Станислав Палитко - Одержимые

• Название: Одержимые
• Автор: Станислав Палитко
• Жанр: Фэнтези

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

---

   - Твои глаза все ещё золотые, - неожиданно сказала Меррилл. - Ты говорил, что скоро все нормализуется.

   - Я искренне так думал. Вот только Андорал почему-то не заснул до конца. К счастью, я не вижу мир подобно ему, если специально не приглядываюсь. Может, это близость драконицы на него повлияла... Впрочем, я утром вас в любом случае покину - меня ждут братья и сестра по ордену. Надеюсь, проблемы с Урной уже решены, если они возникли. Думаю, вы доберетесь домой без моей помощи, благо в хаосе гражданской войны может проскользнуть кто угодно.

   - А также потеряться кто угодно, - угрюмо сообщил Финн.

   - Зато выследить вас для храмовников невозможно. Да и если вы наткнетесь на разведчиков той или иной стороны, кто поверит в компанию из человека, эльфийки и голема?

   - Храмовники? Кто это? - спросил Каридин.

   Пришлось Финну объяснять современнику Первого Мора особенности современного религиозного устройства Тедаса.

   ***

   Путешествие к горам выдалось довольно скучным. Пожалуй, если бы я шел пешком, то столкнулся бы с множеством проблем, но далийский способ перемещения не подводил, а риска попасть в засаду расплодившихся бандитов не было, если после каждого прыжка выходить из слияния с природой и прощупывать окружающее пространство на наличие живых существ. Разумеется, периодически приходилось ненадолго останавливаться, чтобы восстановить запасы маны, но, благодаря поясу, эти остановки не затягивались. В который раз я искренне порадовался, что это творение эльфийских магов было в Башне. Вполне возможно, что его создатель предназначил пояс именно для подобных путешествий.

   Но все рано или поздно заканчивается, закончилось и мое путешествие по спорным территориям. Теперь я был в глубоком тылу войск банна Теагана и его союзников.

   ***

   Деревня, где мы некогда встретили брата Джентиви, никак не изменилась с момента моего прошлого посещения. Все те же дома местных жителей, та же таверна. Впрочем, это меня не заинтересовало - лагеря моих Серых Стражей в округе не обнаружилось, из чего я сделал вывод, что они отправились в горы следом за братом Джентиви и ещё не успели вернуться. Что ж, этого следовало ожидать с учетом того, что быстро по горам путешествуют только наделенные крыльями. А драконов среди моих Серых Стражей не водилось, как, впрочем, и магов-оборотней, способных превратиться во что-нибудь летучее. Осознав, что идти за Урной все-таки придется мне, я вновь ушел под землю и направился в сторону гор.

   ***

   К сожалению, возможность путешествовать под землей кончилась на следующий же день. Все-таки заклинание хранителей требовало нормальной почвы и, существенного количества растений, а не голого камня. Пришлось переключаться на заклинание ускорения, которое продержалось ещё сутки. Потом смысл использовать заклинание ускорения пропал - местность стала слишком неудобной. А уж на горной тропе попытки ускориться вообще могли оказаться фатальными.

   Практика показала, что путешествовать по горам я совершенно не умею. К счастью, я ещё не свернул шею и даже, если верить сделанной мой копии карты, не заблудился. Вот и сейчас я сидел на земле и пытался "поправить" свою ногу. В этот раз это был всего лишь вывих, так что управился я быстро. Что не мешало мне весь оставшийся путь мечтать о лесе - там корни живые и потому неожиданно под ноги не бросаются. Во всяком случае, не бросаются, когда я нахожусь в состоянии слияния с природой. Помню, Меррилл однажды мне показала, как пройти сквозь куст в состоянии слияния с природой. К сожалению, кустов в горах не наблюдалось, только камни, так что мне приходилось мучиться.

   ***

   Деревенька с говорящим названием "Убежище" встретила меня тишиной. А так же ощущением жизни в церкви на холме.

   - Похоже, мои Серые Стражи сюда уже добрались, - прокомментировал я. - А местное население, должно быть, укрылось в горном храме. Во всяком случае, ничем другим я опустевшую деревню объяснить не могу. Надеюсь, они не вырезали тут все население.

   Вздохнув, я направился к церкви.

   ***

   Мои соратники были рады, когда я к ним присоединился. Правда, сначала их отпугнули мои глаза, но после того, как я был опознан, я присоединился к остальным Серым Стражам.

   - Раздобыли Прах? - поинтересовался я у Алистера.

   - Нет, командор, - ответил он. - Но мы выяснили где он.

   - Что тут произошло? Почему деревня заброшена?

   - Какие-то культисты, - сообщил брат Джентиви, который тоже был в церкви, в отличие от своего спутника. - Они живут в этой деревне и охраняют храм там, в горах. Они убили моего спутника, а меня взяли в плен. К счастью, доблестные Серые Стражи освободили меня.

   - В сам храм мы не лезли, на горных тропах нас слишком легко будет победить. К счастью, несмотря на свою численность, вооружены эти культисты плохо, доспехов у них нет вообще, а единственный попавшийся нам маг был неумелым. Но то, с какой яростью они сражаются, и не колеблясь идут на верную смерть... Нам пришлось фактически вырезать половину деревни. Это жутко. После боя все, кроме Тамарель не могли толком заснуть из-за кошмаров.

   Я перевел взгляд на эльфийку.

   - Я уже через подобное прошла, - сообщила она, не дожидаясь вопроса. - Это было незадолго до моего ухода из Остагара, когда первые Порождения показались на поверхности. Тогда Дункан повел небольшой отряд Серых Стражей разведать обстановку, и мы обнаружили захваченную Порождениями деревню. Когда мы перебили Порождений, пришлось разбираться с местными жителями. Они были заражены, так что нам пришлось остановить распространение Скверны. Таков долг Серых Стражей.

   - Ты имеешь ввиду...

   - Да, - оборвала Джори лучница. - Убить будущих гулей.

   Джори смотрел на неё с ужасом.

   - Мы не герои и не обязаны быть спасателями. Мы просто зачищаем последствия. Таков долг Серых Стражей, - повторил за ней я.

   - Мы боремся с Порождениями, и готовы заплатить за победу над Мором любую требуемую цену. Таков долг Серых Стражей, - произнес Алистер.

   - Кстати, почему изменились твои глаза? - поинтересовалась Тамарель.

   И я принялся рассказывать о путешествии за Элувианом.

   ***

   На горной тропе, ведущей к храму, где хранилась Урна, не было никого. Зато перед самим храмом я ощутил пару человек, после чего приказал своему отряду остановиться - мало ли, что приготовили нам культисты. Впрочем, после того, как их жизни скоропостижно закончились под действием моей магии, мы продолжили путь.

   Как выяснилось, я не зря начал с полной парализации этих культистов - одному из них достаточно было выбить подпорку, и вниз по тропе понесся бы поток булыжников. Особо крупных среди них не было, но и этого было вполне достаточно, чтобы смести вторженцев в ближайшую пропасть.

   Впрочем, других ловушек перед храмом не было и, после того как брат Джентиви открыл дверь при помощи медальона-ключа, мы вошли в полуразрушенный зал с огромным костром посредине.

Глава 14. Прах Андрасте.

   - Я бы многое отдал, чтобы увидеть этот зал во всем его величии, каким ему полагалось быть, - сказал брат Джентиви, оглядываясь по сторонам. - Тем не менее, лед и снег придают залу определенную прелесть.

   - Останетесь здесь или пойдете с нами глубже в храм? - поинтересовался я.

   - Останусь. Здесь должны быть фрески, из которых я, возможно, узнаю забытые ныне подробности из жизни Андрасте.

   - Или то, что строители храма хотели за эти забытые подробности выдать. То изображение, которое высекается на камне, не обязано быть правдивым - оно обязано быть красивым. А уж когда речь идет о религии и величии Создателя... Я тут в Орзаммаре любопытную книгу нашел. Конечно, она слегка обгорелая, думаю, Буркель пытался сжечь, но разобрать можно. Сейчас, где там она, - пробормотал я, начиная копаться в своих вещах.

   Выдав брату Джентиви "Поиски Истинного Пророка", пусть просвещается, если захочет, я скомандовал отправляться дальше.

   ***

   Комнаты и культисты, культисты и комнаты... А также ряды ловушек. Интересно, как сами культисты их обходят или блокируют? Давет и Тамарель тратили на каждую не меньше десятка минут, я же разбирался с культистами. Благо, они не выбегали из занятых комнат, а предпочитали дожидаться нас. Наверное, чтобы на собственные ловушки не напороться - в горячке боя это слишком легко.

   Наконец, после того, как все ловушки были обезврежены, я отпер дверь в главный зал. Джори хотел было вломиться туда, но я его остановил - мало ли, какие ещё ловушки припасли культисты. Так что Серые Стражи стояли у двери, и я работал по привычной схеме, устраивая неприятности культистам. Наконец, мы вошли в зал.

   - Баллисты! - ошеломленно выдохнул Алистер.