в руках по-прежнему этот пистолет. Что бы ты сделала, если бы я сейчас прыгнул на тебя?

Аннета отодвинулась на несколько сантиметров назад.

— Ты не можешь отсюда выбраться. Во всяком случае, я не стану стрелять, чтобы убить тебя, просто чтобы заставить тебя остановиться. Я же тебе говорила…

— Ты говорила, что япошки сдадутся и пообещают прекратить строительство обитантов, — прервал он ее. — Возможно и так, в данный момент они пообещают все, что угодно. Но что случится после того, как вы отведете комету? Как по вашему, сколько времени они станут держать свое обещание?

— А ты думаешь мы этого не предусмотрели? — с презрением спросила она. — Обо всем позаботились, Деккер. Там на Земле уже готовы на подпись контракты. Как только они поймут, что нас интересует дело, наши представители направятся в Токио, чтобы подписать эти контракты. В каждом из них предусмотрены штрафные пункты и оговорки и… что?

Деккер уже некоторое время пытался прервать ее тираду.

— Ты сказала, они собираются направиться в Токио? Ты хочешь сказать, что они не в самом городе? Почему?

Аннета с минуту молча глядела на него.

— Просто мы так запланировали, вот и все.

— Нет, Аннета, не все. Подумай немного. Причина тому, что сами они не в Токио, заключается в том, что именно туда, на Японию упадет комета.

Аннета покачала головой.

— О нет, — уверенно ответила она. — Ты сам не знаешь, что говоришь, Деккер. Это невозможно.

Деккер нахмурился. Может быть, он что-то упустил?

— Почему? Тебе кажется, что Co-Марс Два может перехватить и отвести комету?

— Конечно, нет. Только не 67-JY. Рима и Берт Корман работали с ней в Оорте, они же встроили в нее датчики. Первое, что мы сделали, это подключили их, и теперь они не будет слушаться ничего, кроме наших сигналов.

— Ага, — сказал Деккер. На место встали последние кусочки головоломки. — Вот почему они подобрали такую маленькую. Она просто разрушит то место, в котором приземлится. А местом этим станет Япония.

Деккер увидел, как взгляд Аннеты затуманился, и нанес еще один удар.

— Знаешь, почему я в этом так уверен? Подумай сама немного. Сколько японцев здесь на станции?

— Почему? — она на минуту задумалась. — Думаю, большую часть из них отослали на Землю, — признала она.

— Большую часть?

— Ну хорошо, может быть, почти всех! Откуда мне знать? Я же не считала!

— Во всяком случае, я здесь японцев не видел. За исключением Танабе, а он был последним японцем на курсе, и он едва не отказался от контракта в последнюю минуту. Как ты думаешь, почему так произошло?

— Да ты просто болен! — в ярости выкрикнула Аннета. — И я устала слушать весь этот бред. Позволь мне сказать, что тебе стоит сделать. Как только все это закончится, тебе стоит отправляться домой, Де Во. Сажай растения, отвлекись от этих дурацких фантазий, женись на какой-нибудь марсианке и заведи дюжину детей, а главное, не приставай ко мне больше!

С этими словами Аннета захлопнула окошко.

Для него, как признался самому себе, вернувшись к перетиранию импровизированных наручников, Деккер, проблема заключалась в том, что Аннета хотя бы отчасти была права. Он болен тем, что не выпадало на его долю никогда раньше, поскольку готовы были рухнуть все его представления о морали и общественном порядке.

Как люди, пусть даже они и земляне, могли задумать такое? Что уж говорить о марсианах?

Возможно ли, что он ошибается?

Деккер тщательно обдумал такую возможность, неутомимо перетирая шнур. Это правда, он в необычной стрессовой ситуации. Еще никогда он не оказывался против своей воли в заключении.

Тут ему пришло в голову, что у монеты есть еще и обратная ее сторона. Он не единственный из тех, чье зрение может быть затуманено. И другие тоже оказались под воздействием шока. Деккер попытался представить себе, каково это быть богатой землянкой, потерявшей все свое состояние. Большой шок? Без сомнения, подумал он, вспоминая ту избалованную Аннету Каши из Санпойнт-Сити, белое платье, золотые заколки в волосах, бесспорная наследница всего вокруг. Могло ли это породить такую обиду, которая Могла бы быть заглажена чем-то подобным происходящему сейчас?