Джон Броснан - Небесные Властелины

• Название: Небесные Властелины
• Автор: Джон Броснан
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-218-00190-2

«Небесные Властелины» — первая книга трилогии Джона Броснана.

После катастрофы Генных войн мировое сообщество на Земле разделилось. Вольнолюбивые племена амазонок стали населять Землю, подчинив себе мужчин. Однако там, в небесах, еще осталась сила, способная подчинить себе гордых женщин. Гигантские корабли — Небесные Властелины, неторопливо дрейфующие в небесах, населены столь же вольными и неукротимыми сообществами мужчин, где иные порядки, где царят варварство и аристократизм, где с женщинами заведено обращаться совершенно иначе.

---

— Ты не знаешь, что у тебя в кармане? — удивился Мило. Нагнувшись к ней, он протянул руку. Джен не сопротивлялась, и он осторожно вытащил бомбу из кармана. — Так что это за штука, про которую ты не знаешь, а, амазонка?

«О Богиня-Мать, — думала она, глядя, как он держит ее на ладони, — только бы не отвинтил крышку…»

— Отдай, — потребовала она, протягивая руку. — Тогда скажу.

Мило долго колебался, но в конце концов вернул ей цилиндр.

— Ну? — тихо спросил он.

Что- то происходило с ней. Джен поняла, что это действует таблетка. Она начала чувствовать себя… почти превосходно. Все волнения и заботы — даже горе — сползали с нее, точно струпья с заживающей раны. Она чувствовала одновременно приподнятость и приятную истому во всем теле.

— Так скажи мне, Джен, — настаивал Мило тем же тихим, ободряющим голосом.

«Почему бы не сказать ему правду? — подумала она. — Какая разница?» Но в последний миг она все-таки решила не говорить. Вместо этого Джен только шепнула в ответ:

— Это священный амулет. Все, что осталось у меня от Минервы. Подарок матери.

— Матери?

— Моя мать была старейшиной Минервы. Ваши аристы не знают об этом… я скрыла от них… ты же не скажешь, нет?

Она откинулась на матрас, приподнялась на локте. Теперь ее неодолимо влекло в сон. Восхитительное состояние.

— Я не скажу им, — успокаивающе отвечал Мило. — Но что это за штука?

— Я устала, — сонно проговорила она. — Хочу спать.

— Сейчас, амазонка. Только скажи, зачем она.

— Священный амулет.

— Это ты уже говорила. Но почему?

— Жезл власти. Один из нескольких, отданных нашим прабабкам Богиней-Матерью. — Чувство вины, которое испытала Джен, произнося такое богохульство, было столь слабым, что его можно было не принимать в расчет. — Я поклялась матери, что сохраню его. Как зеницу ока.

— Понятно, — медленно проговорил Мило. — Но как тебе удалось протащить его на борт?

— Спрятала.

Она изо всех сил старалась не закрыть глаза. Джен казалось, будто она тонет в какой-то необыкновенно мягкой и уютной постели. Она снова чувствовала себя как ребенок; спокойствие изливалось на нее из какого-то неизвестного источника.

— Но как? Ведь твою одежду наверняка уничтожили.

Джен хихикнула.

— Спрятала… в себе.

— А-а, — сообразил он. — Ну конечно.

— Теперь — спать, — пробормотала она и уронила голову на матрас. Через секунду Джен уже спала.

Мило остался на месте, не сводя с нее глаз. Когда он уверился, что она крепко спит, он нащупал цилиндр и снова вытащил его из кармана. Некоторое время он задумчиво рассматривал его, потом положил на место. Рухнув на свою кровать, он сосредоточился, пытаясь побороть неодолимую похоть, которую вызывало в нем присутствие Джен. Наконец он заснул, и впервые за много десятилетий ему приснилась Миранда.

* * *

Чувство блаженства не покинуло Джен, когда она проснулась, разве что стало несколько слабее. Она села на кровати. Мило уже не спал. Он был одет и тоже сидел на краю кровати, не сводя с нее глаз.

— Ну как, лучше?

— Да, — ответила она. — Спасибо.

Джен огляделась. Свет снова горел. Потом она вспомнила, что случилось перед тем, как она заснула, и схватилась за карман. Бомба была на месте.

— Не волнуйся, — сказал он. — Я не украл твою драгоценную реликвию.

Она почувствовала, что краснеет.

— Что это за таблетку ты мне дал? — спросила она, меняя тему. — Какой-нибудь наркотик времен Старой Науки?

— Да, продукт Старой Науки, но вовсе не наркотик, — стал объяснять он. — Как я пытался объяснить тебе еще ночью, на самом деле наркотик, благодаря которому тебе становится легче, производится в твоем мозгу. Таблетка содержит вещество, которое стимулирует зону мозга, ответственную за производство наркотика.

Джен нахмурилась, пытаясь понять его слова. Как и прежде, она не была уверена — плетет он небылицы или действительно верит в эту чепуху.

— Так говоришь, в моем мозгу есть наркотик, который вызвал это прекрасное ощущение? — спросила она зевая. — Но почему же я раньше не испытывала его?

Мило украдкой вздохнул.

— Ты не могла испытать его во всей силе, потому что твой мозг никогда не выделял достаточное количество необходимого для этого энцефалина — «наркотика» — в твою нервную систему.

Взгляд Джен по-прежнему выражал недоверие. Мило спросил:

— Тебе известен наркотик под названием морфин?

— Да. Его делают из мака. Это дар Богини-Матери. Он снимает боль…

— Так вот, очень давно ученые обнаружили, что нервная система человека обладает своеобразным морфином, что объясняет, почему люди иногда получают серьезные травмы и не чувствуют боли — по крайней мере, некоторое время. А дальнейшие биохимические исследования мозга помогли открыть и другие вещества, аналогичные не только наркотикам и анальгетикам, но и разным средствам, влияющим на психическое состояние. Стало ясно, что человеческая мысль — это конечный продукт самого настоящего химического коктейля. Определение всех химических компонентов и определение их функций заняло много лет, за которые попутно было сделано несколько весьма занимательных открытий в области человеческой природы. Ты ведь знаешь, что такое депрессия?

— Да, конечно. Это когда чувствуешь себя печальным и несчастным.

— У тебя это часто бывает?

— Ну, не часто, но бывает… Особенно в последнее время…

Он улыбнулся.

— Но не сейчас, правда? Хотя положение твое не из приятных, тебе хорошо, по крайне мере спокойно — так ведь?

Подумав, она согласилась. Мило продолжал:

— Это вызвано воздействием гормона, который я тебе дал. Но ты физиологически не способна испытывать такую депрессию, как многие люди, жившие до Первичного Стандарта, благодаря изменениям, которые произошли в генах твоих предков. В догенетическую эпоху многие были подвержены так называемой маниакальной депрессии. Это состояние считалось болезнью — результатом либо физического, либо психического изъяна. «Нормальным» тогда считалось не испытывать подобного состояния духа; «нормой» же называлось эмоциональное равновесие с врожденной склонностью к основополагающему чувству благополучия и смутного оптимизма, что, конечно, зависело от внешних обстоятельств.

— Но это же вполне естественно, разве нет? — спросила Джен.

— В том-то и дело, — ответил он. — Ученые сделали открытие: сама природа устроила в людях подпольные фабрики по производству наркотиков. Чтобы человек мог приспосабливаться к новым условиям. Так происходило с нормальными людьми. Ненормальные же, склонные к маниакальной депрессии, на самом деле страдали от мозговой дистрофии — их мозги не могли произвести достаточное количество нейропередатчиков, которые обеспечивали бы им «розовое», хотя и искаженное восприятие жизни, как у «обычных» людей. В результате, эти ненормальные люди, вероятно, обладали более объективным взглядом на жизнь, учитывая, какова она на самом деле…

Она с удивлением покачала головой.

— Какую чепуху ты несешь.

— Да, именно так и сказали многие, когда теория была впервые обнародована — что все это — чепуха. В природе человека — верить, что его собственное восприятие действительности верно. Но горькая истина заключается в том, что наше восприятие окружающего мира зависит от нашей генетической программы, которая, в свою очередь, управляет производством гормонов, а они, в свою очередь, диктуют порядок химических процессов у нас в мозгу. Даже наше восприятие времени — продукт этих процессов. Человеческое представление о времени — иллюзия, вызванная биологическими факторами; не существует такой вещи, как линейное время; на самом деле время… — Тут Мило взглянул на нее и продолжать не стал. — Прости меня, — устало сказал он. — Я снова дал волю своей потребности поговорить хоть с кем-нибудь. Я все забываю, что при всем своем врожденном уме, ты по-прежнему остаешься дикаркой, как и все прочие здешние обитатели.

— Я не дикарка! — возмутилась она.

— Нет? Так ты понимаешь, что я говорю? — поддразнил он.

— Ну, не очень, — призналась она. — Но я знаю, что ты неправильно говоришь про сознание. Минервианская вера учит, что сознание существует отдельно от тела. Оно принадлежит Богине-Матери, и, когда мы умираем, она забирает его. После чего либо оставляет его в раю, как часть самой себя, либо, если ему требуется духовное очищение, посылает обратно на Землю, в новое тело.

— Хватит с меня минервианского богословия, — усмехнулся Мило. — Небо, земля — все превращено в одну гигантскую прачечную.

Его слова раздосадовали Джен.

— В этом больше смысла, чем во всей ерунде, которую плетешь ты!

— Бедная моя амазоночка — ты сама продукт этой «ерунды». Как я тебе уже говорил, ваши минервианские генные инженеры об этом позаботились. Твои предки были изменены по сравнению с Первичным Стандартом. И физически, и психически вы отличаетесь не только от женщин догенетической эпохи, но и от женщин здесь, на корабле. Ваши предки-женщины, благодаря генетическому вмешательству в гормональный баланс, стали не только крупнее физически, но и несколько мужественнее. А ваши мужчины подверглись еще более радикальным изменениям. В результате получился менее крупный, не агрессивный, не склонный к соперничеству, безопасный мужчина — короче говоря, феминистский идеал.