Михаил Старинов - 4. Галактический маяк

• Название: 4. Галактический маяк
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Научная Фантастика

4 книга цикла "Адмирал"

---

На этот раз вопрос стоял абсолютно четко: не позволить свалить правительство. Конечно, выборы они вряд ли переживут, но сейчас его волновал только ближайший месяц. Нужен очень хороший кандидат, на которого можно будет свалить все грехи. Он усмехнулся. Надо же, его волнует судьба правительства! Рок, как всегда, решил напоследок немного над ним посмеяться.

Что же, он уйдет не раздумывая. Внезапно ему стало холодно. Он прикрыл глаза и увидел тягучий темный поток и тоненькую фигурку на камне, с рукой, опущенной вниз... Девочка. Госпожа. Что же, теперь он ответит ей прямо и точно. Больше отсрочки не будет.

Он мотнул головой, отгоняя тяжелые раздумья, и немного походил вдоль стены. Конечно, придется уходить на редкость бездарно. Но что поделаешь, если совсем нет времени...

Когда Адмирал все окончательно продумал, наступил вечер. Он попросил помощника заказать ему на следующий день легкий флайер, а не дежурный гравилет. Он устал и хочет проветриться. Помощник позволил себе недоуменный взгляд, но ничего не сказал и молча повернулся к терминалу.

Следовало поторопиться. Материалы после себя нужно оставить в идеальном порядке. Разумеется, в максимально отредактированном виде и с обязательным условием, чтобы они не производили такого впечатления. Это было трудно, источники были разбросаны по многочисленным базам данных, с разным уровнем доступа. Правда, Адмирал уже давно взял за правило готовить все важные сведения так, как будто каждый день мог стать последним. Теперь это пригодилось.

К утру, после ночи напряженной работы, все было готово. Конечно, полностью изъять все упоминания о таком огромном куске Проекта невозможно, перекрестные ссылки со временем дадут возможность аналитикам восстановить утраченные связи. Однако это и не нужно.

За это время задача либо будет решена, либо... Все дальнейшее тогда не будет иметь никакого значения. Плохо только, что программа "Дубль" солидным краем соприкасается с проблемой вживания. А это означает, что будет задета группа... И естественно, Элин, дочь той единственной женщины, которую он любил всю свою жизнь. Но тут уж ничего не поделаешь...

Постучав по дереву, Адмирал взял свою папку, с которой никогда не расставался. Папка, в старинной кожаной обложке, прошла с ним всю жизнь и оставалась теперь скорее как талисман. Он слабо улыбнулся. Не менялась только обложка - то, что скрывалось под ней, обновлялось много-много раз. Последний раз специалисты колдовали над ней совсем недавно, в начале прошлого года.

Папка обязана остаться целой и невредимой. Это и будет самым убедительным доказательством нелепой случайности. Он набрал сложный код, и слабое мерцание показало, что содержимое окутало защитное поле - генератор внутри послушно заработал. Адмирал медленно встал и последний раз прошелся по кабинету.

Нужно очень постараться, чтобы оставить следы чистой аварии. Это трудно, останки попадут к самым опытным экспертам. Значит, необходимо сделать так, чтобы их количество было минимальным. Взрыв и пожар. Вернее, пожар и взрыв. Конечно, останутся очень солидные сомнения... Но на нет, как говаривал его самый первый шеф, и суда нет. Жаль, что он тогда так и не спросил, что это означает.

Вот только гравилет сопровождения... Он вспомнил про пилота, группу охраны и мысленно попросил у них прощения: вам придется нелегко, ребята. Простите меня, но иначе никак нельзя.

9

Оставшись наконец одна, Элин долго смотрела в окно невидящим взглядом, а потом невесело пробормотала:

- Все возвращается на круги свои. Возраст - достаточно молодой. Мужа нет. Профессия - детский врач, временно без работы. В общем, свободный человек, без определенных занятий. Может, сменить кличку на Одинокий Лис?

И скорчив невеселую гримасу, которая отразилась в темном защитном покрытии окна, она механически подумала, что по правилам женских романов за окном должны литься потоки воды, грохотать гром и полыхать молнии, а ужасный ураган с корнем вырывать и валить деревья... Элин порывисто вздохнула. За окном сияло ослепительное солнце, а на привычно ясном небе не было ни облачка.

В юности она всегда представляла свою жизнь именно так - как зеленую равнину без конца, залитую ярким светом. Теперь ей почему-то казалось, что перед нею тянется темный бесконечный туннель, похожий на гигантскую суживающуюся воронку. Воронку, которая уходит в никуда.

ЧАСТЬ 3.

Понимание сути без размышлений - мой меч!

Из кодекса воина-ниндзя

клана Тогакурэ ( XVII век )

ГЛАВА 1

1

Тая послушно ждала на приличном расстоянии от купола, в надежном укрытии, не делая никаких попыток приблизиться. Сегодня случился, как Элин называла про себя, день послушания. Ребенок с самого утра вел себя примерно и образцово. Иногда на Таю накатывало подобное настроение, но к сожалению, приступы были редки и нерегулярны, и никакой закономерности Элин до сих пор обнаружить не удалось.

Увидев ее, девчонка запрыгала на месте, как резиновый чертенок и радостно замахала руками, глядя со смешанным чувством нетерпения и восхищения. Элин не останавливаясь, призывно махнула лапой и Тая побежала за ней. Она быстро догнала ее и удобно пристроилась сбоку, положив руку на плечевой ремень, на котором у Элин были закреплены метательные ножи.

- Получилось? - выкрикнул ребенок на ходу.

- Да, - коротко ответила Элин и лицо Таи озарила довольная улыбка.

Некоторое время они двигались молча, споро преодолевая возникающие препятствия, но ребенка надолго не хватило и вскоре Элин услышала знакомую мелодию. Легко скользя рядом, а временами переходя на бег и подпрыгивая от избытка чувств, Тая с большим воодушевлением исполняла боевой гимн из своего любимого сериала. Песня была бодрая и жизнеутверждающая - неприятности и беды от главного героя так и отскакивали. Со слухом, на взгляд Элин, у певицы было не очень, но высказывать свое мнение она не рисковала. К тому же этот несущественный недостаток с лихвой компенсировался очень громким голосом и неподдельным энтузиазмом юной исполнительницы.

- Ну, Охотник, что будем делать дальше? - спросила Элин, терпеливо прослушав все куплеты. Поняв, что ребенок и не думает останавливаться, а пошел на второй круг, она решила прервать исполнение. - Отпразднуем победу и успокоимся, или начнем искать еще один реактор?

- Я в реакторах мало что понимаю, - рассудительно ответил стажер, послушно оборвав пение. - Но если мы получили то, что хотели, какой в этом смысл? Лучше попробовать поскорее добраться до маяка. Может, там вообще ничего нет, пустое место. Зачем зря рисковать?

- Какой рассудительный и осторожный ребенок! - восхитилась Элин. - Да ты у меня скоро станешь настоящим оракулом. Как Большая сеть.

- Ты опять смеешься! - мгновенно ощетинилась Тая.

- Вовсе нет, это искреннее восхищение, - хладнокровно парировала Элин, но благоразумно решила сменить тему. - В принципе ты права, для ближайших целей этого достаточно. Значит, договорились. Следующей задачей становится как можно быстрее добраться до побережья.

- А зачем нам побережье? - Тая недоуменно подняла брови. - Ведь маяк должен быть совсем в другой стороне? И волноводы идут прямо на полуостров.

- Так то оно так... А вот как ты предлагаешь туда добираться? Напрямик, по суше? Или по воздуху? - ехидно спросила Элин. - Там же сплошные горы. И вообще слишком далеко. Пока мы туда добредем, ты уже превратишься в девушку на выданье. Придется тогда вместо маяка заняться поисками жениха, что не намного проще.

Строго говоря, Элин немного лукавила. Конечно, можно было попробовать добраться до маяка и по суше. Но с одним маленьким условием - если бежать одной. Без Таи.

Девчонка ничего не ответила, только сверкнула глазами. Тема жениха явно была запретной и Элин поняла, что слишком разрезвилась и перегнула палку.

- Прости, неуклюжая шутка. По суше будет очень трудно добраться. Без соответствующего оборудования это практически невозможно. Чем так мучиться, лучше рискнуть и попробовать доплыть до нужного места. Попробуем соорудить плот. Есть все основания ожидать, что дальше местность станет приличней и на берегу нам встретятся настоящие деревья, а не здешние недомерки.

Они наконец благополучно добрались до своей очередной пещеры и с облегчением свалили добычу на пол. Сколько накопилось барахла, жуть, вздохнув подумала Элин, а до нормального минимума все равно далеко, как до звезд. И ведь все это придется тащить туда на себе. А если бы я была не этим монстром, а простой и хрупкой девушкой-пантрой? Относительно хрупкой, поправилась она.

- Можем начать завтра, с утра, - сказала она. - Но разумнее будет денек передохнуть, переход получится нелегким. И волноводы немного напитаются энергией.