Лила Джерри - Гимн неудачников

• Название: Гимн неудачников
• Автор: Лила Джерри
• Жанр: Фэнтези

---

Я попятился, угрожающе пообещав:

- Только дернись! И мой ручной киборг-убийца сделает из тебя дуршлаг!

- Правда? - будущий дуршлаг с интересом посмотрел на ниморца. Ручной кадавр, оружие нового поколения, скромно царапал на полу букву "Ш" в рамочке. - Меня зовут Беда. Приятно познакомиться!

Я не хочу, чтобы колдунам со мной было приятно знакомиться...

- Н-не очень...

- Жа-аль, - огорченно протянул черный маг по имени Беда.- Извини?

Словно подтверждая его слова, ниморец взмахнул крылом и прочертил на полу еще несколько штрихов.

- Киборг-убийца? Никогда не встречал...- Беда с познавательным интересом протянул руку к ворону.

- Н-не на...

Стремительный взмах крыльев, яростный блеск стали и пение напившихся кровью лезвий... Сона, я знаю твое истинный лик, и имя тебе - миксер!

- Нимма тебя забери! - я оторвал ворона от жертвы и запихнул в тюки. Экспериментатор-самоучка прижимал к груди правую руку и смотрел на меня круглыми глазами.

- Ничего себе... - пораженно выдохнул он. Разорванный до локтя рукав быстро намокал от крови.

- Небеса, держи! - я протянул психу бинт, выуженный из рюкзака. Тот благодарно кивнул. - Промыть рану что-нибудь есть? Ну хоть вода?

Было же у меня что-то... или не было...

- Не беспокойся, - легкомысленно отмахнулся раненый. Руку он бинтовал прямо-таки профессионально. - Я живучий.

Как и все колдуны.

Он нисколько не напоминал колдуна.Обыкновенный человек, разве что бледноватый, одет, как и все приграничные, в нечто серо-коричнево-черное, рядом потрепанный рюкзак. Колдун бы давно уже превратил меня в пепел и отправился пинать окружающих за несанкционированную остановку.

И глаза: обычные, карие. Не переживу третьего умертвия.

Мда, великолепный подарок милосердечникам. Есть на кого спихнуть вину за все неприятности. О Смерть они зубы обломали, а вот Беде не поможет никто. Шестерка. Самый несчастный уровень: уже маги, но слишком слабые. Во всех войнах главный удар всегда приходился на них.

Я потоптался на месте, и сел рядом.

- Наверное, тебе и правда не стоит им попадаться. Там охрана - сплошь сектанты.

- Знаю я их милосердие, Лоза, - маг закинул руки за голову, потянулся, и передразнил: - Убей черного мага, спаси его душу от будущих грехов!

А то. Милосердие работает на упреждающий удар.

- Откуда ты знаешь, как меня зовут?

- Услышал. Лоза, у меня есть к тебе разговор.

- У меня нет к тебе разговора. И дел с черными магами тоже нет.

- Уверен?

- Абсолютно.

Маг вздохнул и развел руками.

- Жаль-жаль. Как знаешь. Увидимся!

Беда подхватил изрядно потрепанный походный рюкзак и, помахав мне рукой, выскользнул из машины.

- А ты... - я обернулся к Соне и раздраженно ударил кулаком по циновке. Претензии так и остались в стадии разработки. Посмертный диверсант втихую выбрался из тюков и улетел на свободу.

Вензелек "Ш" так и остался недоделанным. Кто бы подумал, какие бездны творчества скрываются в чужой душе, хотя я бы скорее ожидал герба Ниморы, или там инициалов ДР...

Я подождал немного, но сигнал тревоги так и не прозвучал. На душе стало легче от мысли, что мой новый знакомый благополучно скрылся, и Сона полетел не за ним, а по своим делам. Хоть из этой неприятности выбрался без последствий. Может быть, жизнь поворачивает к лучшему?

Остаток дня я пытался убить, читая устав Северного братства, подаренный Марией Энгель. Успешно убил нервы и мозг. Суть познавательного творения вкратце сводилась к следующему: "делай то, что велит Великий Лес, он плохого не скажет". Проникшись, я снова отважился поискать в друидской карте смысл, или, хотя бы, где мы сейчас находимся (не нашел), зато в процессе очередной инспекции рюкзака отыскался нож Смерти. Но вернуть его хозяину так и не решился - весь день колдун был слегка невменяем и неспособен к конструктивному диалогу.

Ночь накинулась внезапно, стремительно и подло, прямо из-за горизонта, а я так и придумал, как поступить с друидами.

Как и обещал Дэн, караван встал намертво. К поломке мотора добавились проблемы с колесами, и милосердечники все-таки перетрясли все фуры. Друиды искренне лезли помогать, чем всех нервировали, Смерть вторично разругался с главой охраны, но врагов в итоге так и не нашли.

Торговцы не разжигали костры, опасаясь пожара, беспокойно смотрели на приближающуюся грозу и твердили, что это плохая примета. Плохие приметы северяне видели в каждом чихе. Несколько веков по соседству с Ниморой любого превратят в пессимиста.

Короче говоря, тихо исчезнуть в темноте было проще простого. Оставить прошлое за спиной, плюнуть и забыть

Вот только меня оскорбленное прошлое все время догоняло.

Друиды, конечно, странные люди, но как-то прореагировать на мое исчезновение они должны. Вместе со мной растают в ночи еще пара килограммов несомненно ценного хлама. Настоящий Лоза не обидится, обидится Черная Смерть. Вносить в свою криминальную карьеру новый пункт - воровство - мне не хотелось. И еще, вдруг путешественники подумают, что со мной что-то случилось?

В итоге я нашел Клена у сломанной фуры. Друид стоял над душой механиков и мешал им поминать Великий Лес среди прочих ругательств.

- Клен... - я замялся. Решительность, снова загнав меня в неприятности, пропала без следа.

Друид обернулся, и вежливо склонил голову:

- Да, Лоза?

- Я...Так выходит, что... Надо поговорить.

Клен слегка приподнял брови:

- Я слушаю.

Я задержал дыхание и обреченно выдохнул:

- Не здесь.

Замкомандира прищурился, а потом медленно кивнул.

- Хорошо. Как хочешь...

Друид послушно шел следом, не говоря ни слова, но я чувствовал внимательный пронизывающий взгляд, от которого холодило спину. С каждым шагом в груди росло отчаяние; неизвестность впереди пугала до дрожи.

Мы остановились у последней фуры. С той стороны горел костер, слышались веселые голоса - друиды к вечеру окончательно спелись с охраной. В этот момент я понял, что хочу больше всего на свете.

Вернуться.

Но отступать было поздно.

- Я ухожу.

Я ждал грома и молнии, но не равнодушного вопроса:

- Командир знает?

Вот уж о чем я забыл...Порадуйте его в мое отсутствие.

- О, он не против.

Клен согласно кивнул, и мы замерли в молчании.

- Я могу идти?

- Да-да, - рассеянно откликнулся друид. - Ты свободный человек, Лоза, и волен идти, куда захочешь.

Я растерянно глядел на друида и не верил своим ушам.

- Вещи...

- Они твои.

Вот так. Все просто. Вали, Лоза, а мы еще и доплатим. Вроде пора уже сматываться, пока друид не очухался, но вопросы так и рвались на язык.

- Ты не удивлен? Вы приняли в команду незнакомца, который появился неведомо откуда и уходит неведомо куда! Я не понимаю...

Клен поднял руку, прерывая поток слов:

- Это ваши дела, Лоза. Командир так решил, и я не спорю.

Какие интересные открываются подробности...

- Но зачем было называть меня Лозой? В чем смысл?

Мне показалось, что друид смутился.

- Для отчетности.

- Что?!

Клен быстро заговорил, словно оправдываясь:

- У меня в пропуске указан каждый пофамильно. Сколько времени я бы потратил, каждый раз объясняя, что с Лозой случилось? На мне ответственность за всю экспедицию! Великий Лес, извещен, разумеется, но... ты же понимаешь.

Я не понимал уже ничего.

- Счастливого пути, - кратко пожелал друид и развернулся к кострам. Я с отчаянием смотрел ему вслед.

Пути назад не было.

Пути назад не было.

Пути вперед тоже.

Я выбрался из траншеи, уселся на груду битого кирпича и безнадежно огляделся.

С юга, закрывая мерцающие звезды необъятной тушей, карабкалась на небо грозовая туча. Под ней клубилась тьма; резко вспыхивали кровавые зарницы, и тогда налетали тревожные порывы сухого и жаркого ветра, несущие пыль и запах трав. В неверном свете с трудом можно было различить очертания развалин и ям, разбросанных то тут, то здесь, то прямо под ногами. Вот честно, уже не представляю, с какой стороны пришел.

Умеет ли Сона, путеводное черное пятно на черном, вести за собой людей?

Нет, не умеет.

Темно же. Не видно ни фига. А эта крылатая тварюга витает себе в облаках и не думает снизойти до нужд простого человека, вынужденного пробираться через развалины, ямы, колючки и непонятно что. Вдобавок я постоянно терял его из виду, и Сона возвращался каждый раз с разных сторон, в святой уверенности, что я не сбился с пути, а намеренно сачкую.

Я вздохнул, в очередной раз вспоминая наш с Дэном разговор. В голове привычно зазвучал мерный голос:

"- Я погиб, защищая объект 16. Под Тиксе, юг Ниммы... ты не понимаешь. Городом-за-Границей. Вы едете на восток. Через несколько часов доберетесь до двухсотого километра - оттуда на север...

- Дэн... Ты ведь умный, да? И сильный. Сходи сам, а?