Михаил Старинов - Галактический маяк

• Название: Галактический маяк
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Научная Фантастика

4 книга цикла "Адмирал"

---

Некоторое время они молча в упор смотрели друг на друга. Первым сдался Мангхейм. Страшным усилием воли он заставил себя успокоиться.

- Хорошо, - с трудом сказал он. - Я признаю, что был... немного не прав. Но и вы должны согласиться, что такая важная информация не может находиться в распоряжении одного человека. Необходимость в ней может стать настолько огромной...

- Тогда мы поговорим еще раз, - спокойно сказал Председатель. - У вас все?

Мангхейм неохотно кивнул. По его лицу прошла рябь и экран свернулся.

После окончания неприятного разговора Председатель еще некоторое время задумчиво смотрел на пустую темную поверхность стены, а потом слегка вздохнул и опять занялся прерванными делами. Да, Адмирал оказался прав и на этот раз. Как и всегда. Он покачал головой. Неужели этот удивительный человек, за исключением одного единственного, фатального случая, никогда и ни в чем не ошибался?

3

По первому пункту ожидания Элин полностью оправдались - растительность по мере их продвижения вперед становилась все гуще и выше, и выйдя к побережью, они довольно скоро наткнулись на рощицу приличных по размеру деревьев. Некоторые были даже слишком велики для них. Тая мгновенно взобралась на верхушку самого высокого, но ничего особо интересного оттуда не увидела. Кроме одного - спустившись, она доложила, что вдалеке над морем пролетают какие-то существа. Если ребенок не ошибся, они впервые увидели на планете что-то летающее.

Местная древесина, к счастью, оказалась не слишком твердой и легко поддавалась нехитрой обработке. Вот только набор подходящих инструментов у путешественниц был очень скудным, так что Элин пришлось с благодарностью вспомнить курс по выживанию, экзамен по которому она в свое время сдавала.

- Придется на время позабыть, в каком веке мы с тобой живем, и воспользоваться богатым опытом предков, - сказала она, с улыбкой глядя на довольную очередным приключением Таю. - Они были далеко не дураки. Увидишь, как много всего и разного можно сделать обыкновенными клиньями.

Будущие флотоводцы довольно быстро, но не без труда, очистили стволы поваленных последним ураганом деревьев от веток, а потом перекатили их на ровное место, поближе к воде. Работы, требующие приложения физической силы, ложились в основном на Элин, но Тая тоже не отлынивала и оказывала посильную помощь. Потом, старательно рассортировав стволы по длине - самые длинные разместили посередине, а те, которые покороче - по бокам, они постарались насколько это возможно, выровнять корму. Потом пометили бревна и на этом первый, самый важный этап строительства фрегата благополучно закончился.

- Будем держаться поближе к воде, здесь удобный берег, - сказала Элин, осматриваясь. - Когда отыщем подходящий крепеж, то в тихую погоду столкнем бревна по одному в воду и прямо там будем их связывать. Бухточка вполне подходящая.

- А почему не на берегу? Так же проще и быстрее?

- Плохой вопрос, Охотник. Плот для нас слишком тяжел. Если вязать на берегу, то без лебедки нам его в воду не стащить. А делать катки и лебедку - лишняя потеря времени и сил. А потом, на суше они никогда не лягут так, как в воде. Придется перевязывать. А времени у нас и так уйдет не мало. Смотри: во-первых, нам обязательно нужно смастерить парус. Потом еще понадобятся килевые доски и рулевое весло, чтобы маневрировать у берега. И не забудь про название - это тоже очень важно, корабль без названия не поплывет.

Элин значительно посмотрела на зачарованно слушающую Таю.

- Знаешь, как говаривал один оч-чень знаменитый в свое время мореплаватель? Перед кораблем с гордым именем опасности сами расступаются. А назовешь корабль "Корыто", он и плавать будет как корыто. Да вдобавок еще перевернется и пойдет ко дну при самой тихой погоде...

- Корыто, это такой тихоходный бот, да? - с живейшим интересом спросил ребенок.

Элин с легкой улыбкой посмотрела на нее и укоризненно покачала головой.

- Придется при случае заняться твоим историческим образованием, Охотник. Куда же такое годится... Ну, да ладно. В общем, плот построить - не ишака купить.

- Откуда ты все это знаешь? Про плоты? - на этот раз Тая решила напрочь проигнорировать очередную загадочную фразу. Во взгляде ее сквозило искреннее изумление.

- А ты думала, десантника учат только стрелять и драться? Эх ты, торопыжка... - Элин легонько подергала Таю за ухо. - Если не переменишь с возрастом свои планы, тебе тоже придется здорово попотеть, пока получишь зачет по Робинзо..., - Элин слегка поперхнулась, а потом с некоторым усилием закончила: - По голому Робинзону.

- Ни за что не переменю! - с напором сказала Тая и тут же спросила: - А что это такое, голый Робинзон?

На самом деле предмет носил длинное и нудное название, насчет успешного выживания в труднодоступной местности, в экстремальной обстановке с минимумом оборудования, медикаментов и продовольствия. Но среди курсантов он издавна имел другое устойчивое название, которое передавалось от курса к курсу: "Робинзонада с голой ж...".

Один из многочисленных экзаменов по этому предмету проходил без особых затей, простенько и со вкусом: курсанта на три недели сбрасывали в пустой капсуле на один из полигонов училища: планету с довольно скудной растительностью и животным миром и оставляли там без скафа, с минимумом воды, без еды и какого-либо дополнительного снаряжения.

Конечно, этим курс выживания далеко не исчерпывался. Борьба за живучесть поврежденного лайнера. Многосуточное сидение в поврежденном скафандре при пониженном давлении. Повышенной температуре. На голодном кислородном пайке. В невесомости. При повышенной гравитации. При пульсирующей, когда казалось одно неосторожное движение и лопнет кожа, с такой силой она обтягивала ноющие кости. Да мало ли через что пришлось пройти за годы обучения... В общем, хватало всего, не очень аппетитного и совсем неподходящего для рассказа романтически настроенному ребенку. Из всего обширного списка Робинзон был самым безобидным.

Планета выбиралась по жребию, правда только среди кислородных. В какой мир попадешь, заранее известно не было. Выкинув прочь экзаменуемого, капсула не задерживаясь тут же стартовала обратно. Для того, чтобы получить приличную оценку, необходимо было не просто продержаться зачетный срок сытым и здоровым, но и суметь по возможности сносно наладить свой быт.

Среди курсантов ходило немало легенд об особо отличившихся титанах былых времен. Самой Элин особенно нравился абсолютно апокрифический рассказ о некоем парне, по имени Гленн, обладавшим дикой работоспособностью, незаурядными художественными способностями и, как это не странно, наклонностями сибарита.

Тот якобы ухитрился за зачетный срок соорудить на своем островке красивую хижину с роторным ветряком, в которой у него кроме всего прочего был даже ватерклозет, с проточной водой! Еще он разбил около дома большой регулярный парк. Когда за ним на шлюпке прибыли экзаменаторы, он торжественно спускал на воду прогулочную яхту-катамаран.

По слухам, в саду били фонтаны, там были живописно разбросаны маленькие бассейны, полные золотых рыбок и простирались длинные тенистые аллеи, украшенные роскошными статуями симпатичных девушек, мастерски слепленные из местной глины. Одуревшие от невиданной роскоши инспектора долго бродили по островку, безуспешно ища к чему придраться. Но потом из принципа все же снизили оценку, за поданный на обед деликатес: сырое мясо местных земноводных, похожих на черепах, вымоченное в пальмовом вине. Пить курсантам строго воспрещалось.

Тая выслушала несколько отредактированных историй с нескрываемым восторгом и горячо включилась в работу. У нее действительно оказался солидный походный опыт, так что дело у них спорилось. Единственное, что несколько задержало новоиспеченных морских волков на берегу, было полное отсутствие лиан или гибких прутьев, из которых можно было бы сплести подходящие веревки. Под корой местных деревьев прочной гибкой пленки также не оказалось.

Пришлось некоторое время активно охотиться, а потом еще несколько дней обрабатывать шкуры, зато кожаные ремни получились выше всяких похвал - гибкие и прочные. Заодно они сделали довольно приличный бурдюк для воды и запасли немного вяленого мяса для Таи, которое с трудом, но все же можно было разжевать.

Наконец, выбрав день с подходящим направлением ветра, и успешно разбив о носовую часть сочный местный плод, немного похожий на кокосовый орех, они отчалили. И плот, получивший звучное название "Звездный бродяга" - более официальное: "Звездный скиталец", не получило большинства голосов, начал медленно удаляться от берега, открывая очередную главу длинной и непростой истории их личной, тоже с не слишком прикрытыми тылами, Робинзонады.