Михаил Старинов - Галактический маяк

• Название: Галактический маяк
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Научная Фантастика

4 книга цикла "Адмирал"

---

- Отбой! Аварийное расписание.

Ребята молча бросились в коридор. Порядок аварийного отхода был тщательно отработан на тренировках, каждый давно знал свое место. На бегу, в коридоре, к ним присоединялись остальные, последними были Рэд и Дениц. Когда они выскочили на поверхность станции, бот уже прилип к поверхности. О'Хара стоял у открытого люка. Он проследил, чтобы все запрыгнули на борт, вскочил последним и на лету зарастил люк. Том, не дожидаясь, пока все пройдут внутрь, рванул бот на максимально возможном ускорении прочь от станции.

4

Ник безнадежно огляделся вокруг, неизвестно для чего запоминая обстановку каюты, потом кивнул сам себе, принимая решение. Сунул все в карман, поднялся и вышел в коридор, постепенно переходя с шага на бег. Он настолько вымотался, что с трудом заставлял себя двигаться. Ужасно хотелось остановиться, сесть где-нибудь и спокойно дождаться конца. Ну зачем это, он все равно не успеет.

В какой-то момент в сознании что-то сдвинулось и он ощутил странное, неземное спокойствия. Все закончилось. В действительности он давно мертв. Он бежит уже тысячу лет и будет бежать вечно. В бесконечность. Был взрыв, и его вместе со станцией разнесло в плазменную пыль, но поле мозга пока не ощутило конца. Субъективное время замедлилось и последняя миллисекунда жизни растянулась на века...

Странное раздвоение сознания закончилось, когда он добежал до лифтовой шахты и спускаясь вниз, поскользнулся и сильно ударился локтем. На глазах сразу выступили слезы и он невольно зашипел от боли. Нет, он жив, взрыва пока еще не было.

Добравшись до распахнутой настежь прозрачной стены, Ник секунду колебался, но потом силой заставил себя войти внутрь и опять опустить ее. Потом подбежал к дублирующему пульту, вставил карточку и без сил опустился на жесткий холодный пол, как можно плотнее прижавшись спиной к стене. Больше от него ничего не зависело.

Автомат проглотил карточку, немного подумал и сразу с обеих сторон с лязгом начали опускаться тяжелые броневые плиты, наглухо закрывая проход. Загудела предупредительная сирена, похожая на рев смертельно раненого зверя. Когда она замолкла, в помещении потемнело. Потом вспыхнуло аварийное освещение, запел сигнал отсчета и после короткой паузы раздался глухой удар. Стены мелко задрожали - это заработали двигатели аварийного отстрела.

Ускорением Ника прижало к стене так, что сразу вышибло из легких все остатки воздуха. Перегрузка нарастала, а система искусственной гравитации почему-то не включалась. Начало мутиться сознание, некоторое время он боролся с дурнотой, но потом сдался. Система отстрела явно не была приспособлена для сохранения здоровья совсем не богатырского сложения ученого-математика, случайно оказавшегося внутри отсека...

Пока зрение не накрыла целиком черная пелена, Ник еще успел увидеть на вспыхнувшем маленьком экранчике стремительно удаляющиеся конструкции спутника. Вот станция превратилась в маленькую искорку... В тот самый момент, когда он решил поздравить себя с неожиданным благополучным исходом, на экране вдруг вспыхнуло огромное белое солнце. Отсек тряхнуло так, что он врезался головой в один из многочисленных пультов, потом с хрустом ударился еще обо что-то и уже не видел, как автомат услужливо пригасил экран. Некоторое время отпечатавшиеся на сетчатке огненные струи стояли у него перед глазами, а потом пропали и они.

5

- В чем дело? - рискнула спросить Элин, когда они все уже были в рубке. Она переложила кристаллы в маленький переносный сейф и заперла его своим личным кодом.

- Том, за рейсовиком! - выкрикнул командир. - Вот координаты. Жми, как только можешь. И вруби защиту на полную, сейчас рванет.

Он повернулся к Рэду:

- Успели?

Тот отрицательно покачал головой. Командир повернулся к остальным и коротко ввел всех в курс дела:

- Нас кто-то опередил. Персонал мертв, спутник минирован. Последним уходил рейсовый корабль. Логично предположить, что это дело рук кого-то из их команды.

- Но какой в этом смысл? Банк данных на станции остался цел, - недоуменно сказала Элин. - Его никто не пытался тронуть, я бы сразу заметила.

Джонсон пожал плечами.

- Не знаю. У нас новый приказ - догнать и уничтожить лайнер.

Элин изумленно воззрилась на командира. Все ошеломленно молчали.

- Это же пассажирский корабль... - начала она.

- Держитесь, сейчас тряхнет, - крикнул Том.

Все повернулись к экранам. Там расцветал огромный красно-желтый цветок, состоящий из раскаленного металла и плазменных струй, очень яркий, несмотря на фильтр. Вот он уже занял весь экран... Через некоторое время бурлящее облако радиоактивной плазмы докатилось до их корабля. К счастью, их задело не слишком сильно. Они успели отойти от станции на достаточно большое расстояние, да и защита на корабле была приличная. Адмирал всегда старался при разработке плана операции по возможности не упустить ни одной из возможных неприятностей.

- Хорош несчастный случай, - тихо сказал кто-то.

6

Придя в сознание, Ник заставил себя дотянуться до шприца. Он израсходовал остатки стимулятора и бессильно сполз на пол. Сколько времени он провел без сознания, Ник не знал. Мысли путались. Ему была необходима холодная и ясная голова. В запасе оставалось не так много времени, а успеть сделать нужно было еще много. И прежде всего, покончить с этим зверинцем. Потом попробовать составить сообщение. А уже потом можно будет спокойно умереть.

Наконец, в голове прояснилось. С трудом поднявшись и доковыляв до очередного резервного пульта - ближайший он разбил своей головой, Ник попробовал сбросить из вивария воздух. К сожалению, ничего не получалось. В конце концов он плюнул на эту затею, разделения системы управления здесь не было. Он еще и еще раз попробовал заблокировать проходы, но это ему тоже не удалось. Оставался один выход - впустить в биоотсек вакуум. Другого выхода не было. Рано или поздно, эти твари доберутся и до него. Оставлять свой мозг живым... Нет, такого подарка они от него не дождутся!

Он составил короткое сообщение, и на всякий случай присовокупив к нему оба кристалла с записями, вывел информацию на автомат. Тот будет гнать сигнал без остановки, повторяя его вновь и вновь, через короткие промежутки времени. Если повезет, кто-нибудь поймает. Нет, он исчезнет без следа. Хотелось надеяться, что когда-нибудь Элин все-таки узнает правду.

Действие наркотика быстро проходило. Опять зверски заболела голова, глаза временами застилала черная пелена. Не хватает потерять сознание и не закончить дело! Пора открывать люки, твари должно быть уже совсем близко. Однако немного времени на личные дела у него еще оставалось. Он включил комм, вздохнул и тихо начал:

- Эл, любимая. Моя единственная. Кажется, я опять, как ты любишь говорить, влип в жутко неприятную историю. Но боюсь, на этот раз, мне из нее уже не выбраться...

7

Через некоторое время стало ясно, что скромный на вид пассажирский лайнер не так легко достать. Хотя на форсированных двигателях они приближались к нему достаточно быстро, дальше все пошло кувырком. Им оставалось совсем немного, чтобы приблизиться на расстояние, достаточное для атаки, когда к Элин подошел встревоженный Рэд и негромко спросил:

- Эл, твой муж работал на этой станции?

- Да. Но мы с ним разминулись. Он вылетел в отпуск неделю назад.

- Посмотри, что мы нашли в компьютере главного шлюза. Не хочу тебя зря пугать, но по списку пассажиров он должен быть на этом лайнере.

Изумленная Элин схватила его комм и уставилась на дисплей.

- Все по местам. Готовимся к атаке, - прозвучал голос командира.

Элин не двинулась с места.

- Лис! Займи место по расписанию!

Секунду они смотрели в глаза друг другу.

- Командир! - послышался изумленный голос Тома. - Он уходит!

Корабль, заметив на экранах локаторов быстро догоняющий его неизвестный бот, не отвечающий на вызовы и не дающий своих позывных, вдруг резко увеличил скорость и стал стремительно уходить.

Некоторое время все ошеломленно смотрели на экран. Первым нарушил молчание Роберт О'Хара:

- Я знаю только один способ идти с такой скоростью, но нам он не по зубам. Да и им долго не продержаться. Так что если они куда-то и направляются, то это может быть только Астара.

Том понимающе посмотрел на него, но промолчал. Впрочем, здесь все имели солидную пилотскую подготовку, так что особо разъяснять ничего не понадобилось.

- Может, есть еще какая-нибудь возможность, кроме снятия защиты и разгона реактора? - командир оставался по-прежнему хладнокровным.

Рэд покачал головой.

- Если и есть, то я ее не знаю.

- Сколько по твоему выдержат люди?

- Там уже нет людей. То, что от них осталось - не более двух часов. Сам лайнер не на много дольше. Думаю, он или сгорит или взорвется, в зависимости от того, что откажет раньше.