Валерий Строкин - Баловень судьбы

• Название: Баловень судьбы
• Автор: Валерий Строкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Что будет, то будет! - объявил он свое королевское решение.

Все, кроме меня, облегченно вздохнули.

- Капитан, возле дверей поставьте стражу! - распорядился король.

- Папа, а может попробовать вызвать еще одного? - спросила принцесса. Вдруг новый будет лучше?

Мне стало горько от такого черного недоверия, я попытался не сутулиться и расправил плечи. Король вопросительно посмотрел на Звездочета, тот только развел руками.

- Ваше величество, это просто невозможно! - Звездочет посмотрел на меня. - Он именно тот, которого послали вам небеса, другого больше нет.

- Ладно-ладно! - король прервал Звездочета.

- Спасибочки, - я поклонился Звездочету - весь этот разговор стал меня раздражать и я, наконец, возмутился: - А не пошли бы вы все?! Завтра у меня тяжелый день, мне надо отдохнуть.

Мне было больно, я чувствовал себя преданным и покинутым. Никто не верил в мои возможности, как Защитника, ко мне относились, как к умершему сто лет назад дедушке. "Господи, - подумал я, - как они мне все надоели, эти короли и графы, даже принцессы, сегодняшний день был богат на события, разве не имею я право устать и остаться наедине с самим собой?! У меня еще есть последние сигареты".

А в комнате повисла недобрая тишина, такая тишина обычно бывает перед бурей, кто может позволить себе выставить короля из комнаты? Король (его лицо было малиновым, потом пунцовым, как спелый помидор) наконец, он спустил пар.

- Вот такой наглости... - прошипел он, не в силах продолжать, у него было туго со словарным запасом.

Я цинично улыбнулся, пробуя скопировать оскал бенгальского тигра:

- Спасибо всем за доверие, а теперь будет лучше, если вы все оставите меня в покое. Я хочу спать.

- Палач! - взвизгнул король.

- Позвать его? - вынырнул из-за спины Грюндика граф Василиск.

- Вы сумасшедший! - принцесса покрутила пальцем у виска. - Папочка, он, кажется, перегрелся сегодня на солнце и сам не знает, что говорит.

- Да это просто нервный срыв! - кинулся мне на помощь капитан.

- Я не знаю, - король с сомнением посмотрел на меня. - У него действительно завтра трудный день. Палач отрубит голову послезавтра! - решил король.

- Если будет что рубить, - добавил Грюндик.

- Пусть отдыхает, - король махнул в мою сторону рукой, - пойдем спать.

Принцесса прижалась к своему папочке в съехавшей на затылок короне, словно кубанке заправского казака, и увела его из комнаты, напоследок стрельнув в меня изумрудным пламенем своих глаз. Из коридора донесся голос короля:

- А стражу все-таки выставьте.

Вслед за королем быстро потянулись все остальные, остался только капитан. По-моему, мы с ним начали испытывать друг к другу дружеские чувства.

- Граф, вы в своем уме, говорить королю такое?

- Что?

- Король приходит и уходит всегда сам.

- А-а. Я смертник, мне можно все, - я достал сигарету и чиркнул спичкой по стене, в руках у меня появилось маленькое слабое пламя, я прикурил, с чувством превосходства заметив благоговейный взгляд капитана, у них еще не изобрели спички.

- Хочешь курить? - задал я провокационный вопрос.

- Дай - попробую, - неуверенно и боязливо согласился капитан.

- На - затянись, - я протянул ему свой бычок, - возьми дым в рот и скажи, втягивая в себя слова - "А-а-ах - мама идет!"

Рыцарь Оутли-Шумахер, наверняка, пожалел о столь опрометчивом поступке. Он сделал все так, как я ему сказал.

- Мама идет..., - он не договорил, его лицо стало зеленым, потом по нему поползли, как блуждающие огоньки на болоте, лиловые пятна, он стал трястись от кашля и, шатаясь, бросился вон из комнаты.

Сквозь кашель я разобрал слова - меня отправили... После этого случая он почему-то зауважал меня еще больше - наверное, ему казалось величайшим подвигом втягивать в себя это ядовитое зелье.

Вернулся он минут через десять с большим кувшином вина и двумя бокалами.

- Закуришь? - улыбаясь, поинтересовался я.

- Нет, нет! - поспешно отказался капитан, пятясь в сторону. - Давай лучше выпьем?

- Давай, - согласился я.

Мы расположились на огромной, как аэродром, кровати, за дверьми топотали два стражника.

После первого кувшина мы, теперь уже вместе, отправились в столовую за вторым. Там мы и остались, я великодушно разрешил присоединиться к нам и двум моим стражникам - беднягам, ходившим до этого вокруг да около и давящимся слюной, иначе они могли проглотить собственные кадыки. На четверых, как и положено, появился новый кувшин с вином, все-таки приятная вещь - малиновое вино.

- Давай споем? - предложил я.

Капитан икнул:

- Ик, давай.

- О чем будем петь?-спросил я.

- Балладу... ик, ...о походе, ик... ик... ик... на Тянь-Шуань.

- Нет, я такой не знаю.

- Тогда о чем? Ик, ик.

- О чем? - спросил я у солдат.

- Не знаем, - хором ответили они, - о чем пожелает ваша честь.

- Ой, Мороз моро-о-з! - заорал я что было сил. -Не-ее-е моро-оо-озь меня-аа-а, не-ее-е моро-оо-озь меня-аа-а, моего коня-аа-а! А теперь все вместе.

Капитан и солдаты подхватили:

- Не моо-розь меня-аа-а, моего-оо-о коня-аа-а!!!

Где-то на улице тревожно залаяли собаки и с перепугу заголосил в сарае петух, на лестнице послышался шум и на пороге появились заспанные рожи шалопаев - Напа, Виста и Покера. Они растерянно разглядывали нас, протирая сонные глаза.

- Что - уже утро? - растерянно спросил Нап.

- Гуляем? - поинтересовался Вист.

- Шумим? - предположил Нап.

- Присаживайтесь, - пожевал я губами и махнул рукой, показывая на стол и полупустые кувшины с вином.

- Ур-ра-а!!! - гаркнули шалопаи и вмиг наполнили кубки вином.

Спустя некоторое время в длинных темных накидках в столовую пробрались Муза и Лили.

- Вы так шумите! - улыбаясь, пожурили они нас. - Можно присоединиться к вашей компании?

- Конечно!!! - проорало сразу несколько пьяных глоток.

Двое стражников прикатили из подвала новую бочку с вином и мы, так сказать, попали на новый виток гонки-борьбы с Бахусом. Дальнейшее я помню плохо - смутными отрывками, полными густого винного тумана.

Кажется, я пытался им спеть что-то на английском, стуча ручками ножей по столу, остальная компания стучала импровизированными тарелками - своей кружкой о кружку соседа. Подвыпившие барышни танцевали на столе, увлеченные рок-н-роллом, после того, как я продемонстрировал несколько па нового для них жанра. На столе над нами мелькали симпатичные ножки и всем было очень весело. Муза и Лили пели:

- Мы танцуем буги-вуги, мы танцуем буги-вуги, мы танцуем буги-вуги каждый день!!!

Пока кто-то не крикнул, кажется, это был я:

- Шухер!!! Нас почикали!!!

В комнату влетела куча стражников, возглавляемая королем и принцессой, а с ними еще один, очень большой и страшный человек, на голове алый колпак с прорезями для глаз и рта, а в руках огромный обоюдоострый топор. Веселья как не бывало, наступила кладбищенская тишина, хмель остался, но все пытались принять умный и трезвый вид. Муза и Лили сконфуженно спрыгнули со стола в объятия моих стражников, те едва их удержали, Вист, Нап и Покер упали под стол и затаились, капитан стал по стойке смирно. Откуда-то издалека доносился голос короля, я его плохо различал сквозь белую пелену выпитого вина.

- Я велю отрубить ему голову сейчас, на месте, здесь, сию минуту!

Я улыбался и, покачиваясь, приветливо махал рукой человеку с топором. Капитан, не выдержав, сел и отхлебнув вина, затянул песню:

- Ой, мороз, моро-оо-оз!!!

- И ему! - взвизгнул король.

Принцесса пыталась успокоить разбушевавшегося папашу. Король увидел мою охрану:

- Им тоже! - из обессиленных рук стражников выпали Муза и Лили. Всем! - проревел король. - Он споил весь мой двор! Уберите их вон!

- А нам все равно, а нам все равно! - запел я.

Под столом замычали шалопаи, Муза и Лили всхлипнули на полу.

- Танцуют все! - крикнул я и схватился за стол, чтобы устоять.

- Палач!

Принцесса, повиснув на хилых плечах короля, что-то объясняла ему. Мне уже было все равно, меня еще сильнее накренило, стол качнулся вместе со мной и с криком:

- А-а-а, мать вашу! - я потянул за собой стол и посуду на пол.

12

ПОЕДИНОК

Я нервно курил, наверное, свою последнюю сигарету в жизни. Мне было очень плохо - после вчерашнего перебора не знаю, как им удалось поднять меня сегодня утром. А капитан ничего, как стеклышко. С большим трудом и с его великой помощью я натянул на себя все эти рыцарские консервные банки: панцирь черепахи, наколенники и налокотники, как в хоккее, огромные и тяжелые рыцарские сапоги, на которых я впервые увидел золоченые шпоры, рыцарские рукавицы - великолепный подарок нашим металлистам. Дио лопнул бы от зависти.

Все это, я одевал еще в состоянии опьянения и помутнения в мозгах. До меня еще не доходило, что меня обряжают на похороны. Когда, наконец, дошло, я стал волноваться и кричать:

- Помогите! Я хочу спать! Оставьте меня в покое! Спасите!

Я пробовал вырваться из рук, но двое разящих перегаром стражников крепко держали меня под руки. Капитан посоветовал посмотреть на одного человека, незаметно стоящего в углу комнаты. Что-то шевельнулось в моей памяти - голый торс, красный колпак...