И. Эдмер - Огненный Странник

• Название: Огненный Странник
• Автор: И. Эдмер
• Жанр: Боевое фэнтези
• ISBN: 978-5-4474-0585-4

Когда мифы переплетаются с реальностью, начинается новая история, в которой героями становятся простые люди: леди, секретарь, программист, шаманка и очень непростые Высшие: Один, Геката, Фригг, Локи. И тогда на грани миров оживают камни и сбываются древние пророчества. В них все предопределено. Когда доступны любые сокровища мира, срываются все маски. Когда наступит самый темный миг жизни, что выбрать: смерть или бессмертие? Чем можно пожертвовать ради спасения Мира? Твой выбор – твоя судьба…

---

Огненный Странник И. М. Эдмер

© И. М. Эдмер, 2015

© И. М. Эдмер, дизайн обложки, 2015

Корректор И. А. Симакина

Редактор И. А. Симакина

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Источником вдохновения при создании данного романа послужила германо-скандинавская мифология: ее мифы, легенды, персонажи и герои.

Все персонажи романа являются вымышленными и любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.

Благодарю Вадима Богданова, который мое возможное будущее сделал Настоящим.

Пролог

На столе лежит книга. Первые лучи солнца на мгновение задерживаются на ее черной обложке. Блестят на золоченых буквах и, прогоняя ночной сумрак из комнаты, скользят дальше. Порыв ветра из распахнутого окна, словно невидимая рука, открывает книгу. На первой странице, каллиграфическим почерком выведено:

«Делаю записи, потому что с недавнего времени «написание» стало моим… хобби. Ведь словом «хобби» люди называют способ убийства свободного времени или способ заполнения душевной пустоты.

Все события, описанные мною, происходили или непосредственно с моим участием, или где-то очень близко от меня. Настолько близко, что я оставляю за собой право описывать ход событий в том порядке, в котором считаю нужным. Местами я уделяю чересчур пристальное внимание мелочам. Но ведь именно из мелких деталей складывается пазл жизни человеческой?..»

То, что на первый взгляд показалось книгой, на самом деле является дневником. Новый порыв ветра начинает терзать исписанные страницы. Они шелестят и трепещут, словно крылья птицы. Кажется, что этот шелест сопровождается едва уловимым, нечеловеческим стоном. Вдруг порыв ветра стихает, будто невидимый чтец нашел нужную страницу и теперь читает покаяние чужой души…

Глава 1. Не впускай Зверя…

«Улицы города заполняет ночь, а вместе с ней – те, кому не с кем ее разделить. Ощутить водоворот, окунуться во все прелести, услышать грани, увидеть музыку… Увидеть, как пламя танцует с дождем…

Быть Пламенем… Быть Дождем…

Туман окутывает дома и улочки. Сладкий, струящийся из всех щелей, манящий, обволакивающий, так много обещающий и требующий слишком большую цену взамен…

Амстердам…

Город контрастов, который никого не оставит равнодушным: его можно любить или ненавидеть, считать безумно романтичным и красивым или невероятно свободным и развратным. Что же так привлекает в нем? Мосты? Тюльпаны? Музеи? Плавучие домики? Красочные набережные каналов?

Запах этого города – это запах тюльпанов, приправленный влажностью воды, с тонкой, едва уловимой примесью сладкого табака, который с наступлением сумерек превращается в пьянящий аромат свободы и вседозволенности…

Амстердам – город свободы и независимости. Или зависимости? Что является сильнейшей зависимостью, чем свобода и какую цену мы готовы заплатить за эту свободу?.. Опять Марк куда-то пропал. Надеюсь, он не забыл, какой завтра день? Не удивлюсь, если сейчас он находится в каком-нибудь заведении непонятного назначения и раскуривает с аборигенами трубку мира. Последнее время в нем стало слишком много причуд, которые начинают действовать на нервы. Хотя кто сейчас не без греха? Может, уподобиться Марку и устроить себе прощальный вечер? Окунуться в самое сердце этого города?..»

Девушка отошла от перил моста, сильнее закуталась в пальто цвета вечерних облаков и направилась в сторону ближайшего злачного заведения. Через секунды туман поглотил ее.

β

Сегодня ему захотелось чего-нибудь особенного. Хотя чем его еще можно удивить? Увы, уже ничем… Он выбрал неприметный закрытый клуб на окраине города. Охранник при входе даже не обратил на него внимания. Он толкнул дверь и пошел по коридору. Музыка окутала его сплошной пеленой. Свой выбор он остановит на том зале, музыка в котором будет для него более или менее терпимой…

«Это – то, что надо для пламенного вечера», – подумал посетитель, вошел в VIP зону и погрузился в полумрак. По всему периметру зала стояли кожаные кресла и столики из красного дерева. Интерьер был выдержан в темных, почти черных тонах. Лишь в самом центре – яркое пятно света – на всеобщем обозрении возвышалась стойка бара. Она-то и привлекла внимание вошедшего: за ней сидела молодая девушка. Пока посетителю представилась возможность разглядывать ее только со спины – черное короткое платье еле прикрывало длинные ноги, одна из которых покачивалась в такт музыке, волосы были не собраны и струились по спине черной рекой. «Кажется, я нашел себе жертву на сегодня! Может и мордашка сойдет? Хотя этот пункт особого значения не имеет…»

Из колонок доносилось: «Я разорву тебя…»

«О, да, детка! Я разорву тебя…» – мысленно подпевал посетитель.

От этого занятия его отвлек официант. Заговорил он по-французски, но клиент прекрасно его понял:

– Что желаете?

Посетитель чуть было не озвучил свои мысли, но вовремя опомнился:

– Виски.

– Еще что-нибудь?

– Нет, может чуть позже…

Спустя час, он все еще продолжал наблюдать за девушкой. К ней до сих пор никто не подсел, поэтому она теряла трезвость в одиночестве. Его начала охватывать ярость. «Интересно, она вообще сможет подняться с места и дойти до выхода? Жаль, если не сможет, тогда весь вечер пойдет псу под хвост…» Посетитель услышал, как в его руке треснул стакан и медленно выдохнул. Тем временем девушка за стойкой начала проявлять активность – швырнула на пол свой смартфон, тот разлетелся на куски. Похоже, она этого даже не заметила – заказала очередной коктейль. На этот раз маленькая рюмочка. Она опрокинула ее в себя залпом и начала вставать. Посетитель уже был готов к прекрасному представлению под названием «пом-пом-помогите мне хто-нибудь всс-всс-всстать», даже начал подниматься со своего места, чтобы помочь девушке. Но она, к его большому удивлению, расплатилась с барменом, легко соскочила со своего места и начала идти через зал в направлении выхода. Посетитель отметил для себя, что спереди она выглядит ничуть не хуже, чем сзади: «… и грудь у нее имеется!!! Я потратил на нее слишком много времени, чтобы уйти ни с чем! Я не могу ее упустить! Еще пара шагов и она пройдет мимо…» – у него оставались секунды для принятия хоть какого-нибудь решения, – «Не зря же моя стезя – ложь и обман! Думай, думай и очень быстро!..»

Но ни одной удачной мысли так и не промелькнуло в его гениальной голове. Когда девушка поравнялась с его креслом, все, на что посетитель был способен – это схватить ее за запястье. Девушка резко остановилась, с силой вырвала руку из цепкого захвата и подняла на него глаза. Вместе со взглядом, на наглеца обрушился поток ледяной синевы из самых глубин ее глаз. Вслед за синевой – град слов. Посетитель не сразу смог понять, на каком языке говорит девушка: несмотря на утонченную внешность, ее речь состояла из одной нецензурной лексики. Причем сразу на нескольких языках – чтоб он понял наверняка «кто он такой» и «куда ему следует идти».

«Надо брать ситуацию под контроль». Посетитель растянул губы в смущенной улыбке, изобразил раскаивающийся взгляд и начал говорить:

– Извините, мадам, я заметил, что вам одиноко в этот вечер. Может я смогу хоть как-то его скрасить или сгладить впечатления от неприятности? – он кивнул в сторону осколков смартфона, которые до сих пор поблескивали на полу.

Девушка смотрела на него в упор. Ему показалось, что ее глаза прожигают его насквозь, острыми шипами проникают в самое естество, ядовитыми когтями пытаются добраться до сердца, но длилось это всего лишь миг…

Что такое миг? Один удар сердца, взмах ресниц, песчинка на весах норн1. Куда перевесят эти весы? Кто обрежет нить твоей жизни – норны или ты сам: приняв неправильное решение, находясь не в том месте и не в то время? Выбор – это Миг, когда ты, и только ты, вершишь свою судьбу. Твой выбор – твой вирд2. Ты сам впускаешь Зверя…

Девушка вдруг дружелюбно улыбнулась:

– Можно, я присяду? – и, не дождавшись ответа, она села в кресло напротив посетителя.

Она первая начала беседу и стала тараторить на ломанном французском.

– О, извините, если я вам нагрубила! Еще раз простите! Это – досадная случайность, – девушка кивнула в сторону смартфона, – он совсем новый! Выскользнул из рук. Я – такая растяпа! Даже не знаю, что скажу своему парню! Он меня убьет, когда узнает! Это был его подарок. Я тут впервые! Такой город!!! Я просто в восторге! Все хочется попробовать! Столько соблазнов! Я зашла сюда выпить пару коктейлей. Можно?

Девушка кивнула в сторону его бокала и, не дождавшись разрешения, взяла и осушила его.