Станислав Палитко - Одержимые

• Название: Одержимые
• Автор: Станислав Палитко
• Жанр: Фэнтези

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

---

   - Эти поделки из собачьей шкуры? Спасибо, обойдусь.

   А затем мы пересекли мелкую речку и направились к границе леса. Там на нас и напали зараженные Скверной медведи. Как выяснилось на практике, щит это хорошо, но когда на воина наваливается тяжелая медвежья туша, толку мало. В общем, хотя своего медведя Алистер проткнул, это ему не помогло. Джори хотя бы двуручником умудрился распороть своему мишке брюхо, после чего выпустив меч, отскочил назад. Закончил битву также Джори, перерубив мечом хребет второго медведя, все ещё пытавшегося добраться до горла Алистера.

   Лечить потерявшего сознание претендента на престол Ферелдена пришлось долго, причем основную проблему, как это обычно бывает, составила кровопотеря. Окажись с нами кто-то из храмовников, он бы незамедлительно прирезал меня, увидев клубящееся над Алистером и посверкивающее облачко моей крови, которая только и позволила пациенту не загнуться. Но единственный храмовник валялся в отключке.

   Тем временем, Джори обнаружил в желудке первого медведя чью-то кисть, о чем не замедлил сообщить нам.

   - Человеческая кисть! Вы с Алистером были правы, это медведи.

   - Вытащу Алистера и продолжим охоту. Во-первых, я не уверен, что медведей было всего двое. Во-вторых, надо бы выяснить, что с этой эльфийкой.

   Одно хорошо было в этой истории - медведей я на расстоянии определять научился. После того, как Алистер пришел в себя, Джори спросил его, как тот допустил такую идиотскую ошибку, как попадание под медведя. После ряда ругательств выяснилось, что при обучении храмовника о медведях не говорится ни слова, а во время занятий с Дунканом они до борьбы с берешкавнами, моровыми медведями не дошли. Тем не менее, Алистер выразил готовность идти дальше, а я обязал его хорошенько поесть после похода, чтобы восстановить силы.

   Следующих медведей я почувствовал примерно через десять минут осторожной ходьбы по лесу. Два медведя стояли практически рядом, а на высоте трех-четырех ростов медведя на задних лапах, над ними ощущался кто-то эльфийской расы.

   - Медведи впереди. Двое. Похоже, они загнали на дерево или скалу какого-то эльфа, - сообщил я, открывая глаза.

   - Возможно, та эльфийка, которую обвиняют в убийствах лесорубов, - заметил Джори.

   - Что неудивительно, убийства есть, эльфийка есть, а уж желающие обвинить в чем-то эльфов найдутся, - ответил я и закрыл глаза.

   Через несколько минут один из медведей скоропостижно скончался, а второй забеспокоился и стал искать его убийцу, впрочем, не отходя поначалу от дерева. Но потом он почуял нас, и Джори с Алистером пришлось поработать.

   - Слезай уже, нету медведей в живых, - сказал я, подходя к дереву.

   Листва дерева, отдаленно напоминавшего березу, затряслась. Похоже, эльф на дереве решал, не попытаться ли сбежать. А потом показались ноги в ботинках из кожи, после чего сидевший на дереве с него спрыгнул.

   - Тамарель?! - изумленно воскликнул Алистер, уставившись на эльфийку с луком и без стрел.

   - Твоя знакомая? - поинтересовался я.

   - Серый Страж, она была на моем Посвящении, сама пройдя его на три месяца раньше, а потом мы вместе путешествовали к Остагару, - ответил Алистер. - Но примерно пять месяцев назад назад, она почему-то покинула крепость и Стражей. Правда я думал, что Тамарель в Хайэвер вернулась, она из тамошнего эльфинажа.

   - Алистер, ты такой наивный! Как я туда вернусь через весь Ферелден? Ты понимаешь, что с удовольствием сделают любые бандиты с одинокой эльфийкой? Не для того я из Серых Стражей уходила... - лучница осеклась.

   - От Скверны все равно не сбежать, - пожал я плечами. - Ни тебе, ни нам, ни кому другому.

   - А почему ты ушла? - спросил простодушный Джори.

   - Да, почему нас покинула красивая девушка? - проснулся в Давете бабник.

   Он подошел ближе, и даже вознамерился приобнять Тамарель. Это оказалось большой ошибкой: через несколько секунд он уже стоял согнувшись. Удар у эльфийки был хорошо поставлен и пришелся точно между ног Давета.

   - Вот потому я и ушла, - почти прошипела девушка. - Все почему-то считают, что эльфийка из эльфинажа должна быть просто счастлива, если её, недочеловека, потянет в постель человек, особенно бравый воин или городской стражник. И Серые Стражи такие же. Ричу, например, или Грегор, когда не увлекался выпивкой. А я не хочу быть подстилкой!

   - Ты хотя бы по морде "ухажеру" дать можешь, - грустно усмехнулся я. - А вот если магесса попытается сопротивляться, то храмовники её и убить могут. А оправдаться просто - нашли тайного мага крови.

   - Церковь со своим вторым Священном Походом. Разгромили Дэйл и устроили эльфинажи. А магов - по Кругам.

   - О да, церковь Света...

   Мы синхронно оскалились.

   - Кстати, церковники на тебя охоту объявили, в убийствах медвежьих жертв обвиняют, - продолжил я.

   - А чего ещё от них ждать... Я ведь их церковь не посещаю, бредни не слушаю.

   - Веришь в эльфийских богов?

   - У меня мать далийка. Она и научила.

   - Ладно, тут в окрестностях сколько медведей было?

   - Всего четверо, но и это много. Мне по нескольку часов приходилось на дереве сидеть. И ведь, главное, не уйти в другую часть леса в одиночку, те же медведи не дадут. Впрочем, особого желания уходить в неизвестность тоже не было, там может быть хуже.

   - Медведей уже не осталось, сейчас потащим трофеи сдавать.

   - Медведи заражены Скверной, - прокомментировал Алистер. - А скоро тут будет Мор.

   - А как же Остагар. Там ведь король собирался разобраться с Порождениями?

   - Полный разгром. Король погиб, Дункан тоже.

   - А этот ублюдок Ричу? - поинтересовалась эльфийка.

   - Мы последние Серые Стражи Ферелдена. Причем угадай, кого в этом поражении обвиняют? Серых Стражей, которые "завели королевскую армию в ловушку и предали".

   - Эй, кто-нибудь лечить меня собирается? - потерял терпение Давет.

   - Ну, получил ты за дело, а драться нам пока не нужно. Понадобится - придется вылечить, - ответил я Давету и вернулся к разговору с Тамарель. - Так что если местные поймут, что ты Серый Страж...

   - Опять бежать, - скривилась эльфийка.

   - Можешь вспомнить обязанности Серого Стража и отправиться с нами, - предложил Алистер. - Давета приструним, со мной у тебя проблем не было, а Джори счастливо женат.

   - И куда последние Серые Стражи Ферелдена отправляются?

   - Собираемся воспользоваться договорами о помощи и собрать новую армию, - ответил я.

   В общем, пришлось затратить некоторое время на уговоры, но Тамарель присоединилась к нашему отряду.

   ***

   Обратно наши воины шли нагруженные парой медвежьих голов. Я и Давет при этом тащили лапы ещё двух медведей, а на Тамарель я сгрузил мешок с самой легкой ношей - головой предводителя разбойников. Впрочем, тяжелее всего пришлось Джори - идти с двуручником на одном плече и медвежьей головой в другой руке, было крайне затруднительно. Но истраченные силы я восстанавливать умел, как и прогонять усталость, так что до Лотеринга мы добрались достаточно быстро.

   С наградами за разбойников и за кольцо покойной Сархи проблем не было. Но когда Алистер предъявил трофеи с медведей и полупереваренную руку последнего лесоруба, до выдающего награды церковника внезапно дошло, кто та эльфийка, что присоединилась к нашей компании. На вопли выбежала Преподобная Мать и принялась звать храмовников.

   - Я сомневаюсь, что они ещё могут хотя бы ходить, не говоря уж о сражениях, - спокойно сказал я, выждав паузу в воплях жрицы. - Как видите, их точно не будет, вы остались без ручных магоубийц. Что дальше?

   - Что ты сделал с храмовниками? - поинтересовался Алистер, когда осознал мои слова.

   - Если грубо, я обошел их защиту от воздействий из Фэйда.

   - И они скоро умрут? - поинтересовалась Тамарель.

   Я кивнул. Преподобная мать орала долго, так что в конечном итоге, мне надоело, и я оттащил остатки медведей старосте Мириам. Она с радостью заплатила и за убитых медведей, особенно когда мы рассказали, где лежат туши, и за целебные зелья.

   В таверну, где обосновались солдаты Логейна, я заходить не стал. Вместо этого поздним вечером мы выдвинулись по направлению к подъему обратно на дорогу. Отбившись от банды незадачливых беженцев-грабителей, с тел которых и взять-то нечего было, мы начали подниматься на мост по старой тевинтеровской лестнице. Остановившись, я попытался ощутить ситуацию на мосту. Сразу обнаружил двух неизвестных существ и небольшое число в засаде перед ними.

   - Порождения! - сказал Алистер.

   - А перед ними двое гномов, - припомнил я момент из игры.

   Дальнейшая битва была почти обычной, если не считать того, что Тамарель стреляла значительно лучше Давета, поэтому лучники гарлоков проблем не составили.